秦灵正欲转身与苏凌霜去看芍药，就见两个熟悉的身影穿过花丛，朝她快步走来。
来人正是她的闺蜜朝阳公主和……镇国公府的表小姐，刘月如。
朝阳公主一身鹅黄宫装，明艳娇憨，人未到声先至：“灵儿！可算找到你了！”
她几步跑到秦灵身边，亲热地挽住她的胳膊，上下打量，“刚才远远看见你把那个讨厌的赵三怼得哑口无言，真是痛快！”
刘月如则落后半步，莲步轻移，姿态温婉。她穿着一身水绿色的素雅衣裙，更显得气质柔和。
她走到近前，脸上带着恰到好处的关切笑容，目光先是落在秦灵身上，随即又似乎不经意地扫过谢烬离开的方向，眼神深处带着一丝不易察觉的优越。
“灵儿妹妹，” 刘月如声音轻柔，带着满满的“知心姐姐”的关怀，她自然而然地伸出手，想去拉秦灵的另一只手
“上次我去镇国公府探望老夫人，听下人说你身子不适，后来你便一直闭门不出，可把姐姐担心坏了。”
她的手即将碰到秦灵时，秦灵却不着痕迹地侧身，借着与朝阳说话的动作，避开了她的触碰，只留给她一个疏离的侧影。
刘月如的手僵在半空，眼底飞快掠过一丝错愕，但脸上的笑容依旧温婉。
刘月如收回手，顺势理了理鬓角，仿佛刚才的尴尬不存在，语气里的“关心”更浓了，带着一种替秦灵“不值”的叹息：
“唉，灵儿妹妹，你如今贵为王妃，身份尊贵是不假。可姐姐看着……实在是心疼你。想当初你是何等恣意飞扬的清风郡主，镇国公府的掌上明珠，如今却……”
她再次看向谢烬离去的方向，欲言又止，最终化为一声充满暗示的轻叹
“……整日要照顾一个……唉，姐姐是怕你委屈了自己啊！这深宅大院的日子，若是夫君不能成为倚靠，反而成了拖累，那该多辛苦？姐姐每每想起，都替你揪心。”
在刘月如看来，以往只要她流露出这份“心疼”，秦灵必定会感同身受，觉得找到了知己，与她更加亲近，甚至会向她大吐苦水，抱怨谢烬的无能。
然而——
秦灵听着这番“情真意切”的“关心”，心中不由得嗤笑一声。表面心疼，实则句句都在挑唆离间，贬低谢烬，暗示我‘下嫁’受罪……刘月如，你这‘知心姐姐’的戏码，演给谁看呢？
她几乎能想象原主那个极度要面子又冲动的性子，听了这种“贴心话”，只会觉得被戳中了痛处，羞愤交加，回去必定会把所有火气都撒在谢烬身上，上演一场“你为什么这么没用害我丢脸”的闹剧。
秦灵缓缓转过身，正面对上刘月如。
她脸上的笑容依旧得体温婉，但眼神却如同淬了冰，带着一种清晰的审视和不容置喙的疏离，彻底拉开了两人之间的距离。
“刘小姐，” 秦灵开口，声音清脆，带着不容置疑的王妃威仪，清晰地用了尊称，而非以往的“月如姐”。
“你的这份‘心疼’，本王妃心领了。不过——”
她微微抬高了下巴，目光平静地扫过刘月如瞬间僵住的笑脸，以及周围若有若无投来的视线，语气平静却带着无形的压力：
“王府内务，自有本王妃与王爷共同打理，无需外人置喙。至于‘委屈’、‘辛苦’……更是无从谈起。
本王妃与王爷夫妻同心，日子过得舒心自在，何来委屈辛苦之说？刘小姐有这份闲心，不如多关心关心自己府上的事。”
“灵儿！月如姐也是关心则乱嘛！”
朝阳公主见秦灵语气冷硬，刘月如脸色已经有些发白，连忙出声打圆场。
她虽然也觉得刘月如刚才的话有点刺耳，但多年的情分让她习惯性地想缓和气氛。
她用力拉了拉秦灵的胳膊，又招呼苏凌霜，“走走走，姑母寿宴快开席了，我们别在这儿站着了！我们去找好吃的！”
说着，不由分说地拉着秦灵就走，还不忘回头对僵在原地的刘月如喊道：“月如姐，你也快点过来呀！”
刘月如勉强挤出一个笑容，声音干涩：“好……你们先去，我稍后就到。”
她需要时间消化这巨大的落差和难堪。以往这番说辞，秦灵必定会将她引为知己，与她感情更深一步，甚至主动倾诉委屈。
没想到这一次……秦灵不仅完全没接茬，反而当众划清界限，用冰冷的“刘小姐”和王妃的身份压她，让她下不来台！这突如其来的转变，让她措手不及，心慌意乱。
朝阳公主拉着秦灵和苏凌霜走出了一段距离，确保刘月如听不到了，才压低声音，带着困惑和一丝不赞同问秦灵：
“灵儿，你今天怎么了？月如姐……她刚才虽然说话是有点不好听，但也是心疼你，觉得你嫁给五哥委屈了嘛！你怎么对她那么凶？”
秦灵停下脚步，看着一脸天真单纯的朝阳，又瞥了一眼身后远处那个僵立的身影，语气平静却带着洞悉一切的清醒：
“朝阳，”
她一字一句的说，“如果她真是关心我，心疼我‘委屈’了，她就不会在我夫君刚刚离席，众目睽睽之下，用那种‘推心置腹’的语气，明里暗里讽刺他是个‘拖累’，暗示我嫁给他就是‘受苦’，让我当众难堪了。”
朝阳公主愣住了，眨了眨眼，似乎没完全理解。
秦灵耐心地继续点破：“真正的关心，是私下里悄悄问我过得好不好，需不需要帮助。而不是在大庭广众之下，用‘心疼’当幌子，句句都在贬低我的夫君，挑拨我们的关系，生怕别人不知道我‘下嫁’、‘委屈’了。
她想要的，不是我好，而是看我失态，看我回去和谢烬吵闹，看我成为别人眼中那个‘可怜又可悲’的、嫁错了人的王妃。这，就是她的‘关心’。”
朝阳公主脸上的困惑渐渐褪去，大眼睛里充满了震惊和后知后觉的明悟。
她仔细回想刘月如刚才的话和神态，再结合秦灵冷静的分析……一股凉意爬上脊背。
是啊！如果真关心灵儿，怎么会当着这么多人的面，说那些让灵儿难堪的话？这不是关心，这是……捅刀子还要装心疼啊！
“我的天……”
朝阳捂住了嘴，倒吸一口凉气，看向刘月如方向的眼神充满了难以置信和深深的厌恶，“她……她怎么能这样？！亏我还一直当她是好姐妹！！！”
一直沉默旁观的苏凌霜，此时淡淡开口，声音清冷：“人心隔肚皮。”
刘月如站在原地，虽然听不清秦灵具体说了什么，但朝阳公主那震惊、厌恶的眼神，苏凌霜那了然的目光，以及周围宾客投来的或探究或嘲讽的视线，都像无形的鞭子抽打在她身上。
巨大的羞愤和难堪如同潮水般将她淹没，脸色煞白，手指死死绞紧了手中的帕子，指节捏得发白，身体微微颤抖着。
她看着秦灵被朝阳和苏凌霜簇拥着离开的背影，那烟霞色的宫装在阳光下仿佛燃烧的火焰，刺得她眼睛生疼。
秦灵……她怎么会变成这样？！她不是应该……
一股寒意从刘月如的脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
而秦灵一手挽一个：“好了好了！走走走，宴席要开始了。