岩缝内的休整持续了近两个时辰。钱宝和那两名受创较深的剑修，在服下丹药和肖天炎以灵植调配的简易安神汤剂后，心神逐渐平复，只是脸色依旧有些苍白。规则残响引发的心魔冲击，非肉体伤势可比，需要时间调养。
陈锋安排好轮值守夜，便来到肖天炎身边坐下，脸上忧色未褪：“炎兄弟，这才第三天，就遇到如此凶险的规则残响。真正的古墟，只怕要危险十倍百倍。”他顿了顿，压低声音，“而且……我总觉得，刚才那残响爆发得有些蹊跷。钱宝只是用测灵盘远距离探测，按理说不该引发如此剧烈的反应。”
肖天炎目光微凝。陈锋的感觉很敏锐。确实，模拟场的规则残响虽然危险，但天机阁既然敢用来训练，必然设置了安全阈值。如此剧烈的爆发，不太正常。
“或许，是此地残响场本身就不稳定，或者受到了某种……外界干扰。”肖天炎缓缓说道，目光似有若无地扫过地面。
“外界干扰？”陈锋一愣，随即像是想到了什么，脸色微变，“炎兄弟是说……这试炼谷地下，或者附近，还有其他东西在影响这些模拟场？”
肖天炎没有正面回答，只是道：“古墟之力，玄奥难测。天机阁虽能模拟其形，未必能完全掌控其‘神’。谨慎为上。”
陈锋若有所思地点点头，不再追问，但眼中警惕之色更浓。
夜深，模拟古墟区域的光线转为深紫近黑，万籁俱寂，唯有不知名生物的窸窣声和远处隐约的规则波动余韵。
肖天炎值的是后半夜。当营地中其他人都已陷入调息或浅眠，他独自坐在岩缝口，双眸微阖，看似在闭目养神，实则已将神识凝聚到极致，小心翼翼地向着白天那处规则残响场的方向，更深处的地下探去。
这一次，他不再漫无目的地感知，而是循着白天残响爆发时捕捉到的那一丝与地底波动的“共鸣轨迹”。
神识如同最细的触须，穿透岩层，绕过地脉分支，向着地下百丈、两百丈、三百丈的深处延伸。随着深度增加，来自大地的压力和对神识的阻隔也越来越强。若非他神识本质远超同阶，且混沌紫气对规则有特殊亲和，早已难以为继。
就在神识延伸至约四百丈深处时，他再次“触摸”到了那股带着凝固感与破碎规则的波动！
而且，这一次更加清晰！
那波动似乎来源于一条极其隐蔽、且正在缓慢“愈合”的微型空间裂缝！裂缝位于一道天然灵脉与坚硬岩层的夹缝之中，极其不稳定，时隐时现。裂缝的另一端，透出与白天那规则残响场同源但更加“鲜活”和“古老”的气息！
“空间夹缝……连接着……真正的古墟边缘？或者，是古墟力量泄露形成的一个‘泄压口’？”肖天炎心中一震。
这个发现，远比预想的更有价值！
若这条不稳定裂缝真的连通着古墟的某个边缘角落，哪怕是极不稳定的连接，也意味着他可能有机会，提前窥探到一丝真实的古墟内部景象！甚至，从中解析出更本源的规则信息！
当然，风险也极大。这种空间夹缝极不稳定，随时可能崩溃或转移，贸然探查，神识甚至本体都可能被卷入空间乱流。而且，裂缝另一端的气息虽然微弱，却带着一种难以言喻的“侵蚀性”，与模拟场中的感觉截然不同。
肖天炎没有贸然将神识探入裂缝。他只是在裂缝周围小心翼翼地留下了一道带有自身独特混沌紫气印记的“神识信标”，便于日后定位和感应其状态变化。
做完这一切，他才缓缓收回神识。面具下的脸庞，露出一丝沉吟。
这条裂缝的存在，或许能解释为什么试炼谷的模拟场中，规则残响会显得格外“逼真”甚至“不稳定”——它们很可能受到了这处真实古墟力量泄露点的“加持”或“干扰”。
天机阁知道这处裂缝的存在吗？如果知道，他们选择试炼谷作为集训地，是否另有深意？是故意让预备队员提前接触更真实的古墟气息，还是……他们也试图利用这裂缝做些什么？
肖天炎心中疑问丛生，但线索太少，无法得出结论。
“看来，需要更留意天机阁那些高阶修士的动向，尤其是对试炼谷地脉的监控。”他暗自思忖。
后半夜平静度过。
第四日，第七组的探索继续。有了前日的教训，他们更加小心，尽量避免触发那些明显的规则残响场，而是通过外围观察和间接手段进行记录。在肖天炎的带领下，他们又找到了两种目标样本，并成功记录下另一个相对温和的残响场特征——一片区域的重力会随机发生微弱变化，时而身体沉重，时而轻若鸿毛。
第五日，他们遭遇了集训以来的第一次与其他小组的正面冲突。
对手是第四组，由三名金丹初期修士（分别来自御兽山、百炼谷和一个中型家族）领衔，实力强悍。冲突的起因，是为了争夺一株生长在峭壁裂缝中的、颇为罕见的“幻心琉璃草”——这是十种目标样本之一，且是炼制高阶清心丹药的主材，价值不菲。
第七组率先发现，但尚未采集，第四组便尾随而至，试图抢夺。
“陈锋，识相的就带着你的人滚开！这株幻心琉璃草，我们第四组要了！”领头的御兽山修士骑着一头低阶铁背狼，语气倨傲。
陈锋脸色难看。对方实力明显强于己方，硬拼胜算渺茫。但就此退让，不仅损失珍贵样本，也折了士气。
就在双方剑拔弩张之际，肖天炎忽然上前一步，平静开口：“此草生长于‘蚀风岩’裂缝，根系与岩层中一种伴生的‘沉眠苔藓’共生。若采摘手法不当，触动苔藓，会释放大量致幻孢子，覆盖方圆十丈，金丹以下，吸入即倒。”
他语气平淡，仿佛在陈述一个无关紧要的事实，却让第四组众人脸色一变，下意识地看向那裂缝周围不起眼的灰绿色苔藓。
“危言耸听！”百炼谷的金丹修士不信，“一株草而已，哪有你说的那么邪乎！”
“信不信由你。”肖天炎不再多言，只是对陈锋道，“我们可以退开，让他们先采。”
陈锋瞬间明白了肖天炎的用意，挥手下令：“第七组，后退二十丈！”
第七组众人虽有不甘，但还是依令后撤。
第四组修士将信将疑，但宝物在前，也顾不得许多。那御兽山修士示意一名擅长攀援的筑基巅峰队员上前采摘。
那人小心翼翼地靠近裂缝，伸手去拔那株流光溢彩的幻心琉璃草。就在他的手指触碰到草茎的瞬间——
“噗！”
一声轻响，草根周围的灰绿色苔藓猛地爆开一大团灰白色的孢子烟雾，瞬间将那名修士笼罩！那人惨叫一声，直接从峭壁上摔落下来，落地时已然眼神涣散，手舞足蹈，口中胡言乱语，显然陷入了深度幻境！
“师弟！”御兽山修士大惊，连忙上前救治。
第四组其他人也骇然后退，看向那株幻心琉璃草的眼神充满忌惮。
肖天炎这才缓缓道：“欲采此草，需先以‘寒露’浸润共生苔藓，使其休眠，再以金玉之器断其主根，方可无损取下。强取，便是此等下扬。”
他并非危言耸听，只是将这种灵植的特性如实道出，至于对方听不听，与他无关。
第四组领头的三人脸色一阵青一阵白。他们不懂灵植，方才确实鲁莽了。此刻同伴中了招，再想强抢第七组，已失了先机，且要分心照顾伤员。
“我们走！”御兽山修士狠狠瞪了肖天炎一眼，带着陷入幻境的同伴和队伍，悻悻离去。
第七组众人松了口气，看向肖天炎的目光更加信服。不仅化解了一场冲突，还保住了样本。
肖天炎上前，依方才所言之法，轻松采下那株幻心琉璃草，妥善收好。
这个小插曲，也让第七组更加意识到肖天炎在队伍中不可替代的价值——他不仅是战斗中的奇兵，更是探索中规避风险、获取资源的关键。
接下来的几日，第七组稳扎稳打，虽然也遇到几次危险，但在肖天炎的预警和指挥下，都有惊无险地度过。他们收集样本的数量逐渐接近目标，记录的规则残响场特征也达到了要求。在肖天炎的暗中引导下，他们行进的路线，也隐隐围绕着那处地下裂缝的大致区域。
肖天炎则在每一次宿营或休整时，都会“例行”以调息或研究灵植为名，暗中感应那道神识信标，观察裂缝的状态。他发现，裂缝的活跃度似乎在缓慢提升，另一端泄露出的古墟气息，也时强时弱，极不稳定。
“裂缝的另一端……似乎也不平静。”他心中推测，“古墟内部，或许正在发生某种变化？还是说，这裂缝本身，就是古墟周期活动的一部分？”
这些疑问，暂时无法解答。
集训第十日，第七组终于集齐了十种样本，记录了三个规则残响场的核心特征，开始朝着区域最深处的“安全点”进发。
根据地图显示，安全点位于模拟区域的最中心，是一片相对稳定的高地。那里也是最终成绩的核定点。
然而，就在他们距离安全点还有约半日路程时，肖天炎一直暗中感应的那道神识信标，突然传来一阵强烈的、不稳定的悸动！
紧接着，整个模拟区域的大地，似乎都微微震颤了一下！
远处，传来其他小组的惊呼和混乱的灵力波动。
“怎么回事？”陈锋等人脸色骤变。
肖天炎霍然抬头，紫眸望向地下裂缝的方向，眼中闪过一丝凝重。
裂缝的活跃度，突然急剧升高了！而且，似乎引发了连锁反应，影响了整个模拟区域的地脉稳定！
他立刻将神识全力探向地下。只见那道原本只是缓慢泄露气息的裂缝，此刻如同一个被强行撕开的伤口，正剧烈地扭曲、扩张！裂缝另一端，那股古老、破碎、且带着强烈侵蚀性的古墟气息，如同决堤的洪水，汹涌而出！
更麻烦的是，这股外泄的古墟气息，与模拟场中布置的各种阵法、规则残响模拟装置发生了剧烈的冲突和交互！整个模拟区域的灵力场，开始变得狂暴而混乱！
“模拟场要失控了！”肖天炎瞬间做出判断。这不是训练计划内的考验，而是真正的意外事故！
他立刻对陈锋道：“快！全速向安全点前进！路上无论遇到什么，不要停留，不要纠缠！地脉不稳，此地随时可能发生大面积塌陷或规则紊乱！”
陈锋见肖天炎语气前所未有的严肃，不敢怠慢，厉声下令：“所有人，跟上！全速前进！”
第七组十人，将速度提升到极致，在昏黄诡谲、且开始剧烈明暗闪烁的光线下，朝着安全点狂奔。
沿途，他们看到了更多混乱的景象：地面开裂，喷涌出混杂着古墟气息的浑浊气柱；原本“温顺”的模拟生物变得狂躁，互相厮杀或攻击遇到的一切活物；一些区域的规则残响场失去控制，形成小范围的扭曲风暴……
他们也遇到了其他狼狈逃窜的小组，有的减员，有的带伤，个个惊慌失措。
肖天炎一边疾驰，一边冷静地指挥着队伍避开最危险的区域，同时心中飞速计算着。
裂缝的突然异变，绝对不正常。要么是古墟内部发生了剧变，波及到了这个薄弱的连接点；要么就是……有人故意刺激或扩大了裂缝！
他想起天机阁对古墟的志在必得，想起柳执事对自己的格外关注，想起这试炼谷地下的秘密……
一个隐隐的猜测浮上心头。
这场“意外”，或许，并非完全意外。
但此刻，不是深究的时候。首要任务是带领队伍，安全抵达安全点。
终于，在经历了数次险象环生的躲避和冲刺后，前方出现了一片相对明亮、灵力波动也稳定许多的高地。高地中央，矗立着一座散发着柔和白光的石殿，殿前已经聚集了不少先一步抵达的修士，其中就有白执事和几位天机阁、青岚宗的金丹执事，他们正神色凝重地维持着石殿周围的防护阵法，接应逃来的各组。
第七组冲上高地，踏入石殿防护范围，才松了口气，一个个瘫倒在地，剧烈喘息。
肖天炎站在石殿边缘，回望身后那片已然天翻地覆、灵气狂暴的模拟区域，紫眸深邃。
地下裂缝的异变，还在持续。
这场模拟实战，以一种谁也没料到的方式，提前结束了。
而真正的考验，或许才刚刚开始。
古墟的气息，已经透过那道裂缝，更加清晰地弥漫开来。
仿佛在昭示着，那片失落之地的门户，正在以一种意想不到的方式，悄然松动。