觉明和尚走向人群，自我介绍是寒山寺的方丈，并揭示之前关于张宗涟的传闻其实是他与沈重的栽赃。
百姓对此表示怀疑，质疑出家人是否会说谎。
觉明和尚承受了巨大的压力，承认自己的错误并请求原谅。
同时，马贵揭示沈重的管家企图刺杀方丈的罪行。
这个消息令百姓震惊，他们开始怀疑沈重的动机。
此时，严震直站出来提醒众人，朝廷颁布的永不加赋诏的真正目的是确定人头税，防止其增加，而非新增人头税。
这一切的纷争和疑云似乎都与范氏义庄的输赢有关。
如果这是真的，那么一切疑惑便迎刃而解。
严震直表明，“朝廷治国以民为本，欲使百姓生活更美好。”
推广的十家牌法与官绅一体纳粮，对百姓有益无害，唯对地主大户有所触动。
范振宇之事乃被栽赃陷害，目的在于阻碍新政推广。
严震直的话语恳切，提到他出身穷苦，心系朝廷与百姓。
对于那些损害国家利益、坑害百姓的人，他绝不姑息。
聚集在苏州府衙门口的人群，乃是沈重为放大事态而召集。
燕飞白欲为文过饰非，被一位老者指责。
老者提及燕飞白过去作为苏州城郊的小地主，趁旱灾兼并土地，后投靠沈家，成为其狗腿子。
如今却在此指责苏州司法使。
被人戳破底细，燕飞白内心胆颤，仓皇后退。
老者又指认另一人为苏州城内的中介，靠给地主投献土地介绍客户牟利。
这些人虽未日进斗金，但也积累了一些家产。
“官府苛捐杂税，你们无路可走，该如何应对？”
“你们这些，都是沈家的仆从。”
他转向管家，笑着说：“别人不认识你，我难道会不认识吗？”
傅白雪扣动扳机，枪口直指管家，“说！”
“下面那些人，你认识吗？”
管家感受到枪口的威胁，微微点头，如老者所言。
马贵问：“老先生知道的不少，是你向锦衣卫告发的吗？”
“是的。”
“请问先生大名？”
“我，名罗贯中。”
人们中有一人思索后说：“我曾听到一位说书人在讲一本名为《三国志通俗演义》的书。”
“那正是罗贯中所着。”
“书中人物栩栩如生，如曹操、刘备、孙坚等仿佛就在眼前。”
罗贯中介绍：“吾师，乃施耐庵也。”
人群哗然。
在苏州人眼中，施耐庵的名字比罗贯中更有分量。
他曾拒绝张士诚的征召，有隐士之风。
后来张士诚部将作乱，被施耐庵劝服，他因此被尊为苏州百姓的恩人。
加上永不加赋等政策，苏州百姓对施耐庵充满信任，纷纷站到罗贯中背后。
严震直松了一口气，“大局已定。”
最初包围府衙的人见状想要逃跑，但马贵拿出圣旨高喊：“来人！”
锦衣卫带领卫所军包围此处，千户单膝跪地拜见皇上。
马贵挥手示意抓人，燕飞白等二百余人当即被制服。
马贵宣告：“别白费心机了，我们已经得到圣旨，整个苏州城都被包围，连鸟都无法飞出去！”
苏州知府马骥因听到严震直的话语而心生恐惧，原本欲令衙役动手的他，此刻却失去了所有的勇气，坐在了地上。
马骥颤抖地手指指向严震直：“你……”
似乎想说却难以启齿。
而严震直对于这一切早有准备，但出马的目的却是为了揭露 和民心，对峙只是为了让百姓知道真正的罪魁祸首是谁。
在揭露丑恶的同时，他强调民意的重要性，强调疏导而非堵塞。
在谈到诛心战术时，严震直让马骥陷入瞠目结舌的状态。
当一切被拆穿后，马骥心生恐惧，意识到自己的所作所为可能面临严重的后果。
严震直则进一步告诉马骥，他或许已经走到了无法挽回的边缘。
之后他们计划包围沈园彻底清查 。
卫所千户带着几匹战马前来，马贵与傅白雪上马，准备带着百姓前往沈园。
突然，街边一个小二疯狂挥手，大声呼喊：“大人！沈重就在楼上！”
他们迅速跟随小二来到二楼雅间。
听到小二的呼喊，沈重心生恐慌，想要逃跑。
马贵与傅白雪等人迅速占据酒楼，傅白雪一跃而上，以绣春刀制服沈重。
马贵赞叹傅白雪的武功高强。
马贵质问沈重是否是这次事件的主谋，对他年轻感到惊讶，并嘲讽他的慌乱。
然后他们前往沈园搜查。
沈园的美景令人惊叹，但马贵认为这样的好地方被沈重所占据是暴殄天物。
马贵带领锦衣卫在沈园的三座花园内进行搜查，他自己则前往后房。
整个过程中，他们感叹沈园的美丽与巧妙设计。
漫步花园边缘，突现一片湖泊，湖上漂浮着十二艘豪华画舫。
一片奢华之景，仅四字足以形容。
傅白雪指着远方道：“大人，看那些画舫的飞檐。”
“竟是龙凤之形，这实属僭越。”
“将其画下，而后拆除，作为证据。”
随后他们发现，僭越之处比比皆是。
画舫上设三层须弥座，旁置刀枪剑戟，石狮身上的璎珞数量竟达十八个。
前者为皇家用度，后者为公侯级别。
湖内传出女子的嬉笑声，她们嗓音甜美，腰肢柔软，傅白雪进入一瞧，只见众多女子正在嬉戏玩耍。
“这是扬州瘦马？”
“这些人该如何处置？”
……
“全部带走，她们或许知道一些 。”
此时锦衣卫带着一个草头娃娃走来，上面贴着写有聊斋的字条，还留有鞭痕。
指挥使大人得知他们在搞厌胜后，夺取草头娃娃扒开一看，竟发现一张道教符文。
当看到上面的一品金印痕迹时，她愣住了。
这是一品金印的痕迹，除却衍圣公府外，龙虎山张天师也有此印。
随后她将字条收好，毁掉了厌胜之物并诵读心经确认安全后点头。
众人进入正房，锦衣校尉踹门搜查，持信封走出：“大人，请看！这是他们与范振宇签订的协议，苏州知府马骥的印章也在上面。”
由此确定了范氏义庄被沈重吞并的事实。
随后继续深入搜查沈重的家产，想要知道号称半城人的沈家到底有多少财富。
突然旁边传来惨叫声，只见锦衣校尉押着一个肥胖的男子走来，一脚将其踹翻在地令其跪下。
校尉一声令下：“打开包袱！”
只见里面装满了金银珠宝和地契房契。
马贵看着眼前的财物，不禁惊叹：“好家伙！”
他转身问旁边的校尉：“这人身份何在？”
校尉毫不犹豫地用绣春刀逼问道：“快说！”
那人吓得浑身颤抖，回答：“我只是沈家的一个仆人而已。”
马贵不解：“一个仆人能有这么多财物？”
仆人解释：“这是跟随黄子澄印刷苏报时得到的。”
傅白雪翻看地契时，发现其中的不对劲之处：“交易时间竟是最近几日。”
校尉一听立刻再次逼问仆人：“究竟怎么回事？快说！”
仆人于是将所知和盘托出：“是黄子澄，家主拨款三万两让他办报，但他连账本都看不懂，只是拿钱却不闻不问。
我们胆子逐渐变大，购买了劣质的纸张作为优质材料来节省成本。
我们本以为能卖更多的报纸赚钱并赚更多的回扣，但后来觉得他的直性子就不敢了。”
听完这些话后，黄子澄气得浑身颤抖，质问对方：“你从我这里私吞了多少？”
对方答道：“我得到了大约三万两。”
听到这个消息后，沈重挣扎着央求锦衣卫给他转身的机会，大声怒骂黄子澄：“我给了五万两经费，你却被别人骗了三万两，你这个无能之人！”
黄子澄被指责为疏忽大意，导致账目出现重大问题。
齐泰对齐泰的无奈和困惑，黄子澄却自视甚高，认为自己饱读诗书，这等“粗俗之事”
应交由下属处理。
愤怒和嘲讽的气氛充斥在空气中，锦衣卫和马贵等人对此大笑不已。
黄子澄因无法接受指责而昏倒，马贵命令必须保证他的生命安全，以便带回京城接受审判。
整个场景揭示了黄子澄所犯下的严重错误和他面临的困境。
真是让人无法忍受！
为何总是有人被同一块石头绊倒两次？无法理解他的遭遇。
再三受骗，真是匪夷所思。
所谓的孔乙己，便是这种人吧，屡遭教训却从不吸取。
再三嘲笑后，马贵决定认真处理此事。
他调派卫所军进行搜查，然后仿照鳌山灯会的做法，派遣士兵把守要道，让百姓入园。
他们想要揭露沈家的真正面目，展现给人们看。
在卫所军的协助下，搜查工作进展迅速。
来到一处房间时，他们发现书柜后有一个隐藏的暗门，进入之后是一条蜿蜒的通道。
通道前方一片漆黑，难以预测前方有什么。
他们沿着楼梯走了大约五分钟，来到一条狭窄的通道。
这条通道前方有一个巨大的地下庭院，被称为地宫。
进入地宫后，他们发现这里有三进门房，第一进门房有神龛供奉着关公。
房间里堆满了箱子，里面全是银两。
马贵得知这是一个银窖，并且整个沈园共有三个这样的银窖。