离天元城还有半日路程时，夕阳把天际染成了蜜糖色。眼看天马上要黑了，萧战提议在山中烧火烤烤灵肉吃饱喝足了明早再进城，萧战不知从储物袋摸出个酒葫芦，“咕咚”灌了一大口，酒液顺着下巴淌到衣襟上，他也不在意，随手一抹便递给凌越：“尝尝这个，北境特产的‘烧刀子’，够劲！”
凌越接过葫芦，刚凑近鼻尖，就闻到一股烈辣的酒香，呛得他偏过头笑：“这酒怕是能当火折子用。”
“嘿，这你就不懂了。”萧战往火堆里添了块木柴，火星子溅得老高，“我们炼体的，就得喝这烈酒，才能把气血烧得更旺。”他说着，用树枝戳了戳架在火上的兽肉——那是只刚打回来的赤尾狐，皮毛红得像团火，此刻被烤得滋滋冒油。
苏沐瑶坐在火堆另一侧，正用清霜剑削着木签，闻言笑道：“萧少主这喝酒的法子，倒和我族里的护卫大叔们很像。”
“那是自然！”萧战一拍大腿，“英雄所见略同嘛！”他忽然叹了口气，用树枝拨弄着炭火，“说起来，我们萧家这些年也不容易。祖传的龙象炼体术，到了源师境就像撞了墙，我爹卡在第九重‘龙相’三十年，硬是没摸到‘真龙’的边。”
凌越递还酒葫芦，挑眉道：“难道是功法有残缺？”
“谁说不是呢。”萧战灌了口酒，眉头拧成个疙瘩，“老祖宗留下的手札里说，要突破源师境，得有‘龙血淬体’。可凡界哪来的真龙？最多就是些带龙气的妖兽，像那镇岳狮，也就沾了点龙血本源，根本不够。”
石磊正蹲在旁边煮灵茶，闻言插嘴：“万宗大会不是有很多老怪物吗？说不定有人见过真龙遗迹。”
“但愿吧。”萧战望着跳动的火苗，语气里带着点怅然，“要是突破不了，我萧家迟早得被那些新兴的炼体门派比下去。”
凌越看着他宽阔的肩膀，忽然笑道：“能不能让我看看你的体质？”
“看体质？”萧战一愣，随即拍着胸脯大笑，“尽管看！老子这身板，经得起打量！”
凌越指尖凝起一缕微源之力，轻轻按在萧战手腕上。不同于探查源力修士时的流畅，触碰到萧战肉身的瞬间，他只觉一股厚重的气血之力涌来，像是撞上了座温热的山。微源之力顺着经脉游走，在丹田附近盘旋片刻，突然被一股更隐秘的力量牵引——那力量藏在肉身深处，带着淡淡的龙威，像粒沉睡的种子。
“咦？”凌越眼中闪过一丝诧异，撤回手道，“你肉身深处，藏着丝龙血本源。”
“啥？”萧战差点把手里的树枝掰断，“不可能！我从小喝的是妖兽血，哪沾过龙血？”
“不是外界的龙血，是天生的。”凌越解释道，“就像种子藏在土里，你这丝本源还没醒。估计是你祖上哪位先祖和龙族沾了点渊源，把这天赋传了下来。”他顿了顿，嘴角扬起一抹笑，“说起来，我那微源之力或许能帮上忙。”
“真的？”萧战猛地凑过来，眼睛亮得像两盏灯笼，鼻尖几乎要碰到凌越的脸，“你可别哄我！”
“哄你有酒喝？”凌越笑着推开他的脸，“微源之力能引动异种能量，说不定能把你那龙血本源激活。不过得找个稳妥的地方，万一出岔子……”
“出不了岔子！”萧战拍着胸脯保证，震得凌越耳朵嗡嗡响，“我信你！等从万宗大会回来，我请你去淬体峰，咱把家传的灵泉池让给你用，保证让你舒舒服服帮我激活！”
“那我可就等着了。”凌越拿起块烤好的狐肉，递给他，“先尝尝这个，凉了就不好吃了。”
夜色渐深，火堆噼啪作响。萧战的大嗓门、石磊的茶香味、苏沐瑶偶尔响起的轻笑，还有远处不知名的虫鸣，在晚风里搅成了团温暖的絮。凌越望着天际的星子，忽然觉得这趟去天元城的路，似乎比想象中要热闹得多。
“对了，”石磊喝了口灵茶，咂咂嘴道，“听说天元城的夜市特别热闹，有卖各种稀奇玩意儿的，还有南境来的糖画艺人，能把妖兽画得活灵活现。”
“糖画？”萧战眼睛更亮了，“比烤肉还好吃？”
苏沐瑶忍俊不禁：“等到了城里，让你见识见识。”
凌越望着远处隐约可见的城郭轮廓，那里灯火如星海，正是天元城的方向。他摸了摸腰间的储物袋，界域钥匙安静地躺着，仿佛也在期待着即将到来的盛会。
“走吧，”他站起身拍了拍尘土，“争取赶在开城门第一批进城，去尝尝那糖画。”
“好嘞！”萧战扛起玄铁斧，率先迈步，步伐轻快得像个孩子——大概是想到了即将到来的烈酒和糖画，还有那隐隐约约的突破希望。