意识如同沉入冰冷深潭，又仿佛被卷入狂暴的土石洪流。
当杨凡那微弱的神识，伴随着《地煞镇岳功》运转时与天地间土行灵力产生的天然共鸣，无意间触及到那根巍峨符文石柱散发的苍凉波动时，一股无法抗拒的、庞大而混乱的信息洪流，猛地撞入了他的识海！
“轰——！！！”
不再是模糊的感应，而是清晰到令人神魂战栗的画面、声音、乃至……情绪！
他看到了一片无法用言语形容的宏伟景象：连绵不绝的、散发着各色灵光的殿宇楼阁悬浮于云海山巅之间，灵禽异兽遨游，虹桥飞架，修士御剑穿梭如织。空气中弥漫着浓郁到化不开的灵气，比他现在所处的地脉节点空间更加精纯、祥和、秩序井然。无数身穿制式袍服、胸口绣着类似“山峦托举星辰”图案的修士，或在广场上演武，或在静室中炼丹，或在密室内钻研着复杂的阵图……繁荣，强大，秩序，仿佛仙家圣地。
——这是……地枢宗全盛时期的景象？
紧接着，画面骤然切换！
天空变成了令人心悸的暗红色，仿佛被鲜血浸透。无数燃烧着黑色火焰的流星，如同末日审判，从苍穹之外疯狂砸落！护山大阵的光幕剧烈闪烁，发出不堪重负的哀鸣。地面在恐怖的力量下开裂，喷涌出炽热的岩浆和狂暴的地脉浊气！那些悬浮的殿宇纷纷崩塌坠落，灵峰崩解，虹桥断裂！
混乱，尖叫，怒吼，绝望的悲鸣充斥天地。
杨凡“看”到，那些地枢宗的修士们奋起反抗，各种法宝、术法、阵法光芒冲天而起，与黑色流星和随之出现的、笼罩在浓郁黑雾中的诡异身影激烈碰撞。爆炸的光芒此起彼伏，每一息都有生命在凋零。
他“感受”到，脚下的大地在愤怒，在颤抖，在哀嚎。地枢宗引以为傲的、操控地脉山岳的力量，此刻仿佛被某种更高层次的力量污染、扭曲、反向利用！地龙翻身，山崩地裂，原本庇护宗门的山川地势，变成了埋葬弟子的坟场！
画面的最后，聚焦于几处最为核心、符文最为密集的殿宇和山峰。其中一处，与他此刻所处的环境隐约对应——一根通天彻地的巨大石柱（比眼前这根更为宏伟）轰然崩塌，与之相连的无数地脉光络寸寸断裂，爆发出毁灭性的能量潮汐，将附近的一切，无论是地枢宗弟子还是入侵的黑影，尽数吞没、湮灭……
而在那毁灭的光潮中，似乎有数道微弱的、包裹着核心传承或信物的光芒，艰难地破开空间，遁向未知的远方……
“噗——！”
盘坐在地的杨凡猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈颤抖，险些晕厥过去。强行接收远超自身承受极限的、蕴含强烈负面情绪和破碎法则信息的记忆画面，对他的神识造成了巨大的冲击。脑袋如同被重锤狠狠砸中，嗡嗡作响，剧痛无比。
他连忙切断与石柱波动的感应，全力运转《冰心诀》，同时引导胸腹间“沉光玉髓砂”的平和灵力上涌，滋养受损的神魂。
足足调息了半个时辰，那翻江倒海般的眩晕和剧痛才稍稍平息，但脑海中依然残留着那些毁天灭地的画面和深入骨髓的绝望苍凉感。
“地枢宗……竟是如此覆灭的？”杨凡心有余悸，看向那根符文石柱的目光充满了敬畏与复杂。这石柱，并非简单的阵法枢纽或地脉节点，它更像是一个“记录者”，一个“墓碑”，铭刻着这个古老宗门最后时刻的惨烈与不甘。
那些入侵的、笼罩在黑雾中的身影是什么？是其他宗门？是域外天魔？还是某种未知的恐怖存在？黑色流星……污染地脉……这手段，闻所未闻。
而那些遁走的微弱光芒……其中一道，是否就是他现在拥有的黑铁片组合体？或者青铜残板？芥子藏真？
线索似乎又多了一些，但迷雾却更加浓重。地枢宗的敌人，其层次恐怕远超他现在所能想象。卷入这种级别的古老恩怨中，是福是祸？
杨凡甩了甩头，暂时将这些过于遥远的疑问压下。当务之急，是恢复实力，活下去。
他再次将注意力集中在眼前的修炼环境上。经历刚才的神识冲击后，他发现自己对周围狂暴土行灵气的感知和适应力，似乎提升了一丝。或许是那些破碎记忆带来的潜移默化影响，让他对“地脉”、“山岳”之力有了更本质（哪怕是破碎的）的认知。
他尝试着，更加精细地操控《地煞镇岳功》，不再是被动地承受灵气冲刷，而是主动地去“沟通”、“安抚”那一丝丝相对温和的灵气，引导它们以更符合自身经脉承受能力的方式进入体内。
过程依旧缓慢痛苦，但效率确实比之前高了一点点。丹田内那缕精纯的真元，正以肉眼几乎无法察觉、但确实存在的速度，缓慢而坚定地增长着。经脉在玉髓砂和自身功法引导下，也在极其缓慢地修复、强化。
他估算了一下，按照这个速度，配合剩余的玉髓砂，大概需要三到五天，才能恢复到具备一定自保能力（比如练气后期水平）的状态。想要完全恢复筑基后期的实力，并且修复血髓丹和连番大战留下的根基损伤，恐怕需要更久，而且需要更高级的丹药或机缘。
时间，他现在最需要的就是时间，和一个安全的环境。
他再次环顾这个巨大的地下空间。除了中央那根显眼的石柱和蔓延的地脉光络，远处黑暗中似乎还有别的结构。但现在，他不打算贸然探索。状态太差，任何未知都可能致命。
他将暗铜金属片放在身边，这东西与石柱及地脉环境隐隐呼应，放在身边似乎能让周围狂暴的灵气对他更“友善”一些。然后，他重新闭上眼，沉浸入缓慢而艰苦的恢复修炼中。
只有偶尔睁开眼，警惕地扫视四周，确认没有异常。
***
废弃矿道，石门之前。
火把昏黄摇曳的光，将石门表面那模糊的图案映照得忽明忽暗。那是一个残缺的符号，形似一个被三道弧线环绕的、倒置的山峰，线条古拙，磨损严重。
韩老鬼浑浊的眼睛死死盯着那个符号，呼吸不自觉急促了几分。他颤巍巍地从怀中摸出那个早已空空如也、却依旧被他贴身收藏的铁盒——韩家祖传之物。铁盒表面，在那些繁复的花纹中，确实有几个类似的、但更加完整复杂的“山形”图案元素！
“这……这是……”韩老鬼声音干涩，带着难以置信。
吴锋也注意到了韩老鬼的异常和铁盒上的纹路。他眼神微凝，低声道：“韩管事，你确定？”
“不确定……但很像，非常像。”韩老鬼抚摸着铁盒上冰凉的纹路，又看了看石门上的残符，“我韩家祖上，据说是流云城建立之初就存在的家族，但早已没落。这铁盒代代相传，只说是祖上重要之物，不可轻易示人，更不可丢失。具体来历，早已无人知晓……难道，竟和这废弃矿道，和这不知多少年前的石门有关？”
他心中涌起惊涛骇浪。家族败落多年，这铁盒除了材质坚硬、花纹古怪，从未显现过任何特异之处，直到这次被“先生”点名索要，才显露出不凡。如今，在这绝境逃生的路上，竟又遇到疑似相关的痕迹！这一切，是巧合，还是冥冥中的牵引？
“门后有香气。”吴锋打断了韩老鬼的思绪，他鼻翼微动，指着石门下方极细微的缝隙，“很淡，不是花香，也不是寻常药材……像是某种陈年香料，或者……密封极久的丹散余味。”
有香气，意味着门后可能不是完全的死寂，或许有通风，或许存放着什么东西。
韩老鬼压下心中的震动，问道：“能打开吗？”
吴锋上前，仔细检查石门。石门厚重，与门框严丝合缝，看不出明显的门轴或把手。他尝试用力推了推，纹丝不动。又用匕首尖端插入缝隙，沿着边缘小心探查。
“没有明显的机关锁扣，可能从内部闩住，或者……是某种阵法或机关控制的。”吴锋皱眉，“强行破坏的话，动静太大，可能引发坍塌，或者触发未知的防御。”
就在两人犹豫之际，韩老鬼手中一直握着的铁盒，忽然极其轻微地……颤动了一下！
不是错觉！韩老鬼和吴锋都清晰地看到了！那冰冷坚硬的铁盒，仿佛被什么无形的东西吸引，微微向着石门方向偏移！
“这？！”韩老鬼惊愕。
吴锋眼神锐利如鹰：“把铁盒靠近石门试试。”
韩老鬼依言，小心翼翼地将铁盒贴近石门表面，尤其是那个残符的位置。
嗡……
一声极其微弱、几乎难以察觉的震动，从石门内部传来！紧接着，那个残存的符号，竟然缓缓亮起了一丝极其黯淡的、土黄色的微光！虽然微弱，但在火把光下依旧清晰可见！
与此同时，铁盒表面的那些“山形”花纹，对应位置也仿佛被无形的笔触勾勒，流转过一丝同样的微光！
“咔哒……”
一声轻微的机括响动，从石门内部传出。厚重的石门，竟然向内缓缓移动了一丝，露出一道漆黑的缝隙！更多的、那股奇异的淡香，从缝隙中飘散出来。
门，开了！
不是完全打开，只是移动了寸许，形成了一个勉强能侧身挤入的狭窄入口。门后的黑暗深邃无比，火把的光照进去如同泥牛入海，看不清任何东西。
韩老鬼和吴锋对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与警惕。
铁盒竟然真的是钥匙！这废弃矿道深处的石门，竟然与韩家祖传之物有关！门后究竟是什么？是福是祸？
“我先进。”吴锋当机立断，将火把交到左手，右手反握匕首，侧身从门缝中挤了进去。动作轻盈迅捷，如同灵猫。
韩老鬼握紧铁盒（此刻铁盒已恢复冰冷平静），深吸一口气，也跟着挤入。
门后的空间比想象中要大。火把的光芒勉强照亮了入口附近一片区域。这里似乎是一个人工开凿的石室，比外面矿道的休息点要规整得多。地面平整，四壁有明显的打磨痕迹，角落里甚至还摆放着几个腐朽大半的木架和石台。
空气中弥漫着那股奇异的淡香，来源似乎是石室中央一个半人高的、造型古朴的青铜香炉。香炉早已熄灭，但炉内似乎还有未曾燃尽的香料残渣，历经漫长岁月，依旧散发余韵。
除了香炉，石室内最引人注目的，是正面石壁上的一幅石刻壁画。壁画保存相对完好，线条清晰。内容并非矿工劳作，而是一幅……祭祀或朝拜的场景？
画面中央，是一座巍峨高耸、云雾缭绕的仙山（山峰形态与铁盒、石门符号隐约相似），仙山前方，无数微小的人影匍匐跪拜。而在仙山上方，星空之中，似乎刻画着几颗排列特殊的星辰，星辰之间有细线连接，构成一个复杂的图案。
壁画风格古拙，带着明显的仪式感和神圣意味，与矿道的粗犷实用格格不入。
“这里……不像矿工待的地方。”吴锋举着火把，仔细查看壁画和香炉，“倒像是……某个古代修士，借助矿道隐蔽，开辟的临时静修点，或者……进行某种隐秘仪式的地方。”
韩老鬼的目光则被石室一角，木架下方一个不起眼的、蒙着厚厚灰尘的陶罐吸引。陶罐口被泥封着，封泥上似乎还按着一个模糊的指印。
他走过去，小心地拂去灰尘。陶罐很普通，但封泥保存完好。那股奇异的淡香，似乎有一小部分正是从这陶罐的缝隙中隐隐透出。
“要打开吗？”韩老鬼看向吴锋。
吴锋走过来，蹲下身，仔细检查陶罐和封泥，又侧耳倾听片刻，摇摇头：“没有活物气息，也没有明显的灵力或毒物波动。但年代太久，不确定里面是什么。可能是丹药，可能是香料，也可能……是骨灰。”
最后两个字让韩老鬼手一抖。但他看了看手中的铁盒，又看了看壁画上的仙山图案，一咬牙：“打开看看。都到这里了。”
吴锋没有反对，用匕首小心地、一点点剔开封泥边缘。封泥干燥脆弱，很快被清理掉。
韩老鬼屏住呼吸，慢慢掀开了陶罐的盖子。
没有光芒四射，没有异香扑鼻。
罐子里，是半罐灰白色的、细腻如尘的粉末。粉末中间，埋着三样东西：一枚手指长短、黯淡无光的玉简；一块拳头大小、黑不溜秋、似石非石似铁非铁的疙瘩；还有一个小巧的、用某种柔韧兽皮缝制的袋子，袋口扎紧。
韩老鬼先拿起那个兽皮袋，入手轻飘飘。解开扎口的细绳，往里一看，里面是十几颗龙眼大小、呈淡金色、表面有着天然云纹的……石头？或者说，矿石？散发着极其微弱的、精纯平和的土行灵力波动。
“这是……‘地髓金纹石’？”韩老鬼辨认了一下，不太确定。这是一种比较珍稀的土属性灵材，可用于炼器或辅助土行功法修炼，价值不菲。
接着，他拿起那块黑疙瘩，入手沉重冰凉，看不出材质用途。
最后，他的目光落在了那枚玉简上。犹豫了一下，他将其贴在额头，尝试将一丝微弱的神识探入。
玉简没有禁制，信息顺利涌入。
片刻后，韩老鬼放下玉简，脸色变幻不定，眼中充满了震惊、恍然、以及一丝深沉的悲哀。
“里面……说了什么？”吴锋问。
韩老鬼深吸一口气，声音沙哑：“留下这些东西的，是我韩家不知道多少代以前的一位先祖，名韩嶙。他……曾是地枢宗的外门执事弟子。”
“地枢宗？！”吴锋眼神一凝。这个传说中的古老宗门，最近因为黑塔和铁盒，出现的频率似乎太高了。
“嗯。”韩老鬼点头，缓缓道，“玉简里说，地枢宗遭逢大变，宗门覆灭在即。韩嶙先祖修为不高，奉命携带一批宗门紧急转移的物资和部分传承信物（其中就包括那个铁盒的‘钥匙’或‘地图’部分），借助宗门掌握的一条隐秘矿道逃离。他逃到这里，设立了这处临时密室，将部分不便携带或需要隐藏的东西留在此地，包括这罐‘养神安魂香’的香灰、一些地髓金纹石、一块未鉴明的‘地心磁母’（就是这黑疙瘩），以及这枚记录信息的玉简。他原本打算安顿好后再回来取，或者留给有缘的后人……”
“但他再也没回来。”吴锋接口道。
“是。”韩老鬼苦笑，“玉简最后，只有匆匆几句，说追兵已近，他必须立刻离开，将最重要的铁盒带走，寻找合适时机交给家族后人，并留下线索……就是我们刚才看到的石门符号和铁盒的感应。他希望后世子孙，若有机缘得到铁盒并找到此处，能继承遗泽，但更警示后来者，地枢宗的敌人极其可怕，若无足够实力，切莫深究，以保全家族血脉为重。”
石室内陷入沉默。火把噼啪作响，映照着两人复杂的表情。
韩家，竟然真的与地枢宗有渊源！祖传的铁盒，竟是地枢宗传承信物的一部分！而这矿道密室，是逃亡先祖留下的一个“补给点”和“警示碑”。
“难怪……‘先生’对铁盒志在必得。”韩老鬼喃喃道，心中的许多疑惑似乎有了答案，但更多的疑云随之升起。“先生”是谁？他如何知道铁盒的秘密？他与地枢宗是何关系？是敌是友？
吴锋则更关注现实：“这些东西，对我们现在有用。地髓金纹石可以辅助你疗伤恢复土行真元。这‘地心磁母’……虽然不知道具体用途，但能被郑重留下，定非凡品。玉简的信息也很有价值。”
韩老鬼点点头，将陶罐内的东西小心收起。家族千年之前的遗泽，竟然在他最落魄绝境之时，以这种方式重现。这究竟是命运的馈赠，还是又一个漩涡的开始？
他抬头看向壁画上那巍峨的仙山和神秘的星图，先祖韩嶙仓皇逃离的背影仿佛就在眼前。地枢宗的敌人，连那样强大的宗门都能覆灭，究竟是何等存在？
而他们这两个侥幸逃生、伤痕累累的筑基、练气修士，拿着这点先祖遗泽，又能走多远？
矿道深处，石门之内，短暂的发现带来的不是欣喜，而是更加沉重的历史迷雾和对未来的深深忧虑。