自那日与三郎君在若水轩一番对谈后，我便被安置在了这处名为“静思居”的院落。院子不大，却极为清幽，一应陈设皆是新的，显然是为我这个“新主子”特意收拾出来的。
三郎君信守承诺，他并未踏足此地，更遑论让我履行妾侍之职。
崔府的下人们见主君如此，对我这个陛下亲赐的“徐美人”，表面上恭恭敬敬，私下里却多了几分观望和猜测。
湘夫人的傅母倒是日日过来，将陛下新赐的两名侍女召去，名为教导崔府规矩，实则是将她们拘在湘夫人院中，为我腾出独处的空间。
我知晓，这是三郎君与湘夫人无声的默契，他们都在用自己的方式，为我隔绝开那些不必要的窥探与滋扰。我常常趁此机会，悄然返回若水轩，像从前一样，隐在暗处，整理着三郎君书案上的宗卷，开始为离京做准备。
京师的喧嚣与暗流，并未因赏梅宴的落幕而平息。恰恰相反，那日宫中发生的一切，所激起的涟漪正一圈圈地扩散开来。
几日后，一个晴朗的午后，宫中的内侍官带着明黄的诏书，在崔府仪仗的迎接下，浩浩荡荡地抵达了府门。
我与崔府众人一同跪于前厅，听着那内侍官用尖细而洪亮的声音，宣读着陛下的旨意。
“……擢崔氏三郎崔珉，权假节、行都督锦海诸军事、行镇南将军，兼锦城刺史，兼充锦海道巡察使。钦此——”
这是一个泼天的圣眷。
对于一个初入京师不过数月的年轻郎君而言，这无异于一步登天。
自那日起，崔府门前的车马便络绎不绝，几乎踏破了门槛。各家府邸的贺礼如同流水一般，绵延不绝地送了进来。一箱箱的绸缎珍宝，一车车的古玩字画，将库房堆得满满当当。整个崔府都沉浸在一片繁花似锦的热闹与荣光之中。
我站在静思苑的回廊下，远远望着前院那番车水马龙的景象，心中却无半分喜悦，只觉得一股寒意从脊背升起。
我比任何人都清楚，这“繁花似锦”的背后，是何等样的“烈火烹油”。
乌沉木之事，利益盘根错节，是块无人敢碰的烫手山芋。陛下将此事交给三郎君，既是考验，也是一把悬在他头顶的利剑。
办好了，是功，可这功劳背后会得罪多少士族与势力；办砸了，便是万劫不复。
更何况，还有那个关于“先皇遗腹子”的惊天秘密。此次南巡，恐怕亦是南寻，岂会毫无关联？
三郎君此去，名为都督，实则是在刀尖上行走，每一步都可能踏入深渊。
在如潮的贺礼中，有两份礼单显得尤为特别。一份来自雍王府，一份来自萧将军府。我曾随雁回一同清点礼单，那两份贺礼，都是中规中矩，挑不出半点错处，却也看不出丝毫亲近。几匹云锦，几件玉器，与他们平日的交往相比，甚至显得有些疏远。
这是避忌。
在三郎君圣眷正浓，成为众矢之的此刻，雍王与萧将军选择用这种方式，在明面上与他划清界限。避免那些盯着三郎君的眼睛，将他们彼此过度关联。
京师的棋局，落子无声，却步步惊心。
白日的喧嚣过后，是深夜的寂静。
这一晚，三郎君并未在书房处理公务。亥时刚过，他换上了一身不起眼的玄色常服，仅带了我一人，从崔府的侧门悄然离开。
牛车停在一处朱门高墙的府邸后门。
门上悬挂的灯笼里，隐约透出一个“谢”字。
三郎君此行，夜访谢府。
我在牛车外静静地等候，时间在寒冷的夜风中一点一滴地流逝。我不知道他在里面谈了些什么，只见到了一个时辰后，谢府的后门再次悄然打开，谢家的陈留先生，亲自将三郎君送了出来。
两人在门口低语了几句，陈留先生神色凝重。三郎君施一礼，才转身。
返回崔府的路上，车厢内的气氛比来时更加沉重。三郎君一直闭目靠在车壁上，眉头紧锁，似乎在消化着刚刚得到的消息。
我没有出声，只是将车窗的帘子掀开一道缝隙，监视着车外的动静，同时将自己的呼吸放到最轻。
直到牛车即将抵达崔府，他才忽然睁开眼，声音带着一丝疲惫和冷峭：“玉奴。”
“郎君。”我应道。
“明日，宫里还会有两道诏令下来。”
我的心猛地一跳。
他看着我，眼眸在黑暗中闪着幽光：“一道，是给林昭的。”
林昭。
大理寺卿之子，皇帝重用的权臣之子。
王家的外孙。
“职位是……假节、兼御史。”
三郎君的语气很平淡。
“随行南海，监察和辅助我处理乌沉木一事。”
监察……和辅助。
名为辅助，实为监视。名为同僚，实为掣肘。
“另一道呢？”我的声音有些干涩。
“另一道，”三郎君的唇角勾起一抹嘲讽的弧度。
“是给谢家旁支的一位郎君，谢允。职位是散骑侍郎，与林昭一样，监察我此次南下都督事务。”
一个崔珉，一个林昭，一个谢允。
崔家，王家，谢家。
我终于明白，那日陛下在御书房中看向我的眼神，那看似随意的赏赐与试探，背后究竟藏着何等深沉的算计。
这哪里是给三郎君的圣眷？这分明是一个精心布置的局！
陛下用“南海都督”这个香甜的诱饵，将京师最强大的三个门阀世家——崔、王、谢，全都拖入了南海这片浑水之中。
三郎君负责在前方冲锋陷阵，披荆斩棘。
林昭代表着王家与皇帝，谢允代表着谢家，他们二人就像两只眼睛，死死地盯着三郎君，也互相盯着对方。
这是一个稳固到令人窒息的三角关系。
三郎君做得好，功劳是三家共有，陛下坐收渔利，平衡了朝局。
三郎君若有行差踏错，或是与海寇、地方势力勾结，林昭和谢允的弹劾奏章会立刻飞回京师。若是三家在南下途中互相倾轧，内斗不休，只会白白消耗自己的实力，最终得益的，依旧是那位高高在上的帝王。
他用一道诏令，就将三家绑上了一辆随时可能坠下悬崖的战车。
无论前行还是后退，都由不得他们自己了。
帝王之心，深不可测。
直到这一刻，我才真正体会到这句话的重量。它不是史书上一句冰冷的评价，而是悬在每一个人头顶，真实而又残酷的现实。
果不其然，第二日，两道新的诏令从宫中发出，整个京师彻底沸腾了。
如果说，之前三郎君一人的任命，只是让崔家成为了焦点。
那么现在，随着林昭与谢允的加入，这场即将到来的南下之行，已经演变成了一场牵动整个朝堂格局的巨大风暴。
接到贺礼和道喜之声的，不再仅仅是崔府。
林家，以及林昭背后的王家，还有谢家，都立刻变得门庭若市。
各家都在为即将到来的远行，开始大规模地调动资源，准备人手。
一时间，京师之中，暗流汹涌。
昔日里或许还在宴会上推杯换盏的各家子弟，此刻看对方的眼神里，都多了几分审视与戒备。
我站在静思苑中，看着天边翻涌的云层，只觉得一场更大的风暴正在酝酿。
京师的这一切，不过是序幕而已。
真正的凶险，在那遥远的的南部海域。
我下意识地摸了摸发间，那根梅花簪。
陛下允诺的一次开恩不杀的机会。
我现在明白，这……也是他留下的另一枚棋子。
一枚在关键时刻，可以用来平衡这“三角关系”的棋子。
我的命，三郎君的命，我们所有人的命，都早已在他的棋局上。
夜深人静，我再次来到若水轩的书房外。
透过窗纸的缝隙，我看到三郎君独自一人坐在灯下，面前摊开的是一幅巨大的南海堪舆图。
他的手指在地图上缓缓移动，从京师，一路向南，最终停留在了“陵海城”的位置。