村人散去时，月亮已升得老高，清辉洒满了小院。白日里喧嚣的激动沉淀下来，只剩下家人围坐的疲惫与未散的兴奋。李老头一家这才真正得以摆开饭桌。
饭菜是寻常的家常菜，但今日吃起来，似乎格外有滋味，连带着白日里西瓜的清甜仿佛还在舌尖萦绕。简单用过饭，收拾了碗筷，一家人挪到院子里乘凉，话题自然而然又回到了那片让他们心绪难平的瓜田上。
李老头吧嗒着旱烟袋，烟雾在月光下袅袅升起。他浑浊的老眼望向黑黢黢的村口方向，那里通往河滩沙地。“有田，”他唤着大儿子李有田的名字，“如今这瓜……真金白银的价码都传开了。虽说村人大多厚道，可这人心隔肚皮……夜里头，要不要加派人手去看着点？” 他经历过荒年，深知好东西露了白，难免招人惦记。
李有田正用草棍剔着牙，闻言摆摆手：“爹，您甭操心这个。从瓜苗刚坐果那会儿，村长就安排了，每晚都有两班人轮换着守田，都是族里信得过的壮小伙。再说了，”他顿了顿，语气带着点笃信，“眼下村里，谁家日子都还过得去，没谁真缺那一口吃的。顶破天，也就是有那馋嘴的娃子，半夜摸去偷偷摘个小的尝个鲜，值不当什么。”
提到“尝鲜”，坐在一旁小板凳上的李老太，用蒲扇轻轻拍打着腿上的蚊子，突然插话道：“老头子，你说……咱家是不是该给亲家和娇娇她们送两个瓜去？”她脸上带着点犹豫，“这么好的东西，咱家独吞了，亲家家要是知道了，怕是要觉得咱们不会做人，薄待了闺女。再说了，也让娇娇尝尝鲜，知道娘家出息了。”
这话一出，饭桌上安静了一瞬。
李母正借着月光缝补一件小褂，闻言针线顿住了。她抬起脸，眉头微蹙，声音温婉却带着明显的顾虑：“娘，不是媳妇小气。这西瓜……金贵是真金贵，可也忒娇嫩了！您想想，咱自个儿从地里摘回来，稍不留神磕碰一下，瓜皮就裂了，汁水流一地，心疼死个人。娇娇婆家是不远，倒是可以送两个去，至于我娘家……那路您是知道的，坑坑洼洼，牛车颠簸起来，能把人骨头架子颠散咯。这瓜放筐里，就算垫上稻草，一路颠过去，十有八九也得碎成渣！送两个碎瓜过去，反倒让人看了笑话，说咱糟践东西，还不如不送。”
坐在李母旁边的张氏低着头，手里无意识地捻着衣角。她心里是赞同婆婆李老太的。她娘家在更远的山坳里，比李母娘家还穷苦闭塞，别说吃西瓜，怕是听都没听过。若是能送两个这样金贵稀罕的果子回娘家，爹娘哥嫂脸上该多有光！她都能想象出他们围着那绿皮大瓜啧啧称奇的样子。可大嫂的话也像一盆冷水，浇在她心头。是啊，那么远的路，山路崎岖，牛车颠簸，这娇贵的西瓜，怕是真撑不到娘家就得稀烂。到时候，长脸不成，反倒丢脸……她嘴唇动了动，终究没出声，只是轻轻叹了口气。
“嗐！这有啥难的！” 清脆的少女声音打破了沉默。坐在李老太脚边小凳子上的李花眼睛亮晶晶的，她刚才一直竖着耳朵听呢。小姑娘心思活络，立刻献宝似的说：“咱可以编个厚实的竹筐，里头铺上厚厚一层最软最软的稻草！把西瓜轻轻放进去，周围再用稻草塞得严严实实的，像包小娃娃一样！然后，把竹筐放在牛车上，我……或者让大伯和爹爹赶车的时候，就坐在车辕上，专门用手扶着筐子！路上遇到坑啊坎啊的，就提前喊慢点，小心点扶着，不就不颠了吗？”
李花说得眉飞色舞，仿佛已经看到了自己稳稳当当护着西瓜筐去姑姑家的样子。她这主意带着少年人的天真和莽撞，却也透着一股子解决问题的机灵劲儿。
李母看着小侄女那认真的模样，忍不住笑了，伸手点了点她的额头：“你这丫头，想得倒美！那路远着呢，你一路扶着筐子？胳膊还要不要了？再说，瓜是死的，人是活的，路上有个万一，谁能保证？”
李花撅了撅嘴，有点不服气，但也没再争辩。
这时，李母的目光飘向了更远的、府城的方向，声音里带上了浓浓的思念和担忧：“唉，说起来，这西瓜还是晚儿带着大伙儿种出来的，如今瓜都熟了，甜得让人心颤，可她自己……却远在府城，一口也尝不上。也不知道她和杰哥儿、旺哥儿在书院里怎么样了。这院试……能不能像前几次那么顺当？旺哥儿还好，性子稳，杰哥儿那皮猴儿，第一次离家这么久，也不知道有没有好好读书，有没有给他姐姐和书院里的夫子添麻烦……” 作为母亲，她最挂念的还是远行的儿女。
张氏一听提到自己儿子李旺，心更是揪了起来。儿子是她的命根子，这还是头一回离开她身边这么久。她眼圈微微泛红，低声道：“是啊，大嫂，我这心里……也是七上八下的。旺哥儿打小就没离过我眼前，也不知道在书院吃不吃得惯，睡不睡得安稳……天这么热，府城怕比咱这儿还闷，可别中了暑气……” 她越说声音越低，满心都是对幼子的牵挂。
李老头默默吸着烟，听着儿媳们的话。瓜田的守卫、送亲戚的人情、远在他乡的儿女……这些琐碎的烦恼和深切的思念，交织在一起，冲淡了白日里巨大的喜悦，沉淀为生活最真实的底色。他磕了磕烟袋锅子里的灰，声音低沉：“行了，都别瞎琢磨了。瓜田已经安排人看着，出不了大岔子。给亲家和娇娇送瓜的事……明日我跟有田再合计合计，看能不能用花丫头说的法子，试试看。至于府城的娃儿们……” 他顿了顿，望着那轮皎洁的明月，“吉人自有天相。晚丫头是个有成算的，有她照看着，两个小家伙吃不了亏。都早些歇着吧，明儿还得早起摘瓜送货，一堆事等着呢。”
一家之主发了话，众人便不再多言。又闲话了几句家常，夜色渐深，凉意也重了。李老太催促着大家回屋。李母和张氏收拾了院里的板凳杂物，李花也乖巧地跟着帮忙。小院里的灯光一盏盏熄灭，只留下月光如水，静静流淌。
李有田躺在炕上，听着身边妻子均匀的呼吸声，却没什么睡意。窗外，月光透过窗棂，在地上投下清晰的影子。他脑子里还在盘算着：明早摘瓜要挑哪些，送悦香楼和柳夫人的要分开装车，县衙那边不知陆大人尝了没有……还有，爹提的给娇娇送瓜的事……花丫头的法子，或许真能试试？只是得挑两个皮特别厚实、熟得正好的……
思绪像河滩上的水草，缠绕不休。直到后半夜，实在抵不过疲惫，他才沉沉睡去。