这日午后，西厢房的檀香漫过竹帘，袅袅地漾出来。温酒酒抱着本《东京梦华录》刚看到点茶的部分，就听见外间传来母亲和舅母的笑语声。她原想偷个懒躲过去，墨琴却掀帘进来，一脸无奈：“姑娘，夫人让您过去呢，舅太太带了新做的芝麻酥来。”
进了屋，就见母亲正和舅母王氏凑在一处看绣样，紫檀木桌上摆着盘油亮的芝麻酥。王氏见她进来，忙笑着招手：“酒酒快来，看看舅母给你带的好东西。”她拉过温酒酒的手，指腹摩挲着她腕上的赤金绞花镯子，“这手细皮嫩肉的，跟你娘年轻时一个模样。”
舅母王氏摸着酒酒的手，眼角的笑意比廊下那盆初开的山茶花还要艳几分，像是不经意般提起：“听说前儿宫宴，皇后娘娘握着你的手说了好一会儿话呢。”
温酒酒正用银签挑着碟子里的芝麻酥，闻言眼皮都没抬。她月中随娘亲去宫中拜见皇后娘娘，皇后考较闺阁女儿时出了句“残红辞树雨辞檐，绿到阶前已不堪”，她不过是接了句“燕啄香泥沾湿羽，秋千架下草痕添”，被皇后娘娘夸了句“灵秀”，哪值得舅母这般反复念叨。
“皇后娘娘不过是体恤晚辈。”她含着糖含糊道，舌尖的甜意漫开来，倒比舅母话里的试探更让人舒坦。
王氏却放下茶盏，身子往前凑了凑，鬓边的赤金珠花随着动作轻轻晃动：“傻孩子，那可是皇后娘娘。你舅舅昨儿还说呢，上次他去茶酒司交接账目，听见几位大人议论，说咱们临安城里，论起才貌双全又家底殷实的姑娘，谁不先想到你温家大姑娘？”
张氏端起杯杏仁茶，眼神落在女儿发间的珠花上：“你舅母今儿来，是说你表哥的事。”
温酒酒心里“咯噔”一下。表哥张承懋比她大两岁，去岁刚中了秀才，生得倒是清秀斯文，可上次在庙会撞见，他盯着路边糖画摊的样子，活像没断奶的孩子。她低头搅着茶沫，假装没听见。
王氏却不肯放过，拍着她的手背叹道：“你表哥自小就跟你亲，小时候还说要娶你当媳妇呢。如今他功名也有了，你娘又疼他，这不就是天造地设的一对？”
她抬眼看向王氏，这位舅母虽出自临川王氏，但庶女出身的她，似乎没有沾染多少临川王氏浓厚的文人气息，倒是跟经商的舅舅脾气相投。自从去年表哥考中秀才，腰杆就直了不少，尤其这两个月，来她家里的次数比前半年加起来还多。
张氏接过话头，声音软了几分：“酒酒，娘知道你懂事。你爹没有兄弟姊妹，家里总要有个可靠的人帮衬。你表哥是自家人，将来成了亲，你就跟在自己家一样，他绝不敢亏待你。”
“表哥前途无量，将来定能娶个更好的。”温酒酒把芝麻酥碟往旁边推了推，语气里带着点漫不经心。她可不是软性子，真要论起来，将来她的嫁妆，够把半个临安城的勋贵子弟都砸晕了，还有皇后娘娘的看护，不说在临安城横着走，但犯不着吊死在表哥这棵树上。
王氏却像是没听出她的言外之意，反而拍了拍她的手，掌心带着点凉意：“你这孩子，跟舅母还客气什么？你表哥虽说只比你大个两岁，但他性子稳重，将来定能护着你。如今你家里只你一个，将来娘家都没个兄弟帮衬，嫁到别人家里去，去伺候人家叔伯姑舅一大堆的，不用说你爹娘了，就是我跟你舅舅都要心疼死了。”
这话倒没说错。温酒酒爹娘只她一个女儿，听墨琴说，为了生个儿子，她娘不知道吃了多少苦药，十几年间也未能再有孕。爹爹心疼娘亲，说是实在不行就给酒酒招个女婿，也不让她去别人家中受气。
况且，她娘当年嫁给爹时那真真是十里红妆，当时被谈论了好久。作为爹娘唯一爱女，她也被许多落魄的官员子弟觊觎过。前阵子还有个姓赵的宗室子弟，托人来说想要求娶，明摆着是冲她的嫁妆来的。
“舅母的心意我懂。”温酒酒端起茶盏抿了口，目光落在窗外那丛新栽的玉簪花上。那是她让人从余杭移栽来的，此刻正打着花苞，粉白相间的，看着就喜人。“只是婚姻大事，总得我爹回来做主才是。”
王氏脸上的笑淡了些，却依旧不肯松口：“你爹那里有我呢。过几日我让你舅舅在你爹跟前多提提。再说了，你跟你表哥自小一起长大，知根知底的，这亲上加亲，旁人羡慕还来不及呢。”
正说着，院门外传来脚步声，青书掀帘进来，手里捧着个锦盒：“姑娘，这是表公子让人送来的，说是他在书市淘来的好东西。”
王氏眼睛一亮，忙道：“快打开瞧瞧。”
锦盒里铺着层软缎，放着块巴掌大的砚台，石质细腻，上面刻着朵小小的兰草。温酒酒认得，这是端州产的紫石砚，虽不算极品，却也值几两银子。
“你表哥知道你爱练字，特意寻来的。”李氏笑得眼角堆起细纹，“你看他多细心，这世上哪还有比他更疼你的男子？”
“替我谢过表哥。”她把砚台放回盒里，语气平平，“青书，收进库房吧，跟我爹送的那套端砚摆在一起。”
张氏张了张嘴，想说什么，却被女儿眼里的认真给堵了回去。王氏脸上的笑也淡了些。
温酒酒见气氛有些僵着，忙取过桌上的芝麻酥：“舅母做的点心就是好吃，墨琴，快包两包我带回去。对了，前几日从湖州弄来些新茶，舅母带些回去尝尝？”
王氏接过墨琴递来的茶包，看着温酒酒这副四两拨千斤的样子，忽然明白过来——这孩子心里跟明镜似的，早就把利弊算得清清楚楚。
王氏张了张嘴，终究没再说什么，讪讪地起身告辞。走到院门口时，她回头望了眼，见温酒酒正低头跟墨琴说着什么，手里拿着支刚摘的山茶，脸上带着笑，那神情，哪里还有半分刚才的锐利。
送走舅母，张氏看着女儿，忽然叹了口气：“你倒是比娘想的有主意。”
温酒酒靠过去挽住母亲的胳膊：“娘，女儿不是不肯嫁人，只是不想为了‘亲上加亲’委屈自己。您放心，将来我一定找个既懂事又肯让着我的，好不好？”
屋里的檀香让人慢慢心静下来，张氏看着女儿眼里的光，忽然觉得，或许女儿说的是对的。不管是酒酒的嫁妆，还是皇后娘娘的看重，他们夫妻原就是想让她活得自在，又何必用一桩婚事困住她呢？
雨渐渐停了，天边透出点微光。温酒酒伸了个懒腰，忽然想起库房里还有两坛去年的桂花酒，正好拿来做些糕点配着喝。至于舅母的那些心思，随她去吧，反正她的人生，可不能被这些糟心事搅了。