林风站稳身形，拍了拍身上的雪沫，环顾四周，一脸茫然：“这里？空空如也啊……祝师兄，你是不是找错地方了？”
他怎么看，这里也不像有人居住的样子。
然而，祝玄阳和洛清漪却并未理会他的疑问。两人并肩而立，整理了一下衣袍，神色变得肃然，同时向着那片空无一物的空地，郑重地拱手，朗声说道：
“【璇玑阁】弟子，祝玄阳。”
“【璇玑阁】弟子，洛清漪。”
“奉师命，前来拜见赵金花前辈！”
两人的声音在空旷的山谷间回荡。
就在他们话音落下的片刻后，奇异的事情发生了！
只见那片空地上的景象如同水波般一阵扭曲、晃动，仿佛一面无形的镜子被打碎，原本的空地、积雪、岩石和老树迅速变得模糊、消散。
紧接着，一片新的景象如同画卷般缓缓展开——几间看起来颇为简陋，却打理得干干净净、屋檐下还挂着几串风干药草的茅屋，悄然出现在了原地。茅屋前用篱笆围出了一个小院，院内似乎还开辟了一小片药圃，只是此刻被积雪覆盖。
茅屋的木门“吱呀”一声被从里面推开，一个身影颤巍巍地走了出来。
那是一位看起来年纪颇大的老婆婆，头发稀疏花白，在脑后挽了一个小小的发髻，插着一根不起眼的木簪。她脸上布满了深深的皱纹，如同干涸土地上的裂痕，腰背也有些佝偻，身上穿着一件洗得发白的、打着几个补丁的粗布棉袄。
然而，与这苍老外表形成鲜明对比的，是她那双眼睛——并不浑浊，反而透着一股看透世事的精明与明显的不耐烦。
她手里拄着一根歪歪扭扭的木头拐杖，刚一出门，就冲着祝玄阳和洛清漪没好气地嚷嚷道：“吵吵嚷嚷的，烦死了！还让不让人老娘清静了？！”声音虽然苍老，却中气十足。
林风心中一震，这位想必就是此行的目标之一——赵金花婆婆了！
他不敢怠慢，连忙也上前一步，学着祝洛二人的样子，拱手行礼，语气尽量显得恭敬：“晚辈林风，见过赵金花前辈！冒昧打扰，实乃有事相求！”
赵金花那精明的目光立刻扫了过来，上下打量了林风几眼，皱巴巴的脸上露出更加不耐烦的神色：“你又是哪儿来的野小子？有什么事，快说！说完赶紧走！”
林风深吸一口气，直接说明了来意，脸上带着“真诚”的战意：“晚辈听闻前辈修为高深，特来请教！希望能与前辈切磋一番，印证所学！”
他这话一出口，赵金花婆婆像是听到了什么天大的笑话，眼睛瞬间瞪得溜圆，手里的拐杖在地上重重一顿，震得积雪都跳了一下。
她扯着嗓子，用一种极其夸张的语气骂道：“哈？！你要不要听听你自己在说什么浑话？！你一个年纪轻轻、胳膊腿齐全的大小伙子，要跟我这么一个半只脚都踏进棺材里的老太婆切磋？！你是想欺负老人家，还是脑子被这山里的寒风吹傻了？！啊？！”
林风被赵金花那连珠炮似的叱问怼得缩了缩脖子，连忙吐了吐舌头，脸上堆起一个尽可能显得无辜又讨好的笑容，解释道：“前辈您误会了！晚辈绝无冒犯之意！实在是……晚辈也是从地球穿越而来的‘勇者’，初来乍到，对此界强者心怀敬畏，更想亲身感受一下同为勇者前辈的风采与实力，看看自己与真正的强者之间，究竟隔着多少座雪山，绝无欺凌长辈之心啊！”
他刻意放低了姿态，试图以“同乡”和“求学”的身份拉近关系。
赵金花闻言，非但没有缓和脸色，反而从鼻子里发出一声极其不屑的“切！”，她那布满皱纹的眼角斜睨着林风，语气带着浓浓的反讽：“哼！老娘我活了这么大岁数，还能看不出来你是个‘勇者’？身上那股子与禹渊界格格不入的‘异味儿’隔着老远就闻到了！怎么，是勇者就了不起了？老娘我也是！这禹渊界来来往往的勇者多了去了，哪个不是从地球来的？每个人都想知道自己有几斤几两，都跑来找老娘我打一架掂量掂量，老娘我还不得活活累死？！真当我是给你们当免费测力石碑的啊？！”她越说越气，手里的拐杖又在地上顿了顿。
林风嘿嘿一笑，脸皮厚得堪比城墙，继续奉承道：“那不是因为前辈您名声在外，威震北境嘛！晚辈是真心实意想来被您‘指导指导’，挨顿打也心甘情愿，长长见识！”
“呸！”赵金花毫不领情地啐了一口，浑浊却锐利的眼睛盯着林风，“少给老娘灌迷魂汤！想挨打？想见识？那你怎么不去找墨衡打啊！他不也是从地球来的吗？找他正合适！”
她这话说得随意，却让一旁的祝玄阳和洛清漪脸色微变，下意识地对视了一眼，眼神中闪过一丝尴尬与无奈。虽然知道这位婆婆辈分高，但如此说他们敬若神明的师父，还是让他们心中有些不适。
林风耸了耸肩，脸上露出一个“这您可就问着了”的表情，语气变得更加“真诚”，甚至带上了几分挑拨离间的意味：“前辈您有所不知啊！墨衡前辈他亲口跟我说，若论真实实力，他自认不如您老人家！那我既然要挑战学习，肯定是要找最厉害的那一个嘛，这叫取法乎上！您说对吧？”
他这话纯属胡诌，墨衡何时跟他说过这个？
祝玄阳和洛清漪闻言，眉头皱得更紧了，看向林风的眼神也带上了几分不满。这家伙，为了逼赵金花出手，居然敢如此妄言，编排起师父来了！真是胆大包天！
然而，赵金花听了这话，虽然嘴上又是不屑地“呸！”了一声，但林风敏锐地察觉到，她那满是褶皱的嘴角似乎几不可查地向上牵动了一下，眼神中也闪过一丝受用的神色。
嘿！有门儿！这马屁看来是拍对地方了！
赵金花哼哼唧唧地说道：“你小子就吹吧！满嘴跑马车！老娘我可没有墨衡那么多弯弯绕绕和深藏不露的本事！对了，”她话锋一转，“你怎么不去找那个死脑筋的王铁柱啊？他那身蛮力，不是正适合你这种小伙子去碰碰钉子？”
林风立刻打蛇随棍上，脸上的表情那叫一个诚恳：“墨衡前辈还特意交代了，说如果我要挑战最强的，首要目标就是您赵金花前辈！只有您不同意指教了，退而求其次，才能去寻那王铁柱前辈呢！您看，我这不就是遵循前辈指引，第一个就来拜会您了嘛！”
他这谎话是越编越顺溜，眼睛都不带眨一下。
祝玄阳和洛清漪在一旁听得眼角直抽搐，心里疯狂嘀咕：“这家伙……说起谎来真是信手拈来，面不改色心不跳，师父何时说过这等话！而且，我们不是因为那王铁柱找不到，才来找这赵金花婆婆的么？”
赵金花又哼哼了两声，但脸上的怒容明显消退了不少，她拄着拐杖，转身颤巍巍地往茅屋里走，嘴里嘟囔着：“外面冷得要死，你们几个，进来吧！别杵在外面当冰雕了！”
三人闻言，连忙跟上。
走进低矮的茅屋，里面陈设极为简单，却收拾得干净整洁，空气中弥漫着一股淡淡的、混合了草药和烟火气的味道。屋角堆放着一些晒干的药草，墙上挂着几串不知名的植物根茎。
趁着赵金花背对着他们去拿茶具的空档，祝玄阳压低声音，带着一丝恍然和鄙夷对林风说道：“我现在知道了，你的五阶技能是什么了！”
林风立刻回头，冲他做了个噤声的手势，脸上带着贼兮兮的笑容，用气声道：“好了好了，祝师兄，看破不说破，朋友还能做！再说下去可就不礼貌了啊！”
洛清漪也被这两人逗得抿嘴轻笑，轻轻用手肘碰了一下祝玄阳，示意他别拆台。
赵金花拿着一个粗陶茶壶和几个同样质地的茶碗走了过来，放在屋内那张唯一的、看起来有些年头的木桌上，没好气地说道：“老婆子我正在喝这‘暖阳草’泡的茶，驱寒活血，你们要是不嫌弃我这粗茶淡碗，就都来一碗吧。”
洛清漪立刻上前，接过茶壶，熟练地开始斟茶，脸上带着温婉的笑容：“多谢婆婆。婆婆，好久不见，您身体一向可还硬朗？”
赵金花随意地摆了摆手，坐在主位的木凳上：“还行，死不了。不用刻意套近乎，坐吧。”
三人依言坐下。洛清漪将斟好的茶分别放在各人面前，粗陶碗里，淡金色的茶汤散发着一种独特的、带着微苦的药草香气。
林风、祝玄阳、洛清漪看着面前的茶碗，又互相交换了一个眼神，动作都有些迟疑。毕竟这位婆婆脾气古怪，刚才还喊打喊杀的……
赵金花眼皮一抬，将他们的小动作尽收眼底，哼道：“放心喝！没下毒！老婆子我要毒你们，还用得着费这事下在茶里？直接放点‘十里飘香倒’或者‘蚀骨迷魂雾’，你们早就躺外面雪地里挺尸了！”
祝玄阳闻言，脸上顿时有些挂不住，连忙解释道：“婆婆您误会了，我们绝无此意！”
林风眼珠一转，嘿嘿一笑，接口道：“我们是怕烫！对，怕烫！”说着，还装模作样地对着茶碗吹了吹气。
赵金花白了他们一眼，懒得理会，自顾自地端起碗喝了一口。