凌昭重新闭上眼睛，淡淡地说：“它在找‘家’。”
这话让其他四人都是一愣。
找家？
这些被抛弃的女婴怨灵，在夜晚游荡，敲响一扇扇门，是在寻找一个永远不会接纳她们的“家”吗？
这个猜测，让整个事件的悲剧色彩更加浓重，也让人的心底泛起无边的寒意。
第一夜，就在这种高度紧张和诡异的氛围中，缓慢地度过。
当天空终于泛起一丝鱼肚白，黑暗如同潮水般退去时，所有人都感到劫后余生的疲惫感。
阳光再次照射进这个死寂的村落，但每个人都明白，隐藏在阳光下的，是更加深刻、更加残酷的黑暗。而他们，要在这里“居住”整整一个月。
第一缕苍白的光线，艰难地穿透破旧窗纸上厚厚的污垢和灰尘，在昏暗的土坯房里投下几道模糊的光斑。
天亮了。
房间里弥漫着一种混合了尘土、霉味和紧张汗液的气息。没有人真正睡着，即便是轮到最后守夜、本该在黎明前小憩片刻的凌昭，也只是闭目养神，感知始终如同无形的雷达，扫描着周围的一切。
当光线逐渐增强，驱散了部分令人不安的黑暗时，紧绷了一夜的神经才略微松弛下来，但随之而来的是更深沉的疲惫和高度警惕后的肌肉酸痛。
宋立活动了一下僵硬的脖颈，发出咔哒的轻响，他压低声音，带着一丝后怕：“他娘的，昨晚那敲门声……真够瘆人的。”
乔任梁推了推眼镜，眼底有着淡淡的青黑，他看向依旧在土炕另一端酣睡的老妇人，目光深沉。昨晚那么大的动静，这老妇人竟然能睡得如此沉熟，仿佛完全听不到那近在咫尺的婴儿哭声和敲门声，这本身就不正常。是习惯了？还是……某种规则的保护，或者更深层的原因？
“规则第一条，‘日落闭户’是绝对要遵守的。”乔任梁总结道，声音因缺水而有些沙哑，“昨晚的情况证实了，夜晚外出或者回应‘声响’，极有可能触发即死机制。那些哭声和敲门声，本身可能就是规则筛选机制的一部分。”
叶臻揉了揉刺痛的太阳穴，昨晚她一直试图感知那些哭声的能量源头，精神消耗很大：“哭声的能量很分散，源头似乎就是那座婴塔，但又能出现在村子任何角落……像是某种……领域性的现象。敲门的那一个，能量反应反而很弱，更像是个体执念的残留。”
顾疏桐抱着膝盖，脸色比昨天更加憔悴。昨晚的夜哭和敲门声，如同直接敲击在她的灵魂上，将她内心最深处的恐惧和悲伤全部勾了出来。她几乎一整夜都在与那些绝望的共鸣对抗，身心俱疲。听到叶臻说“个体执念的残留”，她不由自主地想象着，一个被抛弃的女婴，在无尽的黑暗和寒冷中，只剩下“回家”这唯一执念的景象，心脏一阵阵地抽痛。
凌昭从炕上站起身，走到窗边，透过窗纸的破洞向外望去。
晨光下的村落，依旧死气沉沉。看不到炊烟，听不到鸡鸣犬吠，只有偶尔一两个村民麻木地走出家门，开始日复一日的劳作，眼神空洞，仿佛只是按部就班的傀儡。空气中那股若有若无的怨念，在阳光下似乎淡了一些，但依旧如同背景辐射般存在着，提醒着所有人这里绝非善地。
“那个老妇人，”凌昭突然开口，目光落在依旧鼾声均匀的老太太身上，“她身上有和那座塔类似的气息，但更……陈旧，像是浸染了很久。”
众人心中一凛。长期居住在这里的村民，身上都沾染了婴塔的怨气？
就在这时，老妇人的鼾声停了。她缓缓地坐起身，浑浊的眼睛扫过屋里的五人，没有任何表示，仿佛他们只是几件无关紧要的家具。她慢吞吞地爬下炕，佝偻着身子，走到院子里的水缸边，舀起一瓢冷水，胡乱地洗了把脸，然后便开始在院子里那小块菜地里摸索着，拔了几棵蔫黄的野菜。
整个过程沉默而机械，带着一种令人窒息的麻木。
乔任梁趁机上前，再次拿出一些铜钱，语气尽量温和：“婆婆，这些钱您收下，算是我们这几日的食宿费用。另外，我们想打听一下，村里有没有需要帮忙的活计？我们也好赚些口粮。”
老妇人停下动作，看了一眼乔任梁手中的铜钱，又看了看他们，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪，像是嘲讽，又像是怜悯。她伸出干枯得像鸡爪一样的手，收下了铜钱，塞进怀里，然后用沙哑的声音说道：“村东头……李二家的媳妇，快生了。缺人手……你们可以去看看。”
李二家？快生了？
几人交换了一个眼神。这无疑是一个深入了解这个村子核心秘密的绝佳机会！昨天刚目睹了一场抢夺女婴的惨剧，今天就遇到一个即将生产的家庭，这巧合背后，必然有着副本的引导。
“多谢婆婆指点。”乔任梁道谢。
老妇人不再理会他们，继续低头侍弄她那几棵可怜的野菜。
“看来，主线任务来了。”乔任梁低声道，“我们去李二家看看。记住，谨言慎行，尤其不要触犯‘不得议论孩子’的村规。”
五人简单收拾了一下，便按照老妇人指的方向，朝着村东头走去。
沿途，依旧能感受到村民那种麻木而警惕的目光。他们经过昨天发生抢夺事件的那户人家门口时，发现门紧闭着，里面静悄悄的，仿佛什么都没有发生过。但空气中，似乎还残留着一丝淡淡的绝望气息。
村东头李二家的房子，看起来比老妇人家稍好一些，至少土墙是完整的，院门也规整些。但此时，院子里却透着一股不同寻常的紧张气氛。
一个面色黝黑、身材粗壮、眼神里带着焦躁和一丝凶狠的男人（想必就是李二），正在院子里烦躁地踱步。一个年纪稍大的妇人（可能是产婆或者亲戚）端着一盆热水从屋里匆匆走出来，看到凌昭五人，愣了一下。
“你们是……”产婆疑惑地看着他们。
乔任梁上前，按照想好的说辞解释道：“我们是路过借宿的，听说李家嫂子要生产，缺人手，过来看看能不能帮上忙。”
李二停下脚步，打量了他们五人一眼，目光在凌昭清冷的面容和宋立壮硕的身材上停留了一下，眉头紧锁，似乎不太欢迎，但眼下确实缺人，他粗声粗气地说道：“女人进去帮忙！男人在外面等着！”语气不容置疑。
这正合他们之意。凌昭、叶臻和顾疏桐对视一眼，点了点头，跟着产婆走进了那间作为产房的土坯房。乔任梁和宋立则留在院子里，一方面避免触犯什么未知的忌讳，另一方面也能从李二和周围环境中收集信息。
产房内光线昏暗，空气浑浊，弥漫着血腥味和一种难以形容的、属于生命诞生的特殊气息。一个面色苍白、满头大汗、痛苦呻吟的年轻妇人躺在土炕上，身下铺着干草和破布。
顾疏桐看到产妇痛苦的模样，身为护士的职业本能让她立刻上前，也顾不上环境的脏乱，用相对干净的手帕擦拭产妇额头的汗水，轻声安抚着：“放松，深呼吸……”
叶臻则帮忙递送热水，同时敏锐地感知着房间内的能量变化。她能感觉到，一股新生的、微弱而纯粹的生命能量正在孕育，但同时，一股无形的、沉重的压力也笼罩着这个房间，仿佛来自整个村子的怨念都在窥视着这里，等待着某个结果的宣判。
凌昭站在靠门的位置，没有靠近产妇，她的目光冷静地扫过房间的每一个角落。她能清晰地“看”到，丝丝缕缕的黑色怨气，正从墙壁、地底渗透进来，如同毒蛇般缠绕在产妇周围，尤其是她的腹部。这些怨气带着强烈的嫉妒、不甘和一种扭曲的“期待”。
它们在期待什么？期待又一个同类加入它们吗？
产婆经验老道，但手法粗糙，嘴里念叨着一些听不懂的、像是祈祷又像是咒语的话。整个接生过程充满了原始和野蛮的气息。
时间在产妇一声高过一声的痛呼中缓慢流逝。
院子外，乔任梁试图和李二搭话。
“李二哥，恭喜了，希望嫂子顺利生产。”乔任梁尽量让自己的语气显得自然。
李二烦躁地抓了抓头发，哼了一声，眼神却不由自主地瞟向村口婴塔的方向，嘴里嘟囔着：“最好是带把的……赔钱货可养不起……”
这话让乔任梁和宋立的心都沉了下去。果然，这个家庭，这个村子，期待的只是一个男孩。
宋立忍不住捏紧了拳头，强忍着没有发作。
就在这时，产房内传来一声产妇用尽全力的嘶喊，紧接着，是一声响亮的婴儿啼哭！
生了！
婴儿响亮的啼哭声划破了院子内外的紧张气氛。
李二猛地站直了身体，脸上瞬间爆发出急切和期待，他几乎是扑到产房门口，粗声粗气地喊道：“是男是女？！快说！”
产房内，产婆手脚麻利地清理着婴儿身上的血污，她的动作在听到哭声的那一刻就带上了几分急促。当她看清婴儿的性别时，脸上的表情瞬间僵住，随即浮现出一种混合了惋惜、麻木和一丝恐惧的神色。
她抱着襁褓，走到门口，不敢看李二的眼睛，声音低了下去，带着颤音：“是个……丫头。”
“丫头”两个字如同冰水，瞬间浇灭了李二眼中所有的光亮。他脸上的期待如同潮水般退去，取而代之的是一种极致的失望、愤怒和……狰狞！
“妈的！果然是个赔钱货！”李二猛地一拳砸在门框上，发出沉闷的响声，吓得产婆一个哆嗦。