“本座沉寂太久了……”帝释天缓缓站起身，白袍无风自动，周围的寒气骤然加剧，冰池翻涌，“久到连凡间的蝼蚁，都开始试图挣脱既定的命运，甚至……撼动本座布下的棋局？”
他不能容忍。千年以来，他才是幕后唯一的执棋者！任何试图跳出棋盘，甚至影响棋盘的行为，都是对他的挑衅！
雄霸的异常成长，天下会气运的异常汇聚，必须被制止，或者……纳入他新的掌控之中。
“或许，是时候活动一下筋骨了。”帝释天嘴角勾起一抹冰冷而玩味的笑容，那笑容里没有温度，只有一种俯瞰众生、随意拨弄命运的漠然与残酷，“天下会……雄霸……就让本座亲自来看看，你们到底得了什么机缘，又是否……有资格成为本座新游戏里，稍微有趣一点的棋子。”
他心念一动，一道无形的意念波动传出洞府，穿越重重冰雪与云雾。
不久，洞府外传来了恭敬的跪拜声和小心翼翼的问询：“神主有何吩咐？”
帝释天淡漠的声音在洞府内回荡，如同天谕：“传令‘天门’各部，暂停手中一切事务，集结待命。目标——灵州，天下会。”
“本座要亲临天山，看看这位‘雄帮主’，究竟长了怎样的三头六臂。”
平静了许久的灵州，乃至整个九州武林，即将因为这位千年老怪的微微侧目与一时兴起，而掀起一场前所未有的恐怖风暴！而远在隋州，正努力经营着飞马牧场这个新据点的雄擎岳等人，尚且不知，他们最坚实的大后方，即将面临何等可怕的威胁！
隋州，飞马牧场，听涛别院。
晨光熹微，透过窗棂，在室内洒下斑驳的光影。雄擎岳缓缓收功，睁开双眼，眸中精光隐现，气息愈发沉凝。经过数日静养，与灰袍老者一战留下的细微损耗已然复原，甚至因那一战中对《寰宇霸剑术》与《神象镇狱劲》的运用有了更深体会，修为隐隐又精进了一丝。
乔峰、步惊云等人也各自在院中晨练，呼喝声与兵刃破空声不绝于耳。寇仲和徐子陵则在对练，赤金与淡青色的长生真气交错碰撞，气息活泼灵动，进步神速。经过实战洗礼，双龙对《长生诀》的掌控越发纯熟，已非吴下阿蒙。
一切都显得平静而充满希望。牧场内部因肃清内奸而凝聚力更强，外部因海沙帮覆灭而声威大振，与商秀珣的联盟也日益稳固。看起来，他们终于在隋州这片乱世中，打下了一块坚实的根基。
然而，雄擎岳的心头，却始终萦绕着一丝若有若无的不安。这不安并非来自眼前可见的威胁——无论是李密的算计、宇文化及的逼迫，还是血神教可能的报复，都在预料之中，也有应对之策。这不安，更像是源自某种冥冥之中的感应，仿佛远方的天际线，正有难以想象的厚重乌云在缓缓汇聚，即将带来席卷一切的恐怖风暴。
他走到院中，仰头望向西北方的天空。那是灵州，天下会的方向。
“父亲（义父）……”雄擎岳心中低语。自从离开天下会，他虽与雄霸时有书信往来（通过天下会特殊渠道），但毕竟远隔千山万水。他能感觉到，天下会在雄霸的统领下正日益强盛，父亲（义父）的气息也在不断壮大，这是好事。但不知为何，最近几日，每当他静心感应时，那遥远的联系似乎变得有些……躁动？仿佛平静的湖面下，正有暗流疯狂涌动，即将破水而出！
他摇了摇头，试图驱散这莫名的忧虑。或许是自己多虑了。眼下，处理好隋州的事务，尽快提升己方实力，才是关键。据梁谦最新情报，宇文化及的“问责”文书已经送达牧场，措辞严厉，限期十日；血神教在黑山方向也有异动，似乎有高手南下；李密的瓦岗军虽无直接动作，但散布的谣言愈演愈烈，将他们和《长生诀》推到了风口浪尖。
“雄大哥！”寇仲兴冲冲地跑过来，打断了雄擎岳的思绪，“梁执事派人来请，说商场主有要事相商，好像……和一位神秘的客人有关。”
“神秘客人？”雄擎岳收回目光，暂时压下心中不安，“走，去看看。”
……
养心阁今日的气氛与往日略有不同。商秀珣端坐主位，神情间带着一丝罕见的郑重与……期待？在她下首，坐着一位须发皆白、面容清癯、身着葛布长衫的老者。老者看起来年岁颇高，但双目炯炯有神，开阖之间精光隐现，手指修长干净，正慢条斯理地品着香茗，自有一股渊渟岳峙、学识渊博的气度。
更引人注目的是，老者身旁还站着一位少女。少女约莫二八年华，明眸皓齿，肌肤胜雪，穿着一身鹅黄色的衣裙，容貌竟与商秀珣有六七分相似，只是少了商秀珣那份久居上位的威严与刚毅，多了几分少女的灵动与娇憨，此刻正好奇地打量着走进来的雄擎岳等人。
“雄公子，诸位英雄来了。”商秀珣起身相迎，随后介绍道：“这位是鲁妙子鲁大师，乃秀珣长辈，亦是当世罕见的奇人，精通机关、阵法、医药、星象、乃至兵法杂学，无所不包。这位是鲁大师的……咳，是秀珣的妹妹，商秀询。”
鲁妙子？雄擎岳心中一动。这个名字他有些印象，似乎是《大唐双龙传》中一位隐居的奇人，与飞马牧场关系匪浅，没想到竟是商秀珣的长辈，而且看起来如此精神矍铄。
“晚辈雄擎岳，见过鲁大师，商姑娘。”雄擎岳拱手行礼，不卑不亢。乔峰等人也纷纷见礼。
鲁妙子放下茶盏，目光如电，在雄擎岳等人身上扫过，尤其是在雄擎岳、乔峰、步惊云身上停留片刻，眼中闪过一丝讶色，随即抚须笑道：“后生可畏，后生可畏啊！商场主之前与老夫提及诸位少年英雄，老夫还有些不信。今日一见，方知所言非虚。诸位气度沉凝，根基深厚，更难得的是……嗯，身上似乎都带着一丝与这乱世格格不入的‘异数’之气，有趣，有趣。”