冷铁衣循着消息赶来，刚踏进杜氏武馆的院门，便撞见温酒酒伏在庄老头肩头痛哭的模样。那瘦弱的“少年”身影抖得厉害，哭声细碎却扎心，让他脚步猛地顿在原地。
他攥紧了拳，心头翻涌着悔恨——金人作恶与酒酒何干？自己竟荒唐到抓着那点无关痛痒的血脉不放，让她受了这许多委屈。越想越恨自己的执拗，恨不得当即剖心剜肺，将这颗悔过的心捧到她面前，求她一句原谅。
温酒酒哭够了抬头，脸颊还挂着泪痕，见满院人都望着自己，顿时面露羞赧，只觉失了体面。
刚要稳住神色，回头却撞见冷铁衣，那份窘迫更甚，她一甩衣袖，转身快步跑进厅中。青禾连忙跟上，伺候她到盥洗室净了面、理了鬓发，才陪着她重新出来。
此时厅内已摆了茶盏，庄老头、杜衡远与冷铁衣分宾主落座，正低声商议着温如晦在狱中的案情，气氛凝重。
温酒酒敛衽，对着厅中三人一一施礼，声音轻缓却带着怯意：“庄爷爷、杜老伯，冷……少阁主，可是我爹爹的案子有了变化？”说罢便在下手的椅子上坐下，指尖轻轻攥着衣角。
冷铁衣的目光始终落在她身上，听见那声刻意疏远的“冷少阁主”，心猛地沉了半截，像被浸了冰水。
他清楚，这声称呼里藏着的距离，是酒酒不愿再与自己有过多牵扯的明证，喉间发紧，竟一时说不出话来。
杜衡远端起茶盏抿了一口，指尖在杯沿轻轻摩挲，缓缓开口，将温如晦一案的后续缓缓道来：“自去岁案发，温大人与张家众人便被打入狱中。其实论证据，王氏的证词本就含混不清，既无旁证佐证，也无物证支撑，根本不足采信。”
说到这里，他话锋一转，语气添了几分凝重：“可关键在于，王氏背后找的人，是秦府大公子秦熺。此人不简单，他与恩平郡王赵伯玖是姻亲，两人同属一派——既是主张与金人议和的主和派，更是赵伯玖争夺储位的核心后盾。”
厅内瞬间安静下来，唯有烛火偶尔发出细微的噼啪声。杜衡远看向温酒酒，声音放轻了些：“而温府此前，本与普安郡王赵伯琮有婚约之议，差一点便成了姻亲。两边立场相悖，牵涉到夺嫡之争，这才是症结所在。”
他放下茶盏，语气带着无奈：“正因如此，温大人如今虽困在诏狱，却既不审理，也不开释——说白了，他成了两派角力的棋子，没查清局势前，谁也不会轻易动他。”
狱中近况安人心
温酒酒听完杜衡远的话，指尖攥得更紧，眼眶又泛起红，声音带着急切：“那便如何是好？就这样看着我爹爹他们一直待在狱中，无期限地耗下去吗？”
杜衡远见她慌了神，连忙摆手安抚：“姑娘莫慌，莫慌。老朽已拜托了相熟的朋友，每隔几日便能去诏狱探望温大人一回。你放心，温大人此刻除了不得自由，其余一切均安，并未受半分刑讯。”
他顿了顿，又补充道：“前段时间，我那朋友还特意帮着斡旋，给温大人换了间单间牢房。里头桌椅床榻都齐整，每日三餐也有热食，条件比起寻常客栈，其实也差不了多少。”
说着，他叹了口气，语气添了几分无奈：“只是这案子名义上定的是通敌卖国罪，名头太沉，朝中官员怕引火烧身，一般人都不愿沾手，这才拖到如今，一直搁置着没个定论。”
一直默坐旁听的庄老头，此时终于开口，声音沉稳：“我倒有一人选，不知诸位觉得合适与否？”
“庄爷爷，您说的是谁？”温酒酒立刻前倾身子，眼中满是期待，连声音都比刚才亮了几分。
庄老头缓缓道：“便是刚刚出使归来的虞允文虞大人。他此前曾跟着我学过几日兵法，算起来已是我半个徒弟，与你也算有同师之谊。”
他顿了顿，补充道：“虞大人久在朝堂，对朝中派系局势，比我等普通百姓看得透彻得多。眼下这僵局，莫如找他商议，或许能寻个稳妥之法。”
话音刚落，杜衡远率先点头：“虞大人刚正有谋，确实是合适人选。”冷铁衣也随之颔首，厅中众人竟无一人反对。
商议完温如晦的案子，杜衡远转向温酒酒，语气带着几分感慨：“姑娘，当日温大人蒙冤，府中仆从丫鬟大多得了自由身，有的回了本家，有的另投别家谋生。”
他话锋一转，眼中添了些暖意：“唯有老爷、夫人和姑娘身边贴身伺候的几人，说什么也不愿离开，执意要等主家沉冤得雪，与温府共存亡，这份忠心，着实让老朽感动。”
“起初我把他们安置在武馆，可后来不知是谁提议，怕给武馆添麻烦，便约定各自出去找活干，只等着姑娘你归来的日子。”杜衡远顿了顿，又道，“昨日墨琴还来武馆问过你的行踪，我那时不知你已回京，也没敢多言。姑娘，你看是否要告知他们你已回来的消息？”
温酒酒听到墨琴几人的消息，眼眶瞬间又热了。她望着杜衡远，心中满是感激——当初不过是见杜家祖孙可怜，给了他们一个能吃饱饭的去处，却没成想，在温家落难时，他们竟这般倾力相助，连府里旧仆都一并照拂得妥帖。
想到这里，她再也坐不住，起身整理了一下衣襟，对着杜衡远深深弯下腰，行了个大礼：“杜老伯，您老高义，酒酒在此谢过。”
话音里带着几分哽咽，她接着说：“若不是您当日心善收留，墨琴他们一群无依无靠的仆从，在温府出事后，说不定早已流落街头，哪还有今日这般安稳等着我回来的模样。”
她直起身，目光诚恳：“您的大恩大德，酒酒暂且代爹爹和娘亲谢过。只是眼下温家蒙难，家徒四壁，实在无以为报。”
说到此处，她语气愈发坚定：“但请杜老伯放心，若日后温家能沉冤得雪，爹爹平安归来，我们定当好好报答您今日的援手之恩，绝不敢忘。”
杜衡远连忙起身扶住她，叹道：“姑娘言重了，举手之劳罢了，何谈报答。温大人是忠臣，温家不该遭此劫难，且姑娘对老朽祖孙的活命之恩，老朽还未报答万一，这不过是我分内该做的事。”