喀城。
这座曾经位于西北边陲的古城，此刻展现在刘乐眼前的景象，与前世记忆重叠，却又因时间线的提前而显得更加诡异。
死寂。
并非那种残留着血迹和哀嚎的死亡，而是一种更加彻底、更加“干净”的沉寂。街道空旷，两侧的建筑大多还算完整，只是蒙着厚厚的沙尘，窗户黑洞洞的。没有游荡的丧尸，没有变异动物穿梭的痕迹，甚至连风在这里都似乎变得格外小心翼翼，只卷起地上细微的尘土，发出近乎呜咽的轻响。
仿佛在某个时刻，这座城市里所有会动的东西，都被一只无形的大手轻轻抹去了。只剩下一具庞大、完整、却没有灵魂的躯壳。
刘乐没有飞行，而是选择了步行。靴底踩在积灰的柏油路上，发出“沙沙”的轻响，在这绝对的安静中被放大，显得格外突兀。他的感知早已最大范围地铺开，反馈回来的只有冰冷的建筑、干燥的空气，以及……一种弥漫在每一个角落的、难以言喻的“空”。
这氛围，前世他也体验过，但那是在末世爆发数年后。
他沿着记忆中的路径，朝着城市中心区域走去。目标明确——喀城博物馆。
博物馆是一栋颇具民族特色的白色建筑，圆顶，拱门，此刻也被沙尘覆盖，失去了往日的光泽。厚重的大门虚掩着，里面一片漆黑。刘乐推开吱呀作响的门，走了进去。
内部比外面更加昏暗。高高的穹顶下，阳光从几扇高处的彩绘玻璃窗透入，被灰尘过滤成浑浊黯淡的光柱，斜斜地切割开大厅的黑暗。空气里弥漫着灰尘和陈旧纸张的气味。展柜大多完好，玻璃上蒙着灰，里面的展品——陶器、织物、金属器皿、干枯的动植物标本——在昏暗中静静陈列，如同躺在棺椁中的陪葬品。
寂静，在这里达到了顶峰。连自己的呼吸声都清晰可闻。
刘乐答应了莎莎要带礼物回去。这个念头，在这片死寂中，成了连接他与“正常”世界的微弱纽带。他开始在空旷的展厅里缓慢走动，目光扫过一个个展柜。
武器厅里，锈蚀的刀剑和盔甲沉默伫立。忽然，他的脚步停在了一个独立展柜前。
里面是一把双手大剑。典型的欧洲中世纪风格，剑身宽阔厚重，虽然历经岁月，剑刃上依然残留着冷冽的寒光。剑格处有繁复的雕花，握柄缠绕的皮革早已干裂。
前世，陈天小队，周明。
记忆的碎片猛地刺入脑海。周明那个混杂着腼腆和感激的笑容……
“哐当——！”
一声清脆刺耳的碎裂声，突然从不远处另一个展厅传来，打断了汹涌的回忆。
刘乐猛地转头，眼神锐利如刀。感知瞬间锁定声音来源——是一个摆放瓷器的展柜，其中一个青花瓷瓶毫无征兆地摔碎在地上，碎片四溅。
没有震动，没有风，没有人。
它就那样，自己碎了。
刘乐盯着那摊碎片看了几秒，眼中的锐利缓缓敛去，重新归于深潭般的平静，只是那平静之下，翻涌着更加复杂难明的情绪。
他移开目光，不再看那把大剑，也远离了瓷器展厅。
又走过几个展厅，在珠宝与工艺品区，他的目光被一个单独陈列的小玻璃柜吸引。柜子里铺着黑色天鹅绒，上面静静地躺着一枚吊坠。
吊坠的造型极其简约，就是一滴泪珠的形状。材质奇特，非金非玉，晶莹剔透，近乎完全透明，只在中心最深处，似乎有一点极细微的、仿佛星云流转般的混沌光晕。它本身并不反射多少光线，却好像能将周围微弱的光都吸附、沉淀进去，显得纯净而深邃。旁边的标签早已模糊，但刘乐依稀辨认出三个字：时之泪。
名字或许只是牵强附会，但这枚吊坠的纯粹与安静，在一堆或华丽或古朴的展品中，显得格外与众不同。
刘乐打碎柜子，取出了这枚“时之泪”。入手微凉，触感温润，比想象中轻。他看了片刻，将其小心地收进战术服内袋，贴着胸口放好。
好了，给莎莎的礼物有了。
他没有丝毫留恋，转身离开了这座死寂的博物馆。那把曾见证火魔生死的大剑，就让它永远留在这里吧。
接下来，才是正题。
根据记忆，刘乐来到了一片看似普通的乱石滩。这里地势略低，岩石呈现出被高温灼烧过的焦黑色。他走到乱石滩中心。
空间碎片入口。
和前世的入口位置一样，但状态截然不同。前世的入口稳定，被圣族封锁着，像一层覆盖着薄膜的通道。而眼前这个入口，极不稳定，边缘的七彩涟漪剧烈震颤，内部的能量流混乱狂暴，如同一个刚刚被撕开、尚未愈合的狰狞伤口。仅仅是站在入口附近，就能感觉到一股股紊乱的空间撕扯力泄露出来，吹得人衣袂猎猎作响。
刘乐松了口气。果然，圣族还没发现这里，更没有进行封锁。但随即，他的眼神变得更加凝重。不稳定的入口，意味着更大的风险。
他捡起地上一截生锈的钢管，试探性地将一端缓缓伸向那片破碎的空间。
钢管尖端刚刚触碰到涟漪边缘——
“嗤啦！”
一声轻响，那截小臂粗的钢管，如同被扔进高速粉碎机的纸片，瞬间被无形而狂暴的力量扭曲、拉伸、然后绞碎成比沙粒还细的金属粉尘，簌簌飘落。
空间乱流。足以瞬间将钢铁乃至低阶进化者撕成最基本粒子的恐怖力量。
刘乐脸上没有丝毫意外或惧色。他松开手，任由剩下的半截钢管落地。
然后，他闭上了眼睛。
体内，那一直沉寂、所剩已不足两成的黑气，开始缓缓流动。它们不再无形无质，而是如同有生命的黑色流火，从他皮肤下渗出，迅速蔓延，覆盖了他全身每一寸肌肤，甚至包裹了衣物和装备。最终，刘乐整个人被一层薄薄的、不断流转的黑色幽光所笼罩，仿佛穿上了一件来自深渊的甲胄。
没有迟疑，他抬起被黑气覆盖的右手，径直探入了那片狂暴的空间涟漪之中。
预想中的撕裂感并未出现。足以绞碎钢铁的空间乱流，触碰到那层黑气时，如同海浪拍击在最坚硬的礁石上，纷纷溃散、滑开，未能侵入分毫。黑气流转，连涟漪的七彩光芒都似乎被其吸收、黯淡了下去。
刘乐眼神一厉，不再犹豫，整个人向前一步，彻底没入了那片破碎的空间入口。
天旋地转。
强烈的失重感和方向错乱感袭来，周围是光怪陆离、飞速掠过的混沌色彩和扭曲的时空片段。狂暴的能量流如同亿万把无形刀锋，疯狂切割着护体的黑气，发出令人牙酸的“滋滋”声。黑气以肉眼可见的速度消耗、变薄。
但这消耗是必要的。
也是唯一的通行证。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是漫长的一个世纪。脚下一实，周遭的景象骤然清晰。
炽热、硫磺、还有狂暴的能量气息，扑面而来。
刘乐站稳身形，黑气迅速收回体内。他抬眼望去——
熟悉的景象，却又因时间提前而略有不同。
这是一个悬浮在无尽岩浆海洋上的破碎世界。脚下是稀疏分布、大小不一的暗红色石墩，如同大海中的孤岛。石墩之间，是翻滚着气泡、散发着恐怖高温和刺目红光的岩浆之海，热浪扭曲了空气。更远处，隐约可见一些在石墩上蹒跚移动、动作狂乱扭曲的身影——那是被此地浓郁火毒感染、失去理智的幸存者。而在一些石墩表面，偶尔能看到结晶状的、闪烁着炽烈红光的矿石——火晶，蕴含着狂暴能量的珍贵资源。
但与前世相比，这里的能量更加狂暴不稳定，岩浆活动更剧烈，那些被感染者的嘶吼也显得更加痛苦疯狂。
刘乐的目光，直接越过这一切，投向了岩浆海的最深处。那里，才是他的目标。
他没有时间去清理路上的杂兵，也没有兴趣收集那些零散的火晶。
他选定了最近的一个石墩边缘，看着下方那翻滚的、足以瞬间汽化钢铁的赤红岩浆，眼神中没有丝毫畏惧，只有一片冰冷却灼热的决意。
然后，他纵身一跃。
“噗通。”
一声并不响亮的入水声。
赤红的岩浆将他彻底吞没，只留下几个翻滚的气泡，很快便恢复了平静，仿佛从未有人来过。
只有那无穷无尽的热浪和硫磺气息，依旧在这片破碎的火焰地狱中，永恒地翻滚、咆哮。