“我明白季之钰想做什么。”沈美娇倚在病床边，声音闷在顾岩肩头，带着不自知的委屈，“他要你亲眼看见我的‘真面目’……要你觉得，我和他是一样的。”
她抬起头，“哥，他嫉妒。只要我还留在你身边，他就不会停手。”
沈美娇攥紧了被单，“那种气体……根本不是意志力能扛住的。就像账号被人盗了，身体不听使唤，我反抗不了。”
“反抗不了”四个字落下来，顾岩心口像是被什么狠狠攥了一下。
沈美娇当时要有多么痛苦——她清醒地感受着自己失控，尊严被一寸寸碾碎。可即便在那样的绝境里，她最后的本能仍是推开他。
沈美娇缓缓拉开了距离，眼神复杂的看着他，“哥，我是自责，但我也知道，这事压根就不能怪我！只是……只是我不能再离你这么近了。”
“我会保护你的。”她认真地说，“离远一点，也能保护。”
顾岩被她澄澈的眼神刺伤，连忙移开了视线，嗓音有些哑，“还用的到季之钰来挑拨离间？我会不知道你的本性？”
“我……”
“我才不管你是什么东西，那根本就不重要！”顾岩伸手，右手与她十指相扣，握得很紧，“我爱的是你，完完整整的你。”
“可是……”
“毕竟，痛和爱都是你赐予的，我求之不得。”
沈美娇脸一下子红了。她小心地靠回他肩上，声音轻轻的，“我更爱你……可我也是真的怕，怕再伤着你。”
“这算什么？用不了几天就痊愈了。”顾岩用脸颊蹭了蹭她的发顶，语气温缓而坚定，“你做我的刀，我做你的鞘，天经地义。”
“……哥。”
“不准再说离婚。”顾岩打断她，“我身上一堆烂摊子都不怕拖累你，你怎么能因为这点小事就提离婚？”
“那以后不提了！”沈美娇有些心虚的狡辩，“我是想着……战术性撤退嘛。”
“这是你想撤就能撤的？”顾岩语调有些高，“婚姻又不是儿戏！”
“我没有当儿戏！”沈美娇被说的有些委屈，“那是为了保护你！”
“……”顾岩闭了闭眼，觉得心口那点闷痛大概是被气的，只能勉强稳定情绪，“你就欺负我吧，把自己的alpha气死，某人就心满意足了。”
沈美娇连忙讨好的给他顺气，“不气、不气，我不说话了还不成吗？”
两人间的气氛刚缓和些许，敲门声便响了起来。
来的是Luna。
她在陪护椅上坐下，姿态显得有些拘谨。“沈，顾，”她顿了顿，“谢谢你们救了我。”
“职责所在。”顾岩微笑道。
“爸爸告诉我了……你们不是职业保镖，是他托朋友请来的。”
顾岩几不可闻地叹了口气。Luna的发病窗口期最多只剩八个月——这正是Arthur埋头研究、甚至无暇回家的原因。
他的女儿，时间已经不多了。
“爸爸把一切都跟我说了。”女孩眼眶发红，却倔强地仰着脸，“我以前只知道自己的体质‘特殊’，需要被保护……现在才明白，我可能和母亲一样，会死于遗传性腺体癌变。”
腺体癌变在Abo社会中并不罕见。但Luna的情况特殊：她的癌细胞并不激进扩散，反而呈现奇异的相对稳定性，且具备独特的“同化”潜能——它们能在宿主体外存活，甚至能在适配者体内分裂、代谢。
这意味着，若能将她的腺体细胞移植至beta体内，并成功诱导信息素分泌并参与生理调控，便可能实现beta的“功能性omega化”。
这在伦理与人口结构上是颠覆性的：生育将不再是alpha与omega的特权，占人口七成的beta将可能获得基因传递的权利。
这正是季之钰所谓“引领人类新文明”的核心计划之一。
在锁定Luna之前，他的团队已获得一名具有相似基因突变的加拿大籍omega。实验因此取得突破性进展，但那名omega本就饱受腺体癌的折磨，在反复的试验摧残下，已于不久前离世。
于是，他们的目光转向了Luna。
“hayes博士的研究已经有了相当深入的进展，”顾岩温声道，“相信你的爸爸，他会有办法的。”
“嗯，我知道。”Luna抬手理了理鬓角的金发，朝顾岩露出一个勉强的微笑，目光却不自觉飘向一旁的沈美娇。
沈美娇失控时那骇人的模样，此刻在她脑海里反复闪现。
这个平日无比依赖、信任着自己alpha的人，竟会在毒素侵蚀下对顾下那样的重手……强烈的反差让Luna胸口发闷。
她又想起别墅里，沈无数次默默无闻的照顾、姐姐般温柔的注视，想起派对上，她被自己的朋友团团围住、用蹩脚英语尴尬周旋却始终没有动怒的模样，甚至想起她教训Kevin时——也只是捏耳朵、踹屁股，带着点不耐烦的、近乎管教孩子般的随意。
越是回忆，沈美娇在她心中就越是蒙上一层浓雾。那些伤痕，那些沉默。
她爆发时令人胆寒的力量与失控后脆弱的眼泪形成了鲜明的对比。
沈身上背负的秘密，一定比她露出的伤疤更深。
可惜，她们之间隔着语言的屏障。
“顾，”Luna深吸一口气，看向顾岩，眼神认真，“你能不能……帮我告诉沈，我正在学华文。如果我能活到——如果还有机会，我想听她亲口讲讲她的故事。”
顾岩注视着她微微发红的眼眶，片刻后，郑重颔首。
“好，我一定替你转告。”