日子一天天过去。
宇智波青木被列为A级叛忍的通告已经下发。
在忍界引起了一些波澜。
但在木叶内部。
随着调查的暂时停滞和团藏的暂时蛰伏。
表面上的风波逐渐平息。
神月泉美在湿骨林的修炼。
进入了新的阶段。
在蛞蝓仙人的悉心指导和自身不懈努力下。
她已经能够相对稳定地进入一种“伪仙人模式”，即在战斗前花费一定时间凝聚仙术查克拉。
并在战斗中短时间内爆发使用。
虽然距离完美仙人模式还有差距。
但已经具备了实战价值。
同时。
她对“怪力”的运用也越发纯熟。
配合仙术查克拉。
威力惊人。
纲手指点的“阴封印”她也开始尝试积累查克拉。
额头已经出现了一个非常淡的紫色菱形印记雏形。
她偶尔返回木叶向纲手汇报。
气质越发沉静坚毅。
眼眸清澈明亮。
深处仿佛有星辰与火焰的光彩。
她依然会远远地、悄悄地看着星炎的方向。
但不再像以前那样急切地想要靠近。
而是将那份心意沉淀为更加踏实的前行动力。
这天傍晚。
星炎接到了波风水门的邀请。
请他到家中做客。
理由是庆祝鸣人小少爷年满一岁，其实已经过了，但之前风波不断，现在算是补办一个小型家宴。
星炎带着一份给孩子的简单礼物，一个刻有简单防护符文的护身符。
来到了水门和玖辛奈位于村子中心地带的温馨小宅。
开门的是漩涡玖辛奈。
她系着围裙。
红色的长发有些凌乱。
脸上带着灿烂的笑容。
只是脸颊上似乎沾着一点可疑的黑色污渍。
“星炎！
快进来快进来！
水门在陪鸣人玩。
马上就好！”
屋内飘荡着一股…复杂的味道。
有食物的香气。
但似乎混杂着某种焦糊和难以形容的调料味。
水门正坐在地板上。
陪着已经能摇摇晃晃走路的鸣人玩着一个彩色的皮球。
小鸣人继承了父亲的金发和母亲的蓝眸。
活泼好动。
咿咿呀呀地叫着。
看到星炎进来。
好奇地睁大了眼睛。
“星炎。
你来了。”
水门笑着起身。
“鸣人。
看。
这是星炎叔叔。”
“嘛。
别客气。
就当自己家！”
玖辛奈热情地招呼星炎坐下。
然后风风火火地冲进厨房。
“饭菜马上就好！
今天我做了拿手好菜！”
水门脸上的笑容似乎僵了一下。
不易察觉地对星炎投去一个带着歉意和“你懂的”的微妙眼神。
星炎心领神会。
关于漩涡玖辛奈的料理“天赋”。
在亲近的圈子里……算是个公开的“秘密”。
很快。
晚餐上桌。
色彩倒是很丰富。
红红绿绿摆了一桌。
有看起来还算正常的味增汤和米饭。
但主菜……
一盘颜色深得发黑、形状勉强能看出是鱼的料理。
一碟仿佛被烈火灼烧过、边缘卷曲焦黑的蔬菜。
还有一碗……粘稠的、泛着诡异光泽的、不知名肉块炖煮物。
“来来来。
快尝尝！
这是我特意研究的‘漩涡式爱心料理’！”
玖辛奈满脸期待地看着水门和星炎。
水门深吸一口气。
脸上露出无懈可击的温柔笑容。
率先夹起一块焦黑的蔬菜。
面不改色地放进嘴里。
咀嚼。
吞咽。
然后竖起大拇指。
“嗯！
不愧是玖辛奈。
这次火候掌握得……很有创意！
味道……很独特！”
星炎看着水门那完美表演下微微抽搐的嘴角。
又看了看眼前那盘散发着不祥气息的“鱼”。
沉默了一秒。
在玖辛奈期待的目光和水门隐晦的“求救”眼神中。
他伸出筷子。
夹了一小块看起来相对“正常”的鱼肉。
放入口中。
一瞬间。
极致的咸、难以形容的腥、以及一种仿佛混合了多种奇怪香料的复杂味道。
如同炸弹般在他口腔中爆开！
饶是星炎心志坚定。
身体也不由自主地微微一僵。
他面无表情地咀嚼了几下。
迅速咽下。
然后端起旁边的味增汤喝了一大口。
才缓缓开口道。
“嗯。
味道……很深刻。
玖辛奈。
你对调味的探索精神。
令人佩服。”
他没有像水门那样夸张地赞美。
但“深刻”和“探索精神”这两个词。
用得十分微妙。
玖辛奈似乎没听出弦外之音。
反而很高兴。
“对吧对吧！
我就说我的厨艺有进步！
水门每次都只说好吃。
太敷衍了！
还是星炎你懂！”
水门：“……”
星炎：“……”
接下来这顿饭。
吃得颇为“艰难”。
水门和星炎默契地将主要火力集中在那锅还算能下咽的米饭和味增汤上。
对主菜则是浅尝辄止。
并找各种话题分散玖辛奈的注意力。
小鸣人似乎对妈妈做的菜也不太感兴趣。
抱着自己的奶瓶喝得津津有味。
饭后。
玖辛奈收拾碗筷。
水门和星炎则来到客厅小坐。
“抱歉。
星炎。”
水门苦笑着低声道。
“玖辛奈她……对料理的热情总是远超她的天赋。”
“无妨。
心意到了。”
星炎淡然道。
随即转移话题。
“调查的事情。
有进展吗？”
水门神色一正。
摇了摇头。
“团藏那边防备严密。
那三名‘根’部忍者的任务记录做得天衣无缝。
指向一个虚构的外部威胁。
荒庙附近的痕迹也几乎被清理干净。
宇智波青木…依然杳无音信。
这件事。
恐怕短时间内很难有结果了。”
“预料之中。”
星炎并不意外。
“团藏经营多年。
不是那么容易撼动的。
青木…他既然选择了那条路。
总有一天会再出现。”
水门叹了口气。
看着在地毯上爬来爬去的儿子鸣人。
眼中闪过一丝忧虑。
“我总是担心。
九尾之乱的阴影并未散去。
内部的裂痕也在加深。
星炎。
你的力量…我很感激。
但也请你…谨慎使用。
木叶。
经不起更大的动荡了。”
“我明白。只要人不犯我。”
星炎看向窗外的夜色。
两人又聊了些村子的事务和修行心得。
直到夜色渐深。
星炎才起身告辞。
走在回家的路上。
星炎回想着今晚那顿“深刻”的晚餐，摇了摇头苦笑。