神都洛阳的七月，本该是流火铄金的时节。可这一日，铅灰色的云层如同浸透了脏水的棉絮，沉甸甸地压满了整个天空，一丝风也没有。空气粘稠得如同凝固的油脂，闷得人胸口发慌，连平日聒噪的蝉都哑了嗓子。一种山雨欲来的死寂笼罩着这座煌煌帝都。
午时刚过，天色骤然暗如黄昏。毫无征兆地，雨，落了下来。
不是瓢泼大雨，而是细密、冰冷、带着一股难以言喻腥气的雨丝。起初，人们只是觉得这雨来得古怪，凉得刺骨。但很快，惊惶的惨叫声便如同瘟疫般，从南市的坊巷间骤然爆发，瞬间撕裂了沉闷的死寂！
“啊——！疼！疼死我了！”
“天爷！这雨咬人！咬人啊！”
“我的脸！我的胳膊！救命啊！”
雨滴落在裸露的皮肤上，竟如同烧红的铁屑，带来一阵阵密集、尖锐、深入骨髓的灼痛！更可怕的是，被雨水沾染的皮肤，迅速泛起一片片诡异的红疹，继而肿胀、溃破，流出黄水，痛痒钻心！街上的行人抱头鼠窜，哭嚎着寻找遮蔽，摊贩的货物被打翻在地，沾染了这蚀骨毒雨，瞬间冒起刺鼻的青烟。整个神都，在短短片刻间，陷入了炼狱般的混乱与恐慌。
唯有通济坊深处，那座门庭并不显赫的狄府，笼罩在一片异样的安宁之中。细密的毒雨落在狄府的屋顶、庭院，却如同遇到了无形的屏障，只在青瓦和地砖上留下深色的湿痕，并未带来丝毫灼痛。府中仆役惊魂未定地躲在廊下，望着院中那块半人高、色泽黝黑、表面布满天然孔窍的巨石。雨水顺着石头的孔窍滑落，渗入下方湿润的泥土，石头周围一丈见方的地面，竟干燥如常。
“是…是那块太宗皇帝御赐的‘辟邪石’！”一个老仆颤巍巍地指着院中巨石，声音里充满了敬畏与后怕，“老爷说过，此石能辟百邪…竟是真的！它在护着咱们府上！”
书房内，狄仁杰临窗而立，脸色凝重如铁。窗外，是神都此起彼伏的惨嚎与混乱；窗内，是令人窒息的寂静。他亲眼看着一滴毒雨溅落在窗棂上，那上好楠木瞬间被蚀出一个小小的凹坑，边缘焦黑，散发出一股混合着铁锈和腐败鱼虾的腥臭。他伸出手指，指尖在距离雨丝寸许之处停住，一股阴寒的刺痛感已然传来。
“元芳！”狄仁杰猛地转身，声音低沉而急促，带着前所未有的紧迫。
“大人！”李元芳的身影几乎在他话音落下的同时出现在门口，脸色同样难看。他刚策马从混乱的街市赶回，衣袍下摆溅上了几滴毒雨，布料已被蚀穿，露出下面红肿的皮肤。
“立刻！”狄仁杰语速飞快，不容置疑，“一，持我令牌，调金吾卫封锁四门，严禁任何人饮用雨水、接触积水！命京兆尹开官仓，分发未被污染的陈年井水！二，传令大理寺所有仵作、药博士，全城收集此毒雨样本，用玉瓶或上好瓷瓶盛装，不得沾染铜铁！三，速请太医院精通毒物的刘奉御过府！快！”
“是！”元芳领命，身影如风般掠出。
狄仁杰的目光重新投向窗外那片混乱的天地，最终落在院中那块沉默的辟邪石上。太宗朝的御赐之物…这绝非天灾！是毒！一场针对整个神都、阴狠至极的毒雨！是谁？为了什么？
一个时辰后，狄府书房俨然成了临时的验毒之所。空气中弥漫着浓烈刺鼻的药味和那股令人作呕的腥气。太医院刘奉御须发皆白，此刻却精神矍铄，眼神锐利。他戴着特制的鲛绡手套，小心翼翼地用玉匙从几个不同方位收集来的毒雨样本中舀出少许，置于白瓷碟中，与狄仁杰一同观察。
毒雨在碟中呈现出一种诡异的暗绿色，粘稠如油。刘奉御取出一支细长的银针探入，针尖瞬间蒙上一层灰暗的锈色，并伴有极其细微的“滋滋”声。
“腐蚀银器…剧毒无疑！”刘奉御的声音带着惊悸。他又取过一小块新鲜羊肝，滴上一滴毒雨，那肝肉以肉眼可见的速度迅速变黑、萎缩，散发出焦臭。
狄仁杰眉头紧锁，目光如炬，紧紧盯着刘奉御后续的操作。只见老奉御取过一柄锋利的小玉刀，极其小心地从羊肝被侵蚀的边缘刮下一点焦黑的残留物，置于另一片干净的玉片上。接着，他从随身携带的药箱中取出几个小巧的琉璃瓶，瓶内是各种无色的液体。
他先滴入一种液体，焦黑物毫无反应。又换一种，依旧沉寂。当他将第三瓶中的液体——一种近乎透明的、带着淡淡酒香的液体——极其谨慎地滴落一滴时，异变陡生！
那滴液体甫一接触焦黑残留物，瞬间，如同滚油泼雪，残留物竟剧烈地翻腾起来，冒起大量极其细微、几乎看不见的泡沫，同时，一股难以形容的、如同千万只死苍蝇在烈日下暴晒腐烂般的恶臭猛地爆发出来！浓烈、甜腻、令人窒息！饶是狄仁杰心志坚毅，也被这突如其来的恶臭冲得胃里一阵翻江倒海。
刘奉御的脸色瞬间变得惨白如纸，手一抖，琉璃瓶差点脱手。他猛地后退一步，死死捂住口鼻，眼中充满了极度的震惊与恐惧，声音颤抖得不成样子：
“青…青蝇血！是西域传来的‘青蝇血’！这…这绝迹中原近百年的绝毒！此毒…此毒需以西域‘尸蝇’虫卵，辅以七种剧毒矿物，在极阴寒之地炼制数年方成！触肤蚀骨，遇水扩散，沾染水源，贻害无穷！这…这毒怎会…怎会出现在神都的雨水之中？！”
“青蝇血…”狄仁杰咀嚼着这个充满死亡气息的名字，眼神冰冷如万载寒冰。西域绝毒，天降神都！这绝非偶然！
“大人！”元芳的声音再次响起，他快步走入，脸色比之前更加凝重，甚至带着一丝难以置信的惊疑，“金吾卫在巡查时，于将作监衙署后院的釉料作坊内…发现了将作监少监赵弘的尸身！”
“赵弘？”狄仁杰目光一凝。将作监少监，正五品，掌管宫廷器物、土木营造，位不高却权责要害。
“是！死状…极其诡异！”元芳的声音有些发紧，“他是…溺毙在一个盛满釉浆的大缸里！发现时，整个人头下脚上地倒栽在缸中，已经僵了！更奇的是…那缸釉浆，颜色暗红发黑，散发的气味…与这毒雨极其相似！属下已命人封锁现场！”
将作监！釉料！青蝇血！
几道闪电骤然在狄仁杰脑海中炸亮！他猛地看向刘奉御面前那碟散发着恶臭的毒雨样本，又想起院中那块能“辟百邪”的辟邪石…矿石？
“走！去将作监！”狄仁杰抓起案头玉笏，大步流星向外走去。毒雨、奇石、将作监、溺毙的少监、诡异的釉浆…一条冰冷而致命的线索，正从这漫天毒雨中，狰狞地显露出来。
将作监衙署后院，弥漫着一股浓烈的、混合着泥土、矿物粉尘和那股令人作呕的“青蝇血”腥臭的气息。原本忙碌的作坊此刻死寂一片，只有金吾卫甲胄的摩擦声和压抑的呼吸。一口半人多高的粗陶大缸矗立在院子中央，缸口边缘凝结着暗红色、如同血痂般的釉浆残留。缸内，粘稠得如同泥沼的暗红色釉浆几乎满溢，表面漂浮着一些气泡破裂后留下的痕迹。
赵弘的尸体已被打捞出来，平放在一旁的草席上，盖着白布。仵作正蹲在一旁，脸色惨白，强忍着不适进行初步勘验。
狄仁杰的目光首先被那口釉缸牢牢吸引。他走近，那股浓烈的“青蝇血”恶臭混合着釉料特有的土腥气，扑面而来。缸壁厚重粗糙，内里沉淀的釉浆呈现出一种近乎于凝固血液的暗红褐色。他取出随身携带的银质小镊子，小心翼翼地刮取了一点缸壁内缘半干的釉浆残留，置于银箔之上。又用玉匙舀取了缸中深处一点粘稠的釉浆样本，分装于玉瓶。
“大人，”元芳在一旁低声道，“发现尸体的工匠说，赵少监昨日傍晚独自一人进了这作坊，说是要调配一种新釉。今早一直没见他出来，这才进来寻找，结果就…发现人倒栽在缸里了。初步看…像是失足滑倒栽进去的。但…”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“那缸釉浆，颜色气味都太邪门！而且，属下总觉得，一个人就算失足，也不至于头朝下栽得那么深、那么彻底，连挣扎的痕迹都几乎没有。”
狄仁杰微微颔首，目光转向地上的尸体。他示意仵作揭开白布一角。赵弘的面孔肿胀发紫，口鼻中塞满了暗红色的釉浆凝固物，双眼圆睁，凝固着极度的惊骇与痛苦。颈部和裸露的手臂上，布满了大片大片溃烂流脓的红疹，与街市上被毒雨灼伤的百姓症状如出一辙！只是更加严重、更加密集！他的双手手指蜷曲，指甲缝里也塞满了釉浆，似乎在死前曾疯狂抓挠过什么。
“溺毙…毒伤…”狄仁杰低声自语。是失足落入这含有“青蝇血”剧毒的釉浆缸中，中毒加溺毙？还是…这缸毒釉，本就是为他准备的坟墓？
“仔细搜！”狄仁杰沉声下令，“这作坊内外，每一寸地方！所有釉料、矿石、器具，尤其是与这缸毒釉有关的一切！”
差役们立刻行动起来，开始翻检作坊内堆积的各种矿石粉末、颜料罐、搅拌工具。狄仁杰则亲自走到那口大缸旁，俯身仔细观察缸底。缸内粘稠的釉浆遮蔽了视线。他取过一根长竹竿，小心地探入缸底搅动。
竹竿触碰到了缸底坚硬的沉积物。狄仁杰耐心地、极其缓慢地拨弄着。突然，竹竿尖端传来一声轻微的、不同于釉浆粘稠感的硬物碰撞声！
“有东西！”元芳低呼。
狄仁杰眼神一凝，手腕微动，竹竿如同灵蛇般在粘稠的釉浆中巧妙地一挑、一带！
“哗啦…”
一个沾满暗红色粘稠釉浆的物体被竹竿带出了釉浆表面！
那似乎是…半个人形的东西？只有上半身，从腰部断裂。看轮廓，像是一个盘膝而坐的陶俑。釉浆顺着它粗糙的表面流淌，露出下面灰白色的陶胎。这半截陶俑显然还未烧制，只是阴干的陶坯，质地疏松。
所有人的目光都被这诡异的半截陶俑吸引。狄仁杰示意差役用清水小心冲洗掉其表面厚重的釉浆。
随着污浊的釉浆被冲去，那半截陶俑的真容渐渐显露出来。陶胎灰白，质地粗粝，塑的是一个盘坐的人形，双臂自然垂于膝上。塑工相当粗糙，面部五官模糊不清，只有大致的轮廓。然而，当水流冲刷到陶俑断裂的腰部截面时，令人头皮发麻的一幕出现了——
那粗糙的断口内部，灰白色的陶胎深处，竟然渗透出一种极其浓稠、如同刚刚凝结的鲜血般的暗红色！这红色并非涂抹在表面，而是如同有生命般，从陶俑内部的“骨骼”深处渗溢出来，在清水的冲刷下，晕染开丝丝缕缕妖异的红痕，滴落在下方的水盆里，如同稀释的血水！
“血…血渗出来了！”一个年轻的差役忍不住失声惊叫，脸色煞白。
整个作坊内一片死寂。只有水滴声和众人粗重的呼吸。这半截未烧的陶俑，断裂处渗出的血色，混合着空气中“青蝇血”的恶臭，构成了一幅无比阴森诡异的画面。
狄仁杰蹲下身，用玉镊子极其小心地触碰那渗血的断口。触感依旧是陶土的粗粛，但那渗出的暗红色液体，却带着一股熟悉的、令人作呕的腥甜气。他用干净的玉片刮取了一点渗出的红色物质，凑近鼻端细嗅，再与玉瓶中取自毒雨和釉缸的样本气味对比——完全一致！
这陶俑内部，渗出的正是“青蝇血”剧毒！
“去，”狄仁杰的声音低沉而冰冷，带着一种压抑的怒火，“将作监所有老匠人，尤其是精通釉料、烧造的，全部找来！立刻！”
很快，几个战战兢兢的老匠人被带到了狄仁杰面前。他们大多须发花白，脸上刻满了风霜与劳作的痕迹，此刻面对这诡异的半截陶俑和满身威压的狄阁老，个个面如土色，抖如筛糠。
狄仁杰指着地上那半截渗血的陶俑，目光如电扫过众人：“此物，何人所塑？何种用途？这渗血之状，又是何故？”
匠人们面面相觑，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，却无人敢率先开口。空气中弥漫着恐惧的沉默。
“说！”元芳上前一步，手按腰刀，厉声喝道，“知情不报，与案犯同罪！”
一个年纪最大、脸上皱纹如同刀刻斧凿般的老匠人，终于承受不住压力，“扑通”一声跪倒在地，以头抢地，声音嘶哑颤抖，带着无尽的恐惧：
“阁老…阁老饶命啊！这…这不是普通的陶俑啊！这是…这是‘祭窑’用的‘人牲俑’啊！”
“祭窑？人牲俑？”狄仁杰的瞳孔骤然收缩。这个词本身就带着浓重的血腥与邪异。
老匠人涕泪横流，声音带着哭腔：“是…是…古早时候…烧制…烧制那些通灵宝物，或…或镇国重器…才有…才有用的邪法啊！需…需以活人精血混入陶土…塑成人俑…再…再将生魂未散的活人…封入…封入窑炉之中…以血肉魂魄为引…方能…方能烧出…那能沟通阴阳、镇压国运的…宝器…这俑…这俑断了…还渗血…那…那被祭了窑的人…必是…必是怨气冲天…不得超生啊！这毒…这毒就是…就是怨气所化的‘血咒’啊！”
他话音未落，旁边另一个匠人突然指着那渗血的断口，失声尖叫起来，声音充满了极致的恐惧：
“阁老！您…您看那断口！那…那渗血的纹理…像…像不像…像不像‘万寿’二字？！”
狄仁杰和元芳的目光瞬间死死锁定在那粗糙的陶坯断口上。暗红色的毒液如同有生命的脉络，在灰白色的陶胎中蜿蜒渗透，交织缠绕。那扭曲、粘稠、带着不祥气息的纹路，乍看混乱，但经这匠人一点破，再仔细分辨——那如同蚯蚓般扭动的线条，赫然隐约组成了两个极其古老、扭曲的篆字轮廓：
万！寿！
“万寿？”狄仁杰心头剧震！一个恐怖的猜想如同冰锥，瞬间刺穿了他的脑海！他猛地抬头，厉声喝问：“最近将作监，可曾承制过与‘万寿’相关的御用重器？！”
老匠人们抖得更厉害了，牙齿咯咯作响，眼神惊恐地互相瞟着，仿佛那答案本身就是致命的毒药。
“说！”狄仁杰的声音如同惊雷炸响。
“是…是…”还是那个最老迈的匠人，匍匐在地，声音细若游丝，充满了绝望，“是…是为陛下…六十圣寿…所造的…‘万寿通天浮屠塔’…顶上的…琉璃宝顶啊…”
“万寿通天浮屠塔…”狄仁杰一字一顿地重复着这个名字，一股寒意从脚底直冲天灵盖！女皇登基以来，崇佛之风日盛。这座耗资巨万、征发民夫数万、意在彰显“女皇天命，万寿无疆”的宏伟佛塔，已在宫城之侧修建了整整三年！其塔顶设计，正是一颗硕大无朋、据说能“映照佛光，泽被苍生”的七彩琉璃宝顶！此物，乃整个浮屠塔的点睛之笔，亦是献给女皇圣寿的最重贺礼！
“琉璃宝顶…祭窑…人牲俑…”狄仁杰的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过地上那半截渗着“血咒”的陶俑，扫过那口吞噬了赵弘性命的毒釉大缸，最终投向将作监高墙之外，宫城方向那隐约可见的、尚未完工却已显巍峨轮廓的万寿通天浮屠塔！
赵弘的死，绝非失足！他是被选中的“祭品”！是这邪法“祭窑”仪式中被牺牲的“人牲”！这漫天毒雨，便是那封入窑炉、不得超生的怨魂所化的“血咒”，向这座冷漠的神都发出的泣血控诉与复仇！
“大人！这…这案子…”元芳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。牵扯到为女皇贺寿的御制重器，牵扯到如此骇人听闻的邪术…这已非寻常凶案！
狄仁杰的脸色阴沉得能滴出水来。他弯腰，亲自用一方厚厚的素绢，小心翼翼地将那半截不断渗出暗红毒液的“人牲俑”包裹起来。冰冷的陶土隔着绢布传来阴森的寒意，那粘稠的“血咒”似乎还在缓缓蠕动。
“查！”狄仁杰的声音如同从九幽寒冰中捞出，每一个字都带着千钧之力，“一查赵弘近三个月所有行踪、接触人员，尤其是与浮屠塔琉璃宝顶烧造相关之人！二查将作监所有参与此宝顶烧造的工匠名录、往来文书，一个不漏！三查…”他的目光如同实质，刺向宫城方向，“那座‘万寿通天浮屠塔’的琉璃窑厂！本阁…要亲自去看！”
他顿了顿，最后看了一眼绢布包裹中那渗血的轮廓，仿佛看到了无数冤魂在烈焰中挣扎哀嚎。
“有些‘祥瑞’的根基，”狄仁杰的声音低沉而悲怆，在死寂的作坊里回荡，带着一种洞穿虚妄的彻骨寒意，“是用活人的血肉和魂魄，生生浇筑出来的。”