第一百四十三章 焚天谷秘辛藏杀机，旧识反目起波澜
极南之地终年酷暑，焚天谷外更是热浪翻滚，岩浆在地表裂缝中缓缓流淌，蒸腾的热气将空气烤得扭曲，寻常修士若未运转灵力护体，片刻便会被灼伤经脉。沈清寒被叶枫护在怀中，周身萦绕着淡淡的灵脉之力抵御酷热，鼻尖萦绕着硫磺与焦土的刺鼻气味，眉头不由得微微蹙起——现代社会的空调冷饮早已成了习惯，这般炼狱般的环境，让她下意识地攥紧了叶枫的衣袖，眼底闪过一丝不易察觉的嫌弃，“这地方也太离谱了，简直比三伏天的蒸笼还难受。”
叶枫感受到怀中人的细微动作，低头时恰好瞥见她眼底的嫌弃，喉间溢出一抹低笑，指尖轻轻揉了揉她的发顶，声音带着几分宠溺：“忍忍，等救出慕晴的父母，我们立刻离开这里。”他运转星辰之力，将周身的凉意分了大半给沈清寒，目光扫过前方被岩浆环绕的焚天谷入口，眼中多了几分凝重，“谷口灵气紊乱，还残留着淡淡的邪祟之力，恐怕没那么好进去。”
凌玄月一袭银袍在热浪中依旧纤尘不染，星辰之力在她周身形成一道无形的屏障，隔绝了酷热与浊气。她抬手凝出一缕星光，朝着焚天谷入口探去，星光刚触到谷口的空气，便瞬间被热浪灼烧得消散，眉头瞬间拧紧：“谷内不仅有高温岩浆，还布了上古禁制，禁制中掺杂着邪祟之力，强行闯入恐怕会触发机关。”
林远志背着药葫芦，指尖捻着一株刚从路边摘来的耐热灵草，轻轻一捏，灵草便化作一缕青雾融入众人周身，缓解了些许酷热带来的不适。他望着焚天谷深处隐约可见的黑色祭坛轮廓，语气凝重：“那祭坛的气息不对劲，比血影的邪祟之力还要浓郁几分，而且带着一股腐朽的死气，恐怕苏慕晴的父母……”
“不会的。”沈清寒立刻打断他的话，眼底满是坚定，现代职场练就的韧性在此刻尽数展现，“夜宸查到的线索不会错，慕晴的父母一定还活着。就算有再大的危险，我们也必须进去。”她抬手抚摸着腕间的银镯，银镯上的莲花纹路此刻泛着微弱的银光，似乎在感应着谷内的气息，“这银镯能与灵脉之力共鸣，或许能帮我们破解谷口的禁制。”
夜宸一袭黑袍立于众人身侧，脸色依旧带着几分苍白，那日为沈清寒挡下血影一击所受的伤尚未痊愈，此刻运转幽冥之力时，嘴角还会溢出一丝淡血。但他眼中没有丝毫退缩，手中紧攥着从幽冥殿查到的古籍残页，声音低沉而坚定：“古籍上记载，焚天谷曾是上古时期封印凶兽的地方，后来被噬灵教占据，用来囚禁反抗他们的修士。谷内的禁制有破解之法，需要用四种纯净之力相互融合——星辰之力、草木之力、兽魂之力，还有……莲神之力。”
墨渊刚从黑风岭的重伤中恢复了几分力气，周身兽魂之力隐隐涌动，听到“兽魂之力”四字，立刻上前一步，拍着胸脯说道：“兽魂之力我有！只要能救出苏慕晴的父母，就算拼了这条命，我也愿意！”他想起苏慕晴生前的模样，眼中满是愧疚，若当初能早点察觉噬灵教的阴谋，或许苏慕晴就不会死，他也不会眼睁睁看着万兽山弟子伤亡惨重。
秦凝霜青衫素雅，周身灵力虽不如从前浑厚，却带着几分沉稳。她望着焚天谷入口，语气认真：“我虽没有四种纯净之力，但可以用青云宗的护山大阵辅助你们破解禁制，同时警惕周围的动静，防止噬灵教还有漏网之鱼偷袭。”
众人商议妥当，立刻行动起来。叶枫运转星辰之力，周身银辉暴涨，化作一道璀璨的星光柱；林远志催动草木之力，无数青绿色的藤蔓从地面钻出，缠绕在星光柱上；墨渊释放兽魂之力，一头巨大的白虎虚影在他身后浮现，虎啸之声震得岩浆都泛起涟漪；沈清寒则闭上双眼，运转体内与灵脉之力融合的莲神之力，金色的莲花虚影在她头顶绽放，缓缓朝着星光柱飘去。
四种纯净之力相互交织，形成一道五彩斑斓的光柱，朝着焚天谷口的禁制撞去。秦凝霜则在一旁催动护山大阵，青色的灵力化作无数符文，笼罩在众人周身，形成一道坚固的防护屏障。
“轰！”五彩光柱与禁制碰撞在一起，巨大的冲击力让岩浆剧烈翻滚，热浪如同海啸般席卷而来。禁制上的黑色符文不断闪烁，邪祟之力与纯净之力相互侵蚀，发出滋滋的声响。沈清寒只觉得体内灵力剧烈波动，识海传来一阵刺痛，额间渗出细密的汗珠，但她死死咬着牙，不肯放弃——她不能让苏慕晴的希望落空，更不能让大家的努力白费。
片刻后，禁制上的黑色符文渐渐消散，一道仅供一人通过的缝隙缓缓打开，缝隙中传来阵阵腐朽的死气，还有隐约的惨叫声。
“禁制破了！”墨渊兴奋地大喊一声，就要朝着缝隙冲去。
“等等！”沈清寒立刻拉住他，眼底满是警惕，现代职场的危机意识让她不敢掉以轻心，“谷内情况不明，不能贸然闯入。叶枫，你和我走在前面，凌阁主和夜宸殿后，林谷主负责疗伤，秦宗主和墨渊前辈在中间接应，一旦遇到危险，立刻退出来。”
众人点头应道，按照沈清寒的安排，依次钻进禁制缝隙。刚进入焚天谷，一股浓郁的腐朽气息便扑面而来，地上散落着许多修士的骸骨，骸骨上还残留着被邪祟之力侵蚀的痕迹，看得众人心中一阵发凉。谷内的岩浆比谷外更加汹涌，黑色的烟雾缭绕，能见度极低，只有远处的黑色祭坛散发着微弱的邪异光芒，指引着方向。
“这里也太吓人了吧，跟地狱似的。”墨渊忍不住嘀咕道，身后的白虎虚影警惕地盯着四周，生怕突然出现怪物。
沈清寒握着叶枫的手，指尖微微发凉，却依旧镇定地观察着周围的环境：“大家小心，地上的骸骨看起来死了没多久，恐怕谷内还有噬灵教的修士。”她的目光扫过骸骨上的伤口，眼底闪过一丝疑惑，“这些伤口不是兽魂之力造成的，也不是邪祟之力侵蚀的痕迹，反而像是……被利器刺穿的。”
叶枫蹲下身，捡起一块残留着血迹的骸骨，指尖捻了捻上面的血迹，脸色瞬间沉了下来：“血迹还没干涸，说明他们刚死不久，而且凶手应该就在附近。”
话音刚落，一阵脚步声从黑暗中传来，几道黑袍身影缓缓走出，为首的人身着紫色长袍，面容俊朗，眼神却带着几分阴鸷，看到众人时，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“没想到你们竟然能破解禁制，还真是出乎我的意料。”
“是你？！”沈清寒眼中满是震惊，认出了为首的人——竟是当年青云宗的长老，墨尘风的师兄，洛子轩！当年洛子轩声称闭关修炼，从未参与过噬灵教的事情，沈清寒一直以为他是清白的，没想到他竟然也是噬灵教的人。
洛子轩轻笑一声，抬手拂过衣袖上的紫色纹路，语气带着几分不屑：“沈清寒，你以为墨尘风是噬灵教的卧底？其实他只是我的棋子罢了。当年我故意让他接近你，就是为了打探灵脉核心的消息，没想到他竟然对你动了真心，真是废物。”
“你这个叛徒！”秦凝霜眼中满是愤怒，青衫猎猎作响，灵力瞬间凝聚在掌心，“青云宗待你不薄，你竟然背叛宗门，投靠噬灵教，残害同门！”
洛子轩嗤笑一声，眼中满是嘲讽：“青云宗？不过是个腐朽的宗门罢了。只有噬灵教，才能给我想要的力量！当年我闭关修炼，意外得到上古凶兽的传承，只要吸收了苏慕晴父母的灵力，我就能彻底掌控凶兽之力，到时候别说青云宗，整个修真界都要臣服在我脚下！”
沈清寒看着洛子轩眼中的疯狂，眼底满是冰冷的杀意：“苏慕晴的父母在哪里？把他们交出来！”
“交出来？”洛子轩笑着摇了摇头，抬手一挥，身后的黑袍修士立刻让开一条路，露出身后的牢笼。牢笼中囚禁着一对中年夫妇，男子身着蓝色长袍，面容憔悴，却依旧难掩一身正气；女子身着粉色长裙，头发散乱，眼中满是绝望，正是苏慕晴的父母，苏振元和柳如烟。
“爹！娘！”沈清寒看到牢笼中的两人，眼中满是激动，立刻就要冲过去，却被洛子轩的灵力拦住。
苏振元看到沈清寒，眼中闪过一丝惊喜，随即又满是担忧：“清寒，你快走！洛子轩是个疯子，他要吸收我们的灵力修炼凶兽之力，你们不是他的对手！”
柳如烟也哭着喊道：“是啊，清寒，慕晴已经不在了，我们不想再连累你！你快带着大家离开这里！”
洛子轩冷哼一声，抬手凝聚出一道紫色灵力，打在苏振元身上。苏振元闷哼一声，嘴角溢出鲜血，身体软软地靠在牢笼上。
“住手！”叶枫眼中满是愤怒，运转星辰之力，朝着洛子轩攻去，“洛子轩，有什么本事冲我来！别伤害他们！”
洛子轩抬手挡住叶枫的攻击，两人瞬间缠斗在一起。紫色的凶兽之力与银色的星辰之力碰撞，爆发出巨大的灵力波动，岩浆被震得飞溅，地上的骸骨纷纷碎裂。
“叶枫兄，我来帮你！”墨渊大喊一声，身后的白虎虚影扑向洛子轩，兽魂之力与星辰之力相互配合，朝着洛子轩压去。
洛子轩眼中闪过一丝不屑，体内凶兽之力暴涨，一头巨大的饕餮虚影在他身后浮现，饕餮张开血盆大口，朝着叶枫和墨渊咬去。叶枫和墨渊脸色一变，急忙后退，饕餮的咬击落在地上，瞬间砸出一个巨大的深坑，岩浆从深坑中喷涌而出。
“这就是上古凶兽的力量？果然厉害。”凌玄月眉头微蹙，运转星辰之力，周身星光化作无数道星光刃，朝着饕餮虚影攻去，“叶枫，墨渊，你们牵制住洛子轩，我来对付饕餮！”
夜宸也立刻出手，幽冥之力化作一道黑色的锁链，缠绕住饕餮的四肢，试图限制它的行动：“我帮你！”
林远志则走到牢笼旁，运转草木之力，试图解开牢笼上的禁制：“苏前辈，柳前辈，再坚持一下，我马上救你们出来！”
沈清寒站在一旁，没有贸然出手，而是紧紧盯着洛子轩的动作。她知道，洛子轩的凶兽之力虽然强大，但肯定有破绽——现代社会的博弈经验告诉她，越是强大的力量，越是容易被反噬。她仔细观察着饕餮虚影的动作，发现每当洛子轩催动凶兽之力时，眉心都会闪过一丝黑色的符文，符文闪烁的频率越来越快，似乎在承受着巨大的痛苦。
“叶枫，攻击他的眉心！”沈清寒立刻大喊道，“他眉心的符文是凶兽之力的弱点，只要打破符文，他就无法掌控饕餮之力！”
叶枫听到沈清寒的话，立刻调整攻击方向，星辰之力凝聚成一道锋利的星光剑，朝着洛子轩的眉心刺去。洛子轩脸色一变，急忙抬手挡住星光剑，眉心的黑色符文瞬间黯淡了几分，饕餮虚影也变得不稳定起来。
“该死的沈清寒！”洛子轩眼中满是愤怒，朝着沈清寒攻去，紫色的凶兽之力化作一道利爪，朝着她抓来。
秦凝霜立刻挡在沈清寒身前，催动青云宗的灵力，凝聚出一道青色的护盾，挡住了凶兽利爪的攻击。护盾瞬间破碎，秦凝霜被震得口吐鲜血，倒飞出去，重重地摔在地上。
“秦宗主！”沈清寒眼中满是愧疚，若是她没有提醒叶枫，洛子轩也不会突然攻击她，连累秦凝霜受伤。
洛子轩冷笑一声，再次朝着沈清寒攻去：“今天，我先杀了你这个碍事的女人，再吸收苏振元和柳如烟的灵力！”
就在这时，牢笼中的苏振元突然爆发，周身灵力暴涨，竟然冲破了牢笼的禁制，挡在沈清寒身前。他抬手凝聚出一道蓝色的灵力盾，挡住了洛子轩的攻击，声音沙哑却坚定：“清寒，你快走！我来挡住他！”
“爹！”柳如烟大喊一声，也运转体内仅存的灵力，朝着洛子轩攻去。
洛子轩眼中满是不屑，抬手一挥，紫色的凶兽之力将苏振元和柳如烟震飞出去。两人重重地摔在地上，鲜血不断从嘴角溢出，显然已经受了重伤。
“苏前辈！”林远志急忙冲过去，拿出疗伤丹药，喂给两人服用。
沈清寒看着重伤的苏振元和柳如烟，又看着步步紧逼的洛子轩，眼中满是决绝。她知道，想要打败洛子轩，必须冒险——她要借助灵脉之力，彻底爆发莲神之力，哪怕会再次耗尽灵力，甚至损伤灵魂，她也在所不惜。
她抬手抚摸着腕间的银镯，闭上眼睛，将所有的注意力都集中在与灵脉之力的共鸣上。焚天谷内的灵脉分支感受到银镯的召唤，缓缓涌动起来，纯净的灵脉之力源源不断地涌入她的体内，与她灵魂深处的莲神之力相互融合。她的周身渐渐泛起耀眼的金色光芒，金色的莲花虚影越来越大，笼罩了整个焚天谷，岩浆的热浪都被金色光芒驱散了几分。
“清寒，不要！”叶枫看到沈清寒的举动，眼中满是担忧，想要阻止她，却被饕餮虚影缠住，无法脱身。
洛子轩看着沈清寒周身的金色光芒，眼中满是贪婪：“莲神之力！没想到你竟然能掌控这么强大的力量！只要我吸收了你的莲神之力，再加上苏振元和柳如烟的灵力，就能彻底掌控凶兽之力，成为修真界的主宰！”
他纵身一跃，朝着沈清寒扑去，饕餮虚影也张开血盆大口，朝着金色莲花虚影咬去。
沈清寒睁开眼睛，眼中满是金色的光芒，抬手凝聚出一道巨大的金色莲印，朝着洛子轩和饕餮虚影攻去：“洛子轩，你的野心，今天就到此为止了！”
金色莲印带着强大的灵脉之力和莲神之力，瞬间击中洛子轩和饕餮虚影。饕餮虚影发出一声凄厉的惨叫，身体在金色光芒的净化下渐渐消散；洛子轩则被金色莲印震得倒飞出去，眉心的黑色符文瞬间破碎，体内的凶兽之力不受控制地爆发，疯狂地侵蚀着他的经脉。
“不！我的凶兽之力！”洛子轩疯狂地大喊着，身体渐渐被凶兽之力反噬，皮肤开始龟裂，流出黑色的血液。他看着沈清寒，眼中满是不甘和怨恨，“沈清寒，我就算是死，也要拉着你一起陪葬！”
他抬手凝聚出最后一丝凶兽之力，朝着沈清寒攻去。沈清寒刚爆发完莲神之力，体内灵力已经耗尽，根本无法抵挡这一击。
“清寒！”叶枫眼中满是疯狂，不顾一切地朝着沈清寒冲去，想要挡在她身前。
就在这千钧一发之际，一道青色的身影突然闪过，挡在沈清寒身前，硬生生承受了洛子轩的一击。青色身影倒飞出去，重重地摔在沈清寒面前，露出了秦凝霜苍白的脸庞。
“秦宗主！”沈清寒眼中满是震惊和愧疚，急忙冲过去，抱住秦凝霜的身体，“你为什么要这么傻！”
秦凝霜嘴角溢出鲜血，看着沈清寒，眼中满是温柔的笑容：“清寒前辈，当年是你救了我，教我修炼，教我如何做一个合格的宗主……我一直把你当成姐姐，当成青云宗的希望……能为你挡下这一击，我不后悔……”她抬手抚摸着沈清寒的脸颊，声音越来越微弱，“青云宗……就交给你了……一定要守住青云宗……守住修真界……”
话音落下，秦凝霜的手缓缓垂下，眼中的光芒彻底熄灭。
“秦宗主！”沈清寒抱着秦凝霜的身体，泪水终于忍不住滚落，声音带着极致的悲痛，“你醒醒！你不要死！青云宗还需要你！我还需要你！”
叶枫走到沈清寒身边，轻轻拍着她的后背，眼中满是心疼和愤怒。他看着洛子轩，眼中满是冰冷的杀意，运转体内所有的星辰之力，凝聚出一道巨大的星光剑，朝着洛子轩刺去：“洛子轩，我要为秦宗主报仇！”
洛子轩此刻已经被凶兽之力彻底反噬，根本无法抵挡叶枫的攻击。星光剑瞬间刺穿他的心脏，他发出一声凄厉的惨叫，身体渐渐倒在地上，彻底没了气息。
饕餮虚影失去了洛子轩的掌控，也渐渐消散在空气中，焚天谷内的邪祟之力和腐朽气息渐渐被金色光芒净化。岩浆不再汹涌，黑色的烟雾缓缓散去，阳光透过谷顶的缝隙洒下来，落在地上的骸骨上，仿佛在为死去的修士哀悼。
沈清寒抱着秦凝霜的身体，泪水无声地滑落。秦凝霜的身体还带着余温，却再也不会睁开眼睛，再也不会叫她一声“清寒前辈”，再也不会和她一起商议青云宗的事情了。她想起秦凝霜从小到大的模样，想起秦凝霜为了青云宗付出的努力，想起秦凝霜挡在她身前的那一刻，心中的愧疚和悲痛如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。
墨渊看着秦凝霜的尸体，眼中满是自责：“都怪我！如果我刚才能再快一点，就能挡住洛子轩的攻击了！秦宗主就不会死了！”
林远志叹了口气，拿出一块白布，轻轻盖在秦凝霜的身上，语气沉重：“这不怪你，是洛子轩太狡猾，也是秦宗主太善良，她不想让清寒受伤。”
夜宸走到沈清寒身边，眼中满是担忧，却不知道该如何安慰她。他轻轻拍了拍沈清寒的肩膀，声音低沉：“清寒，秦宗主是为了保护你，为了守护修真界而死，她不会希望看到你这样伤心的。我们还要救出苏慕晴的父母，还要处理焚天谷的后续事宜，不能让秦宗主的牺牲白费。”
沈清寒深吸一口气，压下心中的悲痛，缓缓放下秦凝霜的身体。她抬手擦干脸上的泪水，眼中满是坚定——秦凝霜用生命守护了她，守护了青云宗，她必须继承秦凝霜的遗愿，守住青云宗，守住修真界，让秦凝霜的牺牲有意义。
她走到苏振元和柳如烟身边，看着两人苍白的脸庞，轻声说道：“苏前辈，柳前辈，洛子轩已经死了，你们安全了。慕晴她……一直很想念你们，她到死都在惦记着你们的安危。”
苏振元和柳如烟听到苏慕晴的名字，泪水瞬间滚落，柳如烟哽咽着说道：“慕晴……我的女儿……是我们对不起她，没能好好保护她……”
沈清寒摇了摇头，眼中满是愧疚：“是我对不起慕晴，是我没能保护好她，让她为了救我而死。以后，我会把你们当成亲生父母一样照顾，替慕晴尽孝。”
叶枫走到沈清寒身边，紧紧握着她的手，眼中满是坚定：“清寒，我会陪你一起照顾苏前辈和柳前辈，替慕晴完成她的心愿。”
众人收拾好秦凝霜的尸体，搀扶着苏振元和柳如烟，朝着焚天谷外走去。刚走出焚天谷，沈清寒突然停下脚步，目光落在焚天谷入口的地面上——那里，一枚黑色的令牌正静静地躺在地上，令牌上刻着复杂的符文，闪烁着微弱的黑色光芒，与血影化为灰烬时落下的令牌一模一样。
沈清寒弯腰捡起令牌，指尖触到令牌的瞬间，一股熟悉的邪祟之力传来，识海突然闪过一幅画面：无数黑袍修士跪在地上，朝着一座巨大的黑色祭坛跪拜，祭坛上刻着与令牌相同的符文，符文中间，一道恐怖的黑色虚影缓缓浮现，散发着足以毁灭整个修真界的气息。
“清寒，怎么了？”叶枫察觉到她的异样，急忙问道。
沈清寒回过神，眼底满是凝重，将令牌递给众人：“这枚令牌和血影留下的令牌一样，而且我刚才看到了一幅画面，似乎有更恐怖的存在在暗中谋划着什么。”
凌玄月接过令牌，仔细查看了片刻，脸色瞬间沉了下来：“这令牌上的符文是上古凶兽的召唤符文，而且比洛子轩掌控的饕餮之力更加恐怖。看来，噬灵教背后，还有更强大的幕后黑手，他们的目标，恐怕不仅仅是灵脉之力，还有整个修真界的生灵。”
夜宸看着令牌，眼中满是担忧：“幽冥殿的古籍上记载，上古时期曾有十大凶兽，当年被上古神只封印在不同的地方。焚天谷封印的是饕餮，而这枚令牌上的符文，对应的是十大凶兽中最恐怖的凶兽——混沌。如果混沌被召唤出来，整个修真界都会被毁灭。”
沈清寒握紧拳头，眼中满是坚定。秦凝霜的牺牲让她明白，守护修真界从来都不是一件容易的事情，她必须变得更加强大，才能对抗即将到来的危机。
“不管是混沌凶兽，还是幕后黑手，我们都不会退缩。”沈清寒看着众人，语气认真，“秦宗主用生命守护了修真界，我们不能让她的牺牲白费。接下来，我们要尽快安葬秦宗主，安顿好苏前辈和柳前辈，同时调查混沌凶兽的封印之地，做好防备。只要我们齐心协力，就一定能守护好修真界，不让新的危机降临。”
众人点头应道，眼中满是坚定。他们搀扶着苏振元和柳如烟，抱着秦凝霜的尸体，朝着青云宗的方向走去。阳光洒在他们身上，却带着几分沉重——秦凝霜的牺牲是他们心中永远的痛，而即将到来的混沌凶兽危机，更是让他们不敢掉以轻心。
修真界的太平，终究只是短暂的。新的风暴正在悄然酝酿，沈清寒和叶枫等人的守护之路，依旧漫长而艰难。他们不知道，在混沌凶兽的封印之地，一道黑色的虚影正在缓缓睁开眼睛，邪异的光芒照亮了整个封印之地，一场足以毁灭修真界的灾难，即将降临。