浩天宗的主演武场早已人山人海。
白玉砌成的擂台悬浮在半空中，四周刻满了聚源符文，阳光洒在上面，折射出璀璨的光晕。擂台下方，内门弟子按辈分排开，外门弟子则挤在远处的观礼台，踮着脚尖翘首以盼——内门小比不仅是修为的较量，更是未来资源分配的预演，每一场对决都牵动着无数人的心。
凌越站在弟子队列的末尾，指尖无意识地摩挲着腰间的短刀。他今日换了身劲装，便于施展身法，微源之力在体内缓缓流转，仔细探查着是否还有滞源阵的残留——自那日破阵后，李严再没动静，这份反常的平静，反倒让他多了几分警惕。
“紧张吗？”苏沐瑶的声音从身侧传来。她依旧是一袭白衣，清霜剑斜背在身后，剑穗上的银铃随着呼吸轻轻晃动。作为特邀参赛者，她的名字出现在报名表上时，曾引起不小的争议，好在有凌越找到的宗门旧例为证，才得以破例参赛。
凌越摇头：“还好。”他看向擂台旁的抽签台，“倒是你，第一场就对上王冲，那家伙的‘金刚拳’以防御着称，你的剑法得更刁钻些。”
苏沐瑶轻笑：“放心，这些天没白练。”她指尖泛起淡白微光，正是微源之力在流转，“倒是你，抽到了轮空签，第二轮才出场，有足够时间看林浩的招式。”
两人正说着，观礼台忽然爆发出一阵雷鸣般的喝彩。只见林浩在一群弟子的簇拥下走上擂台，月白锦袍在阳光下格外耀眼，腰间的长剑剑柄镶嵌着鸽血红宝石，每走一步，都引得台下女弟子发出阵阵低呼。
“林师兄必胜！”
“这次小比的魁首，定然是林师兄的！”
喝彩声浪中，林浩抬手示意，笑容倨傲。他目光扫过台下，在触及凌越时，刻意停顿了片刻，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，随即转向主位上的长老们，拱手行礼：“弟子林浩，定不负宗门厚望，拿下头名！”
这番话引得更多喝彩，连几位长老都微微颔首——林浩的天赋在年轻一辈中确实出众，源士境高阶的修为，加上一手出神入化的惊涛掌，确实是夺冠的最大热门。
凌越看着擂台上意气风发的林浩，神色平静。他能感觉到，林浩身上的源力比上次切磋时更加凝练，显然这些天也没懈
“快看，周明长老来了！”
人群忽老者缓步走来，身着朴素的灰袍，手里拄着根木杖，正是周明长老。他虽不负责内门事务，却德高望重，连李严见了都得恭敬行礼。
周明的目光在人群中扫过，最终落在凌越身上，微微颔首，眼神里带着一丝鼓励。凌越心中微动，上前一步，想将李严布阵之事告知，却被周明用眼神制止了。
“小比开始！”
随着主持长老一声令下，抽签台后的执事展开名单，高声念道：“第一场，苏沐瑶对阵王冲！”
苏沐瑶深吸一口气，对凌越道：“我去了。”
“小心。”凌越点头。
白衣身影纵身跃上擂台，清霜剑“呛啷”出鞘，剑尖斜指地面，引来一阵惊叹。王冲则是个体格壮硕的青年，大步走上台，双拳互击，发出沉闷的响声，身上的源力如潮水般涌出，竟也是源士境中阶。
“苏姑娘，承让了！”王冲大喝一声，双拳裹着淡土黄色的源力，如蛮牛般冲向苏沐瑶，正是金刚拳的起手式“裂石”。
观礼台上的议论声顿时响起：
“王冲的金刚拳防御无双，苏沐瑶的剑法怕是破不了防！”
“毕竟是女流之辈，能站上擂台就不错了……”
凌越却不担心。他看到苏沐瑶眼中的平静，看到她握剑的手指微微调整了角度——那是准备施展“流影”变招的征兆，专破刚猛攻势。
果然，就在拳头即将及身的瞬间，苏沐瑶的身影忽然化作一道残影，清霜剑如毒蛇出洞，贴着王冲的拳风滑过，剑尖点在他右臂的“曲池穴”上。
王冲只觉右臂一麻，拳势顿时滞涩。他惊怒交加，左拳紧随而至，却见苏沐瑶手腕翻转，剑脊重重砸在他的脉门上。
“铛！”
一声脆响，王冲踉跄后退，右臂已彻底失去知觉。他难以置信地看着苏清月，这才明白，对方的剑法不仅灵动，更精准得可怕，每一招都掐在他旧力已尽、新力未生的瞬间。
“我输了。”王冲苦笑一声，拱手认输。
观礼台先是一静，随即爆发出热烈的喝彩。谁也没想到，这场看似力量悬殊的对决，竟以苏沐瑶的速胜告终。
苏沐瑶收剑回鞘，目光下意识看向凌越，正好对上他鼓励的眼神，嘴角忍不住微微上扬。
就在这时，擂台上的林浩忽然开口，声音传遍全场：“苏姑娘剑法确实精妙，只可惜……有些人空有轮空的好运，却未必有上场的胆量。”
这话明显是说给凌越听的。
凌越抬头，与擂台上的林浩对视。阳光在两人之间拉出一道无形的界线，一边是万众瞩目的热门，一边是被轻视的“废柴”。
主持长老高声念出下一场对决的名字，而凌越知道，属于他的战场，很快就要来了。只是他没注意到，观礼台角落的阴影里，李严正用阴鸷的目光盯着他，手中悄悄捏碎了一枚传讯符——那符篆的纹路，与黑风谷修士用的如出一辙。
一场看似单纯的宗门小比，似乎正被无形的暗流悄悄裹挟，朝着不可预知的方向滑去。