驱虎吞狼，借刀杀人，坐收渔利！这才是他李密的风格！
“是！属下明白！”密探领命，匆匆退下。
李密独自坐在昏暗的大厅中，手指无意识地摩挲着一枚古旧的玉佩，眼神幽深：“雄擎岳……不管你是什么来路，敢挡我李密的路，都要死！飞马牧场……迟早是我的囊中之物！”
几乎在同一时间，隋州江都（扬州），宇文阀别院。
宇文化及背负双手，站在临水的轩窗前，望着窗外阴沉的天色和流淌的运河，脸色同样不好看。他接到余杭方面传来的最新情报，雄擎岳等人出现在飞马牧场，并协助商秀珣以雷霆手段肃清内奸，反杀海沙帮，其中竟包括一名天人境高手！
“雄擎岳……又是你！”宇文化及眼中寒芒闪动，掌心不自觉凝结出一层薄薄的冰霜，周围的温度都下降了几分，“在余杭坏我好事，夺我机缘（他认定《长生诀》在雄擎岳手中），如今又跑到飞马牧场，和商秀珣那个贱人搅在一起！”
他身后，一名心腹谋士低声道：“总管，飞马牧场经此一事，声势大涨，又得了这七个强援，恐怕更难对付了。而且瓦岗李密那边似乎也有异动，我们是否……”
“李密？”宇文化及冷哼一声，“不过是个见缝插针的盗匪头子，也想利用本官？他散播消息，无非是想引我去和雄擎岳、飞马牧场火并，他好坐收渔翁之利。打得好算盘！”
他转过身，脸上露出一丝狞笑：“不过，他倒是提醒了我。雄擎岳身上有《长生诀》，这是确凿无疑的。飞马牧场的战马，也是陛下（杨广）和父亲（宇文述）都急需的物资。这两样，我宇文阀都要！”
“传令下去，”宇文化及命令道，“调集我们在东南的人手，严密监视飞马牧场一切动向。同时，以朝廷的名义，起草一份文书，斥责飞马牧场收留朝廷钦犯（雄擎岳等人），私蓄甲兵，勾结匪类（海沙帮内应之事可歪曲），责令商秀珣限期将钦犯交出，并接受朝廷核查！若敢抗命，便是谋逆！”
他这是要借朝廷大义的名分，对飞马牧场施加压力，逼商秀珣做出选择。要么交出雄擎岳，自断臂膀；要么硬抗，那就坐实了“谋逆”罪名，给了宇文阀乃至朝廷出兵讨伐的借口！
“另外，”宇文化及补充道，“派人去血神教黑山分坛传个话，告诉他们，雄擎岳的确切下落，还有……《长生诀》很可能就在他身上。”
谋士一惊：“总管，血神教那群疯子……”
“让他们去斗！”宇文化及眼中闪烁着算计的光芒，“血神教对《长生诀》和雄擎岳的人头都感兴趣得很。让他们先和雄擎岳、飞马牧场拼个你死我活，我们宇文阀正好可以‘奉旨平叛’，名正言顺地接手飞马牧场，顺便……捡个便宜！”
无论是李密的驱虎吞狼，还是宇文化及的借刀杀人、隔岸观火，都将矛头隐隐指向了刚刚站稳脚跟的飞马牧场和雄擎岳一行人。平静的表面下，更大的风暴正在酝酿、聚集。
……
然而，就在隋州各方势力因飞马牧场一战而暗流汹涌、各怀鬼胎之际，远在数千里之外的灵州，天下会总坛，一股更加古老、更加深沉、也更加恐怖的恶意，正在缓缓苏醒。
天山之巅，某处终年云雾缭绕、冰雪覆盖的绝密洞府深处。
这里仿佛自成一片天地，寒冷彻骨，却又弥漫着一种诡异的生机。洞府中央，是一个巨大的、不断翻滚着乳白色寒气的冰池。池边，盘坐着一个身影。
他须发皆白，却面容红润如同婴儿，看不出具体年纪，身穿一袭朴素的白袍，眼神开阖之间，仿佛有日月星辰在其中生灭流转，又仿佛历经了无尽的岁月沧桑，只剩下一种漠视众生的冰冷与倦怠。正是潜伏人间千年，自号“帝释天”的徐福！
此刻，帝释天缓缓睁开了眼睛，那双看似平淡的眼眸深处，却掠过一丝极其细微的波动。他抬起手，掌心向上，五指微微屈伸，仿佛在捕捉空气中某种无形的脉络。
“有趣……”帝释天口中吐出两个字，声音干涩沙哑，如同两块冰摩擦，“灵州的气运……竟在向一处汇聚？而且……越来越浓厚？”
他的神念，如同无形的触角，跨越空间，遥遥感知着灵州大地的气机变化。原本，灵州气运分散，虽有起伏，但总体平稳。可最近一段时间，尤其是近几个月，他却清晰地感觉到，灵州的气运，正以一种缓慢却坚定的趋势，向着天下会总坛所在的天山区域汇聚、沉淀！
而气运汇聚的核心，隐隐指向一股不断壮大的气息——天下会帮主，雄霸！
“雄霸……”帝释天低声念着这个名字，千年不变的心境，竟然泛起了一丝涟漪，那是一种混合着讶异、审视，以及一丝淡淡不悦的情绪。
他游戏人间千年，以神自居，视苍生为棋子，操控王朝更迭，江湖兴衰，只为排遣无尽生命带来的无聊与空虚。天下会，不过是他漫长岁月中无意间落下的一颗稍微显眼些的棋子，雄霸，也只是一个比较有潜力的“凡人”罢了。
按照他原本的剧本，雄霸应该在他的暗中影响下，逐步统一江湖，汇聚气运，然后在他需要的时候，作为一枚重要的“祭品”或者“容器”，助他完成某个实验或游戏。
可是现在，这颗棋子似乎有些脱离掌控了。
雄霸的气息，在帝释天的感知中，正以前所未有的速度变得深厚、凝实！那不仅仅是武功修为的提升（雄霸本已是天人境巅峰），更是一种内在本质的蜕变，仿佛触及到了某种更深层次的力量，连带着整个天下会的气运都水涨船高，隐隐有凝聚成龙虎之势，要挣脱原有的轨迹！
“是因为那几个变数吗？”帝释天想起了之前引起他一丝注意的雄霸那几个义子，尤其是那个叫雄擎岳的小家伙。他们身上似乎带着某种连他都无法完全看透的“异数”气息。难道是他们影响了雄霸，或者说，给了雄霸某种意想不到的助力？