时间倒回三个小时。
就在黎明前的最后一抹黑暗尚未褪去，就在凯兰与塞拉斯策马奔赴东方之前。
王都地下，黑石监狱。
这里是阳光永远无法触及的禁地。 damp（潮湿）的空气里混杂着发霉的稻草味、陈旧的血腥味，以及一种名为“绝望”的独特气息。墙壁上常年渗着黑水，像是这座监狱流出的脓液。
凯兰独自走在狭长的甬道里。
他没有带随从，也没有穿那身醒目的盔甲，只披着一件灰色的斗篷。脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步都像是踩在囚徒们紧绷的神经上。
“大人，就在最里面。”
负责引路的狱卒提着油灯，手抖得像是在筛糠。他不敢抬头看这位“救世主”，只能卑微地弓着腰，“那个……那个疯女人，就在‘静默室’。”
静默室。
那是专门用来关押重刑犯的地方。没有窗户，没有声音，甚至连光线都被特殊的符文阵法吞噬。
凯兰点了点头，示意狱卒退下。
狱卒如蒙大赦，把一大串钥匙塞给凯兰，逃也似的离开了这个压抑的地方。
凯兰站在那扇厚重的黑铁门前。
门上刻着禁魔符文，那是为了防止里面的犯人使用魔法自杀或越狱。
但他知道，没必要了。
里面关着的那个人，已经失去了一切。
咔嚓。
钥匙转动，沉重的铁门发出令人牙酸的摩擦声，缓缓开启。
一股恶臭扑面而来。
那不是尸臭，而是一种伤口溃烂混合着排泄物的味道。
凯兰微微皱眉，举起手中的魔法提灯，迈步走了进去。
牢房很小，四壁都是坚硬的花岗岩。角落里缩着一团黑乎乎的东西。
那是曾经艳冠群芳、权倾朝野的女伯爵，索拉。
听到开门声，那团黑影动了一下。
铁链在地上拖拽，发出哗啦啦的脆响。
“谁？”
声音尖锐，嘶哑，像是一只被掐住了脖子的老鸦。
“是送饭的吗？我要的红酒呢？我要的牛排呢？”
“你们这群狗奴才！竟敢给我吃这种猪都不吃的泔水！等我出去……等我成了女王……我要把你们统统剁碎了喂狗！”
索拉猛地转过身，向着门口扑来。
但在铁链的限制下，她在距离凯兰三步远的地方被狠狠拽住，狼狈地摔在地上。
提灯的光芒，照亮了她的脸。
凯兰的呼吸猛地一滞。
那已经不能称之为一张脸了。
那是一张破碎的面具。
左半边脸依旧白皙，依稀能看出曾经的绝代风华，甚至还画着歪歪扭扭的妆——那是用泥土和煤灰涂抹上去的。
而右半边脸……
彻底毁了。
那是在内战最后关头，瓦莱里乌斯将军动用古代魔导炮轰击叛军指挥所时留下的痕迹。高温的奥术能量不仅烧毁了她的皮肤，更融化了她的半个头骨，露出了森森白骨和不断流脓的红色肌肉。
她的双腿呈现出一种诡异的扭曲角度，显然在那场爆炸中就已经断了，此刻只能像两条死蛇一样拖在身后。
“啊……光……”
索拉被提灯的光芒刺痛了眼睛，下意识地用手挡住脸。
她透过指缝，看清了来人。
那个站在光影里，身姿挺拔，眼神悲悯的男人。
原本疯狂嘶吼的索拉，突然安静了下来。
死一般的寂静。
她呆呆地看着凯兰，那只完好的左眼里，瞳孔剧烈收缩。
羞耻。
一种比疼痛更剧烈的羞耻感，瞬间淹没了她。
她是索拉。是艾瑞亚最高贵的红玫瑰。她习惯了用下巴看人，习惯了在舞会上接受所有男人的跪拜和赞美。
而现在。
她像一条断了脊梁的癞皮狗，趴在污泥里。而她最想征服、最想羞辱的那个“圣洁骑士”，却高高在上地俯视着她。
“滚！”
索拉突然尖叫起来，用手拼命地抓扯着自己散乱的头发，试图遮住那张半人半鬼的脸。
“滚出去！别看我！别看！”
“把灯灭了！灭了啊！”
凯兰没有动。
他也没有灭灯。
他只是静静地看着这个曾经差点颠覆了整个王国的女人。
“索拉。”
凯兰开口了，声音平静得听不出一丝波澜，“结束了。”
“结束？”
索拉的动作停了下来。
她慢慢地放下手，露出那张狰狞的脸。她的嘴角勾起一个扭曲的弧度，眼神变得怨毒而疯狂。
“什么结束了？”
“你是来嘲笑我的吗？凯兰·光铸？”
“你是来向我炫耀你的胜利吗？救世主？大英雄？”
索拉发出一阵夜枭般的怪笑，笑得浑身颤抖，脓血顺着她的脸颊滴落在稻草上。
“你以为你赢了？你以为那个老废物瑟伦赢了？”
“呸！”
她狠狠地啐了一口带血的唾沫。
“如果不是瓦莱里乌斯那个疯子……如果不是那一炮……”
“现在坐在王座上的人是我！是我！”
索拉用力拍打着地面，指甲崩断，鲜血淋漓。
“我的军队包围了王宫！那些大臣都听我的！甚至连神殿都只能看我的脸色！”
“我只差一步……只差一步啊！”
凯兰看着她癫狂的样子，心中竟然升不起一丝复仇的快感。
他想起在骸骨平原上死去的那些士兵，想起被“低语病”折磨的平民，想起因为内战而流离失所的孤儿。
这一切灾难的背后，都有这个女人的影子。
她为了权力，不惜与刺客勾结，不惜利用沃拉克的瘟疫，不惜将整个国家推向深渊。
“你从来就没有赢过。”
凯兰往前走了一步，靴子踩在潮湿的稻草上，发出沉闷的声响。
“索拉，那个王座，从来就不属于你。”
“不是因为血统，也不是因为性别。”
“而是因为……”
凯兰蹲下身，视线与她平齐。
“你把它当成了终点。”
“而在真正的王者眼里，那只是一把负责任的椅子。”
“闭嘴！”
索拉像是被踩到了尾巴的猫，猛地扑向铁栏，那只完好的眼睛里布满了红血丝。
“你懂什么！你这个只会挥剑的莽夫！”
“责任？哈！那是弱者的借口！”
“这个世界本来就是弱肉强食！力量就是真理！权力就是一切！”
“那个老国王有什么好？他优柔寡断，他软弱无能！我比他强一万倍！我有手腕，我有计谋，我能让这个国家变得更强大！”
索拉的声音越来越高，像是在说服凯兰，更像是在说服她自己。
“我只是……运气不好。”
“对，就是运气不好。”
她神经质地抓着自己的脸，把刚刚结痂的伤口再次抓破。
“如果给我机会……如果我能重来……”
“没有如果。”
凯兰打断了她。
他从怀里掏出一样东西，丢进了铁栏里。
那是一面镜子。
一面只有巴掌大小的、精致的银镜。那是他在来的路上，从一个倒塌的贵族宅邸废墟里捡到的。
“看看你自己。”
凯兰冷冷地说道。
索拉愣住了。
她的目光落在地上的镜子上。镜面虽然有些裂痕，但依然清晰地映照出了她的脸。
那个半边骷髅、半边人脸的怪物。
那个披头散发、浑身恶臭的疯子。
“不……”
索拉颤抖着伸出手，想要去摸镜子，却又像触电一样缩了回来。
“这不是我……这不是我……”
“我是女伯爵……我是索拉……我是艾瑞亚最美的女人……”
她一边喃喃自语，一边开始疯狂地擦拭自己的脸。
她用脏水去洗，用稻草去擦，甚至用指甲去刮那些腐烂的肉，似乎想要把这层丑陋的皮囊撕下来，露出下面那个高贵的灵魂。
但这只是徒劳。
越擦越脏，越擦越烂。
鲜血混合着脓液，让她看起来更加恐怖。
“这就是你。”
凯兰站起身，居高临下地看着她。
“这就是你那所谓的‘野心’，把你变成的样子。”
“沃拉克吞噬血肉，是为了生存。马尔萨斯追求混沌，是为了信仰。”
“而你呢？”
凯兰的声音里带着一丝深深的悲哀。
“你吞噬同类，仅仅是为了满足你那填不满的虚荣。”
“比起那些怪物，你……更可悲。”
索拉的动作停住了。
她僵硬地抬起头，看着凯兰。
那只完好的眼睛里，光芒一点点地熄灭了。
她看着镜子里的自己，终于意识到，那个高高在上、不可一世的女伯爵，已经死了。
死在了那场爆炸里。
死在了她自己的贪婪里。
剩下的，只是一具被欲望烧焦了的空壳。
“呵呵……”
索拉突然笑了起来。
这一次，她的笑声不再尖锐，而是低沉，空洞，像是风吹过枯骨。
“可悲？”
她瘫坐在地上，不再挣扎，不再嘶吼。她像是一个被抽干了所有力气的玩偶，靠在冰冷的墙壁上。
“也许吧。”
“可是凯兰……你知道吗？”
索拉转过头，用那只仅剩的眼睛，死死地盯着凯兰。
那眼神里，没有了之前的疯狂，却多了一种令人毛骨悚然的清醒。
“你以为把我关在这里，一切就结束了吗？”
“你以为杀死了沃拉克，赶走了马尔萨斯，这个世界就会变好了吗？”
索拉咧开嘴，露出发黑的牙齿。
“不会的。”
“只要那把椅子还在……只要那顶王冠还在……”
“就会有下一个索拉。”
“会有无数人，像我一样，为了爬上去，不惜把灵魂卖给魔鬼。”
“我是失败了。”
“但我的欲望……那是人类的本能啊，大英雄。”
索拉指着自己的胸口，那里因为激动而剧烈起伏。
“这颗心里住着的怪物……你那个什么‘光弦’，杀得死吗？”
凯兰沉默了。
他握着剑柄的手紧了紧，指节发白。
他想反驳。
想说正义终将战胜邪恶，想说光明终将驱散黑暗。
但他看着索拉那双充满嘲讽的眼睛，那些冠冕堂皇的话，却怎么也说不出口。
因为她说得对。
沃拉克是外来的入侵者，马尔萨斯是堕落的信徒。
而索拉……她是土生土长的“恶”。
她是这片土壤里长出来的毒草，是人心深处那无止境的贪欲所结出的果实。
只要人还在，欲望就在。
这种“怪物”，确实杀不死。
“那就让它活着。”
凯兰深吸一口气，松开了握剑的手。
他的眼神重新变得坚定，像是一块经过烈火淬炼的钢。
“让它活着，作为一种警示。”
“索拉，你不会死。”
凯兰转过身，向着门口走去。
“我会让新王留你一命。你就待在这里，待在这个没有光的地方。”
“用你的余生，去看着镜子里的那个怪物。”
“去听听外面那些被你害死的人的哭声。”
“这比杀了你……更有意义。”
凯兰推开铁门。
外面的甬道里，微弱的风吹了进来，带着一丝黎明的凉意。
“凯兰！”
身后，索拉突然喊了一声。
凯兰停下脚步，却没有回头。
“那个刺客……”
索拉的声音变得很轻，很飘忽，像是梦呓。
“‘回响’……她没有死。”
“她是个真正的幽灵。她只忠于金币，不忠于任何人。”
“小心你的背后，大英雄。”
“这算是我给你最后的……‘礼物’。”
哐当。
铁门重重地关上。
将那个破碎的女人，将那面破碎的镜子，永远地锁在了黑暗里。
凯兰站在走廊里，长长地吐出了一口浊气。
他感觉有些疲惫。
那种疲惫不是来自于身体，而是来自于灵魂深处。
与怪物的战斗虽然惨烈，但至少黑白分明，刀刀见血。
而与人性的战斗……
却像是在一团迷雾里挥拳，你永远不知道下一秒，会从哪个角落里，钻出一个因为贪婪而扭曲的灵魂。
“大人？”
一直躲在远处的狱卒小心翼翼地探出头，“处理完了？”
“嗯。”
凯兰点了点头，重新拉起斗篷的兜帽，遮住了自己的脸。
“看好她。别让她死了。”
“是是是，一定一定。”
凯兰迈开步子，向着出口走去。
每走一步，他都能感觉到，身后的黑暗正在一点点远去。
而前方，通往地面的台阶尽头，那一抹微弱的晨光，正在变得越来越亮。
他并没有因为索拉的话而感到恐惧。
相反。
他更加清楚了自己接下来要走的路。
斩杀肉体的怪物，那是战士的职责。
而对抗心里的怪物……
那是守护者一生的修行。
凯兰走出监狱大门。
清晨的第一缕阳光刺破云层，照在他的脸上。他眯起眼睛，深深地吸了一口带着泥土芬芳的空气。
远处。
塞拉斯牵着两匹马，正靠在城墙根下，嘴里叼着一根草，一脸不耐烦地看着他。
“磨磨唧唧的，跟个娘们儿似的。”
游侠抱怨道，“再不走，太阳都要晒屁股了。”
凯兰笑了。
他快步走下台阶，翻身上马。
腰间的长剑撞击着马鞍，发出一声清脆的鸣响。
“走吧。”
凯兰一抖缰绳。
“去把这世上剩下的垃圾……扫干净。”
战马嘶鸣，四蹄翻飞。
两道身影，迎着初升的朝阳，绝尘而去。
而在他们身后。
在那座深不见底的黑石监狱里。
一个破碎的女人，正抱着一面破碎的镜子，在黑暗中发出断断续续的、不知是哭还是笑的声音。
那是旧时代的挽歌。
也是新纪元……最残酷的注脚。