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刘康端正行了大礼：纵无今日之言，儿臣与三弟血脉相连，自当互相扶持。
凤目望着殿外渐暗的天色，皇后忽想到 ** 与肃王亦是同父同母，如今却......好在康儿性子宽厚，倒不似太后养出的肃王那般乖戾。这后半截心思，只在九转心肠里打了个旋，终是化作唇角一抹似有似无的叹息。
华阳宫。
嬷嬷悄然进殿，低声道：“主子，凤藻宫那位诊出了喜脉。
皇后抚弄着鎏金护甲，淡淡道：且由她养着罢。如今朝野动荡，倒是让她躲了清净，也算造化。
荣国府内。
王夫人接到密报，先是眼底掠过喜色——贾珺少了圣眷，日后必有苦头。忽然惊觉元春处境：若成太妃，与打入冷宫何异？
她匆忙赶往荣庆堂。元春是她最后的依仗，万不能有闪失。
荣庆堂中。
贾母正命鸳鸯传唤贾珺，忽见王夫人慌张闯入：老太太！若陛下真有不测，咱们娘娘......
慌什么！贾母冷声打断，还未到山穷水尽时。
鸳鸯忽然喜气洋洋进殿：老祖宗大喜！
喜从何来？
宫里刚传来消息，娘娘已怀龙嗣四月有余！
贾母与王夫人顿时面露喜色，合十念佛。有了皇嗣傍身，元春终身便有依靠。
传我话，阖府上下赏三个月月例！
宁国府这边。
黛玉轻蹙眉头：珺哥儿，当真无碍么？宝钗等人亦眼含忧色。
贾珺朗声笑道：纵使新君临朝，凭咱们的功劳谁敢造次？除非那位不想坐稳龙椅。
见他说得笃定，黛玉展颜道：你既胸有成竹，我们便不再多问。
只管放心。贾珺负手而立，天塌下来自有我顶着。
众女感受到贾环的气势，心情渐渐平静下来。正在和长宁玩耍的小角儿说：咱们王爷最威风了。
湘云笑着打趣：就属你最会奉承。
这时平儿进来禀报：王爷，镇国公府的牛伯爷求见。
贾珺转头对黛玉说：你们陪着孩子们，我去去就来。说完便往前院去了。
......
宁安堂内。
贾珺走进厅堂，以牛继宗、柳芳为首的开国勋贵们纷纷行礼：参见王爷。
贾珺抬手示意：诸位叔伯不必多礼。
入座后，贾珺开门见山：各位叔伯此来，是为了皇上中毒之事？
牛继宗点头：王爷，如今大皇子代理朝政，多半是新君人选。但王爷先前与大皇子有些过节，这会不会牵连到我们？
贾珺朗声笑道：诸位叔伯但请宽心。无论哪位皇子登基，只要不是昏聩之辈，都不会来找我的麻烦。
众人闻言一怔。牛继宗不解：王爷为何如此笃定？
贾珺笑道：若是新君登基，可会对势力庞大的弘治旧臣心存顾忌？
牛继宗顿时恍然。新君若要制衡弘治旧臣，必当拉拢能与之力抗衡的贾珺，怎会自断臂膀？
他拍额道：是我眼界太浅了。
柳芳仍感困惑：牛大哥和王爷打的什么哑谜？
待牛继宗解释后，众人开怀大笑，总算放下心来。
贾珺正色道：近期要加强京畿防务，神京城怕是不太平了。
身为京畿大营主帅的柳芳立即起身抱拳：末将谨遵王爷钧命。
众人又闲谈片刻便告辞离去，贾珺返回后宅继续陪伴孩子们玩耍。
转眼间，十一月悄然来临，细碎的雪花在空中轻盈飘舞。神京城在这一个月里显得格外宁静，然而表面下的暗流涌动究竟如何，却无人知晓。
坤宁宫中。
皇后询问年迈的御医：可研制出解毒之法？
老御医摇头答道：娘娘恕罪，老臣已竭尽所能。
听闻此言，皇后眼中顿时泛起泪光，声音轻颤道：难道...当真无计可施了吗？
老御医躬身回禀：尚有两月光阴，老臣定当竭力而为。只是...希望渺茫，还请娘娘做好万全准备。
皇后微微颔首：有劳卿家了。
此时大皇子温声劝慰：母后切莫过于忧心，父皇洪福齐天，定能转危为安。
皇后心知这是宽慰之语，仍勉强露出微笑：是，你父皇吉人天相，必能逢凶化吉。
身旁的老嬷嬷轻声建议：娘娘连日操劳，该当稍事休息才是。
宁国府内室。
暖阁里地龙烧得正旺，几个稚童在炕上追逐嬉戏。黛玉等几位姑娘穿着轻薄的衣衫围坐说笑。
窗外的飘雪吸引了小长宁的注意。她摇摇晃晃地爬到琉璃窗前，乌溜溜的大眼睛一瞬不瞬地盯着外面飞舞的雪花。看得兴起时，小手不停地拍打窗棂。
黛玉连忙将她抱离窗前，这小丫头的力气可不小，万一打破琉璃伤着就不好了。
小长宁正看得起劲，突然被抱开，顿时不依地蹬着小腿，指着窗外咿咿呀呀叫嚷。
黛玉柳眉微扬，在小家伙屁股上轻轻拍了两下。小丫头立刻噤声，委屈巴巴地扁着嘴。
恰在此时，贾珺掀帘而入。小长宁见到救星，立刻哇的一声大哭起来。
贾珺赶忙抱起女儿哄道：爹爹的小心肝，这是怎么了？
小长宁趴在贾珺肩头哭得伤心，黛玉走过来哄道：长宁不哭，再哭娘亲没收糖果啦。
小家伙立马收声，挂着泪珠的大眼睛呆呆望着黛玉，委屈巴巴的。
贾珺听完事情经过，笑着摸摸长宁的脑袋：娘亲怕你伤到手才说你的，是为你好呢。
其实黛玉根本没使劲，小家伙就是觉得挨训委屈，见到贾珺更觉委屈才放声大哭。这会儿被威胁不给糖吃，憋了好久突然蹦出个字：
贾珺惊喜地抱起长宁：乖，叫爹爹听听。
长宁睫毛上还挂着泪珠，软软喊道：哒哒！
不对不对，是爹爹。
爹爹！这回叫得又脆又响。
贾珺乐得连亲女儿两口，长宁嫌弃地抹着脸蛋，咯咯笑个不停。
黛玉凑过来：长宁叫娘亲。
小家伙一扭头，直接拿后脑勺对着她。黛玉气得瞪眼，贾珺在旁边笑得直抖。
黛玉眼尖，抓起桌上的苹果：长宁想不想吃果泥呀？
长宁偷瞄了一眼苹果，到底还是扭过头不理人。
宝钗笑着打圆场：娃娃不记仇，过会儿就好了。枫哥儿在那边呢，你去听听他喊娘亲？
正看雪看得出神的贾枫突然被黛玉抱起来。小家伙转头对娘亲甜甜一笑，又继续盯着窗外瞧。
枫哥儿叫娘亲~
小娃儿瞅了黛玉一眼，扭头又看雪去了，急得黛玉直瞪长宁。
此时，长宁正兴奋地指着窗外纷飞的小雪，冲着贾珺咿咿呀呀地叫唤。贾珺颇为得意地瞥了黛玉一眼，哄道：长宁乖，叫爹爹，爹爹就带你去看雪。
爹爹！那嗓音又甜又亮。
贾珺忙让紫鹃给小家伙穿上厚衣裳，又用锦被裹得严严实实，这才抱着她站在廊下赏雪。初见雪景的小长宁欢喜极了，不停地挥舞着小手呀呀直叫。
里屋的宝钗也抱着小寿安，耐心教她说话。可同黛玉一样，怎么教都不见成效。二人相视一笑，皆是无可奈何。
晚膳时分，长宁只顾黏着贾珺，对黛玉爱答不理。听着那一声声清脆的，黛玉气得轻戳女儿额头：小没良心的。
宝钗、湘云、宝琴见状，笑作一团。
有爹爹撑腰，长宁半点不怕母亲，乌溜溜的眼睛弯成月牙，满脸得意。黛玉突然将孩子从贾珺怀里夺过来，小家伙顿时懵了，可怜巴巴望向父亲。
贾珺爱莫能助地使个眼色，悄悄指向黛玉。
今日知错没有？黛玉抱着女儿正色道。长宁看看父亲，又看看母亲绷着的脸，忽然咧嘴甜唤：这一声直叫黛玉心都融化了，搂着女儿亲了又亲，又忙着给她做苹果泥。
宝钗看着埋头吃东西的寿安，满眼都是羡慕，恨不得女儿也能早日唤自己一声娘亲。
翌日，二皇子遇刺的消息震惊全城。尽管侍卫拼死护主返京，但大半卫队折损，京城顿时风声鹤唳。连寻常百姓都觉察到山雨欲来的压抑。
刘康自摄政以来，日渐迷恋大权在握的滋味。虽景帝已被废黜，但因未立遗诏，他这皇位始终坐不安稳。为培植势力，他不时拉拢弘治旧臣。那些勋贵们也心照不宣地收下恩赏，暗中襄助新主。
李光地与张廷玉将一切尽收眼底。新君尚未继位就迫不及待地笼络军队，殊不知弘治朝的老臣们自有盘算——若他成功登基自当效忠，倘若失败休想获得半分支持。
张廷玉低声感慨：此人恐非贤明之君。
李光地轻叹：你我人微言轻，唯有静观其变。只盼他即位后莫要废止新政。
但愿陛下早日康复。张廷玉忧心忡忡，否则新政必将胎死腹中。
大皇子府邸。
刘康漫不经心地询问近侍：我那几位皇弟近日可还安分？
启禀殿下，三位皇子皆深居简出，未见异动。
刘康满意颔首：继续严加监视，肃王府与忠顺王府那两个老狐狸也要盯紧。
近侍恭敬应诺。
派去联络绣衣卫薛蟠的人回来了？
近侍愤然道：那商贾出身的薛蟠狂妄至极，竟说绣衣卫只奉皇命，待您登基自当效忠。
刘康不怒反笑：他背后站着贾珺，自然有恃无恐。不过这话倒也在理。
肃王府内。
王全急切道：王爷真要作壁上观？
刘真悠然品茗：忠顺王都按兵不动，且让那群皇子们鹬蚌相争。至于太后那边...他放下茶盏，如今宫禁森严，贸然联络反会打草惊蛇。
翊坤宫中。
甄妃抚摸着二皇子累累伤痕，咬牙切齿道：皇儿可知此番暗算出自何人之手？
二皇子面色阴郁道：多半是我那几个兄弟，要不就是肃王忠顺王两个老匹夫在暗中作梗。
甄妃闻言愣住，诧异道：我儿，肃王忠顺为何要针对你？要对付也该是大皇子才对。
二皇子冷声道：那两个老贼就是想搅乱局面，让我们兄弟阋墙，他们好坐收渔利。
甄妃咬牙切齿道：好毒辣的算计！但为何选中皇儿？不是还有三皇子与四皇子么？
二皇子无奈摇头：那日儿臣恰巧出城办事，就成了靶子。不过也不能排除其他三人借机除掉我的可能。
甄妃想起儿子遇袭之事仍心有余悸，嘱咐道：皇儿近日切莫再出城，即便出门也要多带侍卫，万万不可大意。
二皇子恭敬应道：儿臣谨记母妃教诲。
次日清晨。
在小长宁的叫嚷声中，贾珺将小家伙裹得严严实实，抱着她到潇湘馆看鹿。
雪后竹林中，两只小鹿见人来便欢快地跑出来绕圈。小长宁兴奋地手舞足蹈，非要下地玩耍。贾珺怕她滑倒，一手牵着她的小手。
其中一只小鹿后腿有血迹渗出，似是受了伤。小长宁伸出沾着口水的小手轻抚伤口，小鹿竟露出舒服的神情。
贾珺起初没在意，却发现小鹿伤口竟神奇止血，检查时发现伤口已有愈合迹象，不禁大吃一惊。