那块编号“北柒叁”的冰冷铁牌，如同投入慕容华心湖的一颗巨石，激起的不仅是涟漪，更是汹涌的暗流。
北境军械、玄铁令牌、前朝秘药“相思引”、太医院院判周明安、已故翰林李崇明、神秘的玄鸟标记……这些看似零散的线索，在沈清弦若有若无的牵引下，逐渐指向一个惊人的可能性——一条连接宫闱与边关、贯穿前朝与今世的巨大阴谋网络。
慕容华没有轻举妄动。
他依旧扮演着那个需要“静养”、柔弱惊惶的长公主，每日在昭华殿内看书、抚琴，偶尔“心绪不宁”地召见苏明月，借少女的天真烂漫来中和慕容烬那过于沉重黏稠的关注。
他深知，沈清弦在等他表态，等他踏入那个由线索编织的棋局。
而他，在等一个能将所有暗处之人一并揪出的时机。
慕容烬的清洗行动仍在继续，太医院风声鹤唳，周明安称病告假，闭门不出。
朝堂之上，因帝王连日阴郁暴戾，气氛压抑至极。林国公府更是低调得近乎蛰伏。
暴风雨前的宁静，往往最为窒息。
打破这宁静的，是一场突如其来的宫宴——太后以“驱散宫中晦气，为陛下分忧”为由，在慈宁宫设下家宴。
慕容烬虽不耐，但碍于孝道，只得应允。慕容华作为长公主，自然也在赴宴之列。
他知道，该来的，终究会来。
慈宁宫内，灯火通明，觥筹交错。
太后端坐主位，笑容慈蔼，眼底却精光内敛。
林婉儿精心打扮，坐在太后下首，目光不时瞟向慕容烬，带着希冀与幽怨。
慕容烬心不在焉，大部分时间，他的视线都胶着在身旁那一抹素雅的身影上。
慕容华今日依旧穿着清淡，月白宫装，墨玉簪髻，脂粉未施，却比满殿珠光宝气更显清艳绝伦。他安静地坐着，眼帘微垂，仿佛对周遭一切漠不关心，只偶尔在太后问话时，才抬眼答上几句，声音清越，礼仪无可挑剔。
酒过三巡，气氛看似融洽。就在这时，一名负责慈宁宫洒扫的老宦官，仿佛是不胜酒力，脚步踉跄地端着酒壶上前为慕容华斟酒。就在壶嘴即将触及杯沿的瞬间，他脚下猛地一滑，整个人向前扑倒！
“哗啦——！”
酒壶脱手，混着残酒的冰冷液体，大半泼洒在了慕容华的前襟和袖摆上！那老宦官更是收势不及，一只手慌乱间，竟直接按向了慕容华被酒水浸湿、布料紧贴的……胸前！
一切发生得太快！
“放肆！”
“护驾！”
惊呼声四起！
慕容烬勃然变色，猛地起身！
然而，比他的怒喝和侍卫的动作更快的，是慕容华的反应！
就在那只手即将触碰到他身体的电光火石之间，他手腕一翻，快如鬼魅，精准地扣住了老宦官的手腕！动作干脆利落，带着一种绝非深宫女子应有的、训练有素的狠厉与力量！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”老宦官发出杀猪般的惨嚎，整个人被那股力道带得扭曲着跪倒在地，手腕呈现出不自然的弯折。
整个慈宁宫，瞬间死寂！
所有的目光，都震惊地聚焦在慕容华那只扣着老宦官、骨节分明且蕴含着惊人力量的手上！还有他那被酒水浸湿后，胸前……平坦无疑的轮廓！
时间，仿佛在这一刻凝固。
太后手中的佛珠停止了转动。
林婉儿惊愕地捂住了嘴。
慕容烬僵在原地，瞳孔骤缩，脸上是无法置信的惊骇。
就连一直垂眸静坐的沈清弦，也抬起了头，眸中闪过一丝极快的、了然的精光。
慕容华缓缓地、缓缓地松开了手。
那老宦官如同烂泥般瘫软在地，抱着断裂的手腕哀嚎不止。
他站起身，无视胸前的一片狼藉，更无视那无数道或震惊、或骇然、或探究的目光。
他抬手，用未沾酒液的左手，慢条斯理地整理了一下微乱的衣领，动作优雅依旧，却带着一种睥睨众生的冰冷。
然后，他抬眼，目光平静地扫过全场，最后，落在了脸色铁青、眼神复杂难辨的慕容烬身上。
没有惊慌，没有恐惧，没有试图遮掩。
只有一片冰封的、令人心悸的坦然。
“陛下，”他开口，声音清越，打破了那令人窒息的死寂，清晰地传入每个人耳中，带着一种前所未有的、冰冷的锐利，“看来，有人不想让臣……安生参加这场宴席。”
这改变，如同惊雷，炸响在慕容烬的脑海，也炸响在所有人的心头！
慕容烬死死地盯着他，盯着他那张熟悉却又无比陌生的脸，盯着他那平坦的胸膛，盯着他那双不再掩饰、清冽如寒星的眼眸。
过往的种种疑点——那执弓的力度，那腰肢的韧劲，那偶尔流露的锐利眼神，那对北境军务超乎常人的见解……此刻如同潮水般涌入脑海，汇聚成一个他不敢相信、却又不得不信的真相！
他的皇姐……不是皇姐！
是……男人？！
巨大的冲击如同重锤，狠狠砸在慕容烬的心上，让他眼前一阵发黑，几乎站立不稳。
是愤怒？是被欺骗的耻辱？还是……一种更加复杂难言的、近乎毁灭般的情绪？
“你……你……”他指着慕容华，手指颤抖，声音嘶哑，竟一时说不出完整的话来。
太后猛地站起身，脸上再无半分慈蔼，只剩下厉色，“慕容华！你……你究竟是男是女？！欺君罔上，混淆皇室血脉，该当何罪？！”
林婉儿更是失声尖叫：“他是男人？！他是个男人？！这怎么可能！”
场面瞬间失控，骚动四起。
唯有沈清弦，依旧安静地坐着，端起酒杯，轻轻抿了一口，仿佛眼前这石破天惊的一幕，早已在他预料之中。
他看着那个在众目睽睽之下、依旧挺直脊梁的身影，眼底深处，掠过一丝极淡的、难以言喻的激赏。
慕容华无视太后的质问和林婉儿的尖叫，他的目光，始终落在慕容烬身上，带着一种近乎残忍的平静。
“臣，慕容华，”他一字一顿，声音清晰地传遍大殿，“乃已故镇北侯，慕容铮之子。”
镇北侯之子！
这个名字，如同另一道惊雷，炸得所有人魂飞魄散！那个因“谋逆”被满门抄斩的镇北侯？！
“十八年前，侯府蒙冤，满门罹难。臣，侥幸得存，顶替夭折公主身份，苟活至今。”
慕容华的声音不高，却带着一种沉甸甸的力量，压下了所有的喧哗，
“今日之事，非臣所愿。但既然藏不住了，那便……无需再藏。”
他缓缓转身，目光如同冷电，扫过太后，扫过林婉儿，扫过在场每一个或惊或惧的面孔。
“至于欺君之罪……”他唇角勾起一抹冰冷的弧度，带着无尽的嘲讽，“欲加之罪，何患无辞？就如同当年，构陷我父帅一样！”
最后一句，他声音陡然拔高，如同凤唳九霄，带着积压了十八年的冤屈与恨意，直冲殿宇！
整个慈宁宫，彻底陷入了死一般的寂静。
真相，以最惨烈、最戏剧性的方式，撕开了伪装，血淋淋地呈现在所有人面前。
慕容烬看着那个站在风暴中心、仿佛褪去了所有伪装的“皇姐”，不，是慕容华。
看着他眉宇间那不再掩饰的英气与恨意，看着他眼中那冰冷决绝的光芒……
那颗被欺骗、被冲击得支离破碎的心，竟奇异地、疯狂地，再次剧烈跳动起来。
无论他是男是女，无论他是谁……
他只知道，眼前这个人，是他穷尽一生，也无法放手的存在。
困于金笼的雀鸟，终于撕破伪装，露出了猛兽的獠牙。
而这深宫，乃至整个天下，都将因他今日之举，掀起滔天巨浪。