北疆的“惊雷”余波未平，其在朝堂、军中乃至民间引发的震荡仍在持续。林凡深知，一项颠覆性的技术诞生，必然伴随着旧有秩序的反扑与新秩序的艰难建立。他必须在这光暗交织的混沌时期，小心翼翼地引导方向，确保这缕微光不致熄灭，反而能成燎原之势。
高拱“分权”的提议迅速得到皇帝批准，兵部下设“火器司”的旨意很快下达。然而，在司丞（主官）的人选上，双方展开了激烈博弈。
高拱意图安插一位忠于传统、强调“稳妥”的兵部郎中，旨在“规范”和“限制”火器发展。而林凡则坚持，必须由精通实务、敢于创新者担任。他举荐了在“海事营造局”火器研发中表现出色、且对林凡理念高度认同的一位年轻工部主事。
朝堂之上，双方各执一词，互不相让。
“火器乃军国重器，岂能由一年轻工官执掌？需知兵事凶险，稳重为先！”高拱一系的官员力争。
“正因其乃新事物，才需打破陈规，由通晓其理、敢于任事者统领！若因循守旧，束之高阁，与无此利器何异？”林凡据理反驳。
最终，皇帝再次施展平衡之术，任命了一位资历较浅、但相对中立、且对技术不排斥的兵部员外郎暂领司丞，同时将林凡举荐的年轻主事以及高拱推荐的一位老成郎中都塞进了火器司，形成互相制衡的局面。火器司的成立，标志着新武器被官方接纳，但其未来发展，仍充满了不确定性。
“火器司”初立，便面临着严峻的技术挑战。稳定可靠的火药大规模生产工艺、火炮的铸造精度与炸膛风险、以及更有效的引信技术，都成了横亘在前的难题。进展缓慢，使得朝中非议又起。
林凡无法亲自下场指导，但他通过老周，以“私下探讨”的名义，向研发团队传递了一些关键思路：
· 关于火药：提出了“水选法”提纯硝石、“颗粒化”火药以提升燃烧效率的概念。
· 关于火炮：建议尝试“铁模铸炮法”以提高内壁光洁度，并强调“比例”的重要性，如炮管长度与口径的最佳比值。
· 关于引信：设计了简单的“药捻延时”和“击发”装置的初步构想草图。
这些超越时代的“启发”，如同黑夜中的灯塔，为陷入困境的工匠们指明了方向。研发工作虽然依旧磕绊，但终于有了清晰的路径，避免了在错误的方向上浪费时间。
与朝堂的争论和工坊的磕绊相比，北疆前线对新式武器的渴望与日俱增。几位见识过其威力的将领联名上书，请求尽快配发更多火药武器，哪怕是不完善的初期型号，也足以在特定战术中发挥奇效。
一次小规模的遭遇战中，一支边军小队利用为数不多的火药罐和一门小炮，成功伏击了一支鞑靼百人队。爆炸的巨响和硝烟不仅造成了杀伤，更引起了敌军的巨大混乱和恐慌，使得这支小队以极小代价取得了击溃敌军的战果。
这次成功的实战应用，成为了堵住朝中保守派之口的最有力证据。就连高拱，在看到详细的战报后，也不得不承认：“此物……确于战阵有益。” 他暗中调整了策略，从一味限制，转向尝试将其纳入自己可影响的军事体系内。
江南世家敏锐地抓住了“火器司”成立和北疆需求带来的商机。他们通过各种渠道，试图向新成立的“火器司”和北疆驻军推销其控制的矿场出产的硝石、硫磺，甚至提出投资建立新的火药工坊。
林凡对此保持着高度警惕。他深知，若让这些唯利是图的巨贾掌控了战略物资的命脉，后果不堪设想。他严令“火器司”和北疆驻军，所有军用物资必须由朝廷控制的渠道统一采购、调配，绝不允许私人资本，尤其是背景复杂的江南资本介入核心军工生产。同时，他授意户部和工部，开始着手规划建立官营的硝石、硫磺矿场和大型中央火药工坊，试图从源头掌握主动权。
林府书房，安儿（林怀瑾）正在阅读父亲整理的、关于火药原理的简易手稿。他抬起头，眼中带着困惑：“爹爹，这火药之力，既可御敌保国，是否也可能……伤及无辜，甚至动摇江山根本？”
林凡放下笔，欣慰地看着儿子。安儿已经开始思考技术背后的伦理与政治影响了。
“安儿问到了关键之处。”林凡正色道，“任何力量，本身并无善恶，关键在于掌握它的人，以及使用它的制度。譬如这火药，用于保家卫国，便是仁义之师；若用于残害百姓、争权夺利，便是妖魔邪器。因此，爹爹不仅要造出利器，更要建立严密的制度，确保其用于正道，并由忠诚可靠之人掌管。”
他顿了顿，继续道：“这亦是爹爹推行新政的深意之一。不仅要变‘法’，更要变‘制’，建立一套能让良法善政运行不悖的规矩。”
安儿若有所思，缓缓点头。
一日，皇帝秘密召见林凡，屏退左右后，低声道：“林爱卿，火器之事，朕已看到其潜力。然此物威力过巨，朕心实有不安。爱卿务必确保，其研发、制造、使用，皆需牢牢掌控在朝廷手中，绝不可令其流入民间，或为藩镇、野心家所乘。此事，关乎社稷安稳，朕便托付于你了。”
这道密旨，既是信任，也是紧箍咒。皇帝在支持林凡的同时，也划下了明确的红线。林凡深知，他必须在推动技术进步与维护中央集权之间，找到精妙的平衡点。
面对各方势力的觊觎和皇帝的告诫，林凡加快了布局。他利用“实务讲习所”和“海事营造局”的掩护，秘密选拔了一批在数理、格物上极具天赋的寒门学子，由老周和核心工匠传授知识，更注重培养其忠诚与保密意识。他要打造一支完全忠于新政理念、掌握核心技术的“火种”队伍。
同时，他开始着手起草《火器管制律例》和《军工生产章程》，试图从一开始就为这项新生事物套上制度的笼头，规范其研发、生产、储备、使用等各个环节，防范于未然。
光暗交织，前路微明。林凡如同一个在雷区中谨慎前行的领路人，手中握着足以改变时代的光明火种，脚下却是旧势力布下的重重陷阱与皇帝划定的警戒线。他必须运用所有的智慧与手腕，才能引领这艘装载着希望与危险的巨舰，驶过这段最危险的航道，通往一个他心目中更加强盛、也更加有序的未来。