段逸坐在指挥台前，手里握着一块有裂痕的共鸣水晶。他刚从休息的小屋回来，走廊的灯已经灭了。沙盘上的光点位置变了，外出的子体正在返回，磐石守卫站在核心区门口，芯片一直带在身上。
他知道防御系统已经启动，六小时后会自动进入静默模式。但现在不能停。
只守住基地没用。敌人随时可能打过来，教会、雷克斯伯爵、精灵观察站都在动。他们不了解绿裔，只会当成威胁。一旦开战，没人能拦住第三方，也没人愿意听解释。
他必须找帮手。
他打开精神网络面板，找到幽影斥候的任务列表。三支巡逻队还在东南方向活动，信号稳定。他取消原来的任务，把它们改成外联小队。
命令很简单：第一目标不是战斗，也不是监视，而是接触。
他想知道外面还有谁愿意说话，谁愿意听。
他在地图上标出三个方向——北、西、东。每个方向派一支小队，任务不同，路线不同，带的东西也不同。
向北的小队去找碎岩的狗头人部落。之前有过接触，虽然他们曾被影教骗过，后来还是回来了，还帮过忙。段逸不指望立刻结盟，但可以试试联系。他让小队带上一段宁神花根须——这是绿裔最安全的信物，不会引起敌意，还能传递生命气息。
向西的路更难走。那边靠近破碎山脉，是矮人商队常走的旧道。布伦希尔德提过她家和铁须氏族有关系，索瑞尔国王也给过传讯石英。段逸决定用这个机会。他让西线小队带一块石英碎片，上面刻了几个字：非敌，求见，共防深渊。不用多说，只要消息送到就行。
第三支向东，最难办。
那边是高空区，银龙帕拉瑟克斯经常飞过。那条龙不好说话，古老、中立，只认契约。硬闯会被当成挑衅，什么都不做又会错过机会。段逸想了想，让东线小队带一份无害的信号卷轴。里面没有请求，只有一段加密的生命频率波形——是“生命之种”的基础节奏。这是试探，也是尊重。如果银龙还记得远古的事，就会明白这个信号的意思。
三支小队接到命令后立刻出发。北线最快，穿过枯藤谷暗道，躲开雷克斯的巡逻车；西线绕开人类哨塔，走地下溶洞接旧矿道；东线最危险，要在黎明前到达空域边界，靠地形掩护升空投递。
段逸盯着沙盘，看着三个红点慢慢移动。他打开了外交响应监测窗口。只要有任何回应，不管多小，系统都会触发特殊流程——不再是准备战斗，而是确认联络。
他还写了三份文书。
每份语气都不一样。给狗头人的写得直接，讲生存合作，提到亚人种族都被压迫；给矮人的写成技术交换，说符文工匠能帮忙修老阵法；给银龙的全是仪式用语，引用了一段很少人知道的龙语古誓约。
这些文书都加密后存进记忆晶片，由队长随身带着。不到万不得已，不拿出来。先看对方反应，再决定要不要亮底牌。
做完这些，他重新检查了权限。
凯瑟琳现在负责前线指挥，布伦希尔德管建设，艾莉安娜负责精神防护。米娅被隔离在核心网外，安魂结界已开启。整个系统能在没人操作的情况下运行至少十二小时。
这意味着他可以把心思分出去。
他不用亲自去谈，也不用冒险露面。现在最重要的是让外界知道绿裔不一样。他们不是野兽，不是亡灵，不是亵渎者。他们是另一种可能。
他调出通讯日志，把三支小队的出发点、预计时间、携带物品全部存档。又设了个提醒：如果十二小时内没收到任何回音，就启动备用计划——放一只林语者信鸟，飞往精灵改革派的地盘，找奥莉维娅。
他不想只靠一方。多条路走，才活得下去。
沙盘上的三个红点已经离开基地。北线进入荒林带，信号开始不稳定；西线钻进地下，暂时断了联系；东线还在往上飞，速度很慢。
他拿起桌上的备用共鸣水晶，握在手里。它比刚才暖了些，裂痕也没再扩大。他把它插进副基座，当作第二个中继点。这样就算主系统出问题，也能保持最基本的连接。
他想起米娅画的那张图。祭坛、藤蔓、蜷缩的人影。那个地方可能很重要。但在去之前，他必须确保有人能接应。
不然就算找到了答案，也回不来。
他打开个人终端，新建一条记录：
【外联行动代号：“破孤”
执行单位：幽影斥候一组、二组、三组
目标：建立初步接触渠道
优先级：高
状态：进行中】
他把这条记录同步到所有节点，包括凯瑟琳的战术屏、布伦希尔德的工坊终端、艾莉安娜的神术阵列。所有人都能看到进度，但不能改命令。这是他的决定，只能有一个版本。
时间一点点过去。
他没动，也没喝水。眼睛一直盯着屏幕。北线发来第一条消息：发现狗头人烧火的痕迹，没人影，继续追。西线还是没信号，预计两小时后恢复。东线到达预定高度，准备投卷轴。
他松了口气。
至少人都活着，也都动起来了。
他翻出碎岩的资料。那个狗头人酋长虽然精明，但讲利益也讲信用。只要给够好处，他就愿意谈。段逸打算送一批改良挖掘工具当见面礼。那是符文工匠新做的，效率比普通镐头高四成。对靠挖矿活命的狗头人来说，这就是好东西。
至于矮人那边，他准备了一份地质图。是布伦希尔德亲手画的，标了三条没开发的魔晶脉。她本来想自己留着，这次还是同意拿出来。段逸知道这对矮人有多重要。资源永远不够，尤其是好矿。这份图送出去，至少能换来一次坐下来谈的机会。
银龙那边最难猜。
但他相信，有些存在天生就能感知同类。生命之种不是这个世界的东西，但它触动的规则是通用的。如果帕拉瑟克斯真像传说那样古老，他就一定感受过这种频率。
就像种子知道春天要来了。
沙盘上，东线的光点突然闪了一下。
段逸坐直了。
卷轴已投放。
飞行正常。
进入目标空域。
下一秒，信号断了。
不是坠毁，也不是被打掉。是被某种强能量干扰了。这种情况只有一个可能——附近有高等生命体出现。
他盯着那个消失的点。
没有慌。
没有下令撤退。
他知道这意味着什么。
卷轴已经送出去了。
有没有被接到，现在还不知道。
但他已经走出第一步。
他拔下副基座上的共鸣水晶，放进怀里。然后伸手按在主控台上，重新规划了三支小队的返回路线。
做完这些，他靠在椅背上，第一次闭上眼。
三支小队都在路上。
信已经送出。
现在，等回音。