古里之战的硝烟尚未散尽，印度洋的海风又送来了一群新的窥探者。
那是几艘悬挂着红白蓝三色旗（荷兰）和米字旗（英国早期私掠船）的帆船。
它们虽然数量不多，只有五六艘，而且体型远不如黑旗军的铁甲舰庞大，但它们代表着一种新的力量——正在从蒙昧中苏醒、开始向海洋伸出触角的欧洲资本。
荷兰探险家科内利斯·德·豪特曼（这回是他的弟弟，弗雷德里克）和英国冒险家詹姆斯·兰开斯特，正率领着这支联合探险队，试图绕过非洲好望角，寻找传说中的“印度黄金之国”。
他们在海上漂泊了数月，经历了坏血病和风暴的折磨，终于看到了印度的海岸线。
“感谢上帝！我们到了！”
兰开斯特站在“爱德华·博纳文特号”的船头，激动得热泪盈眶，“只要能在这里建立一个贸易站，带回一船香料，我们在伦敦就能成为最富有的人！”
“没错！”弗雷德里克也兴奋地挥舞着拳头，“我们要打破葡萄牙人的垄断！建立属于我们自己的……东印度公司！”
然而，当他们的船队驶近古里港外海时，他们并没有看到想象中热情好客的土着，也没有看到忙碌的阿拉伯商船。
他们看到了一堵墙。
一堵由钢铁战舰组成的、黑色的墙。
“上帝啊……那是什么？”
兰开斯特举起望远镜，手开始剧烈颤抖。
视野中，十几艘从未见过的黑色战舰，正呈扇形包围了过来。那些战舰没有帆（其实收起来了），却冒着黑烟（锅炉在烧），速度快得惊人。最可怕的是船头那巨大的撞角和黑洞洞的炮塔。
桅杆上，那面巨大的“商”字黑旗，像是一只展翅欲扑的巨鹰。
“是……是中国人的船？”弗雷德里克难以置信，“马可波罗游记里没说中国人的船是铁做的啊！”
“不管是谁，我们是来自由贸易的！”兰开斯特强作镇定，“升起白旗！表明我们的身份！我们是英国女王和荷兰共和国的使者！”
然而，回应他们的，不是礼貌的问候。
而是一发实心弹。
“砰！”
炮弹落在“爱德华·博纳文特号”的前方十米处，激起巨大的水柱，溅了兰开斯特一身咸水。
紧接着，一艘轻型巡洋舰快速逼近，用铁皮大喇叭喊出了生硬的英语和荷兰语（这得益于商学院的语言培训）：
“前方船只听着！”
“这里是‘南洋联邦商业共和国’印度洋专属经济区！”
“根据联邦《海洋治安管理法》第一条：凡未悬挂‘黑旗通行证’的武装船只，一律视为海盗！”
“立即降帆！抛锚！接受检查！否则……击沉！”
“海盗？！”兰开斯特气得七窍生烟，“我们是探险家！是合法的商人！你们这是在向大英帝国挑衅！”
“挑衅？”
在巡洋舰的指挥塔上，林道乾听着通译的翻译，不屑地抠了抠耳朵。
“大英帝国？没听说过。我只知道，这片海，现在归张董管。”
“告诉他们，我数三声。”
“三。”
“二。”
“一。”
“开火！”
对于张伟来说，这几艘欧洲探险船不仅是竞争对手，更是必须要掐灭的火苗。
他在给林道乾的密令中写得清清楚楚：
【如果遇到欧洲人的船，特别是英国和荷兰的，不要犹豫，不要谈判。直接击沉。】
【我要让“东印度公司”这个名字，还没出生就变成历史。】
“轰轰轰——！！！”
黑旗舰队的炮火再次轰鸣。
这一次，不是吓唬人的警告射击，而是实打实的毁灭打击。
32磅的线膛炮发射的尖头穿甲弹，对于这些还处于大航海早期的木质帆船来说，简直就是屠杀。
第一轮齐射，兰开斯特的旗舰就被打断了主桅杆。
第二轮齐射，两艘荷兰船被开花弹命中弹药库，当场殉爆，化作两团巨大的火球。
“这不可能……这不可能……”
兰开斯特趴在碎裂的甲板上，看着身边惨死的船员，看着那如同魔鬼般逼近的铁甲舰，彻底绝望了。
他们的火炮射程太短，根本够不着对方。他们的船速太慢，根本跑不掉。
这就是一场降维打击。
是工业时代的钢铁，对大航海时代木头的无情碾压。
仅仅半个小时。
这场遭遇战就结束了。
五艘欧洲探险船全部沉没。没有俘虏，因为林道乾嫌麻烦，直接下令不留活口。
只有几块漂浮的木板和几具穿着欧式服装的尸体，证明了他们曾经来过。
林道乾站在船头，看着那片恢复平静的海面，冷笑一声。
“什么东印度公司？以后只有‘大明株式会社’。”
“发电报（其实是信鸽+快船接力）给张董。”
“告诉他，印度洋的‘清洁工作’已完成。”
“我们宣布：自即日起，印度洋为南洋联邦之‘内海’。”
“任何未经许可进入这片海域的欧洲船只，都将受到‘海盗罪’的审判——那就是死！”
……
星洲，执政官办公室。
张伟收到了战报。
他并没有表现出太多的喜悦，只是平静地走到那幅世界地图前。
他拿起一支红笔，在印度洋的位置上，画了一个巨大的叉，然后写上了两个字：【禁区】。
“东印度公司……”张伟喃喃自语。
在原本的历史上，这家公司将会在两百年后统治印度，向大明输入鸦片，发动鸦片战争，开启中华民族的百年屈辱。
但现在。
它死了。
死在了娘胎里。
“历史的车轮，换道了。”
张伟的手指划过印度，划过非洲，最终停在了那个名叫“伦敦”的小岛上。
“你们想来东方抢劫？”
“抱歉，此路不通。”
“不仅不通，过几年，我还要带着我的铁甲舰队，去泰晤士河上……做做生意。”
“到时候，希望你们的伊丽莎白女王（虽然此时还没出生，但泛指英国王室），能付得起我的‘棉布倾销税’。”
张伟转过身，看着窗外那座正在崛起的钢铁城市。
手机最后亮了一下。
电量【0%】。
屏幕彻底黑了。
但这已经不重要了。
因为在这个世界上，已经没有任何力量，能够阻挡这个庞大的商业帝国，向着“日不落”的终点，狂奔而去。