从任家镇往西南，过湘西，入蜀地，再沿长江而下。
六人走了整整七日，第七日傍晚，来到一处荒凉渡口。
渡口位于两山夹峙的峡谷之间，江水在此拐弯，形成一个湍急的漩涡。岸边芦苇丛生，荒草没膝，唯有一座破败的木制码头孤零零伸入江中。码头边系着一条乌篷船，船身老旧，船篷漆黑如墨。
天色渐暗，江面升起浓雾，将渡口笼罩在一片朦胧之中。雾气中隐隐传来呜咽之声，似风声，似水声，又似无数人低语。
“这就是忘川渡。”石坚停下脚步，望气术扫视四周，“阴气浓郁，果然是阴阳交界之地。”
四目道长搓了搓手臂：“好重的阴气，鸡皮疙瘩都起来了。”
任婷婷取出一瓶清心丹，分给众人：“服一颗，可抵御阴气侵袭。”
陆岩服下丹药，顿觉灵台清明。他环顾四周，望气术下，只见渡口上空阴气如墨，其中夹杂着无数细微的魂魄碎片，显然这里死过不少人。
“传说忘川是阴阳交界之河，这渡口是连接阳间与阴市的唯一通道。”九叔低声道，“摆渡人规矩古怪，过河需付‘船资’，但不是金银，而是……”
“而是寿命、记忆、或是最珍贵的东西。”一个嘶哑的声音接话。
众人循声望去。
不知何时，乌篷船上已站了一个人。
那是个身材佝偻的老者，披着蓑衣，戴着斗笠，看不清面容。他手中撑着一根竹篙，篙身漆黑，刻满扭曲符文。
“摆渡人。”石坚拱手，“我等要过河。”
摆渡人抬头，斗笠下露出一张枯槁如树皮的脸。他眼睛浑浊，却仿佛能看透人心。
“六个人，船资……六样东西。”他的声音干涩如磨砂，“每人一样，不得重复。寿命、记忆、情感、气运、修为、宝物，皆可。”
千鹤道长皱眉：“可否用金银？”
摆渡人嗤笑：“金银？在阴阳交界处，阳间货币如同废纸。要么付船资，要么……游过去。”
他指了指江心漩涡：“不过提醒你们，忘川之水，鹅毛不浮，魂魄不渡。掉下去，就永远沉在河底，成为水鬼一员。”
陆岩看向江面，望气术下，那漩涡中确实缠绕着无数怨魂，张牙舞爪，似要拖人下水。
“你要什么？”石坚沉声问。
摆渡人目光在六人身上扫过，最后停在陆岩身上：“你……气血如龙，阳气旺盛。我要你三年寿命。”
陆岩挑眉：“为什么是我？”
“因为你的命最硬，三年寿命对你影响最小。”摆渡人咧嘴，露出黄黑的牙齿，“其他人嘛……”
他看向九叔：“你要过河，需付一段记忆——最痛苦的记忆。”
九叔脸色微变。
看向石坚：“你修为最高，需付一月修为。”
石坚冷哼一声。
看向四目道长：“你常年与尸体打交道，身上尸气重。我要你一缕‘生气’。”
四目道长脸色难看。生气是活人根本，少一缕虽不致命，但会体弱多病一段时间。
看向千鹤道长：“你道心坚定，我要你一丝‘动摇’——对道的怀疑。”
千鹤道长神色严肃。
最后看向任婷婷：“小姑娘，你身上有药香，是学医的吧？我要你一瓶‘心头血’炼制的丹药。”
任婷婷握紧药箱，摇头：“我没有那种丹药。”
“那就现取。”摆渡人眼中闪过诡异光芒，“心头血三滴，我可以等。”
“不行！”陆岩上前一步，挡在任婷婷身前，“换一个。”
摆渡人盯着他：“那就用你的阳煞气血代替。三滴精血，抵她心头血。”
陆岩毫不犹豫：“可以。”
“陆岩！”任婷婷急道，“精血损耗修为，你不能……”
“没事。”陆岩摇头，“三滴精血，休养几天就补回来了。”
摆渡人嘿嘿怪笑：“有情有义，不错。那就这么定了。其他人呢？付不付船资？”
石坚率先开口：“一月修为，给你。”
他伸出右手，掌心凝聚一团紫色雷光。雷光中分离出一小团，飘向摆渡人。
摆渡人接过，吞入腹中，满意点头：“紫霄雷元，好东西。”
九叔沉默片刻，闭上眼睛。再睁开时，眼中闪过一丝痛苦，但很快恢复平静。一点白光从他眉心飞出，落入摆渡人手中。
“最痛苦的记忆……是师兄的死。”九叔声音低沉。
四目道长咬破指尖，逼出一缕淡金色的气息——那是生气本源。气息离体，他脸色苍白了几分。
千鹤道长则从怀中取出一本道经，撕下一页。那一页上写满他对道的疑问与困惑。
“这一页，抵一丝动摇。”他沉声道。
摆渡人一一收下，最后看向陆岩：“该你了。”
陆岩伸出右手，运转气血。三滴金红色的精血从指尖逼出，悬浮空中。
精血一出，他脸色微白，气息弱了一分。
摆渡人眼中闪过贪婪，伸手去接。
就在这时，异变突生！
一道黑影从芦苇丛中窜出，直扑精血！
“敢抢我的东西？！”摆渡人怒喝，竹篙一挥，抽向黑影。
黑影灵活避开，化作一个黑袍人，伸手抓向精血。
陆岩反应更快，左手一抓，将三滴精血收回体内，右拳同时轰向黑袍人。
黑袍人仓促抵挡。
砰！
拳掌相撞，黑袍人倒飞出去，落地后踉跄几步，露出真容。
那是个面容阴鸷的中年男子，黑袍袖口绣着血色莲花——黑佛宗！
“黑佛宗余孽！”石坚眼中雷光闪烁。
黑袍人冷笑：“石坚，你以为在药王谷重伤宗主，就能高枕无忧？黑佛宗的底蕴，不是你能想象的！”
他吹了声口哨。
芦苇丛中又窜出四道黑影，皆是黑佛宗打扮，气息都在金丹初期。
“五个金丹，好大手笔。”九叔拔剑。
摆渡人却怒了：“敢在老子的地盘抢食？找死！”
他竹篙往地上一顿。
轰！
整个渡口震动起来。
江面漩涡中，无数苍白的手臂伸出水面，接着是一个个水鬼爬上岸。它们浑身湿漉漉，眼窝空洞，口中发出嗬嗬怪响。
眨眼间，数十个水鬼将黑佛宗五人围住。
黑袍人脸色一变：“摆渡人，我们无意与你为敌。只要陆岩的精血，拿到就走。”
“放屁！”摆渡人骂道，“船资是老子的，谁抢谁死！”
他竹篙一指：“给我撕了他们！”
水鬼嘶吼着扑上。
黑佛宗五人急忙应战。他们虽强，但水鬼数量太多，且不死不灭——打碎一个，很快又从江中爬出新的。
陆岩等人乐得看戏。
四目道长凑过来：“师兄，咱们要不要帮忙？”
“帮谁？”九叔瞪他，“两边都不是好东西。等他们两败俱伤。”
石坚也道：“静观其变。”
场中，战斗激烈。
黑袍人修为最高，是金丹中期。他双手结印，身后浮现一尊黑色佛像虚影。佛像张口，喷出黑色火焰，将扑来的水鬼烧成灰烬。
但水鬼源源不断。
摆渡人站在船头，竹篙不停顿地，每顿一次，就有更多水鬼爬出。
“这样下去不是办法。”另一个黑佛宗修士喊道，“用那招！”
五人同时后退，围成一圈，各自咬破舌尖，喷出精血。
精血在空中汇聚，化作一朵巨大的血色莲花。
“黑莲血祭！”石坚脸色一变，“他们要用禁术！”
血色莲花绽放，无数血丝射向四周。水鬼被血丝缠住，瞬间干瘪，化作飞灰。
连摆渡人都被波及，他闷哼一声，后退三步，竹篙上出现裂痕。
“好好好！”摆渡人怒极反笑，“既然你们找死，老子成全你们！”
他将竹篙往江中一插。
“忘川听令，百鬼夜行！”
江面沸腾了。
一个巨大的漩涡形成，从中爬出一具具白骨。这些白骨手持刀剑，眼眶中跳动着绿色鬼火，气息比水鬼强得多。
“阴兵？！”千鹤道长失声。
摆渡人竟能召唤阴兵！
白骨阴兵列阵，杀向黑佛宗五人。
黑袍人脸色惨白：“撤！”
但已经晚了。
白骨阴兵如潮水般涌上，将他们淹没。惨叫声响起，很快又消失。
片刻后，白骨退去。
原地只剩五具干尸，精血魂魄都被吸干。
摆渡人收回竹篙，脸色也有些苍白，显然消耗不小。他看向陆岩等人：“船资，还付不付？”
石坚沉吟片刻：“付。”
刚才那一战，摆渡人展现的实力深不可测。能在忘川召唤阴兵，绝非寻常摆渡人。
六人再次交付船资。
这次摆渡人没再刁难，收了船资，让开道路：“上船。”
乌篷船不大，六人上去略显拥挤。
摆渡人撑起竹篙，船缓缓离岸，驶入浓雾。
江上寂静无声，只有竹篙划水的声音。雾气越来越浓，几乎伸手不见五指。
任婷婷有些害怕，往陆岩身边靠了靠。陆岩握住她的手，低声道：“别怕。”
摆渡人忽然开口：“你们去鬼市，是为了阴天子印碎片吧？”
石坚眼神一凝：“你知道？”
“当然知道。”摆渡人嘿嘿笑，“这段时间，过河的人十有八九都是为了那东西。黑佛宗、养尸人、南洋降头师、东瀛阴阳师……连西洋吸血鬼都来了。”
他顿了顿：“不过我要提醒你们，鬼市这次不太平。有人放出消息，说三块碎片都会在鬼市出现。到时候，怕是要血流成河。”
陆岩问：“前辈可知碎片在谁手中？”
“我怎会知道？”摆渡人摇头，“不过我可以告诉你们，鬼市有三大势力：一是地府鬼差代表的‘阴司’，二是各派修士组成的‘阳盟’，三是邪道聚集的‘暗市’。碎片无论在哪一方手中，都会引起争夺。”
船行约莫一炷香时间，前方雾气渐散。
一座巨大的黑色城池出现在江面上。
那城池悬浮半空，城墙高耸，城门紧闭。城墙上挂满白色灯笼，灯笼上写着“酆都”二字。城中隐约可见街道楼阁，却无半点灯火，死气沉沉。
“到了。”摆渡人停下船，“记住，鬼市规矩：一不可在城内动武，违者会被阴兵追杀；二交易需以物易物，或用人间功德；三子时前必须出城，否则永远留在里面。”
他指了指城门：“城门卯时开，酉时关。你们还有两个时辰。”
六人下船，踏上通往城门的石阶。
石阶共九十九级，每上一级，阴气便重一分。走到一半时，四目道长已经脸色发青，不得不服第二颗清心丹。
陆岩阳煞之体不惧阴气，但任婷婷修为尚浅，渐渐支撑不住。他渡了一丝阳煞气血给她，才让她好转。
终于登上最后一级，来到城门前。
城门高约三丈，通体漆黑，门扇上雕刻着十八层地狱景象，栩栩如生，看久了竟让人心神恍惚。
“别看那些雕刻。”九叔提醒，“那是‘迷魂图’，看久了魂魄会被吸入。”
众人移开目光。
等了约莫半个时辰，远处传来钟声。
当——当——当——
钟声悠远，穿透雾气。
吱呀——
城门缓缓打开。
门内是一条宽阔街道，青石板铺地，两侧店铺林立。但街上空无一人，店铺也都关门闭户，寂静得可怕。
“进去吧。”石坚率先迈步。
六人踏入城门。
就在最后一人进入的瞬间，城门轰然关闭。
与此同时，街道两旁的白灯笼一盏盏亮起，发出惨白的光芒。
店铺门板陆续打开，里面走出一个个“人”。
不，那不是人。
有青面獠牙的鬼物，有半透明的魂魄，有奇形怪状的妖修，也有穿着各异的修士。
鬼市，开始了。
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