这场比武就这样仓促地约定好了。
狛治并不知道庆藏做了什么,他看到病床上恋雪,感到一阵阵后怕,怒火随之而来。
恋雪的情况稳定了之后,他转身走出道场,径直推开隔壁剑术道场的大门。院里九个正在练剑的弟子齐刷刷停下,愕然看着他。
“叫山本小次郎出来。”狛治站在院子中央,身上还是那件写有“素流”两字的旧衣,手上没有武器。
山本小次郎不耐烦地走出来:“素流的人?你找死?”他身后跟着自己的父亲。
“你差点害死她。”狛治看着他,眼神平静,“我来讨个说法。”
“跟他废什么话!”旁边一个弟子喝道,挥着竹剑就冲上来。
狛治侧身,避开剑锋,一拳砸在对方腕上。竹剑脱手飞出的同时,另一记手刀已劈在对方颈侧。
第一个人倒地。
剩下的八人一拥而上。
竹剑破风声、拳头到肉声、惊呼声、痛哼声在院子里交错响起。狛治的身影在围攻中穿梭,每一次出手都有人倒下。他没有下死手,但每一击都足以让对手短时间内失去再战之力。
不一会儿的功夫,九名剑术道场弟子横七竖八躺了一地,呻吟不断。
狛治踩住最后一名试图爬起的弟子手腕,抬眼看向脸色铁青的山本小次郎:“再敢招惹恋雪,断的就不只是竹剑了。”
他脚下微微用力,那名弟子发出几声惨叫。
“混账东西!”山本小次郎何曾受过如此大辱,尤其还是在父亲和众门生面前。热血上涌,他怒吼一声,竟然抽出刀架上放着的真刀,朝着狛治当头劈下。
“住手!”剑术道场的主人惊呼,但已来不及。
刀锋落下的瞬间,狛治侧身半步,右臂如鞭甩出,手背砸在刀身的侧面!
咔嚓!
刺耳的断裂声响起,那柄真刀竟从中间生生断开,前半截刀身旋转着飞出去,钉在廊柱上,嗡嗡震颤。
院子里死一般的寂静,所有人都瞪大眼睛看着狛治缓缓收回的手,又看看少主手里只剩半截的断刀,脸上写满难以置信。
道场主人走上前,先看了一眼刀整齐的断口,又看向狛治那双骨节分明的手,他长长叹了口气,转身,狠狠一巴掌掴在呆若木鸡的儿子脸上。
“跪下!”道场主人喝道,随即对着狛治郑重地躬身,“素流的劈铃……今日亲眼得见这样的武道,我心服口服。是我管教无方,惊扰了贵道场和恋雪小姐。”他按着儿子的头一起低下,“老夫保证,从今往后剑术道场绝不再犯,请代为向庆藏先生致歉。”
狛治没说话,只是点了点头,转身走出去。
他看着自己纹着罪犯刺青的手臂,第一次清晰地感觉到,这双手除了偷窃和争斗,原来还可以用来保护。
……
“你愿不愿意继承这个道场,狛治。恋雪也说喜欢你。”庆藏眼含笑意地看着他
……
狛治亦步亦趋地跟在已经病愈的恋雪身后。
“狛治先生说过,就算今年看不了烟火,明年、后年还可以去看……我都不知道自己还有没有明年和后年呢……”
“但狛治先生却期盼着我的未来,我真的很高兴。”
恋雪忽然停下,转身握住了他的手。
“我只选狛治先生,你愿意和我成为夫妻吗?”
向来坚强的狛治第一次流下了眼泪,他从没想过身为罪犯的自己也会有人喜欢上自己,如此坚定地选择自己。
他反握住恋雪的手。
“我愿意,我会变得比任何人都强,用一生守护你……”
祭典的方向,硕大的烟火腾空,在漆黑的夜幕中绽放。
流光溢彩映在恋雪带泪的笑脸上,映在狛治的眼眸中,也映在他们紧紧交握再也不愿分开的手上。
夜空之中,烟火绚烂。
……
“有人在井里下毒了!”
“因为打不过庆藏先生和你,他们就用了这么卑劣的手段!”
“庆藏先生和恋雪小姐……都被毒害了!”
……
往事一幕幕在猗窝座心中重现。
“你们……居然让我想起了这样的过往……何等滑稽……何等无聊的过往啊……”
“人类,脆弱的生物。”他对自己说,“随便就能死掉,轻易就能被抹除,灰飞烟灭……”
“成了!”炭治郎惊喜的喊。
炼狱杏寿郎和富冈义勇各自向后撤开一步,手中日轮刀已经完全变成了赤红色,仿佛刀身内部被点燃了永不熄灭的炉火。
猗窝座身躯一颤,原本停滞的再生重新开始,头颅的血肉以前所未有的速度加速生长,五官的轮廓逐渐变得清晰。
他猛地半蹲下去,双拳收于身侧。
“破坏杀·灭式!”
拳光凝聚与双拳之上,眼看就要轰向不远处的三人。
炼狱杏寿郎与富冈义勇瞬间交换了一个眼神。
“水之呼吸·拾壹之型·凪!”
猗窝座全力轰出的灭式如同撞入深潭,狂暴的能量被层层消解。富冈义勇身形稳如磐石,唯有赤红的刀身微微嗡鸣,将那股毁灭的拳光悄然化去。
“炎之呼吸·奥义,玖之型·炼狱!”
赤红的刀锋斩过猗窝座的脖子,猗窝座刚刚再生出大半的头颅再次与脖颈分离。
“啊啊啊啊啊!!!”
猗窝座感受到了前所未有的、直达灵魂深处的剧痛。
太阳!这是被太阳灼烧的感觉!
无论他如何努力,脖子处的伤口都没有丝毫愈合的迹象,日轮刀留下的灼热与他再生的能力激烈对抗。
这是……赫刀?
他的脑海里突兀地闪过一个从未见过的剑士的身影,那人手中所持之刃正是这般通体赤红,散发着令他灵魂战栗的灼热。
是无惨大人的记忆?
砰!
失去了头颅,猗窝座的身体终于再也无法支撑,双膝一软,沉重地跪倒在地面上。
头无法再生。
我输了,彻彻底底地输了。
他们从正面击败了我,没有下毒,没有用任何卑劣的手段。
是时候,结束了……
“猗窝座!”
一个冰冷、暴怒的声音直接在他灵魂深处炸响,将他即将沉沦的意识猛地唤醒。
“你就这样认输了吗?你不是要变强吗?!你不是要追求至高无上的境界吗?起来!杀了他们!你还能更强!”
是无惨大人!
猗窝座跪在地上的身体剧烈一颤。
对,我要变强!我要变得比任何人都强!我要把他们都杀掉!把碍事的家伙全部清除!我要成为最强!
“呃啊啊啊!!!”
他不计一切代价地榨取着灵魂深处最后一点力量,疯狂地挣扎起来,双手徒劳地抓向自己的脖子,试图将赫刀的痕迹撕掉,试图让头颅再生,让身体再次站起战斗。
炼狱杏寿郎眼神一凛,立刻踏前一步,赤红的赫刀再次举起,刀锋对准猗窝座挣扎的躯体,准备将他大卸八块。
“狛治先生。”
一个轻柔的的声音,回荡在猗窝座充斥着疯狂与痛苦的灵魂深处。
他所有的挣扎在这一刻停止。
眼前的黑暗被一片柔和的光芒取代,光芒中,穿着记忆里那身粉色和服的恋雪,缓缓浮现。
她走近他,走近这个没有头颅的怪物。然后,她伸出那双纤细的的手,温柔地抚上他的脸:“已经足够了。”
猗窝座……不,是狛治,那疯狂挣扎的躯体彻底僵住了。所有的执念在恋雪的声音中迅速消融。
“真的可以了……”恋雪的泪水滑落,滴在虚无中,“你已经很努力了,停下吧,狛治先生。”
炼狱杏寿郎高举的赫刀顿在了半空,他有些不解地看着眼前这一幕。
上一刻还在试图再生的猗窝座忽然向前微微扑了一下,手臂环抱在身前的虚空。在那个拥抱的姿势中,他那具强大的鬼之躯体化为一片片黑色的尘埃,向上飘散。
炼狱杏寿郎缓缓放下了刀,他与富冈义勇对视一眼,都看到了彼此眼中复杂的情绪。这场战斗结束了,但结束的方式超乎了他们的预料。
炭治郎默默走上前,望着猗窝座消失的地方,那里空无一物。
他很轻很轻地说:
“炼狱先生,义勇先生……”
“我闻到了……感激的味道。”
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(狛治的回忆部分剧场版提到过的我就一笔带过了)