领命后的王临没有半分耽搁，当天午后便带着两名亲卫直奔流民营地。此时的营地正值午后休憩，流民们或靠在草棚下晒太阳，或围着石灶煮稀粥，空气中飘着淡淡的米香与柴火味。王临刚在营地中央的老槐树下站定，亲卫便敲响了挂在树干上的铜铃——“当！当！当！”清脆的铃声穿透营地的喧闹，很快就吸引了众人的目光。
“诸位乡亲，今日召集大家，是要找些有手艺的师傅！”王临抬手压下骚动，声音洪亮，“凡是会打铁、做木活、编篾子、鞣皮子的，都往前站一站！魏公要支持咱们春耕，缺的就是能工巧匠！”
话音刚落，人群先是一阵沉默，随即有人试探着往前挪步。第一个站出来的是个年过五旬的老汉，身材敦实，皮肤黝黑得像块烧红的铁块，手上的老茧厚得能卡住刀刃，腰间还别着一把磨得锃亮的小铁锤。“俺是鲁铁头，打了三十年铁，官营作坊俺也待过，犁铧、锄头都能打！”老汉嗓门像破锣，说话时还拍了拍腰间的铁锤，发出“哐当”一声响。
紧随其后的是个沉默的中年汉子，穿着洗得发白的粗布衫，手里攥着一个墨斗，指缝里还沾着木屑。他没说话，只是从怀里掏出一块打磨光滑的木楔子，往地上一放——木楔子严丝合缝，看不到半点胶水痕迹，显然是榫卯功夫的硬底子。旁边有人喊：“这是老周！以前在颍川做农具，他做的犁柄，能传三代！”
最后挤出来的是个二十出头的小伙子，手里还捏着半截编了一半的竹篮，眉眼灵动，身上带着股子青涩气。“俺叫小李，会编篾子！藤条、竹子都能编，以前给地主家编过牛套，结实得很！”小伙子说着，还举起竹篮晃了晃，竹条碰撞发出“沙沙”的轻响。
短短一炷香的功夫，竟聚集了三十余人——有挽着袖子露出发达小臂的铁匠，有背着锯子斧头的木匠，还有提着皮革边角料的皮匠，甚至有个擅长修补铜器的老师傅，手里还揣着个修好的铜壶。王临看着眼前这群满脸风霜却眼神发亮的工匠，心里顿时有了底：有这些人在，改良犁的事就成功了一半。
他立刻让人在营地东侧清理出一片空地，搬来几块平整的石板当桌子，又从库房调来笔墨纸砚。待工匠们围拢过来，王临拿起炭笔，在石板上画出了曲辕犁的雏形草图——左边是传统的长直辕犁，线条粗重，犁辕像根僵硬的木棍；右边是曲辕犁，犁辕弯成一道流畅的弧线，犁箭处画了个小小的活扣，犁壁则是略带倾斜的扇形。
“诸位师傅请看，”王临指着草图，声音里满是笃定，“这便是我要改良的犁具。传统的长直辕犁，光犁身就有三十多斤，犁辕长近一丈，转弯时得两个人扶着，还必须双牛牵引，一天顶多耕一亩地。但这曲辕犁，我把犁辕改短、弯成弧形，重量能减到十五斤左右；犁箭改成活动的，用木榫卡住，想耕深就把榫头往下挪，想耕浅就往上提；犁壁再磨得光滑些，翻土时阻力能小一半——到时候，一牛就能拉，甚至壮实点的汉子推着都能耕！”
工匠们盯着石板上的草图，瞬间炸开了锅。一个年轻铁匠挠着头，满脸疑惑：“校尉，这犁辕弯了，能撑住力道吗？万一耕到硬土，不就断了？”鲁铁头蹲下身，用手指摸着曲辕的线条，眉头拧成一团：“活动犁箭是个新鲜玩意，可木榫磨久了会松啊，耕到一半犁头掉了咋办？”连沉默的老周都抬起头，指了指犁壁，嘴里蹦出两个字：“翻土？”
质疑声像潮水般涌来，王临却不慌不忙。他从怀里掏出那本泛黄的农书残卷，小心翼翼地展开——残卷边缘已经磨损，上面的字迹有些模糊，但还能看清“曲辕省牛，一牛当双”“活箭调深，土松如筛”的字样。“诸位请看，这是前朝农书里的记载，不是我凭空想的。”王临指着残卷，语气诚恳，“我知道大家觉得改了几百年的犁具不靠谱，可咱们黎阳仓现在缺牛缺农具，春耕就剩二十天了，不试试怎么知道不行？若是成了，流民们能种上田，秋天有饭吃，咱们都是救仓城的功臣；若是不成，大不了再回头做传统犁，损失的不过是几块铁料、几根木头，可若是不试，咱们就只能看着荒地荒着，冬天大家都得饿肚子！”
这话像颗石子，砸在工匠们心里。鲁铁头盯着残卷上的字迹，忽然一拍大腿，嗓门比之前更响：“俺信校尉的！俺爹以前在官营作坊，就说过老犁太笨，要是能改改就好了！这曲辕看着就省力，俺来打犁铧！”老周也点了点头，从怀里掏出墨斗，在石板上比了比曲辕的弧度，嘴里轻声说：“俺做犁身。”小李更是蹦了起来，晃着手里的竹条：“俺编牵引的藤套，保证比牛皮还结实！”
有了领头人，其他工匠也纷纷响应。王临大喜过望，立刻让人去禀报徐世积。不过半个时辰，徐世积就派来一队士兵，不仅运来两车废旧铁料——有断了的枪头、裂了的盔甲片，还有几根生锈的铁条——还扛来了十几根松木、榆木，甚至送来两袋粟米、一坛酒，说是给工匠们的口粮。
临时工坊很快就搭了起来：士兵们用木板围了个简易的棚子，里面垒起三个铁匠炉，炉火一烧，橘红色的火焰窜起半丈高，把周围的空气都烤得发烫；老周在棚子旁边支起木案，墨斗线一弹，“啪”的一声，一道笔直的黑线就印在木头上；小李则坐在树荫下，手里的竹条翻飞，不一会儿就编出了一个结实的藤圈。
工坊里的声响从早到晚不停歇——铁匠炉里的风箱“呼嗒呼嗒”地响，鲁铁头抡着铁锤，“叮叮当当”地砸在烧红的铁坯上，火星子溅得满地都是，像过年时的烟花；老周的锯子“吱呀吱呀”地锯着木头，刨子推过，卷起的刨花像雪片一样落在地上，带着松木的清香；小李的竹条“沙沙”作响，偶尔还能听到他哼几句家乡的小调。
王临几乎天天泡在工坊里。他不懂打铁的火候，也不会做榫卯的技巧，但他能根据农书残卷，给工匠们提方向——鲁铁头打犁铧时，他提醒“把犁尖磨得再薄点，入土更快”；老周做曲辕时，他建议“弧度再大一点，转弯更灵活”；小李编藤套时，他让“多编几道经纬，能扛住牛的拉力”。
可试制的过程远没那么顺利。三日后，第一具曲辕犁终于造好了——曲辕是用榆木做的，泛着淡淡的木纹；犁铧是鲁铁头用三块废铁熔铸的，磨得锃亮；犁壁则是用薄铁皮敲成的，弧度正好。王临带着工匠们，推着犁去了城外的试验田。
可刚耕了三步，问题就来了——曲辕的弧度太大，牛一拉，犁身就往侧边歪，翻出来的土全堆在一边；没走五步，活动犁箭的木榫就松了，犁头往下沉，一下子扎进土里，差点把牛绊倒；又走了两步，犁壁因为太薄，被土里的石头划了道口子，翻土时漏了一半。
“唉，还是不行啊。”鲁铁头蹲在地上，看着歪掉的曲辕，懊恼地捶了下大腿。老周也皱着眉，手里摩挲着松动的木榫，没说话。王临却笑着拍了拍两人的肩膀：“第一次就做成这样，已经不错了！咱们改改就是——曲辕弧度改小，加根钢条嵌在里面；木榫上裹层生漆，再缠圈麻绳，肯定不松；犁壁换块厚点的铁皮，边缘磨圆，就不怕石头了！”
他的乐观感染了工匠们。接下来的几天，工坊里的改进从未停过——鲁铁头把自己关在铁匠炉边，反复调整曲辕里钢条的位置，手上被火星烫出了好几个水泡，却只是用布一裹，继续抡锤；老周试了十几种榫卯结构，最后用“燕尾榫”固定犁箭，还在榫头处加了个小铁销，再也没松过；小李把藤套改成了双层，里面加了层鞣制过的牛皮，就算牛用力拽，也扯不断。
王临也没闲着。他每天都会抽时间去试验田，有时看着农夫用传统犁耕地——农夫扶着犁，牛喘着粗气，每走一步都像在爬坡，耕完一亩地，农夫的后背全被汗水浸透，牛也累得趴在地上不肯起来。他甚至亲自试了试推传统犁，刚推了十步，胳膊就酸得抬不起来，手心被犁柄磨得发红。
“这老犁，真是要把人累死。”王临擦着额头的汗，心里更坚定了改良的决心。
这天午后，太阳格外毒，晒得地面发烫，连风吹过来都是热的。王临正推着改良后的第二具曲辕犁在田里试验——这次的曲辕加了钢条，犁身稳了不少，他推着走了二十多步，虽然胳膊也酸，但比传统犁轻松多了。就在他弯腰调整犁箭时，一个轻柔的声音从田埂上传来：“临哥哥，歇会儿吧，喝口水。”
王临猛地回头，只见柳轻眉提着一个蓝布食盒，站在田埂边。她穿了件淡绿色的粗布裙，裙摆沾了点泥土，显然是走了远路；头发用一根木簪挽着，鬓边别着一朵小小的白色野花，是田埂边常见的“星星草”；阳光洒在她脸上，把她原本苍白的脸颊照得有些泛红，眼神里满是关切。
“眉儿，你怎么来了？”王临急忙放下犁，快步走到田埂边，语气里带着惊喜，还有点心疼，“你身体刚好，走这么远的路，累不累？”说着，他伸手想扶她，却想起自己手上全是泥土，又赶紧缩了回来，在衣服上蹭了蹭。
柳轻眉看着他笨拙的样子，忍不住笑了，眼睛弯成了月牙：“我听亲卫说，临哥哥天天在田里试犁，怕你渴着，就煮了点凉水解暑。”她打开食盒，里面放着一个粗瓷碗，碗里的清水还冒着淡淡的水汽，旁边还有两个麦饼，上面撒了点芝麻。
王临接过碗，一口气喝了大半，清凉的水滑过喉咙，瞬间驱散了暑气。他看着柳轻眉，发现她的额角也有细密的汗珠，便抬手想帮她擦，却又怕自己的手弄脏她的脸，犹豫了一下，还是收回了手：“你怎么不在住处好好歇着？要是累着了，我该担心了。”
柳轻眉的脸颊微微泛红，她低下头，手指轻轻绞着衣角，声音轻得像风：“我...我不想总待在屋里。听说临哥哥在为春耕忙，我也想帮点忙。我小时候跟着爹爹学过算学，能算账，工坊里不是天天要记铁料、木材的进出吗？我可以帮忙记录，还能算算每个工匠的工费，免得有人多拿多占，浪费物料...”
她说着，抬头看了王临一眼，眼神里带着点期待，还有点不安，像是怕他拒绝。王临看着她亮晶晶的眼睛，心里忽然一暖——他之前还在愁工坊的账目没人管，铁料用了多少、木材剩了多少，全靠工匠们口头说，很容易乱；而且，柳轻眉能主动想帮他，说明她把他的事当成了自己的事，这份心意，比什么都重要。
“太好了！”王临忍不住笑了，这次没再犹豫，轻轻握住了柳轻眉的手——她的手很软，带着点凉意，正好驱散他手心的燥热，“有你帮忙，我就放心了！工坊的账目就交给你，你想什么时候去就什么时候去，累了就歇着，别勉强自己。”
柳轻眉被他当众握住手，脸颊更红了，像熟透的桃子，她轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“我知道了，临哥哥。”
这时，工坊里传来鲁铁头的大嗓门：“王校尉！第三具犁打好了，要不要试试？”王临笑着对柳轻眉说：“走，带你去看看咱们的‘宝贝犁’！”他没松开她的手，就这么牵着她，往工坊走去。
田埂上的风吹过，带着野草的清香，柳轻眉走在王临身边，看着他宽阔的背影，嘴角忍不住微微上扬。她知道，他们的未来，就像这即将成功的曲辕犁一样，虽然会有坎坷，但只要一起努力，就一定能走向丰收的明天。
工坊里，炉火依旧熊熊，锤声依旧响亮。鲁铁头看到王临牵着柳轻眉进来，忍不住打趣：“王校尉，这是带佳人来给咱们的犁‘开光’啊！有了柳姑娘帮忙，这犁肯定能成！”小李也凑过来，递了个刚编好的竹篮给柳轻眉：“柳姑娘，这是俺编的，装账本正好！”
柳轻眉接过竹篮，不好意思地笑了笑，然后走到王临身边，轻声说：“临哥哥，我现在就去整理账目吧。”王临点点头，看着她认真的样子，心里满是暖意。他知道，有了这些工匠的匠心，有了柳轻眉的陪伴，这场春耕危机，他们一定能闯过去。