复兴要塞在露天矿坑边缘修建的监听中心，其意图如同秃鹫盘旋的阴影，清晰而致命。
一旦这座拥有高功率干扰与监听能力的设施落成，柏淋市与外界那仅存的、脆弱的隐秘联系——无论是“夜枭”小队用鲜血探出的通道，还是与“黑旗”之间如履薄冰的“影子交易”——都将暴露在无可遁形的监控之下。
届时，柏淋将真正沦为一座信息孤岛，在“锈蚀”与“慢性放血”中慢慢窒息。
辉霜冽深知，必须在设施形成完整战斗力之前，将其扼杀在摇篮里。然而，这是一次典型的“虎口拔牙”行动。目标距离复兴要塞东部战区前沿不过数十公里，处于其多层防御体系的纵深之内。矿坑本身地势复杂，易守难攻，对方必然布置重兵防御，还可能设有陷阱。
地下指挥中心，气氛比面对“堡垒”战垒时更加凝重。这不是一场决定命运的正面决战，却是一场关乎未来战略空间、不容有失的精锐突袭。
“目标：矿坑边缘‘秃鹫之巢’监听站建设工地。核心任务：摧毁其主要天线阵列、能源核心及中央处理单元，瘫痪其功能至少三个月。”辉霜冽指着放大的侦察图像，上面清晰地标注着工地的布局、防御工事雏形、以及巡逻路线。“次要目标：尽可能回收或破坏其关键技术设备，延缓其重建速度。”
“难点在于，”凯卫尔补充道，“敌人防御呈三层部署。外层是机动巡逻队和固定哨所，装备轻型车辆和探测设备。中层是工地本身的守卫力量，包括至少一个排的步兵、数台自动防御炮塔，以及可能隐藏的‘猎杀者’机甲。最内层，是保护核心建筑和天线基座的加固掩体，可能配备有能量护盾发生器雏形。而且，复兴要塞在东部战区的主力虽被‘黑旗’牵制，但其空中力量和快速反应部队依然能在短时间内提供支援。”
卡呐利舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中却燃烧着兴奋：“也就是说，咱们得像手术刀一样切进去，干完活立刻跑，在他们合围之前溜掉？这活儿‘游隼’熟啊！但这次光靠速度和火力不够，得有点新花样对付那些乌龟壳和可能冒出来的铁疙瘩。”
王尔推了推眼镜，调出几个新装备的测试数据：“‘蜂鸣器’电磁干扰吊舱原型已经完成二十套，可以在短时间内干扰‘猎杀者’级别的机甲传感器和能量武器预充能，对未完全成型的能量护盾也可能引发不稳定波动。‘穿甲荆棘’第一批改进弹已经交付，针对复兴要塞复合装甲弱点的穿深测试提升了18%。另外，根据琳娜提供的能量场感知数据，我们赶制了几套‘简易能量场扰动雷’——原理是利用特殊装药爆炸瞬间产生的特定频谱电磁脉冲，专门破坏精密电子设备和能量回路。”
“新装备需要实战检验，这次就是最好的机会。”辉霜冽点头，目光转向一直安静旁听的琳娜，“琳娜，你的感知能力是关键。我们需要你随队行动，但不是作为直接战斗员。你的任务是：第一，提前感知敌人的隐蔽哨位、地面震动传感器或能量探测装置；第二，在接近核心区域时，感知其能量护盾的强弱分布和可能的谐振频率弱点；第三，如果遇到无法力敌的强敌或复杂能量陷阱，及时预警。你能做到吗？”
琳娜抬起头，血色眼眸中闪过一丝紧张，但更多的是坚定。她能感觉到这次任务对柏淋的重要性，也能感觉到辉霜冽话语中的信任。她用力点了点头：“我……我会尽力看清楚，告诉大家。”
“很好。”辉霜冽最终拍板，“行动代号：‘荆棘破袭’。卡呐利，由你担任前线总指挥。‘游隼’部队抽调两个最精锐的突击分队，配备‘蜂鸣器’和‘穿甲荆棘’弹药。凯卫尔，你的‘夜枭’小队负责外围侦察、预警和撤退路线保障。王尔，你提供远程技术支援，并确保新装备可靠。琳娜，编入卡呐利的直接指挥小组。行动时间：明晚午夜，利用夜色和可能的低空云层掩护。记住，快进快出，绝不恋战！”
……
夜幕深沉，无月，只有稀疏的星光透过薄云，勉强勾勒出大地模糊的轮廓。两架经过特殊改装、涂着哑光迷彩、旋翼经过降噪处理的运输直升机，在极低的高度，沿着崎岖的山谷悄无声息地飞行。机舱内，全副武装的“游隼”队员们检查着装备，脸上涂着油彩，眼神沉静如冰。卡呐利坐在前排，反复确认着行动计划。琳娜坐在他旁边，闭着眼睛，双手轻轻搭在膝盖上，正将感知如同涟漪般向外扩散，提前“触摸”着飞行路径上的气流变化和下方可能存在的异常能量源。
直升机在距离目标区域还有十公里的一处隐蔽山坳中降落。队员们鱼贯而出，迅速消失在黑暗中。他们将徒步穿越最后一段复杂山地，接近矿坑。
琳娜的感知在寂静的荒野中变得更加敏锐。她“听”到了远处矿坑方向传来的、有规律的机械运转声和密集的、属于人类的“生命场”聚集。她也“感觉”到了沿途几处不自然的能量波动——那是复兴要塞布设的地面震动传感器和低功率红外扫描仪。
“左前方三百米，岩石后面，有‘嘀嗒’声，很规律。”琳娜低声通过骨传导耳机报告。
卡呐利立刻打出手势，小队绕行。果然，绕过那块岩石，红外夜视仪里出现了伪装良好的传感器探头。
依靠琳娜的提前预警，突击小队如同幽灵般，悄无声息地渗透了外层巡逻圈，抵达了矿坑边缘一处可以俯瞰整个工地的断崖上。
下方，灯火管制下的工地依然在挑灯夜战。巨大的天线基座已经浇筑完成，中央处理单元的建筑主体结构接近封顶，外围的防御工事也已初具规模。探照灯的光束来回扫射，自动炮塔的感应器在缓缓转动。一队队士兵在巡逻，偶尔能看到小型工程机械在移动。
“守卫密度比预想的高。”卡呐利压低声音，“中层的自动炮塔有六台，分布在天线基座四周。核心建筑外围有能量场反应，护盾应该已经部分启用，强度……琳娜？”
琳娜凝神感知，眉头微蹙：“有护盾……像一层发光的‘水膜’，盖住了那个大房子和天线脚。‘水膜’有的地方厚，有的地方薄……在房子后面，靠近山壁的地方，‘水膜’颜色有点不一样，好像在……微微‘发抖’？”
“谐振不稳定点！”王尔的声音从远程通讯中传来，带着兴奋，“可能是护盾发生器与山体岩层或地下矿脉产生轻微干扰形成的薄弱区域！记录坐标，那里可能是突破点！”
“收到。”卡呐利记下位置，开始分配任务，“A队，由我带领，配备‘蜂鸣器’和大部分‘穿甲荆棘’，从东侧迂回，利用废料堆和施工掩体接近核心区，主攻那个护盾薄弱点，目标是中央处理单元和能源核心。b队，由‘灰狼’带领，配备‘能量场扰动雷’和重火力，从西侧佯攻，吸引自动炮塔和守卫注意力，并伺机破坏天线基座。‘夜枭’小组，占据南北两侧制高点，提供狙击掩护和预警。行动开始后，干扰压制敌方通讯。全体注意，行动时间窗口只有二十分钟，二十分钟后，无论成果如何，必须开始撤退！”
时间一分一秒指向预定时刻。
“行动！”
刹那间，西侧率先传来爆炸声和激烈的枪声！b队按计划发动了佯攻，枪口的火焰和爆炸的光亮瞬间吸引了大部分守卫的注意力和自动炮塔的转向。警报凄厉地响起，工地内一片混乱。
与此同时，卡呐利率领的A队，如同暗影中的猎豹，从东侧废料堆的阴影中疾速穿出。琳娜紧跟在后，她的感知全力开启，不断报点：“右前方集装箱后有两人！”“左面挖掘机动了，里面有能量反应，可能是机甲！”
“蜂鸣器准备！”卡呐利低吼。
两名队员迅速在突击路径侧翼架设起“蜂鸣器”吊舱，启动！一阵肉眼不可见但能让精密电子设备感到难受的宽频电磁脉冲扩散开来！
不远处，一台刚从掩体后转出的“猎杀者”机甲，动作明显一滞，传感器屏幕上一片雪花，肩部机炮的充能指示灯闪烁不定。
“穿甲荆棘，打关节！”卡呐利抓住机会。
“噗！噗！”两声经过消音器处理的闷响，特制的穿甲弹精准地钻入那台机甲的腿部关节连接处！虽然没有立刻摧毁，但使其行动能力大打折扣。
A队趁乱快速突进，逼近核心建筑。正如琳娜所感知的，建筑后方的护盾区域，能量场的“颜色”确实与周围不同，呈现出一种不稳定的、微微波动的状态。
“就是这里！爆破组！上！”
两名工兵出身的队员迅速上前，将高能炸药和数枚“能量场扰动雷”组合在一起，贴在护盾发生器外露的基座与山岩接缝处——那里正是护盾波动的源头。
“引爆！”
“轰——！！！”
剧烈的爆炸声中，夹杂着能量场被强行干扰撕裂的刺耳尖啸！那层蓝色的“水膜”护盾以爆炸点为中心，剧烈波动、闪烁，随即像破碎的玻璃般消散了一大片！建筑墙体也被炸开一个缺口！
“冲进去！”
A队队员从缺口鱼贯而入。内部是布满管线和控制台的大厅，少数留守的技术人员和守卫还没来得及组织有效抵抗，就被精准的火力清除。
“安装炸药！重点破坏主机柜和能源模块！快！”
队员们动作迅速，将定时炸药安装在关键设备上。卡呐利则带着两人和琳娜，冲向建筑深处，寻找可能存在的备份数据库或更核心的装置。
走廊尽头，一扇厚重的安全门紧闭。琳娜将手贴在门上，感知了一下：“后面……能量很强，有很多‘线’集中在一起。门很厚，但锁的‘线’……好像和外面的护盾是一起的，现在有点乱。”
“试试能不能炸开！”卡呐利示意爆破手。
就在此时，外面传来更激烈的交火声和“夜枭”小组急促的警告：“敌空中单位接近！两架高速旋翼机！b队遭遇增援的‘幽魂’机甲！撤退时间压缩！”
“没时间了！引爆所有炸药！准备撤离！”卡呐利当机立断。
爆破手设定好最后的主炸药起爆时间——三分钟后。众人迅速原路撤回。
当他们冲出建筑缺口时，外面的战况已经白热化。b队正与一台“幽魂”机甲和大量增援步兵激烈交火，且战且退。西侧的天线基座已经被炸塌了一部分，但并未完全摧毁。空中，两架复兴要塞的“剃刀”旋翼攻击机已经开始用机炮扫射地面，压制“夜枭”的狙击点。
“A队，向预定撤离点Alpha移动！交替掩护！”卡呐利在频道中大吼，同时举起手中的突击步枪，对着空中一架试图俯冲的“剃刀”机猛烈开火，虽然未能击落，但迫使对方拉高。
琳娜在奔跑中，突然感到一阵强烈的心悸，她猛地回头看向核心建筑深处，脸色骤变：“里面……那个很强的能量……在变！很急！要炸了！不是我们的炸药！”
“什么？！”卡呐利一惊。
话音未落——
“嗡————————！！！”
一股低沉、宏大、令人灵魂战栗的嗡鸣声，从尚未完全被摧毁的监听站核心建筑深处爆发出来！紧接着，一道肉眼可见的、扭曲的、暗蓝色的能量脉冲，如同狂暴的潮汐，以建筑为中心，呈球形向四面八方猛烈扩散！
能量脉冲所过之处，灯光瞬间熄灭，所有电子设备——包括敌我双方的通讯器、武器瞄具、甚至“幽魂”机甲和“剃刀”旋翼机的控制系统——都爆出刺眼的电火花，陷入瘫痪或紊乱！几名靠得最近的复兴要塞士兵惨叫着倒地抽搐，仿佛被高压电击中。
“是……是设施的自毁或过载保护机制！我们触发了什么！”王尔在远程通讯中断前最后一刻惊呼。
“该死！全体！丢弃所有电子设备！快跑！”卡呐利意识到不妙，这能量脉冲不仅仅是Emp，似乎还带有直接生物杀伤效应！
队员们毫不犹豫地扔掉除了机械瞄具武器外的所有电子装备，搀扶起受脉冲影响不适的同伴，拼命向着撤离点狂奔。身后，陷入混乱的复兴要塞士兵和瘫痪的机甲暂时无法追击，但那两架“剃刀”旋翼机虽然摇晃晃晃，却凭借较强的抗干扰能力，重新稳住，开始用机炮追杀。
“夜枭”的狙击手拼死用仅剩的光学瞄准具进行还击，击伤一架旋翼机的尾桨，迫使其坠落。但另一架依然紧追不舍。
就在撤离小队即将被机炮火力覆盖时，侧面山坡上，突然射来数道粗粝的、带着不稳定蓝光的能量束！虽然不是非常精准，却成功击中了那架“剃刀”旋翼机的侧面引擎！
旋翼机拖着黑烟，歪歪斜斜地逃离。
卡呐利等人惊魂未定，看向能量束射来的方向。只见山坡的阴影中，几个穿着混杂装备、身影模糊的人影，正迅速收起肩扛式的、明显是粗制滥造的能量武器，向他们这边看了一眼，然后如同出现时一样，悄无声息地消失在了黑暗的山林之中。
“‘黑旗’……？”一名队员低语。
没有时间确认。接应的直升机冒着风险，在电磁环境极其不稳定的情况下强行降落在撤离点。队员们狼狈不堪地爬上飞机，直升机立刻以最大功率爬升，驶离这片已成混乱漩涡的区域。
回望下方，矿坑中的监听站已被连环爆炸和那最后的能量脉冲彻底摧毁，火光冲天，浓烟滚滚。复兴要塞的援兵正从四面八方涌向那里。
行动达成了主要目标——“秃鹫之巢”被彻底捣毁。但付出的代价是：b队有三人阵亡，多人受伤；所有参战人员的电子装备基本报废；更意外的是，触发了未知的能量脉冲，差点造成更大伤亡。
而最后那疑似“黑旗”的援手，更是留下了无尽的疑问和遐想。
机舱内，卡呐利检查着队员的伤势，脸色阴沉。琳娜靠在一旁，脸色苍白如纸，刚才那阵能量脉冲对她的冲击似乎比其他人更大，她正闭目努力平复着脑海中残留的、那狂暴能量流的“回响”。
辉霜冽在通讯恢复后第一时间接到了简报。他沉默地听着，目光投向西南方向那片深邃的黑暗。
监听站被毁，封锁被撕开一道裂口，但复兴要塞的反扑必将更加猛烈。而“黑旗”那神秘的、恰到好处的“援手”，究竟意味着什么？是巧合？还是某种更深刻算计的开始？
荆棘之路，似乎刚刚开始。而在这条路上，不仅有看得见的敌人，还有潜伏在暗处、意图不明的“同行者”。