天刚蒙蒙亮，后厨的院子里已有了动静。凌越挽着袖子，正准备劈今日的柴火。灶房的老厨娘提着水桶经过，见他站在柴堆前发愣，随口道：“凌越，今天的柴得劈足两捆，中午前要给前堂供灶用的。”
“知道了，张婶。”凌越应着，拿起那柄用了快半年的斧头。木柄被磨得光滑，沉甸甸的铁头在晨光里泛着冷光。往常劈柴，他总要卯足力气，一斧下去才能将粗些的木头劈开，有时角度不对，还会被弹回来震得虎口发麻。
他深吸一口气，下意识地调动起丹田内那枚微源之核。自从昨夜感受到指尖的金光后，他总忍不住想试试这股力量的用处。随着意念微动，那米粒大小的金色核心轻轻旋转，一缕极淡的暖意顺着手臂经脉流至掌心，握住斧柄的手顿时感觉轻快了几分。
“嘿！”凌越低喝一声，斧头带着风声落下。
“咔擦——”
一声脆响，那根足有碗口粗的木头竟像豆腐般应声裂开，断面平整得不可思议。斧头嵌入地下半寸，震起的木屑溅了他一裤腿。
凌越自己都愣住了，下意识地看向手心。刚才那一下，他明明没用往常那么大的力气，甚至感觉斧头落下时带着一股巧劲，顺着木头的纹理“滑”了进去。
“哟，今天力气见长啊？”张婶刚好倒完水回来，见他一斧劈开粗木，有些惊讶，“这木头我昨天试过，硬得很呢。”
凌越心头一跳，连忙拔出斧头，挠了挠头，装作不经意的样子：“可能……今天运气好吧，刚好找对角度了。”他说着，赶紧又拿起一根细些的木头，故意放慢动作，不用微源之力，费力地劈了下去。斧头磕在木头上，只留下一道浅痕。
“你看，这不就不行了嘛。”他笑着打圆场，心里却翻起了惊涛骇浪。
张婶没多想，摇摇头走开了：“赶紧劈吧，别偷懒。”
院子里只剩下凌越一人，他按捺住激动，又悄悄试了试。这一次，他只用了三成力，同时调动微源之力。斧头落下时，仿佛有股无形的力量牵引着，让斧刃精准地落在木头最脆弱的地方，再次轻松劈开。
他接连试了几根，无论是粗木还是细柴，只要微源之力流转，斧头就变得无比顺手，不仅省力，还能巧妙地避开木结，劈得又快又好。原来这微源之力不仅能滋养身体，还能加持肉身，让动作变得更精准、更省力！
凌越按捺住狂喜，飞快地劈着柴，同时小心控制着力量，时而用微源，时而不用，让劈柴的速度看起来和往常差不多，只是偶尔“超常发挥”一两下，免得引起怀疑。
堆积如山的柴堆以肉眼可见的速度消减，他额头上渗着汗，心里却像揣了团火。这隐藏的力量，是他独有的秘密，是他在这后厨立足的底气。以前他总觉得，没有灵根就只能一辈子做杂役，可现在他明白了，这微源之力，或许比那些所谓的“灵根”更有用。
“凌越，劈完了吗？前堂催着要引火的柴呢！”伙计小李从门口探进头来。
“就好就好！”凌越应着，最后一斧劈开剩下的木头，故意喘着粗气，装作累坏了的样子，“这柴也太硬了，劈得我胳膊都酸了。”
小李没细看，抱了一捆细柴就跑：“谢了啊！”
凌越擦了擦汗，看着自己的手心，那里仿佛还残留着微源之力的暖意。他知道，这只是开始。这股隐藏的力量，会像一颗种子，在他手里慢慢发芽，总有一天，能让他摆脱这后厨的方寸之地，去看看更广阔的世界。
他扛起剩下的柴捆往灶房走，脚步轻快了许多。阳光透过院墙的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影，像极了他此刻的心情——一半藏着秘密的谨慎，一半是窥见希望的明亮。