一、雾锁苗寨
两日两夜的逃亡。
翻过最后一道山梁时，所有人都已精疲力竭。吴刚背着林九，每一步都像踩在刀尖上——他的旧伤未愈，又添新伤。阿雅走在最前面探路，身上的苗装早已破烂不堪，裸露的皮肤上满是树枝划出的血痕。王胖子一瘸一拐，左脚脚踝肿得像馒头，是昨天夜里踩空扭伤的。
只有沈兰心状态稍好。她手臂上的阴契手印似乎正在缓慢改造她的身体，虽然让她时常看到不属于自己的记忆碎片，但体力、耐力都远超常人。这一路上，她几乎承担了所有的负重和警戒任务。
“到了。”阿雅停下脚步，声音里带着难以抑制的激动和……不安。
众人抬眼望去。
山梁下方，是一片被群山环抱的谷地。谷地中央，散落着上百栋吊脚楼，大多依山而建，层层叠叠。楼与楼之间，是青石板铺就的小路，蜿蜒如蛇。寨子周围有梯田，但现在田里的庄稼早已枯死，只剩一片焦黄。
这本该是滇南典型的苗族村寨景象。
但此刻，整个寨子笼罩在一层诡异的白雾之中。
雾很浓，像煮沸的牛奶，完全看不清寨内的情形。雾的边缘清晰得如同刀切，在寨子外围形成一道分明的界限——寨内白茫茫一片，寨外却是正常的山林景象。雾墙缓缓流动、旋转，偶尔会隐约露出吊脚楼的尖顶，但很快又被吞没。
最诡异的是，这雾竟然是“活”的。
沈兰心看到，雾的表面不时凸起一个个模糊的人形轮廓，像是有东西在里面挣扎、想要冲出来。但轮廓刚形成，就被雾重新吸收、抚平。同时，雾中传来微弱的声音——不是风声，而是人声：呢喃、哭泣、梦呓，层层叠叠，像是很多人在同时说梦话。
“这是什么？”王胖子声音发颤。
阿雅脸色惨白如纸：“这是……‘梦魇雾’。苗疆最古老的禁术之一，能将活人拖入永恒梦境，魂魄在梦中慢慢消散，最终成为施术者的养料。”
她指向雾墙：“你们看，雾在按照特定的节奏脉动——每九次缓慢收缩，一次剧烈膨胀。这是‘九息轮回阵’，被困者的魂魄每经历九次梦境轮回，就会消散一成。等到九九八十一次轮回后，魂魄彻底消失，肉身则化为雾的一部分。”
“寨子里的人……”吴刚沉声问。
“都在雾里。”阿雅的声音在发抖，“阿婆，阿爸阿妈，寨子里的所有人……他们被困在梦里，正在慢慢死去。”
她突然冲向山下，朝寨子方向跑去。
“阿雅！等等！”沈兰心想去追，但吴刚背着林九，王胖子脚受伤，她不能扔下他们。
好在阿雅跑出几十米就停住了。她站在雾墙边缘，伸出一只手，颤抖着想要触碰那流动的白雾。
“别碰！”一个苍老嘶哑的声音从雾中传来。
雾墙突然裂开一道缝隙，一个佝偻的身影艰难地挤了出来。
那是个老婆婆，看起来有八九十岁，瘦得只剩一把骨头，穿着一身洗得发白的苗装，头上包着深蓝色的头巾。她的脸上布满皱纹，像是千年的树皮，但眼睛却异常明亮——那是燃烧生命才能维持的、回光返照般的光。
“阿婆！”阿雅扑过去，扶住摇摇欲坠的老人。
阿婆——苗寨的祭司，阿雅的师父——紧紧抓住阿雅的手，她的手枯瘦如柴，却异常有力。
“傻丫头……你怎么回来了……”阿婆的声音像破风箱，“快走……离开这里……”
“我不走！”阿雅泪流满面，“寨子怎么了？大家怎么了？”
阿婆剧烈咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。她缓了口气，看向沈兰心几人的方向：“他们……就是你说的……赊刀人和他的朋友？”
阿雅点头：“是。林九需要灵泉和回魂蛊救命。”
阿婆仔细打量林九——虽然他昏迷着，但阿婆的目光似乎能穿透皮肉，看到本质。她看了很久，突然叹了口气：
“太晚了……就算没有这雾……他也来不及了……”
“什么意思？”沈兰心走过来。
阿婆看向她，目光在她手臂的阴契手印上停留片刻，眼中闪过一丝复杂：“你就是沈家的丫头？你父亲……我见过。三十年前，他来过寨子，问过关于钥匙的事。”
沈兰心一震：“您知道我父亲？”
“知道。”阿婆点头，“沈家世代守护的秘密，苗疆一直有记载。但你父亲不该来问……有些事，知道了就是祸端。”
她顿了顿，转向更重要的事：“这雾，是三天前出现的。那天晚上，寨子里的狗突然全部狂吠，然后一只接一只倒地死亡。接着雾就从寨子中心涌出，转眼间淹没了整个寨子。我用了毕生修为，才在雾中撑开一小片安全区，救出了十几个孩子和老人，安置在后山的山洞里。”
“其他人呢？”阿雅急问。
“都在雾里。”阿婆指向那流动的白雾，“包括你阿爸阿妈，包括寨子里三百多口人。他们在做梦，做永远不会醒的噩梦。”
“是谁干的？”吴刚沉声问。
“还能有谁？”阿婆苦笑，“噬灵教。陈天雄三天前派人送来一封信，说如果我不交出苗寨守护的那块钥匙碎片，就让全寨陪葬。我拒绝了，当晚雾就来了。”
她看向林九：“他知道你们会来苗寨，所以提前布局。这雾不仅是困住寨子，也是等你们自投罗网。只要你们踏入雾中，就会和其他人一样，陷入永恒的梦境，直到魂魄消散。”
“那碎片呢？”沈兰心问。
“被我藏起来了。”阿婆说，“藏在一个陈天雄绝对想不到的地方。但他不着急，他知道只要困住寨子，我迟早会屈服——为了救寨民，我什么都愿意做。”
她剧烈咳嗽起来，这次咳了很久，咳出的血更多了。阿雅哭着给她拍背，但阿婆推开她：
“别管我……我快撑不住了……梦魇雾在持续侵蚀我的魂魄……我最多还能撑一天……”
她抓住阿雅的手：“丫头，你现在是苗寨唯一的希望。听我说，要破这雾，只有一个办法——”
话没说完，雾墙突然剧烈波动！
一只苍白的手从雾中伸出，抓住阿婆的脚踝！那手毫无血色，皮肤透明，能看到下面青黑色的血管。手指修长，指甲尖锐，手腕上戴着一只银镯——苗疆女子成年时都会戴的那种。
“阿妈……”雾中传来一个女人的声音，虚弱而缥缈。
阿雅浑身一震：“是……是阿妈？”
她想冲过去，被阿婆死死拉住：“别去！那是雾幻化的幻象！你阿妈还在雾深处，这只是雾利用她的记忆制造出来的诱饵！”
但那只手抓得很紧，阿婆的身体被一点点拖向雾墙。她的下半身已经没入雾中，雾像有生命般缠绕上来。
沈兰心拔出镇尸刀，一刀斩向那只手。
“铛！”
刀锋砍中手腕，却发出金属碰撞的声音。那只手毫发无伤，反而抓得更紧。同时，雾中又伸出十几只手，抓向阿婆的身体。
“没用的……”阿婆喘息着，“梦魇雾是魂术，物理攻击无效……除非……”
她看向沈兰心：“除非用‘魂器’……或者……用同样源自魂魄的力量……”
沈兰心看着手臂上的阴契手印。手印正在发烫，像是在回应雾中的什么东西。
她突然想起林婉儿记忆中的一幕：那个白发苍苍的老婆婆，手里拿着斩情刀，刀身泛着粉色的光——那不是物理攻击的光，是直接作用于魂魄的光。
斩情刀……魂器……
可她手里只有镇尸刀，是物理攻击为主的灵器。
怎么办？
就在阿婆即将被完全拖入雾中的瞬间，林九突然睁开眼睛。
他不知何时醒了，虽然虚弱，但眼神清明。他看着那些从雾中伸出的手，缓缓抬起右手——他的手掌心，不知何时出现了一个淡淡的金色印记，形状像半枚钥匙。
“以赊刀人之名……”林九的声音很轻，却带着某种古老威严，“散。”
掌心金色印记光芒一闪。
那些抓住阿婆的手瞬间松开，像被烫到一样缩回雾中。雾墙剧烈波动，像是吃痛的野兽在翻滚。
林九吐出一口血，再次昏迷。
但阿婆被救了回来。吴刚和王胖子把她拖到安全距离，阿雅立刻给她检查伤势。
“他的碎片不是耗尽了吗？”吴刚惊讶地看着林九。
阿婆喘息着，盯着林九掌心的金色印记：“不是碎片……是‘印记’。碎片虽然毁了，但在他体内留下了永久印记。这印记有碎片的部分威能，但每次使用都会消耗他的生命本源。”
她看向沈兰心：“刚才那一击，至少耗掉了他三天的寿命。”
沈兰心心中一痛。但她知道，现在不是伤感的时候。
“阿婆，您刚才说，要破这雾只有一个办法，是什么办法？”
二、梦中之阵
众人退到后山的山洞。
山洞里果然有十几个孩子和老人，都蜷缩在角落，眼神惊恐。看到阿婆回来，几个孩子扑过来哭，但被阿雅拦住——阿婆现在的状态，经不起任何折腾。
阿婆靠在洞壁上，喝了阿雅喂的药汤，脸色稍微好了些，但依然苍白得吓人。
“梦魇雾的核心，在寨子中心的祭坛。”阿婆缓缓开口，“那里被噬灵教布置了‘梦魇大阵’。阵眼是一面‘梦魇幡’，和你们在鬼市遇到的噬魂幡类似，但更阴毒——它不吞噬魂魄，而是编织梦境，让魂魄在美梦中慢慢消散。”
“怎么破阵？”吴刚问。
“两个办法。”阿婆伸出两根枯瘦的手指，“第一，从外部强行破坏阵眼。但需要至少三个修为高深的修行者联手，而且必须同时攻击幡的三个弱点。我们这里……不够。”
“第二个呢？”
“进入雾中，找到被困者的梦境，从内部瓦解梦境。”阿婆说，“梦魇雾的特性是：它利用被困者最深的执念和记忆编织梦境。如果能在梦境中唤醒被困者，让他们意识到自己在做梦，他们的魂魄就会暂时挣脱束缚。只要有足够多的人醒来，梦魇阵就会失衡，雾会自动消散。”
阿雅皱眉：“但进入雾中，我们自己也会被困住。而且怎么在别人的梦境里唤醒他们？”
阿婆看向沈兰心：“这就需要沈家丫头的特殊能力了。”
沈兰心一愣：“我？”
“你手臂上的阴契，是魂魄契约。”阿婆说，“这让你拥有了部分‘通幽’的能力——你能看到死者的记忆，甚至……进入他人的梦境。而且你是活人，魂魄完整，在梦境中能保持清醒。”
她顿了顿：“更重要的是，你体内有沈家血脉。沈家血脉对‘门’的力量有特殊亲和力，而梦魇雾的本质，也是‘门’的力量劣化衍生物。你在雾中，受到的侵蚀会比别人轻得多。”
沈兰心沉默片刻：“那我要怎么做？”
“进入雾中，找到关键人物的梦境。”阿婆说，“最关键的是三个人：寨子里的‘鬼师’老莫，他是除我之外对阵法最了解的人，他的梦境里可能有破阵线索；‘猎头’石岩，他是寨子最强的战士，如果能在梦中唤醒他，他能帮你对付梦魇雾里的守卫；还有……”
她看向阿雅，眼神复杂：“还有你阿妈。她是寨子的‘织女’，心灵手巧，对细微的能量流动最敏感。如果能在梦中唤醒她，她能帮你感知阵眼的准确位置。”
阿雅咬紧嘴唇：“那阿爸呢？”
“你阿爸……”阿婆叹了口气，“他是第一个被拖入雾的。他的执念最深，梦境也最牢固。先救其他人，最后再想办法救他。”
她看向所有人：“进入雾中后，你们会看到无数个‘梦境气泡’，每个气泡都是一个被困者的梦境。但你们不能随便进入，因为一旦进入错误的气泡，可能会被永远困在那个人的执念里。沈丫头，你要用阴契的能力，感应气泡里传出的‘情绪频率’，找到那三个人的气泡。”
“找到了之后呢？”沈兰心问。
“进入气泡，进入他们的梦境。”阿婆说，“在梦境中，你们会看到他们最深的执念具象化。要唤醒他们，必须破解执念，或者……让他们自己意识到那是梦。”
她取出三枚银针：“这是‘定魂针’，用我的精血淬炼过。进入梦境后，找到梦境的核心——通常是某个重复的场景或物品——将针插入核心，就能暂时稳定梦境，给你们争取时间。但每根针只能维持一个时辰，一个时辰内必须完成唤醒，否则梦境会崩塌，被困者的魂魄也会受损。”
阿雅接过银针，分给沈兰心一枚，自己留一枚，剩下一枚给吴刚——王胖子没有修为，留在外面照顾林九和阿婆。
“我也去。”吴刚说，“赶尸一脉对魂魄有些研究，也许能帮上忙。”
阿婆点头：“好。但记住，你们三人在雾中必须用‘魂链’连接，否则会被分散到不同的梦境区域，再也找不到彼此。”
她从怀里掏出一根红线，线很细，但泛着淡淡的金光。她将红线一端系在阿雅手腕，一端系在吴刚手腕，中间那段递给沈兰心。
“这是‘姻缘线’，本来是给新婚夫妻用的，能连接两人的缘分。现在我把它改成‘魂链’，能连接你们的魂魄，让你们在雾中不至于失散。但线有长度限制，你们不能分开超过十丈，否则线会断。”
一切准备就绪。
山洞外，白雾依然笼罩着苗寨，缓缓流动，像一头沉睡的巨兽。
“还有一件事。”阿婆叫住即将出发的三人，“陈天雄可能在雾中布置了守卫。不是活人，是‘梦魇兽’——用雾和被困者的恐惧凝聚的怪物。它们没有实体，只能用魂器或者魂魄攻击对付。”
她看向沈兰心：“你的阴契，某种程度上也是魂器。必要的时候，可以用它。”
沈兰心点头，握紧镇尸刀——虽然物理攻击无效，但握在手里能给她安全感。
三人走到雾墙边缘。
阿雅深吸一口气，率先踏入。
白雾触碰到身体的瞬间，沈兰心感到一阵刺骨的冰凉。那不是温度的冷，是直接作用于灵魂的寒意。同时，无数声音涌入脑海——笑声、哭声、争吵声、歌声……还有片段式的画面：丰收的喜悦、离别的悲伤、相爱的甜蜜、死亡的恐惧。
全都是寨民们的记忆碎片。
她强迫自己集中精神，感应周围那些漂浮的“梦境气泡”。
果然如阿婆所说，雾中漂浮着无数半透明的气泡，大小不一，颜色各异。每个气泡里都在播放着不同的场景：有的是一家团聚，有的是情人相会，有的是功成名就……都是被困者内心最渴望的梦境。
沈兰心闭上眼，用阴契的能力去“听”。
大多数气泡传出的情绪频率是单一的：快乐、满足、幸福——那是沉溺在美梦中的表现。但有几个气泡的频率很复杂：快乐中夹杂着痛苦，满足中隐藏着焦虑，幸福里渗透着不安。
那是潜意识还在挣扎的人。
她锁定三个最复杂的频率，指向三个方向：“那边，那边，还有那边。应该就是老莫、石岩和阿妈。”
阿雅顺着她指的方向看去，脸色一变：“阿妈的气泡……颜色在变暗。”
确实，三个气泡中，有一个正在从淡金色变成暗灰色，像是要破裂。
“梦境要崩溃了！”吴刚说，“被困者如果陷入深度绝望，梦境会崩塌，魂魄直接消散！”
“先去救阿妈！”阿雅冲向那个气泡。
沈兰心和吴刚紧随其后。
靠近气泡的瞬间，一股强大的吸力传来，将三人一起吸入。
三、阿妈的织布机
眼前景象变换。
沈兰心发现自己站在一间苗寨常见的堂屋里。屋子很干净，木地板擦得发亮，墙上挂着刺绣，窗台上摆着几盆花。堂屋中央，有一台老式的木质织布机。
一个中年苗女正坐在织布机前织布。
她大概五十岁，面容慈祥，穿着传统的苗装，头发梳得整整齐齐，盘在脑后，插着一根银簪。她的手很巧，梭子在经线间飞快穿梭，织出的布匹上，图案精美繁复——是苗疆传说中的“百鸟朝凤”图。
但奇怪的是，织布机旁边，已经堆了十几匹同样的布。
每一匹都织到一半，图案刚出现凤凰的轮廓，就戛然而止。然后阿妈会拆掉织好的部分，重新开始。
拆了织，织了拆，循环往复。
“阿妈！”阿雅冲过去，想要抱住母亲。
但她穿过了母亲的身体——在这个梦境里，阿妈是“真实”的，而他们是“虚幻”的闯入者。
阿妈听不到也看不到他们，只是专注地织布，眼神空洞。
“这是阿妈最深的执念。”沈兰心观察着，“她想织出完美的‘百鸟朝凤’，但永远织不完。每次快完成时，就会重来。”
吴刚皱眉：“为什么？这不是美梦吗？美梦应该让她满足才对。”
“因为这不是她真正想要的。”沈兰心说，“你们看她的眼神——没有喜悦，只有焦虑和……愧疚。”
她走到织布机前，仔细看那些织到一半又被拆掉的布。突然，她注意到一个细节：每次拆布时，阿妈的手指都会在某个位置停顿一下，那里有一个很小的、几乎看不见的瑕疵。
“瑕疵……”沈兰心明白了，“她不是在追求完美，是在逃避某个错误。那个瑕疵，代表她人生中的某个错误，她无法原谅自己，所以在梦里不断重演，试图修正它。”
阿雅突然想起什么：“是阿妹……我妹妹。”
她声音颤抖：“我有个妹妹，比我小五岁。十年前，寨子闹饥荒，阿妈把最后一点粮食留给了我和阿爸，妹妹饿死了。阿妈一直觉得是自己的错，如果当时她把粮食分匀，妹妹也许能活下来。”
她指着织布机：“妹妹最喜欢阿妈织的布，说长大了要学。阿妈答应过她，等她十岁生日，就教她织‘百鸟朝凤’。但妹妹九岁就……”
沈兰心明白了。这个梦境，是阿妈对女儿的愧疚和思念的具象化。她不断重复织布的过程，是想完成对女儿的承诺，但永远无法完成，因为女儿已经不在了。
“要唤醒她，必须让她接受现实。”沈兰心说，“接受妹妹已经死了，接受那不是她的错。”
“可怎么让她接受？”吴刚问。
沈兰心看向阿雅：“你是她女儿，你来说。虽然她听不到，但梦境会‘记录’你的话，慢慢影响她的潜意识。”
阿雅走到母亲面前，跪下来，虽然知道母亲看不到，她还是握住母亲那双虚幻的手：
“阿妈，我是阿雅。妹妹的事……不是你的错。那年大家都饿，你做了你能做的一切。妹妹走的时候很安详，她说她不怪你，她说下辈子还做你的女儿……”
她泣不成声：“阿妈，你醒醒好不好？寨子需要你，我需要你。如果你一直困在这里，妹妹在天之灵也会难过的……”
阿妈织布的动作慢了下来。
她低下头，看着手中的梭子，眼神依然空洞，但眼角流下了一滴泪。
泪滴落在未完成的布匹上，正好落在那个瑕疵的位置。
瑕疵消失了。
阿妈抬起头，看向阿雅的方向——虽然还是看不到，但她的眼神有了焦点。
“阿雅……是你吗？”她轻声问。
“是我！阿妈！”阿雅哭着喊。
阿妈缓缓站起来，环顾四周，眼神逐渐清明：“我……我在做梦？这是梦？”
梦境开始崩塌。
堂屋的墙壁出现裂痕，织布机开始腐朽，那些未完成的布匹化为飞灰。
沈兰心赶紧掏出定魂针，插入织布机的核心——那个刚刚消失瑕疵的位置。
银针插入的瞬间，梦境稳定下来。但只能稳定一个时辰。
“阿妈，听我说。”阿雅快速解释现状，“寨子被梦魇雾困住了，大家都在做梦。我们需要你帮忙找到阵眼的位置。”
阿妈虽然刚从梦境中半醒，但祭司妻子的本能让她立刻理解了情况：“阵眼……在祭坛……但我感觉到，祭坛的位置被移动了……雾在干扰感知……”
她闭上眼睛，双手按在织布机上——那是她最熟悉的东西，能帮助她集中精神。
几秒后，她睁开眼睛，指向某个方向：“那边……祭坛被移到了寨子东头的古榕树下……但我能感觉到，那里有很强的防护……不止一层……”
“还有什么？”沈兰心问。
“还有……”阿妈脸色突然变得恐惧，“有东西在守护阵眼……不是活物……也不是梦魇兽……是……‘它’来了……”
“它？什么它？”
阿妈没有回答，她的身体开始变得透明——定魂针的效果在减弱，她快要醒来了。
“阿雅……小心……陈天雄……他不在雾里……他在……外面……”
话音落下，阿妈的身影彻底消失。
梦境气泡破裂。
三人被弹回雾中。
阿雅跪在地上，失声痛哭——虽然知道母亲只是醒了，回到现实中的安全区，但刚才那一幕还是让她心碎。
沈兰心扶起她：“时间不多，我们还要救另外两个人。”
吴刚突然说：“等等……你们有没有听到什么声音？”
三人安静下来。
雾中，传来沉重的脚步声。
“咚……咚……咚……”
像是巨兽在靠近。
接着，一个庞大的黑影从雾深处缓缓浮现。
那东西有三米高，人形，但全身由灰白色的雾凝聚而成，表面不断流动、翻滚。它没有五官，脸上只有一个不断旋转的漩涡，漩涡里映出无数张痛苦的人脸——都是寨民的脸。
最可怕的是，它手里拖着一把巨大的、雾凝聚成的刀。
刀身滴落着黑色的、像是浓缩恐惧的液体。
“梦魇守卫……”沈兰心握紧镇尸刀，“阿婆说的梦魇兽。”
那怪物停下脚步，用脸上的漩涡“看”向三人。
然后，它举起雾刀，劈了下来！