元婴初期的蜘蛛王固然凶悍，但在元婴中期的长孙明轩面前，终究差了一筹。更何况还有刀意凛冽、含怒出手的叶凝霜从旁牵制。
长孙明轩的剑，不再如之前与慕容枭对战时那般受皇城规矩束缚，此刻在这地下绝境，终于展露出长孙家剑道真正的锋芒。
剑光如银河倾泻，每一剑都带着斩断虚空的决绝，剑气凝练至极，破开蜘蛛王坚硬的暗金甲壳如同撕裂帛布。
蜘蛛王疯狂反击，毒液、蛛网、镰刀般的长腿化作死亡风暴
。但叶凝霜的刀总能在最关键时刻切入，刀光雪亮，精准地斩在蜘蛛王攻击的衔接处，或是为长孙明轩挡下致命的偷袭。
她的刀法简洁狠辣，不求华丽，只求实效，与长孙明轩恢弘的剑势形成了完美的互补。
不过数十回合，蜘蛛王已是伤痕累累，墨绿色的血液洒满地面，发出凄厉而不甘的嘶鸣。
最终，长孙明轩抓住一个破绽，身形如电，一剑刺入蜘蛛王头颅中央的复眼缝隙，剑气勃发，将其大脑瞬间绞碎！
庞大的身躯轰然倒地，八条长腿抽搐了几下，便再无声息。
战斗结束，叶凝霜立刻收刀，看也不看蜘蛛王的尸体，转身快步走向楚牧。长孙明轩也迅速过去。
楚牧靠坐在岩壁下，脸色苍白如纸，胸前衣襟已被鲜血浸透，左肩的伤口更是乌黑一片，毒素虽未深入脏腑，却也令他气息微弱。
苏武安的情况稍好，主要是右肩肩胛骨碎裂和内腑震荡，但燃血丹的反噬开始显现，他气息萎靡，脸上笼罩着一层不正常的灰败之色。
长孙明轩取出长孙家秘制的疗伤丹药，喂两人服下，又以精纯的元婴灵力助他们化开药力，稳住伤势。
叶凝霜则仔细检查楚牧左肩的伤口，用随身携带的解毒药粉敷上，又以干净布条包扎。她的动作迅速而轻柔，只是抿着唇，一言不发。
片刻后，楚牧长出一口气，脸上恢复了一丝血色，虽然依旧虚弱，但至少性命无虞。他看向长孙明轩和叶凝霜：“你们……怎么找来了？”
长孙明轩沉声道：“你们进入地下第三日，谷外的蚀骨堂守军忽然频繁调动，似乎内部出了些骚乱。我与凝霜姑娘担心有变，又久候你们传讯不至，便决定入内接应。循着你们留下的些许痕迹和战斗波动，一路寻来此地。”
叶凝霜则言简意赅：“不放心。”
这时，苏武安也悠悠转醒。丹药和长孙明轩的灵力让他暂时压下了燃血丹的反噬，他挣扎着坐起，目光急急扫视四周，脸色骤变：“小姐呢？！柳姑娘呢？！”
他这话一问，楚牧、叶凝霜和长孙明轩都愣住了。
楚牧心头猛地一沉：“她们……不是按我所说，原路返回了吗？”他看向叶凝霜和长孙明轩，“你们来时，没遇到她们？”
叶凝霜摇头，眉头紧蹙：“没有。我们来时一路小心，并未见到任何人影。”
长孙明轩也道：“这条通道是单向的，若她们原路返回，我们必然相遇。”
寂静瞬间笼罩了四人。只有地下河水流淌的哗哗声，和远处岩洞深处隐约传来的、不知名生物活动的声音，格外刺耳。
楚牧的脸色变得极其难看。柳月瑶和苏惜文没有返回？那她们去了哪里？这地下通道错综复杂，岔路极多，难道是走错了路？或是遇到了其他危险？
“小姐……小姐她会不会……”苏武安的声音带着无法抑制的颤抖，挣扎着想站起来，却因伤势和反噬而踉跄了一下。
楚牧强行压下胸口的闷痛和眩晕感，以剑拄地，咬着牙站了起来：“回去找。”
“你这样子怎么找？”叶凝霜伸手想按住他，却被他抬手挡住。
“我没事。”楚牧的声音嘶哑却坚决，“月瑶和惜文是因我的决定才陷入险境，我必须找到她们。”他看向苏武安，“苏老，你……”
“老奴必须去！”苏武安急声道，眼中满是血丝，“小姐若有任何闪失，老奴百死莫赎！”
长孙明轩沉吟道：“楚小友，苏老，你们的伤势不轻，强行行动恐会加重。不如由我与凝霜姑娘分头去寻找，你们在此等候。此地蜘蛛王已除，残余蜘蛛不足为惧，相对安全。”
叶凝霜也点头：“我速度快，一个人搜索更灵活。”
“不行。”楚牧毫不犹豫地否决，“分开行动，只会增加变数和危险。这地下情况不明，若再遇到类似蜘蛛王的存在，或是其他陷阱，单独行动凶多吉少。”
他顿了顿，语气不容置疑，“一起行动。我的伤我自己清楚，不会成为拖累。”
苏武安也颤声道：“长孙家主，叶姑娘，老奴求你们了，带上我吧！我熟悉一些这里的气息，或许……或许能感应到小姐留下的痕迹！”
长孙明轩与叶凝霜对视一眼。他们都明白楚牧的脾气，一旦决定，极难更改。而且苏武安所言也有道理，他对苏惜文的气息最为熟悉，或许真能有所帮助。
“既如此，”长孙明轩不再劝阻，走到苏武安身边，蹲下身，“那苏老，我背你走，能节省你的体力和灵力，便于你感应气息。”
苏武安一愣，随即感激道：“多谢长孙家主！”
叶凝霜则一言不发地走到楚牧面前，转过身，微微屈膝：“上来。”
楚牧看着她挺直却单薄的背影，张了张嘴，最终没有说什么，默默地伏了上去。
叶凝霜的背并不宽阔，却很稳。她双手托住他的腿弯，轻松站起，仿佛背着的不是一个人，而是一缕轻纱。
“走吧。”叶凝霜的声音依旧清冷，但托着楚牧的手，力道拿捏得极稳，避开了他所有的伤口。
四人不再耽搁，立刻沿着来时的路返回。长孙明轩背着苏武安在前，叶凝霜背着楚牧在后。两位修士没有受伤即便负重，速度也远超寻常。
回去的路因为蜘蛛王已死，残余的蜘蛛失去了统御，虽然依旧零星出现攻击，但已不成气候，被长孙明轩随手挥出的剑气或叶凝霜凌厉的刀光轻易解决。但众人的心却一点也轻松不起来。
沿途，他们仔细搜寻任何可能留下痕迹的地方。地面、岩壁、蛛网覆盖的角落……然而，除了他们自己之前战斗和行进的痕迹，以及少量蜘蛛的尸体，几乎找不到柳月瑶和苏惜文留下的任何明确线索。
“她们难道没有往回走？”楚牧伏在叶凝霜背上，目光锐利地扫视着四周，心中愈发不安。
“小姐……小姐她会不会遇到危险，被迫躲藏起来了？”苏武安趴在长孙明轩背上，努力感应着，脸色越来越苍白，既是伤势所致，更是心中焦虑。
大约往回走了一个多时辰，前方再次出现了那个有着数个岔路口的溶洞空间——正是他们最初进入地下河主干道的地方。地下河在这里分作数股，流向不同的黑暗洞口。
“停。”楚牧示意叶凝霜停下。
四人停在水流分岔处。萤石的光芒照亮了附近几个洞口，更深处依旧是一片漆黑。
“我们之前是从右边那个洞口出来的。”楚牧指向其中一个，“按计划，月瑶和惜文应该原路返回，也就是走这个洞口。”他指向他们来时的方向。
“但她们显然没有。”叶凝霜道，目光扫过其他几个黑黝黝的洞口，“会不会……走错了？”
溶洞内光线昏暗，地形复杂，当时柳月瑶和苏惜文急于撤离，心神慌乱之下，走错洞口并非没有可能。
苏武安挣扎着从长孙明轩背上下来，不顾伤势，踉跄着走到几个洞口前，闭上眼，全力释放神识，感应着空气中极其微弱的气息残留。他的脸色变幻不定，时而疑惑，时而焦急。
“如何？”长孙明轩问。
苏武安睁开眼，眼中充满了不确定和更深的忧虑：“老奴，老奴似乎感应到小姐的气息，不止一处……很淡，而且分散。”
他指向其中两个洞口，“这边，还有这边……似乎都有极其微弱的、属于小姐灵力的残留，但都被这里潮湿的水汽和蛛网的腥气掩盖，无法确定哪边更强。”
楚牧的心沉了下去。两个洞口？这意味着柳月瑶和苏惜文很可能在慌乱中跑散，各自进入了不同的通道！又或者……她们被什么东西追赶，被迫分开？
无论是哪种情况，都糟糕透顶。
“分开找。”楚牧咬牙道，“时间拖得越久，她们越危险。”
“不行。”这次是长孙明轩和叶凝霜异口同声地反对。
长孙明轩肃然道：“楚小友，此地诡异，分开寻找风险太大。若再遇强敌，你们二人皆有伤在身，如何应对？”
叶凝霜则更直接：“要死一起死。”
楚牧看着他们，知道他们说的是对的。可是……柳月瑶和苏惜文此刻可能正身处险境，甚至……他不敢再想下去。
就在众人陷入两难，气氛凝重至极之时，异变陡生！
左侧一个原本没有任何水流流出的、看似封闭的狭窄洞口深处，突然传来一声极其轻微、却清晰可辨的——
金石交击之声！
紧接着，是一声短促的、被强行压抑住的女子闷哼！
那声音……像是柳月瑶！
“是柳姑娘！”苏武安失声道。
楚牧瞳孔骤缩：“在左边！”
再没有任何犹豫，长孙明轩重新背起苏武安，叶凝霜也立刻背稳楚牧，四人毫不犹豫地冲向那个传出声音的狭窄洞口！
洞口仅容一人通过，且极为低矮，需要弯腰才能进入。洞内一片漆黑，空气比外面更加阴冷潮湿，带着浓重的土腥味和……一丝极淡的血腥气！
长孙明轩一马当先，剑气护体，冲入黑暗。叶凝霜紧随其后，拔刀出鞘。
楚牧伏在叶凝霜背上，手握剑柄，眼神锐利如鹰，死死盯着前方未知的黑暗。
柳月瑶，苏惜文，你们一定要没事！
而在这狭窄通道的深处，等待他们的，又将是何种景象？