苏曦玥指尖抵着下巴，眸底掠过一丝了然的冷光。结合星辰六人先前的遭遇与此刻的线索，一个令人心惊的结论在她脑海中逐渐清晰。
那座他们最初被关的的院子，是专门用来存放祭品的地方。而星辰、赤昼他们六人，就是献给那棵李子树的活祭。
如今祭品已然逃脱，村民与神兽必然不会善罢甘休。失去了原定的祭品，它们的目标，恐怕就落在了他们写生的6个大学生身上。
想到这里，苏曦玥下意识地点开了面板中星辰的个人详情页。“虚弱”负面buff已经消失无踪。
她这边刚看完，对面的星辰便咽下了最后一口饭菜，抬手抹了抹唇角。他脚边六个空饭盒整齐地堆叠着，显然是饿极了。
注意到苏曦玥的目光，他主动开口，声音带着一丝刚吃饱后的沙哑，却依旧沉稳有力：“我们一出那村子，身上的虚弱buff就自动消失了。我担心那只神兽会追上来，便折返回去想将它彻底解决，免得留下后患。”
说到这里，他顿了顿，眉头微蹙，语气凝重了几分：“只是我没想到，那神兽的生命力远超想象。我将它击杀，可它的尸体落地的瞬间，竟然直接一分为二，变成了两只体型更大、气息更加暴戾的异兽，战力明显比之前升级了不少。”
“我担心击杀他们后神兽又复活变多，又怕你们这边出事，便只能暂时放弃击杀，带着赤昼他们尽快赶过来与你们汇合。”
星辰的话如同一块巨石投入平静的湖面，让原本还算轻松的氛围瞬间变得凝重起来。众人脸上的神色都沉了下去，眉头紧锁——神兽分裂升级，这无疑是雪上加霜的坏消息。原本就难以对付的对手，如今变得更加棘手，后续的危险程度也直线攀升。
穆沐的目光扫过墙角堆放的一堆腊鱼腊肉和密封的干粮袋，这些都是他们提前采购的物资，数量颇为可观。他沉吟片刻，开口说道：“我们这次带来的物资还算充足，精打细算一些的话，支撑我们十二人度过后面几天应该不成问题。”
话锋一转，他的语气多了几分担忧：“现在最关键的问题是黎毅他们六人。他们从院子里跑了出来，村民肯定不会放过他们，必然会四处搜寻。而他们现在行踪不明，万一被对方追踪，很可能会找个理由到我们这家民宿来，到时候我们就会被一并卷入危险之中。”
雨杏终于放下了碗筷，她用餐巾擦了擦嘴，接口说道：“我们来之前，特意让他们准备了不少盒饭，分量很足。如果情况实在危急，我们也可以放弃民宿，直接钻进深山里找个隐蔽的地方暂时落脚，避开对方的搜查。”
“不行，”李嘉琪立刻摇了摇头，否定了这个提议，“深山里的环境更加复杂，不仅有未知的危险，还可能遇到其他诡异的存在，而且我们十二人一旦分开，很容易被逐个击破，风险太大。”
她眼神笃定，语气带着不容置疑的自信：“至于如何避免被发现，我倒是有个办法。我们可以在民宿后院挖一个新的地下室，面积不用太大，足够我们十二人临时躲藏就行。我再在地下室入口处布下一道隐匿阵法，只要不是修为远超布阵法的人，绝对无法察觉地下室的存在。到时候如果对方真的搜到这里，他们直接躲进地下室，就能安然无恙。”
李嘉琪的提议既稳妥又可行，众人闻言都没有提出异议。眼下时间紧迫，每一分每一秒都至关重要。星辰六人一路奔波，早已身心俱疲。苏曦玥便让他们先各自找个房间洗漱休整，养精蓄锐。
毕竟，根据之前得到的提示，距离任务进入下一阶段只剩下不到十二个小时了，他们必须在这段时间内做好万全准备。
经过短暂的商议，众人迅速分工：穆沐、陈皓和陈浩三人经验丰富、身手矫健，负责外出探查，看看能否在村落中找到更多关于李子树、神兽以及任务的线索，或许还能顺便打探到黎毅六人目前的行踪。
而苏曦玥、李嘉琪和李嘉琴则留在民宿内，负责协助李嘉琪挖掘地下室、布置阵法，同时整理物资、加固民宿的防御，确保大本营的安全。
分工明确后，众人便立刻行动了起来。穆沐三人换上便于行动的衣物，带上防身武器和必要的物资，悄无声息地离开了民宿，消失在村落幽深的巷弄之中；而苏曦玥三人则找来工具，在后院角落选了一处隐蔽的位置，开始挖掘地下室。阳光透过民宿的屋檐，在地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着泥土的气息，一场与时间赛跑的准备工作，就此紧张而有序地展开。