血墙扑到二十丈时，陈凡的手掌猛然下压。
“爆。”
青莲炸开的瞬间，千层符文如刀刃般撕裂空气，直插血魔墙三大节点。那堵凝固的血河像是被从内部点燃，先是发出一声低沉的嗡鸣，接着整面墙开始龟裂，裂缝中喷出暗红雾气。不到半息，血墙轰然崩塌，化作漫天血雾，又被青莲残余的净化之力裹住，渐渐变成细密的灵雨，洒在干裂的大地上。
孙胖子的声音从传讯镜里炸出来：“成了！陈哥炸了！快看！血墙没了！”
他站在枯林边缘，手里死死抓着镜子，脸贴得极近。身后七面破阵旗刚交出去，玄一门的后勤弟子正忙着清点剩余物资。他一拳砸在地上，跳起来大喊：“准备接管城防！把药箱抬上来！有人受伤了！”
落霞城外，玄一门弟子纷纷站稳脚跟。之前被血墙压迫得跪地的几人慢慢爬起，脸色仍发青，但神志已清醒。有人抹了把脸上的雨水，发现那不是水，是带着暖意的灵气，忍不住张嘴接了一滴，体内枯竭的灵力竟微微回涌。
“走！”陈凡收剑入鞘，抬手一挥，“五人一组，交替推进，别散开！紫凝，清路。”
紫凝点头，指尖雷光一闪，一道细弧射向前方弥漫的血瘴。雷蛇穿行其中，噼啪作响，黑雾遇电即散，露出一条清晰通道。她紧跟着陈凡，走在队伍最前，目光扫过两侧倒塌的屋檐和破碎的石阶，脚步没停。
城内百姓还在逃窜。有抱着孩子的妇人撞翻摊位，有老人拄拐狂奔，脚步声混着哭喊在窄巷里回荡。城墙多处开裂，砖石掉落，尘土未歇。远处主殿方向一片死寂，只有风卷着灰烬打转。
陈凡一路前行，顺手将一面残破的破阵旗插入地面。旗杆入土，微弱青光一闪，形成一圈浅淡的预警阵纹。他低声下令：“封锁四门，排查地下密道。若有异动，立即鸣钟示警。”
弟子们领命，迅速分头行动。几组人冲向侧街，有人跃上残墙了望，有人俯身检查地缝。一名弟子刚靠近一处塌陷的井口，忽然闷哼一声，捂住鼻子往后退——井底渗出的不是水，是带着腥气的红雾。
陈凡没有回头，继续向前。紫凝落后半步，手始终按在雷鞭柄上，指节因用力而泛白。她能感觉到，空气里的怨气越来越重，像是有什么东西在暗处盯着他们。
主殿前广场终于出现在视线中。
赵无常就站在那里。
他背对着众人，脚下躺着一具身穿黑袍的老者尸体，胸口被利器贯穿，血迹已干。赵无常双手捧着一个婴儿头骨，头骨通体血红，表面刻满扭曲符文，隐隐有红丝从缝隙中渗出，缠绕在他手腕上。
他一动不动，只是用指尖轻轻摩挲头骨表面，嘴里低声念着什么，声音轻得几乎听不见。
陈凡脚步一顿。
灵魂空间立刻震动，白玉台浮现一道刺目红光，警示危险临近。这不是普通的邪物，也不是单纯的阵法残留。这东西连着某种执念，深得能撕裂神魂。
他抬手，示意身后弟子止步。
紫凝悄然移步至左侧，雷光在掌心凝聚，却没有释放。她盯着赵无常的背影，眉头皱紧。
风停了。
连飘落的灰烬都悬在半空。
赵无常缓缓转过身。
他的眼睛全红，眼白消失不见，嘴角却扯出一丝笑。他低头看了眼手中的头骨，又抬头看向陈凡，声音沙哑：“你们……毁了我的大计。”
话音落下，脚下尸体突然抽搐一下，脖颈处裂开，钻出数条血丝，与地底蔓延上来的红线连成一片。整个广场的地砖开始起伏，像有什么东西在下面爬行。
陈凡没动。
他看着赵无常，语气平静：“你的阵已破，血河退去，北域百万生灵得救。现在，告诉我，那孩子是谁？”
赵无常笑了。
笑声很轻，像是从喉咙深处挤出来的。他低头看着头骨，手指抚过颅顶的裂痕，动作轻柔得不像个疯子。
“救？”他喃喃道，“你懂什么救？我等这一天，等了三十年……三十七年……从他出生那天起，我就知道，只有这条路能活。”
陈凡眼神微动。
他没追问，也没上前，只是站在原地，听着。
赵无常抬起头，目光涣散，却又死死盯着陈凡：“你知道一个父亲，看着自己儿子一天天烂掉，是什么感觉吗？骨头从里面化成血水，皮肤一块块脱落，可他还活着……他还睁着眼……叫爹……”
他声音抖了一下。
“我试过所有办法。灵丹、秘术、请仙师、求神药……都没用。他生下来就是废体，五行不存，灵脉闭塞……可他是我儿子啊！是我赵家唯一的血脉！”
他举起头骨，高高托起，像是献祭，又像是祈求。
“只要献祭亲子之血，激活血河老祖留下的禁阵，就能换他重生！我能让他成为真正的强者！比你们所有人都强！可你们……你们毁了它……毁了他最后的机会……”
陈凡沉默。
身后一名弟子忍不住开口：“所以他……是你亲生的？”
赵无常猛地扭头，瞪向那人，眼中凶光暴涨。他手臂一挥，头骨中的红丝骤然暴起，直扑过去。紫凝反应极快，雷鞭甩出，电光横斩，将红丝劈断。断裂处喷出黑烟，落地后腐蚀出几个小坑。
“别靠近他。”陈凡低声说。
紫凝退回原位，呼吸略沉。她知道，赵无常已经不是纯粹的人了。他的身体还能动，但主导意识的，是几十年积攒的怨恨。
天空的乌云不知何时散开一角。
一缕阳光穿透厚重阴霾，落在广场中央。灵雨早已停歇，地面湿润，青石板映出微光。远处有百姓探出头，看到陈凡的身影，有人认了出来，噗通跪下。接着是第二个、第三个，越来越多的人走出藏身处，朝着这边叩首。
弟子们疲惫地靠在一起，有人坐下休息，有人检查伤口。一名年轻弟子脱下外袍，盖住同伴脸上沾的灰。没人说话，但气氛松了下来。
他们赢了。
血魔墙没了，阵眼被毁，主谋孤立无援。
紫凝看了眼陈凡，轻声道：“他快撑不住了。”
陈凡没回应。
他盯着赵无常，看着他抱着头骨蹲下，肩膀微微颤抖。那不是战斗姿态，是崩溃的前兆。
但他不敢放松。
他知道，越是这种时候，越容易出事。
赵无常慢慢抬起头，脸上泪痕交错，却还在笑。他望着陈凡，声音轻得像在自语：“你说……如果当初，你也失去了最重要的人，你会怎么做？”
陈凡握剑的手紧了紧。
他想起铁蛋被烙铁烫脸时的惨叫，想起孙胖子趴在地上啃泥还对他笑，想起紫凝仙体崩碎前那一眼。
他往前走了一步。
“我不会拿无辜者垫命。”他说。
赵无常愣住。
笑容僵在脸上。
他张了张嘴，似乎想反驳，可最终只是低下头，手指重新抚上头骨。
就在这时，地底传来一阵震动。
不是来自脚下，而是更深处。广场中心的石板突然隆起，裂缝中涌出浓稠的血浆，迅速汇聚成一个人形轮廓。那轮廓没有五官，四肢扭曲，却散发出令人窒息的压迫感。
赵无常缓缓站起，转身面向那团血影，双手将婴儿头骨举过头顶。
“既然……你们毁了我的路。”
他低声说，
“那就让你们看看——”
“什么叫真正的献祭。”
他将头骨按进了血影的胸口。