冯川贴着冰冷潮湿的墙壁，像一道没有实体的影子在红雾中挪移。血牙巢穴内部的气味复杂得令人作呕：陈年霉斑的腐败气、未清理排泄物的骚臭、劣质动物油脂燃烧的呛人烟味，还有深处隐约传来的、类似肉块缓慢腐烂的甜腥。这些气味分子如同有形的触手，缠绕着他的感官，时刻提醒着他身处的险境。
他绕过生活区外围的最后一个守卫——那是个脖子粗短、皮肤粗糙如犀牛皮的男人，正抱着磨尖的钢筋长矛打瞌睡，鼾声粗重得如同破风箱。冯川的脚掌落地无声，这是拟态能力带来的附加效果：当他有意识地控制肌肉和皮肤时，可以极大程度吸收脚步声和减少摩擦音。他像一只真正的软体动物，滑过布满水渍和碎屑的水泥地面，朝着俘虏区的方向潜行。
冷。
深入骨髓的冷。这不仅源于巢穴深处恒定的低温，也源于他自身皮肤持续分泌的那种透明粘液——这是维持拟态活性的生理需求，但副作用是让体温流失得比常人更快。他裹紧了身上那件从鸽巢带回来的、略显宽大的旧外套，布料粗糙的触感摩擦着苍白粘滑的皮肤，带来些许微不足道的暖意。
也许真的能逃脱他们呢，也许……
这个念头刚在脑海里冒头，就像黑暗中划亮的一根火柴，短暂照亮希望后又迅速熄灭。他想起了妹妹冯水那双总是带着怯意却努力挤出笑容的眼睛，想起了那些和他一样被关在铁笼里、眼神逐渐死去的俘虏。逃？往哪里逃？红雾笼罩的世界，哪里不是牢笼？
就在他即将拐进通往俘虏区的岔道时，一个声音毫无征兆地从侧后方的阴影里响起：
“哟，这不是我们的小章鱼？居然能完好无损地回来？莫非是叛逃了然后回来做卧底了？”
冯川浑身血液仿佛瞬间冻结。他猛地转身，后背紧贴墙壁，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。阴影中，陈默缓缓踱步而出，鬣狗般狭长的眼睛里闪烁着那种熟悉的、令人极度不适的戏谑光芒。他肩头的绷带已经换了新的，但依旧能闻到草药和血腥混合的气味，显然陆隐那一针的毒伤并未完全痊愈，这让他此刻的笑容显得格外阴森。
冯川强迫自己冷静，快速打出手语，手指因为紧张而略显僵硬：
“迷路了，找不到，回来找妹妹……”
“迷路？”
陈默歪了歪头，仿佛听到了什么有趣的笑话。
“在红雾里迷路这么久，还能毫发无伤地找回来？你这小身板，运气倒是不错。”
他凑近了些，呼吸喷在冯川脸上，带着肉食动物特有的腥膻气。
“知道我最讨厌什么吗？就是有人把我当傻子耍。”
冯川的呼吸几乎停滞。他能感觉到陈默的目光像解剖刀一样刮过他的脸、他的手、他身上的每一个细节。那件外套……太大，布料相对干净，还有不属于巢穴的、极淡的草药味。破绽太多了。
就在他以为陈默会当场拆穿他，甚至直接拧断他脖子时，陈默却突然后退了一步，脸上重新挂起那种漫不经心的笑容。
“算了，谅你也没那个胆子。”
他摆了摆手，语气轻佻得像在打发一只碍事的虫子。
“知道你妹妹还在我手里就好。养一个人还是挺费事的，我可不介意少养一个俘虏……或者，把她送给那些家伙当玩具。他最近正缺乐子呢。”
冯川的手指猛地攥紧，指甲几乎要刺破掌心苍白的皮肤。他死死咬着牙，才没让愤怒和恐惧的表情彻底失控。
陈默似乎很满意他的反应，嗤笑一声，转身摆摆手：
“滚吧，回你的笼子去。明天有任务，养好精神。要是再敢‘迷路’……”
他没说完，但话里的威胁比任何具体的恐吓都更令人胆寒。
直到陈默的身影彻底消失在通道拐角，冯川才像虚脱般沿着墙壁滑坐在地，剧烈地喘息着。冷汗混合着粘液浸湿了内衣，冰冷的触感让他打了个寒颤。他在地上坐了几分钟，等到心跳勉强平复，才挣扎着爬起来，继续朝俘虏区走去。
俘虏区位于巢穴中下层，空气比生活区更加污浊。一排排用生锈钢筋焊接而成的笼子靠墙排列，每个笼子大约两米见方，里面蜷缩着一到两个不等的俘虏。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞或充满恐惧。角落里堆着几个破损的塑料桶，里面是浑浊的饮用水和少量看不出原料的糊状食物——血牙对待俘虏的原则很简单：饿不死就行，毕竟饿着没力气才不会有心思闹事。
冯川的目光快速扫过这些笼子，心脏揪紧。最后，他在最内侧、光线最暗的一个小笼子里，看到了那个蜷缩在角落的瘦小身影。
“水水……”
他无声地动了动嘴唇。
笼子里的女孩似乎感应到了什么，猛地抬起头。她大约八岁，头发枯黄稀疏，小脸上脏兮兮的，但一双眼睛却格外清澈明。冯水不仅听力正常，甚至因为长期在寂静中生活而变得异常敏锐。她不是变异者，只是在红雾降临前就体弱多病，这反而让她在血牙眼中失去了“培养价值”，只能作为威胁冯川的人质。
看到哥哥，冯水的眼睛瞬间亮了。她手脚并用地爬到笼边，小手从钢筋缝隙里伸出来。冯川快步上前，蹲下身，紧紧握住妹妹冰凉的小手。
“哥哥，他们没怎么你吧……”
冯水的声音压得极低，带着哭腔。
冯川挤出一个笑脸，另一只手快速比划着：
“放心，哥哥没事。只是出去‘工作’了一下，现在回来了。”
他不敢告诉妹妹真相，不敢说自己去参与了诱骗和袭击，更不敢说现在正打算做更危险的事。
冯水盯着哥哥的脸，清澈的眼睛里闪过一丝不符合年龄的忧虑。她没有追问，只是更紧地握住哥哥的手，小声说：
“昨天有个穿黑衣服的大叔来看了我们，他说话好凶……还带走了两个人，再也没回来。”
冯川的心一沉。穿黑衣服的……很可能是“缚丝”，那个负责审讯和肃清的首领。被带走的人，多半已经成了某个角落里的尸体，或者被扔去喂了血牙驯养的变异鬣狗。
他环顾四周，比划着问到：
“水水，这几天有没有看到……一个看起来像小树一样的男孩？皮肤有点像树皮，可能被单独关着？”
冯水歪着头想了想，然后指向俘虏区更深处的方向：
“那边，有个单独的小房间，门口一直有人守着。前几天我闻到过一种……很奇怪的味道，有点像下过雨后泥土的味道，但又不太一样。是从那个方向飘过来的。”
冯川的心脏猛地一跳。小满！那个植物少年果然被单独关押，而且距离俘虏区不远！他强压下激动，继续比划：
“守着的人多久换一次？有没有机会靠近？”
“不知道多久换，但有时候他们会偷懒，两个人凑在一起说话。”
冯水努力回忆着。
“靠近……很难。那边没有其他笼子，空荡荡的，过去就会被看见。”
冯川点了点头，将妹妹的手握得更紧了些。他透过笼子的缝隙，望向那扇厚重铁门的方向——那是通往更深区域的通道，小满很可能就在那后面某个单独的囚室里。同时，他也必须找到维修管道的入口，摸清换岗规律，记住每一个监控死角和陷阱位置……
任务艰巨得让人绝望。但他没有选择。
他抱着妹妹，透过俘虏区高处狭窄的通风口，望着窗外那片被红雾染成暗红色的、永恒阴郁的天空。接下来，要探清楚那个植物少年的位置，还要想办法接应林守他们……时间，正在一分一秒地流逝。