王德福身上那转瞬即逝的、与“阴九幽”同源的微弱邪气，如同一根细刺，扎在周玄机心头。京城这潭水，果然深不见底，暗流汹涌远超想象。他并未声张，只是将此疑虑暗藏于心，对王德福及其相关人事多了几分警惕。
处理完“福瑞祥”绸缎庄的风水困局，周玄机“妙手回春、破邪扶正”的名声不胫而走，在这藏龙卧虎的京城底层市井间，也算初步立下了一个正直术士的招牌。然而，他心知肚明，这些市井名声于追寻父母下落、对抗“阴九幽”的大局而言，不过是微末涟漪。真正的关键，在于那位父亲的老友——林九爷。
他通过林福，正式向林九爷递上了拜帖。
回应来得很快。次日傍晚，林福亲自来到悦来居客栈，恭敬地请周玄机过府一叙，并委婉表示九爷希望先单独会见周公子。黑三与白素卿表示理解，留在客栈等候消息。
林九爷的府邸并非位于那些权贵云集、朱门高墙的显赫区域，而是坐落在内城一处相对清幽、古树参天的巷弄深处。府门并不张扬，黑漆木门，铜环肃穆，唯有门楣上那块没有任何题字的乌木匾额，以及门前两尊并非石狮、而是造型古朴、似麟非麟、似龟非龟的不知名瑞兽石雕，隐隐透露出此间主人的不凡。
林福引着周玄机穿过几重院落。府内布局看似随意，实则暗合九宫八卦，曲径通幽，移步换景。亭台楼阁、假山池沼皆布置得恰到好处，一草一木都仿佛蕴含着某种自然的韵律，使得整个府邸的气场中正平和，却又深沉内敛，与外界的喧嚣浮躁截然不同。周玄机能感觉到，此地的风水格局极为高明，并非追求极致的旺财或权势，而是一种更长久的“藏风聚气、养性延年”之境，非大师手笔不能为。
最终，林福在一间位于竹林掩映下的独立书房前停下脚步，躬身道：“九爷，周公子到了。”
“进来吧。”一个平和、温润，却带着一种难以言喻的穿透力与沧桑感的声音从书房内传出。
周玄机推门而入。书房内陈设古朴雅致，四壁书架直抵穹顶，上面摆满了各类线装古籍与卷轴，空气中弥漫着淡淡的书香与陈年墨锭的醇厚气息。一位身着藏青色常服、须发皆白、面容清癯的老者，正负手立于窗前，望着窗外摇曳的竹影。他身形不算高大，甚至有些清瘦，但站在那里，却仿佛与整个书房、与这片天地融为了一体，自有一股渊渟岳峙、深不可测的气度。
他缓缓转过身，目光落在周玄机身上。那目光并不锐利，却如同深邃的古井，仿佛能一眼看透人的灵魂深处。周玄机甚至能感觉到，自己体内那觉醒的“武脉”之力，以及手腕上“同心蛊”的微弱波动，在这目光下都似乎无所遁形。
“晚辈周玄机，拜见林九爷。”周玄机压下心中的波澜，依照晚辈见长辈之礼，深深一揖。
林九爷脸上露出一丝温和的笑意，上前虚扶：“不必多礼。像，真像你父亲，尤其是这眉眼间的神韵，还有这骨子里的执拗劲儿。”他示意周玄机在窗边的茶案旁坐下，亲自执壶，斟了两杯清茶，茶香袅袅，沁人心脾。
“你这一路走来，辛苦了。”林九爷将一杯茶推到周玄机面前，语气带着一丝感慨，“义庄尸变，黑风夺灵，苗疆蛊祸，秦岭古墓……每一步都险死还生，远山兄若在天有灵，见你如此，想必亦是欣慰与心疼交织。”
周玄机心中一震，林九爷果然对他这一路的经历了如指掌。“九爷……”
林九爷摆了摆手，打断了他的疑问，神色渐渐变得肃穆：“我知道你心中有很多疑问。关于你的父母，关于‘天罡北斗阵图’，关于那‘阴九幽’……有些事，是时候让你知道了。”
他抿了一口清茶，目光仿佛穿越了时空，回到了十八年前那段尘封的岁月。
“你父亲周远山，与我乃是刎颈之交。我们年轻时一同游历天下，探寻古迹，钻研风水玄学之奥妙。他天赋极高，心性纯正，是‘守陵人’周家那一代最出色的传人，肩负着守护‘天罡北斗阵图’的秘密。而你母亲，云薇，”林九爷眼中闪过一丝复杂，“她来历神秘，并非寻常女子，其身世似乎与某个古老的、拥有特殊血脉的部落有关，这也是你身负特殊灵觉的根源。”
“十八年前，远山兄偶然察觉到一个隐藏在历史阴影中的庞大组织，正在暗中活动，其首领自号‘阴九幽’。他们并非寻常的邪魔外道，其根源，竟可追溯至上古时期，从你们‘守陵人’一脉中叛离出去的一支！这一支叛徒，放弃了守护与平衡的职责，转而追求极致的掠夺与力量，企图利用‘天罡北斗阵图’的核心奥秘，强行扭转天下龙脉气运，纳于己身，达成某种不可告人的、近乎‘窃取天道’的恐怖目的！”
周玄机屏住呼吸，听着这惊心动魄的秘辛，这与他在伏波将军墓中得知的信息相互印证。
“当时，‘阴九幽’的势力已然不小，且行事极为隐秘。远山兄意识到，若让其得逞，必将天下大乱，生灵涂炭。正面抗衡，时机未到，力量悬殊。于是，他与云薇商议后，做出了一个极为艰难和危险的决定——”林九爷的声音低沉下去，带着深深的敬佩与痛惜，“他们决定，假意携‘天罡北斗阵图’的部分核心（并非全图，而是一把‘钥匙’）叛出，主动接触‘阴九幽’，打入其内部，伺机破坏其计划，或是寻找彻底铲除这个毒瘤的机会。”
“假意……叛出？”周玄机心脏猛地一缩。
“是的。”林九爷重重叹了口气，“这是唯一的，也是最快的了解敌人、阻止灾难的方法。此事极为机密，知情者寥寥无几，连周家族内，大多也以为他们是真的背叛了家族，携宝潜逃。他们离去前，只将部分真相告知于我，嘱托我，若他们十年之内未能归来，便将真相在你成年后告知于你，并尽力护你周全。”
“他们……成功潜入了吗？”周玄机声音干涩。
“最初几年，断断续续还有一些极其隐秘的消息传来，表明他们确实接触到了‘阴九幽’的核心层，并获取了一些关键情报。但大约在潜入后的第五年，所有的联系都彻底中断了。”林九爷眼中满是沉痛，“我动用了一切能动用的力量暗中查探，也只能隐约推断，他们可能是在一次‘阴九幽’内部的重大行动中，身份暴露，或是为了破坏某个关键节点而陷入了绝境，最终……失去了踪迹。”
书房内陷入一片沉寂，只有窗外竹叶被风吹动的沙沙声。
良久，林九爷抬起头，目光灼灼地看向周玄机：“但是，玄机，我始终不相信他们就这样死了！远山兄智勇双全，云薇亦非凡俗，他们一定还活着！很可能被困在了某个与‘阴九幽’核心秘密相关的、极其特殊的地方！”
周玄机紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。父母并非抛弃了他，而是为了更大的责任与使命，毅然踏入了龙潭虎穴，至今生死未卜！一股混杂着悲痛、自豪、愤怒与无尽思念的情绪在他胸中翻涌。
“九爷，您可知他们可能被困在何处？”他声音沙哑地问。
林九爷沉吟片刻，缓缓从怀中取出一个锦囊，从里面倒出一块半枚玉佩，递到周玄机面前。
那玉佩材质温润，颜色乳白，边缘呈现不规则的断裂状，上面雕刻着半幅复杂的、仿佛星辰轨迹与山川脉络交织的图案，与周玄机所知的周家族徽以及“天罡北斗阵图”的纹路隐隐呼应。
“这是你父亲当年离去前，交给我的。”林九爷摩挲着那半枚玉佩，语气凝重，“他说，此玉佩乃周家传承信物，与‘天罡北斗阵图’气息相连，本是一对。他带走一半，留下这一半。若他十年未归，便让我在你成年后交给你。并言道，若另一半月佩未曾损毁，无论相隔多远，彼此之间都会存在一丝微妙的感应。”
周玄机颤抖着手，接过那半枚玉佩。玉佩入手温润，仿佛还残留着父亲的体温。一股血脉相连的悸动感，瞬间从玉佩传入他心中。
“而就在一个月前，”林九爷的声音陡然压低，带着一丝难以置信与凝重，“这半枚玉佩，突然产生了极其微弱、但确实存在的感应！那感应的方向，并非荒郊野岭，也非寻常市井……”
他抬起头，目光锐利如刀，一字一句地说道：
“指向了——皇城大内，紫禁深宫！”