破空云梭在虚空中平稳航行。
林鸿盘坐舟内，左肩伤口已用净世星辉驱散了侵蚀之力，并以丹药辅佐，正在快速愈合。新突破的金丹四层修为已彻底稳固，丹元充盈，比之前强了不止一筹。
他手中把玩着那柄从灰袍老者处得来的幽蓝短刀。刀身狭长，刃口一线幽蓝如淬毒，实则是一种罕见的“虚空幽铁”自然形成的锋锐。刀柄处刻着两个小字：“吞光”。
“吞光刀……倒是名副其实。”林鸿尝试注入一丝轮回星元，刀身幽蓝光芒大盛，竟能自然吸收周围光线，营造出小范围的黑暗效果。这刀虽非正道法宝，却颇为实用，尤其适合偷袭或制造视野干扰。
他将短刀收起，又取出那枚记载《虚空星步》的黑色玉简。
玉简中的身法秘术分三层：第一层“星痕步”，可在复杂地形中如履平地，步法诡谲；第二层“虚空渡”，能短距离踏空借力，甚至能在虚空乱流中寻隙穿梭；第三层“星移影”，练至大成可身化星光，短距离瞬移。
此前生死关头林鸿勉强踏出了“星痕步”的雏形，此刻静心参悟，渐有所得。他起身在云梭有限空间内演练，步法越来越娴熟，身影飘忽，仿佛与周围虚空融为一体。
“这身法在星陨海这种环境，确实如鱼得水。”林鸿满意收功。
他又取出那块拼接完整的星钥碎片。碎片约手掌大小，青铜质地上星纹密布，此刻正散发出柔和银光，持续指向星陨海深处某个方位——归墟台。
“按云澈前辈留言，归墟台是星宫‘星火计划’的关键所在。星火计划……究竟是什么呢？”林鸿沉思。
从目前掌握的碎片信息来看，星宫在上古覆灭前，似乎进行了一系列应对“大劫”的布局。净化核心、归墟台、乃至星陨海本身，可能都是这庞大计划的一部分。
而幽冥，则似乎对这些布局了如指掌，并且千方百计想要破坏或夺取。
“我必须赶在幽冥之前，找到归墟台。”林鸿目光坚定。
云梭继续航行。按照星图推算，距离归墟台坐标还有相当遥远的路程，即便以破空云梭的速度，至少也需月余。这还是不考虑中途危险和绕路的情况下。
接下来数日，林鸿一边航行，一边修炼《虚空星步》和消化百炼星核的剩余道韵。修为稳步提升，对星辰之力的感悟也越发深刻。
这一日，云梭经过一片异常宁静的虚空区域。
这里几乎没有星骸碎片，空间平稳得如同镜面。但林鸿的《诸天星辰感应篇》却传来隐隐的预警——这片区域，有一种说不出的诡异。
他谨慎减速，将神识扩散开来。
忽然，前方虚空中，无声无息地浮现出一片“光晕”。
那光晕起初只有巴掌大小，如同水面的涟漪，但迅速扩大，转眼间已笼罩了方圆数十里！光晕内部，并非实体，而是一种介于虚实之间的朦胧光影，其中隐约有山川河流、宫殿楼阁的景象流转，仿佛另一个世界的投影。
“这是……‘虚空蜃景’？”林鸿想起星图附注中的记载。
虚空蜃景，是星陨海特有的自然现象，成因不明。据说是某些强大存在残留的记忆碎片，或是不同时空的短暂交叠所形成的幻象。蜃景本身并无危险，但有时会吸引虚空生物聚集，或隐藏着真实的空间陷阱。
林鸿正犹豫是否绕行，忽然，蜃景中的景象发生了变化。
那片朦胧的山川宫殿迅速淡去，取而代之的，是一片燃烧的星空。
无数星辰在漆黑的背景中碎裂、燃烧、坠落。星空中，有巨大如星辰般的模糊身影在交战，光芒撕裂虚空，法则崩坏。更远处，一座无法用语言形容其宏伟的银色宫殿，正在缓缓倾塌，无数身披星甲的身影从宫殿中飞出，冲向黑暗深处，如同扑火的飞蛾。
悲壮、绝望、又不屈的意志，透过蜃景隐隐传来。
林鸿心神剧震！
这景象……难道是上古星宫覆灭时的片段？！
他紧紧盯着蜃景，试图看清更多细节。但景象很快开始模糊，那些交战的身影、倾塌的宫殿都化作流光散去。最后，画面定格在一片破碎的星域中央——那里，悬浮着一座残缺的、由无数星辰碎片垒砌而成的巨大圆台。
圆台表面布满裂痕，却有纯净的银光从裂痕中透出，如同黑夜中的灯塔。
归墟台！
林鸿呼吸一窒。这蜃景居然映照出了归墟台的景象！
就在他想看得更真切时，蜃景猛地一阵扭曲，轰然破碎，化作漫天光点消散。
虚空中，再次恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但林鸿知道不是。那画面中传递出的悲壮意志，以及归墟台的影像，都深深印在了他脑海中。
“星宫覆灭……归墟台……”林鸿喃喃自语，心中对那处遗迹的期待与警惕，同时攀升。
他操控云梭，准备离开这片区域。但就在此时，异变再生！
“呜——————”
一声悠长、空灵、仿佛来自远古洪荒的鲸鸣，毫无征兆地在虚空中响起！
这声音并非通过空气传播，而是直接作用于神魂！林鸿只觉识海一震，轮回印记与星辉符文同时发出微光，抵消了音波中的精神冲击。
他猛然转头，望向声音来源。
只见远处虚空，一片“星云”正缓缓飘来。
不，那不是星云。待看清时，林鸿瞳孔骤缩。
那是……一群虚空鲸！
数十头庞然大物，每一头都有千丈以上长度，通体半透明，仿佛由星光与水雾凝聚而成，内部隐约可见星辰流转。它们游弋的姿态优雅而缓慢，巨大的尾鳍摆动间，在虚空中荡起一圈圈银色的涟漪。
为首的一头虚空鲸，体型更是达到了三千丈，头顶生有一根晶莹的螺旋独角，独角顶端有星辰生灭的异象。其气息……赫然达到了元婴层次！
“虚空星鲸……”林鸿倒吸一口凉气。
星图对虚空星鲸的标注是：“星陨海顶级掠食者之一，群居，性情温和但领地意识极强，喜食星辰碎片与虚空能量，成年体可达元婴。遇之，勿惊扰，静待其离去。”
眼前这群星鲸，显然是在这片宁静区域觅食或巡游。
林鸿立刻收敛云梭所有气息，将速度降至最低，如同虚空中一块不起眼的星骸，静静悬浮。同时运转《虚空星步》中隐匿气息的法门，整个人仿佛与虚空融为一体。
鲸群缓缓靠近。
近距离观看，这些生物的美更加震撼。它们半透明的身体如同流动的星河，每一次呼吸都吞吐着银色的星辉，悠长的鲸鸣此起彼伏，仿佛在传递某种古老的语言。
林鸿甚至能看到，一些较小的星鲸在嬉戏，互相追逐，喷吐出星辰光柱，在虚空中画出绚烂的轨迹。
“呜——”
为首的元婴星鲸忽然发出一声更加悠长的鸣叫，声音中似乎带着一丝疑惑。它那如同湖泊般巨大的眼睛，缓缓转向了林鸿所在的方向。
被发现了？
林鸿心中一紧，但依旧保持静止，连心跳都几乎停止。
元婴星鲸注视了片刻，眼中星辰流转，仿佛在分析什么。最终，它似乎没有感知到敌意或威胁，缓缓移开了目光，继续带领鲸群向前游弋。
林鸿松了口气。
但就在这时，异变突生！
“嘶啦——！”
虚空毫无征兆地被撕裂开一道巨大的口子！一只通体漆黑、布满骨刺、如同蜈蚣与章鱼结合体的怪物，从裂缝中猛地钻出，直扑鲸群中一头较为幼小的星鲸！
这怪物身长百丈，气息暴虐，赫然也是一头金丹后期的虚空生物——“虚空猎蛸”！
“呜！”幼鲸惊慌鸣叫，试图躲闪，但猎蛸速度太快，数条布满吸盘的触手已经缠了上来！
鲸群顿时骚动！
“呜————！！！”
为首的元婴星鲸发出愤怒的咆哮，巨大的尾鳍猛地一甩，一道银色的星辰洪流轰向猎蛸！
但猎蛸狡猾异常，竟以幼鲸为盾，躲过大部分攻击，同时触手收紧，就要将幼鲸拖入虚空裂缝！
眼看幼鲸就要遇险，林鸿心中一动。
他并非滥好人，但星鲸刚才对他并无敌意，且这群生物身上有种纯净的星辰气息，与星宫传承隐隐共鸣。更重要的是——猎蛸这种生物，在星图中被标注为“贪婪的掠食者，常袭击修士，可利用其材料炼制虚空类法宝”。
电光火石间，林鸿做出了决定。
他动了。
不是直接冲向猎蛸，而是施展刚刚领悟的《虚空星步》第二层——“虚空渡”！
身形如同融入虚空，一步踏出，竟瞬间跨越了数百丈距离，出现在猎蛸侧面！这一步之精妙，仿佛踩着虚空中的无形节点，快得连残影都没有留下！
猎蛸显然没料到会有“小东西”突然插手，一愣之下，动作慢了半拍。
就是这一刹那！
“净世星辉·燎原！”
流云剑出鞘，剑身银辉大放！这一次，林鸿将净世星辉压缩凝聚，化作一道细如发丝、却炽烈如恒星表面的银色光线，直射猎蛸那颗藏在骨甲下的复眼！
“嗤——！”
银线精准命中！净世星辉对猎蛸这种混乱虚空生物有极强克制，复眼瞬间被灼穿，猎蛸发出凄厉的嘶鸣，触手下意识松开了幼鲸。
“嗖！”
幼鲸趁机挣脱，迅速游回鲸群。
“呜！”元婴星鲸眼中闪过一丝人性化的感激，但此刻更多的是愤怒。它张口一吐，一枚房屋大小的银色光球轰向受伤的猎蛸！
猎蛸想要遁入虚空裂缝逃走，但林鸿岂会放过它？
“星陨剑阵·困！”
三道星辰剑气瞬间布成剑阵，虽不足以困住猎蛸，却短暂封锁了它逃向裂缝的路线。
就这耽搁的一息，银色光球已至！
“轰！！！”
光球炸开，化作无数银色光针，将猎蛸扎成了筛子！猎蛸疯狂挣扎，但生机已绝，最终化作一团溃散的黑色能量，只留下一颗拳头大小、不断扭曲的黑色晶核，以及几段最坚韧的触手材料。
战斗结束。
鲸群恢复了平静，但所有星鲸的目光，都落在了林鸿身上。
林鸿收回剑阵，静立虚空，朝元婴星鲸拱了拱手。
元婴星鲸缓缓游近，巨大的眼睛近距离打量着林鸿。林鸿能感觉到，一股温和而浩瀚的精神力拂过自己，带着好奇与善意的探查。
他没有抵抗，反而主动释放出一丝纯净的星辰气息——那是《星神诀》与星辉符文的气息。
“呜……”星鲸发出一声温和的低鸣，眼中的警惕彻底散去，取而代之的是一种亲切。
它头顶那根螺旋独角微微发光，一点银色的、如同液态星光般的精华，从独角顶端析出，缓缓飘向林鸿。
林鸿伸手接住。这点星光精华入手冰凉，却蕴含着精纯至极的星辰本源，甚至比星核投影还要纯粹温和。
“这是……星鲸髓？”林鸿又惊又喜。星鲸髓是星鲸一族最珍贵的馈赠，有洗涤神魂、强化肉身、提升星辰功法契合度的奇效，在外界一滴难求。
“多谢。”林鸿郑重道谢。
元婴星鲸点了点头，又发出一声悠长的鸣叫。随着它的叫声，周围所有星鲸同时发出共鸣，一时间，虚空被空灵浩渺的鲸歌充斥。
这歌声仿佛蕴含某种大道韵律，林鸿听得如痴如醉，识海中轮回印记与星辉符文自动运转，竟在这种韵律下变得更加稳固、灵动。他对《虚空星步》的感悟，也在这歌声中飞速提升，瞬间突破了第二层“虚空渡”的瓶颈，隐约触摸到了第三层“星移影”的门槛！
鲸歌持续了约莫一盏茶时间，才渐渐停歇。
元婴星鲸对林鸿点了点头，然后带领鲸群，缓缓游向虚空深处，身影逐渐模糊，最终消失不见。
虚空中，只余林鸿一人，手持星鲸髓，回味着刚才那场奇遇。
“万物有灵……”他轻声感叹，将星鲸髓小心收起。此物不能浪费，待状态最佳时炼化，效果最好。
经此一事，他心境似乎也有所提升。修行之路，并非只有打打杀杀，与万物和谐共生，体悟天地韵律，亦是大道。
调整好状态，林鸿重新驾驭破空云梭，按照星钥指引，继续向着归墟台进发。
只是这一次，他的步伐，似乎更加从容坚定。
而在云梭驶离许久之后，那片虚空，空间微微波动。
一道笼罩在黑袍中的身影悄然浮现，望着林鸿离去的方向，兜帽下发出阴冷的低笑：
“与星鲸结缘？有意思……可惜，再好的气运，到了归墟台，也只是为蚀尊大人准备的祭品罢了。”
“计划，该进入下一阶段了。”
身影缓缓消散。
虚空中，仿佛有黑色的丝线悄然蔓延，如同蛛网，向着星陨海深处延伸。