进入夏秋之交，天气已有了些许凉意。
阎埠贵家门口那几串紫汪汪的葡萄，到底没能落得个“善终”。
自打棒梗成功得手、并“安然无恙”后，院里其他几个孩子也有样学样，瞅空子就去揪几颗。
虽然每次揪得不多，但架不住天天惦记啊！
阎老抠心疼之下，天天中午也不歇晌了...搬个小马扎坐在门口，捧着本缺了封皮的《三国演义》，警惕地扫视着他的“宝贝疙瘩”。
为此，三大妈没少指桑骂槐“始作俑者”，嘴里嘟囔着“上梁不正下梁歪”、“有人生没人教”之类的难听话。
当夕阳西下时，白日里喧嚣和邻里争执渐渐平息。
那些被掩盖的个人心事...便像夜色一样，悄然弥漫上心头。
后院，许大茂这段时间格外阴沉。
表面上，他在厂里、院里该吃吃该喝喝，依旧摆着他高人一等的派头。
可只有他自己心里清楚，自从两年前在乡下放电影，着了那个小寡妇的道后...裤裆里那玩意儿，就越来越不中用了。
起初许大茂还自我安慰，可能是累了、或者心理作用，缓一阵子就好。
可次数多了...那种力不从心的羞耻和恐慌，就像一根拔不掉的刺...不碰也疼、碰一下更是钻心。
尤其当看到李长河的儿子一天天长大，咿咿呀呀地满院子跑，嘴里喊着爸爸妈妈时；
甚至看到傻柱那个憨货...虽然相亲黄了，但至少还有个秦淮茹时……
他心里就跟打翻了五味瓶...不...打翻了中药铺似的，苦得他直想骂娘。
“不行，得去看看！”
一个休息日的早晨，许大茂看着镜子里憔悴的马脸，终于下定了决心。
他得弄明白，不能糊里糊涂地当个“废人”！
一家正规医院里，挂号、排队...等待的过程无比煎熬。
轮到他时，检查过程...无异于一场公开处刑。
褪下裤子的尴尬、医生那洞悉一切的眼神、以及那些难以启齿的询问...都让许大茂如坐针毡。
他含糊地编造了个“不小心磕碰”的理由，不敢与医生对视。
一番检查化验后，医生语气尽可能委婉，但说出来的每一个字...扎得他体无完肤。
“同志，你这个…这个情况不太乐观啊。”
医生斟酌着用词。
“根据检查结果来看，是之前外力重创，导致了器质性的损伤。这个…唉…恢复起来很难啊。”
闻言，许大茂的心沉到了谷底：
“医生，您…您给句准话，到底…到底还能不能…那个…生孩子？”
医生指着许大茂的裤裆，语气带着一丝怜悯：
“这么说吧...夫妻生活方面，还能凑活用用。”
“但生孩子希望极其渺茫...同志看开点，有些事强求不来......”
“渺茫……极其渺茫……”
这几个字像魔咒一样，在许大茂脑子里嗡嗡作响。
他不知道自己是怎么接过那张轻飘飘、又重如千钧的诊断书，又是怎么失魂落魄地走出医院的。
绝户！
这个曾经用来嘲讽何雨柱的字眼，此刻狠狠地扎在了自己心上！
这就是报应吗？
他许大茂聪明一世，怎么会落到这步田地？连传宗接代的本事都没了？
那个该死的小寡妇！还有这该死的世道......
出了医院后，许大茂没有回家，而是直接钻进了附近一家饭馆。
从中午一直喝到晚上，桌上的酒壶空了一个又一个。
酒精麻醉了身体，却无法麻痹那颗绝望的心。
“凭什么……凭什么……”
许大茂醉眼朦胧地看着窗外，那些成双成对的身影...让他内心的嫉妒疯长。
他越想越憋屈，越想越恨。
自此，许大茂开始了破罐子破摔的堕落生活。
放映员的工作也提不起劲头...下乡能推就推，在厂里也是吊儿郎当...动不动就借口“身体不适”早退。
更多的时候，他把自己泡在酒精里。
或者跟一些狐朋狗友混在一起，一同发泄着内心的怨愤。
“茂哥，你这老是喝闷酒有啥意思？”
“走，哥们儿带你去个地方，泄泄火...保证让你把啥烦心事都忘了！”
一个眼神油滑的哥们儿搂着许大茂的肩膀，挤眉弄眼。
要在以前，许大茂或许还会端着的放映员的架子，假意推脱一番。
但现在......
“妈的，反正...反正也就这样了，还能更糟吗？”
他又灌了一口辛辣的白酒。
“及时行乐……对！及时行乐！”
付了酒钱后，许大茂跟哥们儿勾肩搭背，朝着某个胡同深处走去……
进到一个昏暗的低等暗门子后，在“老子已经这样了，还有什么好在乎”的阴暗心理驱使下，许大茂完成了毫无快感的交易。
然而，命运似乎对他的捉弄还不够。
就在许大茂提上裤子，准备离开这个空虚的地方时，外面传来一阵急促的脚步声！
“都不许动！”
许大茂的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。
他想跑，可双腿像灌满了铅，根本挪不动步。
下一刻，门被猛地踹开，几道手电筒光柱打在脸上……
“年纪轻轻不干正事，跑这种地方来鬼混...带走！”
带队的老公安厌恶地皱了皱眉，厉声喝道。
许大茂被拎小鸡一样...从地上提溜起来，脑袋耷拉着。
次日，这事儿直接就被定性了——由于是顶风作案，情节“恶劣”，许大茂被处以两个月的劳动教养。
紧接着，通报文件就飞到了红星轧钢厂。
这下子，可真是捅了马蜂窝了！
“听说了吗？许大茂被抓了！”
“真的假的？哎呦喂...平时人模狗样的，竟然干这种事儿！”
“厂里肯定得开除他吧？”
“开除都是轻的！这种败类！”
轧钢厂里，许大茂的“光辉事迹”以惊人的速度传播着，成了工人们最劲爆的谈资。
宣传科领导的脸都绿了，感觉整个科室被许大茂丢尽了脸面！
厂领导更是震怒，迅速做出决定——许大茂立即停职，等待厂委会的最终处理。
消息传回四合院，更是炸开了锅。
三位大爷被王主任叫去谈话，回来脸色一个比一个难看。
“无法无天！简直是无法无天！这种伤风败俗的行为...必须严厉批判，坚决不能姑息！”
易中海坐在八仙桌旁，脸色铁青。
刘海中挺着肚子，在一旁用力点头，义正词严地补充道：
“老易说得对！这是典型的zc阶级腐化思想...是我们队伍里的蛀虫！”
他挥舞着胖手，很有几分领导派头。
底下坐着的邻居们议论纷纷。
女人们大多面露鄙夷，男人们则多是幸灾乐祸......
人群中，何雨柱心花怒放...要不是场合不对，他都能乐出声来。
让他整天憋着坏！活该！
就在所有人都以为...许大茂这次肯定要被开除、彻底滚出轧钢厂的时候，事情却出现了意想不到的转机。
许大茂的娘...那个之前在娄家做佣的妇人，听到消息后，差点没当场晕过去。
她一边哭着骂儿子不争气，可另一边...终究是身上掉下来的肉，不能眼睁睁看着他就这么毁了。
万般无奈之下，许母硬着头皮，求到了前东家面前。
此时的娄家，虽然早在公私合营后...就交出了轧钢厂管理权，娄成就也只挂了个虚职...平时深居简出。
但他毕竟曾是轧钢厂的大股东，余威和人脉多少还有一些。
看着跟了自家多年、如今哭得死去活来的老佣人，娄成就心里也不是滋味。
他深知在这个年代，“pc被劳教”是极其严重的污点。
所以，他不可能、也不会去强行挑战厂里的底线，那样只会引火烧身。
但是，“不开除”这一点上...或许还能凭着老脸，说上一两句话。
于是，娄董事给聂书记打了个电话，委婉地提了句：
“……许大茂犯了严重错误，该怎么处理就怎么处理，厂里的决定我完全支持。”
“只是他母亲就这一个儿子…唉，如果可能...厂里是否能本着‘治病救人’的原则，再给他一个改过自新的机会？”
接到电话后，聂书记心里掂量了几下。
娄董事虽然失势，但毕竟香火情和影响力还在，这点面子不能完全不给。
况且，把许大茂一棍子打死...显得厂里不够“教育群众”，不够“给出路”。
几天后，厂委会关于许大茂的处理意见下来了：
鉴于许大茂同志所犯错误性质严重，影响恶劣......撤销其放映员职务。
同时为严肃厂纪，将其调至后勤处卫生队...担任保洁员，以观后效。
消息传到四合院，众人反应各异。
刘海中有点失望，他本想借着批判“败类”的机会，再表现一下领导才能，没想到许大茂居然没被开除。
阎埠贵扶了扶眼镜，嘀咕道：
“放映员变掏粪工，这下臭不可闻喽......”
听到这消息时，何雨柱乐得差点把大勺扔到房梁上去：
“哎哟喂，保洁员...不就是扫厕所的嘛，哈哈哈哈！”
“该！真他妈该...以后非得问问他，是放映机沉还是扫帚沉不可！”
......两个月后，许大茂结束了劳动教养，灰头土脸回到了四合院。
但迎接他的...是无处不在的指指点点。
在得知自己的“归宿”后，许大茂把自己关在西厢房里，好几天都没怎么出门。
原本，虽然自己人品不咋地，但以放映员的身份和收入...还有些媒人勉强愿意接触。
现在可好，成了最被人瞧不起的保洁员...连吸引异性的资本也彻底消失了。
巨大的落差和周围人异样的目光，令许大茂寝食难安。
他恨那个小寡妇、恨抓他的公安、恨厂里领导...甚至隐隐有些怨恨母亲多事......
这种无处发泄、不断积累的怨恨，最终都化为了更深的戾气。
......四合院的生活还在继续，但所有人都明白，那个曾经风光无限的放映员已经“死”了。
现在活着的，是一个被彻底踩进泥潭里的失败者
而这颗扭曲种子，未来会开出怎样的花朵，谁也说不准......