离开静心禅院已有旬日。林风四人驾驭着一艘得自禅院的普通飞舟,朝着西北方向的无尽火域疾驰。越往西北,气候越发燥热,空气扭曲,下方大地逐渐从青绿变为赤黄,再到暗红。偶尔能看到地面裂开的口子中喷出灼热的地火,空气中弥漫着淡淡的硫磺气息。
“再往前千里,应该就能看到‘赤焰山脉’,那便是无尽火域的外围屏障了。”月瑶对照着慧明提供的地图,轻声说道。她伤势已恢复九成,太阴之力在燥热环境中自行运转,体表萦绕着一层淡淡清辉,将热浪隔开几分。
慕容芷和南宫婉坐在舟中调息。慕容芷脸色仍有些苍白,但眼神已恢复清明,只是修为暂时跌落至筑基圆满,需慢慢恢复。南宫婉则抓紧时间揣摩禅院中得到的一些佛门阵法心得,试图融入自身符阵之道。
林风立于舟首,劲风扑面,带着滚烫的气息。他体内星魔之力在高温环境下隐隐躁动,但被勉强压制。脑海中回荡着慧明最后那意味深长的目光,以及关于无尽火域、炎阳宗、星轨碎片的诸多信息。此行,注定不会平静。
“林大哥,前面好像有情况。”慕容芷忽然开口,指向左前方。
只见远处天际,数道赤红色的遁光正在激烈追逐交战!法宝碰撞的轰鸣与怒喝声隐隐传来。
“是炎阳宗的‘赤阳遁光’!他们在追杀什么人?”月瑶凝神看去。炎阳宗是无尽火域的霸主,修炼至阳功法,门人弟子遁光多为赤红,很好辨认。
被追杀的是三道略显狼狈的青色遁光,看其功法气息,似乎是某个小宗门或散修。他们边战边退,方向正好朝着林风这边而来。
“绕开,莫要卷入麻烦。”林风不想节外生枝,操控飞舟准备转向。
然而,那三道青色遁光似乎发现了他们,如同抓到救命稻草,竟拼命朝飞舟冲来!同时一个焦急的女声传来:“前方的道友!救命!炎阳宗强夺宝物,还要杀人灭口!”
话音未落,五道赤红遁光已追至近前,将他们与飞舟一同围住。为首一名身穿赤红锦袍、面有骄横之色的青年,手持一柄火焰缠绕的长剑,修为赫然是金丹中期。他扫了一眼林风四人和其座下普通飞舟,眼中闪过不屑,厉声道:“炎阳宗办事,闲杂人等滚开!否则,视为同党,格杀勿论!”
另外四名炎阳宗弟子,两名金丹初期,两名筑基后期,也虎视眈眈,气机锁定众人。
那三名被追杀的修士,是两男一女,皆着青衣,身上带伤,修为最高的是那名喊话的女子,金丹初期,另外两名男子是筑基后期。他们手中紧紧握着一块红光闪闪、拳头大小、形似鸟羽的矿石,散发浓郁的火灵之气。
“赤羽炎晶?”月瑶低声道,认出那矿石。这是一种罕见的火属性炼器材料,对炎阳宗修士确有大用。
“道友,这‘赤羽炎晶’本是我们兄妹三人先发现的,这炎阳宗的赤霄公子却要强抢,我们不从,他便要下杀手!还请道友主持公道!”青衣女子急声道,看向林风,眼中带着恳求。她能感觉到林风修为最高,虽也是金丹,但气息沉凝,或许有一线生机。
“主持公道?”那被称为赤霄公子的锦袍青年嗤笑,“在这无尽火域外围,我炎阳宗的话就是公道!看你们几个面生,是外来修士吧?识相的,立刻滚蛋,本公子没空跟你们废话!”
他目光扫过月瑶和慕容芷时,眼中闪过一丝淫邪之色,但似乎急于夺取赤羽炎晶,暂时按捺。
林风眉头微皱。他不想惹事,但对方嚣张跋扈,视人命如草芥,更兼那赤霄看向月瑶二女的眼神令他心生厌恶。况且,初来乍到,或许可通过此事,对炎阳宗的行事风格有更直观的了解。
“此物既是他们先得,阁下强取豪夺,未免有失大派风范。”林风淡淡开口,“不如各退一步,你们补偿些灵石,此事作罢,如何?”
“补偿灵石?你也配跟本公子谈条件?”赤霄公子像是听到了天大的笑话,脸色一沉,“看来你是铁了心要管闲事了?给我上!除了那两个女的,其他全杀了!”
话音一落,他身后四名炎阳宗弟子立刻动手!两名金丹初期修士一左一右,祭出火焰刀与烈焰轮,斩向林风!另外两名筑基弟子则扑向那三名青衣散修!
“找死!”林风眼神一冷,既然无法善了,那便速战速决!他身形不动,陨铁剑胚已握在手中,面对袭来的火焰刀与烈焰轮,不闪不避,剑胚之上灰蒙蒙的星魔之力流转,一式简简单单的直刺!
“星魔刺!”
剑尖后发先至,精准点在那火焰刀与烈焰轮力量交汇的薄弱点!没有惊天动地的爆炸,只有“嗤嗤”两声轻响,如同热刀切油!那两件品阶不低的火属性法宝,灵光瞬间黯淡,竟被剑胚上附着的星魔之力侵蚀、洞穿!
“什么?!”两名金丹初期修士大惊失色,法宝受损,心神受创,闷哼暴退!
与此同时,月瑶也出手了。月轮化作一道清冷流光,后发先至,拦住那两名扑向青衣散修的筑基弟子,月华洒落,寒意逼人,竟将那灼热的火焰灵力压制下去,逼得两人手忙脚乱。
慕容芷和南宫婉则护在飞舟旁,结阵防御,同时关注战场。
赤霄公子瞳孔一缩,没想到林风实力如此诡异强悍,一剑便破了两名金丹师弟的法宝!他心中惊怒,厉喝一声:“难怪敢管闲事,原来有点本事!接我一招,赤阳焚天斩!”
他手中赤焰长剑爆发出刺目光芒,身形与剑光合一,化作一道十丈长的赤红匹练,携带着焚山煮海般的恐怖高温,当头斩向林风!这一剑,已是他金丹中期的全力,威势远超方才两人。
面对这凶猛一击,林风眼中星芒一闪,星衍术早已推演出剑势轨迹与力量节点。他并未硬接,身形如鬼魅般一晃,施展《幻影步》,在间不容发之际侧移数尺,赤红剑光擦身而过,灼热气浪将其衣袂烧焦些许。
与此同时,他左手并指如剑,指尖一缕凝练到极致的灰芒闪现,无声无息地点向赤霄公子因全力出剑而露出的肋下空门!这一指,蕴含着一丝寂灭死意,专破护体罡气!
“偷袭?!”赤霄公子反应极快,回剑已来不及,左手赤光一闪,一面火焰小盾瞬间凝聚于肋下!
嗤——!
灰芒指剑点中火焰小盾。火焰小盾剧烈震颤,竟以肉眼可见的速度黯淡、消融!一股冰冷死寂的诡异力量穿透而入,直侵经脉!
“啊!”赤霄公子惨叫一声,如遭重击,半边身子瞬间麻木,赤红剑光溃散,整个人踉跄倒退,脸色煞白,惊恐地看着林风,“你……你这是什么邪功?!”
他从未见过如此诡异的力量,既有星辰的煌煌正大,又带着魔道的侵蚀死寂,竟能轻易化解他精纯的赤阳真火!
“滚,或者死。”林风持剑而立,声音冰冷。他并未下杀手,初来乍到,不宜与炎阳宗结下死仇,但必要的震慑不能少。
赤霄公子又惊又怒,感受着体内那股难以驱除的阴寒死气,知道今日踢到了铁板。他怨毒地瞪了林风一眼,又狠狠扫过那三名青衣散修手中的赤羽炎晶,咬牙道:“好!好!本公子记住你了!我们走!”
说罢,他招呼一声,带着四名受伤的师弟,狼狈地化作赤光遁走,连句狠话都没敢再多说。
那三名青衣散修死里逃生,连忙上前,对着林风躬身行礼:“多谢前辈救命之恩!晚辈柳青青,这是舍弟柳明、柳亮。”为首女子感激道。
“举手之劳,不必多礼。”林风摆摆手,“你们速速离开吧,此地不宜久留。”
柳青青犹豫了一下,从怀中取出那块赤羽炎晶,双手奉上:“前辈,此物聊表谢意,还请收下。另外……晚辈观前辈似是要前往无尽火域?炎阳宗在此地势力极大,睚眦必报,前辈需万分小心。尤其那赤霄,其父乃是炎阳宗一位实权长老,修为已达元婴……”
“多谢提醒,我们自有分寸。”林风没有接那炎晶,“此物是你们用命换来的,自己收好,尽快离开。”
柳青青见林风态度坚决,也不再坚持,再次道谢后,带着弟弟迅速离去。
“这炎阳宗,果然霸道。”月瑶收回月轮,蹙眉道。
“强龙不压地头蛇,我们还需谨慎。先按照慧明大师的指引,去金沙城的‘多宝阁’打听消息。”林风沉声道。经此一事,他对无尽火域的混乱与炎阳宗的强势有了更直观的认识。
四人继续前行,半日后,终于抵达赤焰山脉脚下。放眼望去,群山连绵,皆呈暗红色,寸草不生,时有火山喷发,黑烟滚滚,热浪滔天。一条宽阔的、由暗红色砂石铺就的官道,蜿蜒通向山脉深处,那里隐约可见一座巨城的轮廓,便是位于火域边缘的交通枢纽——金沙城。
降下飞舟,四人徒步入城。金沙城城墙高大,由一种赤红色的巨石垒成,城内建筑也多是红岩结构,风格粗犷。街道熙熙攘攘,修士凡人混杂,大多穿着清凉,空气中弥漫着各种矿石、药材、妖兽材料的气味,喧闹无比。往来修士气息驳杂,修为从炼气到金丹皆有,偶尔还能感受到几股隐晦的元婴气息。
炎阳宗弟子的身影随处可见,大多趾高气扬。林风四人低调入城,很快便找到了位于城南的“多宝阁”。
多宝阁是一座三层高的红色木楼,门面并不张扬,但进出修士不少。林风亮出慧明所赠的木牌,立刻被一名机灵的伙计引入内堂静室。
不多时,一位身穿锦缎、面白无须、眼神精明的中年胖子笑呵呵地走了进来,修为是金丹后期。他接过木牌仔细看了看,脸上笑容更盛:“原来是慧明大师的贵客,失敬失敬!在下钱不多,是这多宝阁的掌柜。不知几位道友有何需求?”
“钱掌柜,我们想打听些消息。”林风直接道明来意,“关于近期可有人见到奇特的星辰光芒坠入火域深处?另外,还想了解炎阳宗近期动向,尤其是关于……‘赤霄公子’的。”
钱不多小眼睛一转,捋了捋不存在的胡须,笑道:“星辰光芒?倒是巧了,约莫一月前,确有客商从火域深处‘熔火之心’地带逃回,说见到一道流星般的白光坠入‘天火涧’附近,引动了地火暴动,吓跑了不少猎杀火兽的队伍。至于炎阳宗嘛……”
他压低了声音:“炎阳宗近来动作频频,据说是在筹备什么大事,核心弟子调动频繁,对火域深处的管控也严了许多。赤霄公子嘛,仗着他爹赤炎长老的势,在外围一带是出了名的跋扈,几位道友莫非……”
“有些小过节。”林风淡淡道,“那天火涧在何处?危险如何?”
“天火涧位于熔火之心边缘,是一处深不见底、地火喷涌不绝的险地,寻常金丹修士不敢深入。据说那里栖息着强大的火系妖兽,甚至有接近元婴期的‘熔岩火蛟’出没。”钱不多介绍道,随即又递过一枚玉简,“这里面是火域部分区域的地图,标明了天火涧位置及一些危险区域,算是在下一点心意。”
“多谢。”林风接过玉简,付了相应的灵石。钱不多提供的信息很有价值,那道白光,极可能就是星轨碎片!
离开多宝阁,四人寻了间僻静的客栈住下。林风研究玉简地图,天火涧距离金沙城尚有数日路程,需穿越小半个熔火之心地带,确实危险。
“我们需准备些抵御酷热和火毒的物品,另外,最好能弄到更详细的熔火之心情报,特别是关于那熔岩火蛟的。”月瑶分析道。
“明日我去城中坊市采购,顺便再打探些消息。”南宫婉主动道。
是夜,林风在房中打坐,尝试进一步梳理体内星魔之力。白日与赤霄交手,虽轻松取胜,但也引动了魔种一丝躁动。慧明所赠佛珠悬在胸前,散发温和佛力,有助于稳定心神。
突然,他心头警兆一闪!星衍术自发示警!
几乎同时,客栈外传来尖锐的破空声与怒喝:“里面的人,滚出来受死!”
强大的神识肆无忌惮地扫过整个客栈,锁定林风所在的房间!来者修为,赫然是——元婴初期!
林风猛地睁眼,眼中寒光闪烁。来得真快!是那赤霄公子搬来的救兵?炎阳宗的长老?
他起身,推门而出。月瑶、慕容芷、南宫婉也已被惊动,聚到院中。
只见客栈上空,凌空站立着三名修士。为首一名赤发红袍的老者,面容阴鸷,气息如火炉般灼热暴烈,正是元婴初期修士!其身后两人,一人正是白日狼狈逃走的赤霄公子,另一人则是名金丹后期的中年修士,应是其随从长老。
“赤炎长老,就是他们!打伤我,还侮辱我炎阳宗!”赤霄公子指着林风,满脸怨毒。
赤发老者——赤炎长老,冰冷的目光扫过林风四人,在月瑶和慕容芷身上略微停顿,最后锁定林风,声音如同金属摩擦:“小辈,自废修为,交出那两个女娃,本座可留你全尸。否则,抽魂炼魄,让你求生不得,求死不能!”
元婴威压轰然降临,如山如岳,笼罩整个客栈!客栈中其他修士早已吓得瑟瑟发抖,远远躲开。
林风抬头,直面元婴威压,体内星魔之力缓缓涌动,嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
“元婴长老,好大的威风。想要我的命,自己来拿!”
话音未落,他手中陨铁剑胚,骤然爆发出前所未有的光芒!灰蒙蒙的星魔之力与璀璨星辉交织,一股令人心悸的毁灭气息,冲天而起!
大战,一触即发!金沙城的夜空,被骤然点亮!