“法相境？！”
萧望山猛地倒吸一口凉气，枯瘦的身躯晃了晃。
几乎有些站立不稳，连忙用拐杖撑住。
他苍老的眼睛里瞬间爆发出难以置信的光芒。
“这……这是真的？！天南他……他竟然……”
“千真万确！”
萧云鹤用力点头，脸上写满了严肃。
“但望山长老，您想，此事何等惊天动地！若是走漏了半点风声……”
他没说下去，但萧望山已经完全懂了。
老者脸上血色褪去，又迅速涨红，胸口剧烈起伏。
他太明白这意味着什么了。机遇有多大，风险就有多大！
一旦其他家族得知萧天南在冲击法相境，会是什么反应？
是联合打压？还是友好共处？后果不堪设想！
“所以……所以你才……”
萧望山的声音颤抖着，恍然大悟般看着萧云鹤。
“封锁全城，以‘黑沼’为名，实则是为了……替天南护法？”
“隔绝一切干扰和外界的窥探？”
萧云鹤重重地点头，脸上露出孺子可教般的欣慰。
“正是如此，望山长老。堂兄将虎符令予我，便是将此重担托付于我。”
“我必须确保在这段最关键的时间里，霜月城如铁桶一般。”
“绝不允许任何意外发生！不仅是对外，对内……”
他刻意停顿，看向萧望山，眼神意味深长。
“……也同样要严防死守！家族之内，人心各异。”
“谁能保证没有一两个眼皮子浅的，或者被外人收买的？”
“此事，除了绝对可信的寥寥几人，包括家族内部，也决不能泄露分毫！”
“望山长老，您可明白这其中的利害？”
萧望山被这巨大的秘密冲击得心乱如麻。
他本性优柔，此刻更是觉得两边都有道理。
一边觉得萧云鹤的手段恐失人心。
另一边又深知法相境对家族的意义，以及保密的重要性。
他嘴唇哆嗦着，半晌，才重重叹了口气。
“我……我明白了。”
“原来……原来是这么大的事。天南他……真是我萧家的麒麟儿啊！”
他看向萧云鹤，眼神里多了几分嘱托。
“云鹤，你……你也不容易。既要稳住外面，又要瞒住里面……”
“老夫之前，是有些多虑了。你做得对，这个时候，谨慎一万倍都不为过！”
他上前一步，枯瘦的手有些颤抖地拍了拍萧云鹤的手臂，语重心长：
“你放心，老夫知道轻重。这件事，烂在我肚子里。”
“绝不会对第三个人提起！家族里……我也会帮你多看顾几分。”
“若有什么不妥的风声，定会知会你。”
“咱们萧家……能否一飞冲天，就看此一举了！”
“你……你一定要替天南守好这份基业，守好这个秘密啊！”
萧云鹤脸上露出坚毅的神色，语气诚恳。
“望山长老放心！云鹤定不负所托！为了堂兄，为了萧家！”
萧望山又絮絮叨叨地嘱咐了几句“千万小心”、“注意身体”、“莫要太过操劳”之类的话。
这才拄着拐杖，步履蹒跚地离开了。
直到萧望山的身影完全消失在视野。
萧云鹤脸上那副忠诚又压力山大的表情才慢慢淡去。
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霜月城南区，巷道深处。
这里是连低阶修士和凡人聚集的区域。
空气中常年弥漫着劣质丹药渣的气息。
可今日，这里又多了一样东西。
雾气。
白色的雾气，不知从何处渗入，贴着潮湿肮脏的地面缓慢扩散。
它不像寻常雾气那样稀薄透明，反而带着一种胶质般的黏稠感。
在日光下泛着病态的灰白色。
巷口的窝棚里传来剧烈的咳嗽声，一声接一声，像是要把肺都咳出来。
巷道最深处，三道人影静静地立在雾气中央。
为首的是西门业。
他一身素白，面容在雾气中更显年轻儒雅。
谁也想不到，这位看起来不过三十许人的男子，已是两个孩子的父亲。
他左侧站着一位青年，约莫二十七岁，眉眼冷峻。
他背脊挺直如剑，双手自然地垂在身侧。
那是常年握剑的手，指节分明，虎口处有薄茧。
西门听，西门家年轻一代公认的第一人，二十七岁入悟道。
一手“西门听雪剑”压得同辈无人敢抬头。
他右侧则是一位少女，约莫十九岁，生得明艳动人。
一双杏眼里却藏着远超年龄的锐利。
西门灼绯，西门业的幺女，天赋虽不及兄长，却也有道基中期的修为。
此刻，西门听的眉头微微蹙起。
他目光扫过四周，右手食指在身侧一划。
一道无形的波纹以他为中心悄然荡开，将三人所在丈许方圆笼罩。
这是西门听最擅长的隔音阵法，“水镜无声”。
做完这一切，他伸出手，指尖轻触漂浮的雾气。
那雾气竟绕着他的手指打了个旋，留下一丝阴冷的湿意。
“父亲，”西门听开口，声音和他的人一样，冷而静。
“这雾气里有东西。”
西门灼绯也察觉到了，她下意识地用衣袖掩住口鼻，眼中闪过一丝厌恶。
“不只是水汽……我闻到淡淡的腥甜，像是……腐败的血？”
西门业没有回答，只是看着前方一处半塌的窝棚。
那里的雾气最浓，几乎凝成实质。
透过破烂的木门缝隙，能看见一个老人蜷缩在草席上，浑身颤抖。
皮肤上浮现出不正常的青灰色斑点。
“第七个了。”西门灼绯低声说，“南区三条街，已经有三十多人出现类似的症状。”
“高热，畏寒，皮肤现斑，这绝不是寻常疫病。”
西门听收回手，看向父亲：“黑沼的手笔？”
“显而易见。”西门业终于开口，“瘟瘴，黑沼最喜欢的小把戏。”
西门灼绯的脸色变了：“他们为什么要……”
话未说完，她自己就想通了。
疫病蔓延，人心惶惶。城主府封锁城池，本就激起民怨。
若此时再爆出无法控制的“瘟疫”，这数十万民众的恐惧与愤怒会指向谁？
自然是那个下令封城、却又无力解决危机的“城主”。
“他们在制造恐慌。”西门灼绯咬牙。
西门听看向父亲：“与虎谋皮，终究会被虎所伤。”
“父亲，黑沼背地里做的小动作，恐怕远不止这些。”
“为了那种虚无缥缈的‘丹药’，值得么？”
他顿了顿，声音压得更低。
“更何况，萧天南如今在我们手中。既已囚禁，为何不直接杀了，永绝后患？”
“留着他，万一……”
“万一他逃出来，或者有人救走他，便是无穷后患。”西门灼绯接过话头，眼中满是忧虑。
“父亲，哥哥说得对。黑沼不可信，萧天南更不能留。”