有人的地方就有江湖。如今是因为他们年纪小，对他人构不成威胁，可以后呢？古人云“害人之心不可有，防人之心不可无”不仅是李杰和李旺，李晚也想通过这件事让家人明白这个道理，尤其是即将随商队外出的两个哥哥。
七岁的李杰蹭地站起来，小拳头攥得紧紧的：“要是有人塞夹带给我，我就当场扔出去！然后叫巡考的人来看！被褥湿了的话，我就把干衣服全裹身上，再跟旁边的人借点干草垫着，反正不能冻晕了写不了卷子！”八岁的李旺则扳着手指头慢慢说：“被陷害要先保住卷子，跟巡考官说清楚每道题的思路，证明自己会做；被褥湿了晚上可以缩在考篮角落，把墨水瓶焐热了揣怀里，实在冷就跺脚背书，让自己动起来——大姐说过，遇事不能慌，得想办法。”
一旁准备随商队历练的李宁和李福也一脸若有所思。李宁对李福低声道：“考场里使绊子跟商道上被人截货一个理，明枪易躲暗箭难防。咱得学阿旺先理清头绪，再学阿杰守住根本——不管是卷子还是货单，把自己该做的做到位，才不怕人使坏。”
李福点点头：“刚才听他们说那考生喊冤没人信，以后在外头，咱们凡事都得留个心眼，真遇着麻烦，得像他们护着卷子似的，先护住咱的账本和凭据。”
李晚没有直接评判他们说的对不对，只是轻轻点了点头，说道:“你们说的都有道理，也是当事情发生后能采取的好办法。不过姐姐这里还有一种方法，那就是‘防患于未然’，不给对方动手的机会。
李晚蹲下身，指尖轻轻拂过两个弟弟沾着墨痕的袖口，声音像春日晒暖的棉布般柔而韧：“就像种庄稼前先除净杂草。”她牵过李杰的小手，用指腹摩挲他掌心的薄茧：“进号房前，把考篮里每本书都翻开抖一抖，墨锭对着光看有没有空心夹层，就连鞋底都得踩实了——听说以前就有考生鞋底藏了纸条，巡考拿去，一跺脚就听见沙沙响。”又转向李旺，替他理了理歪斜的衣领：“出恭时别把考篮留在号房，要么把考篮托付给相邻的老实考生，要么就提着去——你想啊，若有人趁你不在往被褥里泼水，等你回来时水迹还是湿的，这不就抓住狐狸尾巴了？”她指尖点过两人胸前的盘扣，眼里映着灶火般的暖意：“就像你们背书要提前温故，防人也要提前把缝补好，让那些歪心思连下针的空儿都找不着。”
“ 考场之上，不仅考学问，也考心性，考应变，甚至考运气。不过无论如何，我们都要守住本心。学问是自己的，用歪门门邪道得来的，终究不踏实。而做好准备，保重身体，才能让自己在考场上走得更稳。
她顿了顿，继续说道:“这次的事， 就当是给你们上了一课。以后的路还长，无论是读书还是做人，都要像在考场上一样，既要认真准备，也要坚守底线。至于结果如何，我们尽力就好，不必太过执着。”
起身，目光扫过全家人：“这次的事，也给我们上来一课。这一课啊，是让咱们知道‘周全’二字怎么写。”她指了指墙角码放整齐的考篮：“给孩子们备考篮时，咱们光想着笔墨干粮，却没想过要多备一方防水油布；想着让他们温书，却没教过他们怎么防着旁人使坏——这就像织布时漏了经纬，看着密实，遇上风雨就透了缝。”
她走到门边，轻轻合上半开的木门：“那被陷害的考生，若平日就跟同窗保持分寸，不让人抓着把柄；那被褥湿透的考生，若进场前多检查一遍铺盖，或许结局就不同。咱们过日子跟赶考一个理，不能只盯着眼前的书卷子，还得看看脚下的路有没有坑，身边的人有没有歪心思。”李晚的目光落在两个即将远行的哥哥身上，“你们走商道更要记着，签契约时多核对几遍数字，住店时睡前插好门闩，遇见突然热络的人先问清底细——把‘防’字做在前面，才不至于像考场里那些人，事到临头只能干着急。”
李老太也深有感触的说道：“往后啊，咱们家里人做事，都得学那千层底的鞋，多纳几层心思，多防几个角落。不是让你们疑神疑鬼，而是要像春种前翻地似的，把可能长杂草的地方先翻出来晒透了，这样不管是赶考还是走南闯北，心里都能踏踏实实地生根。”
阳光透过窗棂，照在一家人的脸上，温暖而祥和。虽然县试的结果尚未可知，但这三天在贡院内外的经历，以及此刻在堂屋里的这番对话，却像一颗种子 ,悄悄埋进了李杰和李旺的心里，或许在未来的某一天，会↓发芽，长成他们人生路上的指明灯。