慈宁宫那声石破天惊的“臣”字，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了压抑已久的干柴。真相如同决堤的洪水，汹涌而出，冲垮了十八年来精心维持的假象，也冲垮了无数人赖以生存的权力格局。
殿内死寂之后，是更大的混乱与哗然！
“镇北侯之子？！他是逆臣之后！”
“欺君！这是滔天大罪！”
“男人！长公主竟然是男人！”
惊呼、斥责、不可置信的尖叫混杂在一起。太后脸色铁青，指着慕容华，厉声喝道：“逆贼！还不将这混淆皇室血脉、图谋不轨的逆贼拿下！”
殿外侍卫闻声而动，刀剑出鞘的寒光映着烛火，瞬间将慕容华围在中心。然而，他们的动作却带着迟疑，目光不由自主地瞟向那位尚未发话、脸色变幻不定的帝王。
慕容烬站在那里，仿佛一尊瞬间被抽走了魂魄的雕像。他的目光死死钉在慕容华身上，从那张惊世绝艳却此刻写满冰冷坦然的脸上，滑到他被酒水浸湿后平坦无疑的胸膛，再落回他那双不再掩饰、清冽如寒星、甚至带着一丝嘲讽的眼眸。
皇姐……不是皇姐。
是慕容华。
是男人。
是逆臣之子。
每一个认知都像一把钝刀，在他心口反复切割，带来一种近乎麻木的剧痛和巨大的荒谬感。他被骗了十八年？他那些隐秘的、扭曲的、无法宣之于口的渴望与占有，竟然是对着一个男人？！
愤怒吗？当然愤怒！被欺骗的怒火灼烧着他的理智。
耻辱吗？身为帝王，被如此玩弄于股掌，奇耻大辱！
但……除此之外，还有一种更深的、连他自己都恐惧的情绪在疯狂滋生——一种即使知道了真相，也无法遏制、甚至更加汹涌的……执念！
他看着慕容华站在刀剑环伺之中，脊梁挺直，眉眼疏冷，仿佛周遭一切皆与他无关。那种超然物外的风华，那种破碎后又重聚的、带着荆棘的锐利，比以往任何时候都更加强烈地吸引着他，如同飞蛾扑火，明知是毁灭，也无法抗拒。
“陛下！”太后见他迟迟不语，语气更加急促严厉，“此等逆贼，罪不容诛！还不下令！”
慕容华却笑了。那笑容极淡，极冷，带着看透一切的悲凉与讥诮。他无视周遭明晃晃的刀剑，目光扫过太后，扫过那些义愤填膺的宗亲臣工，最后重新落在慕容烬脸上。
“陛下要杀臣吗？”他声音平静，仿佛在问今天天气如何，“以臣这‘欺君之罪’、‘逆贼之后’的身份？”
慕容烬喉结滚动，嘴唇翕动，却发不出声音。杀了他？这个念头刚一升起，就带来一阵心脏被撕裂般的剧痛。他做不到！即使他是男人，即使他是慕容华，他也……做不到！
“还是，”慕容华步步紧逼，声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，“陛下想问一问，当年镇北侯府，究竟为何被扣上‘谋逆’的罪名？那所谓的铁证，从何而来？我父帅麾下三万忠心耿耿的边军，为何一夜之间沦为叛军，血染疆场？！”
他的声音越来越高，带着积压了十八年的血与恨，每一个字都像重锤，敲击在在场某些人的心上。
“还有，”他目光如电，猛地射向脸色微变的太后和林婉儿，“今日这出‘意外’，又是何人主使？是想坐实臣的‘罪名’，还是……想借此掩盖某些更见不得光的勾当？！比如，与北狄暗中往来，倒卖军械，构陷忠良？！”
“你胡说八道！”林婉儿尖声反驳，脸色煞白。
太后更是拍案而起：“放肆！死到临头，还敢攀诬！”
“是否攀诬，一查便知。”一个清润平和的声音响起，打破了这剑拔弩张的气氛。
众人循声望去，只见太傅沈清弦缓缓站起身。他手中不知何时多了一卷厚厚的文书，神情依旧从容，目光却锐利如刀。
“陛下，”沈清弦向慕容烬躬身一礼，声音清晰地传遍大殿，“臣，近日协同刑部、大理寺，复核旧案，偶有所得。关于十八年前镇北侯一案，以及近期宫中‘相思引’毒害长公主殿下、乃至北境军械流失一案，已有初步线索。所有证据证言，皆在此处。”
他举起手中那卷文书，仿佛举着千钧重量。“其中牵扯，甚为广泛。请陛下……御览圣裁。”
沈清弦的突然发难，如同在沸油中又浇入一瓢冷水，瞬间让局面变得更加诡异莫测！他手中拿着的，是什么？他站出来的目的，又是什么？
慕容烬猛地看向沈清弦，眼神复杂难辨。他一直知道这位太傅深藏不露，却不知他竟在暗中查到了如此地步！
太后和林国公的脸色瞬间变得难看至极。
慕容华看着沈清弦，看着他手中那卷可能决定无数人命运的文书，看着他此刻站出来那看似中立、实则已然选边站队的姿态，心中了然。沈清弦，果然是他！他一直在等，等一个最适合抛出所有筹码、一举定乾坤的时机。而自己身份的暴露，正是这个时机。
“呈上来！”慕容烬的声音沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝。
内侍颤抖着从沈清弦手中接过文书，恭敬地呈给慕容烬。
大殿之内，落针可闻。所有人的目光都聚焦在慕容烬手中那卷文书上，呼吸仿佛都停止了。只有烛火噼啪作响，映照着一张张或紧张、或恐惧、或期待的脸。
慕容烬展开文书，目光飞速扫过。越看，他的脸色越是阴沉，额角青筋暴起，握着文书的手指因为用力而骨节泛白。那上面，清晰地罗列着林国公府与北狄暗中交易的账目副本，构陷镇北侯的伪证来源，甚至……还有太后宫中与太医院院判周明安往来密切、涉及前朝秘药的记录！
铁证如山！
“好！好一个林国公！好一个……母后！”慕容烬猛地抬起头，眼中是滔天的怒火与一种被至亲背叛的痛楚，他死死盯着太后，“你们……真是朕的好臣子！好母后！”
太后踉跄后退一步，脸色惨白如纸：“皇帝！你……你莫要听信小人谗言！”
“谗言？”慕容烬将手中文书狠狠掷于地上，声音如同来自九幽寒狱，“这上面白纸黑字，桩桩件件，皆是你们结党营私、通敌卖国、构陷忠良、祸乱宫闱的铁证！还要朕一一念给你们听吗？！”
他目光扫过面如死灰的林国公和一众党羽，最后落在慕容华身上，那眼神充满了痛苦、挣扎，以及一种最终下定决心的疯狂。
“传朕旨意！”慕容烬的声音带着不容置疑的帝王威压，响彻大殿，“林国公及其党羽，结党营私，通敌叛国，构陷忠良，罪证确凿，即刻褫夺爵位，打入天牢，抄家问斩！凡涉案者，一律严惩不贷！”
“太后……”他看向那个养育他成人、此刻却满脸惊惶的女人，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“身涉谋害长公主、勾结前朝余孽，即日起，移居西内冷宫，非诏不得出！”
“至于太医院周明安及一干涉案人等，就地格杀！”
一连串的旨意，如同道道惊雷，劈得林国公一系魂飞魄散，哭嚎求饶声顿时响成一片。侍卫们再无迟疑，如狼似虎地冲上前，将面无人色的林国公、尖叫不止的林婉儿等人拖了下去。太后也被两名面无表情的女官“请”离了座位，她回头死死瞪了慕容烬一眼，那眼神充满了怨毒，最终却只是化作一声无力的叹息，消失在殿外。
尘埃，仿佛在这一刻落定。
血腥的气息，开始在大殿中弥漫。
慕容烬做完这一切，仿佛耗尽了所有力气，他踉跄一步，扶住了龙椅才勉强站稳。他抬起头，目光再次投向那个始终静立风暴中心的身影。
慕容华站在那里，看着这场由他亲手引爆、最终由慕容烬和沈清弦收网的巨变，脸上无喜无悲。大仇得报了吗？或许。但镇北侯府三万冤魂，终究是回不来了。这满殿的血色，又能洗刷多少冤屈？
沈清弦对他微微颔首，目光中带着一丝不易察觉的……告别？他完成了他的“交易”或者“投资”，接下来，是去是留，是敌是友，或许又是另一盘棋了。
慕容烬推开内侍的搀扶，一步步，艰难地走到慕容华面前。他看着他，目光复杂到了极点，痛苦、爱恋、占有、释然……种种情绪交织。
“慕容……华。”他第一次，叫出了这个名字，声音干涩沙哑。
慕容华静静地看着他，没有回应。
“你……”慕容烬张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声极轻的、带着无尽疲惫的询问，“……还会留在宫里吗？”
他知道，经此一事，他再也无法将这个人禁锢在身边。那层名为“皇姐”的伪装已然撕破，他们之间，横亘着血海深仇，横亘着欺骗与真相，横亘着……性别。
慕容华看着他眼中那几乎要溢出来的、卑微的乞求，沉默了许久。
夕阳的余晖透过窗棂，洒入这刚刚经历了一场腥风血雨的大殿，将两人的身影拉长，交织在一起，却又仿佛隔着无法逾越的鸿沟。
最终，慕容华缓缓开口，声音平静而疏远：
“陛下，尘埃已定，臣……该走了。”
他没有说去哪里，也没有说后会是否有期。
他只是微微颔首，算是告别。然后，转身，踏着满殿尚未干涸的血色与夕阳的残光，一步步，坚定不移地，向着殿外走去。
走向那不再被宫墙束缚的、属于慕容华的自由天地。
慕容烬看着他决绝的背影消失在殿门口，伸出的手最终无力地垂下。他没有阻拦，也……无法阻拦。
他得到了江山，肃清了叛逆，却似乎……永远地失去了那个让他痴狂、让他卑微、让他不顾一切的人。
黄昏已至，血色未干。
一场持续了十八年的荒诞戏剧，终于落幕。