“多谢前辈赏光！”
王通再次深深一拜，语气诚挚：“那晚辈就不打扰前辈清修了，这就回去复命。”
说完，他极有眼色地躬身退后几步，然后才转身驾驭遁光，向着山下飞去。
看着王通离去的背影消失在山林之间，林木脸上的笑意逐渐收敛，重新恢复了那副古井无波的平静模样。
他转身走回洞府。
“轰隆隆！”
厚重的石门再次关闭，严丝合缝。
随着几道法诀打出，洞府内的禁制全开，层层叠叠的光幕升起，将外界的一切窥探与干扰尽数隔绝。
林木拿着那份烫金请柬，缓步穿过大厅，向着洞府深处走去。
他并没有立刻去静室打坐，而是转了个弯，来到了位于洞府左侧的一间石室。
这里原本是用来炼制法器的炼器室，但因为林木最近并没有开炉炼器的打算，且此处连接着地脉的一处伴生土木灵眼，土木灵气颇为浓郁，适合灵植生长，所以被他临时改成了一间种植室。
他在里面种了一些用来炼丹的辅助灵草，以及一些用来测试洞府灵气环境的普通灵木，想看看这地火环境对木属性灵植的影响。
林木推开石室的大门，一股夹杂着药香与泥土芬芳的温润气息扑面而来。
室内光线柔和，顶部的月光石散发着清冷的光辉，照亮了这一方小天地。
他在石室中漫步，目光随意地扫过那些长势喜人的灵草。
这些灵草大多是他从孤脉岛带过来的，虽然算不上什么稀世珍宝，但也都是年份十足的良品。在这巨海门充沛的灵气滋养下，它们生长得极好，叶片翠绿欲滴，散发着勃勃生机。
林木走到角落里，准备整理一下之前随意堆放在这里的一些杂物。
那里放着几个破旧的木箱，里面装的是他当初在坊市地摊上淘来的一些不知名的种子，以及一些炼废了的法器残片，准备日后有空再行处理。
就在他的目光无意间扫过木箱旁边的一个花盆时，他的脚步突然顿住了。
那个花盆很是普通，灰扑扑的陶土烧制而成，上面甚至还有一道细微的裂纹，显得有些破旧。
花盆里种着的，是一株只有半尺来高、通体呈现出铁灰色的奇异小树。
铁皮树。
这是一种在星罗海域极为常见的低阶灵木，因其树皮坚硬如铁、色泽灰暗而得名。
此树生长极其缓慢，一年只能长高一寸，且对灵气要求不高，生命力顽强。通常被低阶修士用来炼制一些防御法器的握柄，或者是用来加固房屋的横梁，价值极低，几乎可以说是随处可见的大路货。
林木记得很清楚。
这株铁皮树，是他一年前刚刚租下这座洞府，为了测试这间石室内的土木灵气是否均衡，随手从储物袋角落里翻出来种下的。
当时这株树苗只有三寸高，叶片稀疏，干瘪枯黄，看起来半死不活的样子，药龄顶多也就只有五年左右。
因为价值太低，且只是个测试品，林木种下之后便没怎么管过它，只是任由它吸收这石室内的游离灵气，自生自灭。
然而此刻。
林木的目光死死地盯着这株不起眼的小树，眉头渐渐锁紧，眼中闪过一丝难以置信的神色。
他那强大的金丹神识，在这一刻毫无保留地释放而出，将这株铁皮树从根茎到叶脉，每一寸细节都笼罩在内，进行着最为细致的扫描与探查。
在他的神识感应中，这株铁皮树的树皮呈现出一种深沉厚重的黑灰色，上面的纹理细密而紧凑，每一道纹路都透着一股岁月的沧桑感，仿佛经历过无数风霜的洗礼。
它的枝干虽然依旧只有半尺高，但却显得极为粗壮结实，轻轻敲击之下，发出金石之音，仿佛蕴含着某种爆发性的力量。
更让林木感到震惊的是，在那几片铁灰色的叶片边缘，竟然隐隐泛起了一圈淡淡的银边！
“银边铁叶……”
林木低声喃喃，声音中带着一丝无法掩饰的颤抖。
他熟读《草木经》，对各种灵植的习性了如指掌。按照《草木经》中的记载，铁皮树每生长一年，树皮颜色便会加深一分。生长到五年时，树皮呈浅灰色。生长到十年时，树皮呈深灰色，且叶片边缘会出现银色纹路，质地坚硬程度会发生质变，堪比精铁。
眼前这株铁皮树的特征，分明就是已经达到了十年药龄才会有的表现！
“这怎么可能？！”
林木心中掀起了惊涛骇浪，一向冷静的面容上也露出了一丝惊容。
他的记忆力极好，尤其是修仙者的神识强大，对于过往的细节过目不忘。
他非常确定，自己种下这株树苗的时间，满打满算，也就是一年前的事情。
当时他租下洞府，种下此树，随后便开始闭关修复法宝。这一年里，他几乎所有的时间都花在了那青冥剑上，根本没有多余的精力去照料这株枯树。
哪怕这洞府内灵气充裕，哪怕这石室连接着灵眼，但植物的生长自有其天道规律。
普通的灵气环境，顶多只能让灵植长得更茂盛一些，叶片更绿一些，绝不可能在短短一年之内，便跨越了五年的生长周期！
从五年药龄到十年药龄，中间隔着整整五年的时光！
在这短短的一年之间，这株铁皮树竟然凭空多长了五年？
这简直违背了修仙界的常识！
林木蹲下身子，伸出手指，轻轻抚摸着那冰冷坚硬的树叶。
触感真实，坚硬如铁，边缘锋利。
这不是幻术，也不是某种障眼法。
这就是一株实实在在、货真价实的十年份铁皮树！
林木猛地站起身来，目光锐利如刀，开始在这间石室内四处扫视，神识更是一寸寸地搜索着每一个角落。
他在寻找原因。
“莫非是这石室内的聚灵阵出了问题？”
他快步走到墙角，检查起那座聚灵阵的阵盘。
阵盘运转正常，灵石消耗平稳，没有任何异常波动。而且这就是一个普通得不能再普通的中阶聚灵阵，根本不具备涉及时空法则的高深威能。
“或者是有人潜入我的洞府，偷偷替换了这株树苗？”
这个念头刚一冒出来，就被林木自己否定了。
这洞府外有巨海门的大阵，内有他亲手布置的七重禁制，固若金汤。除非是元婴老怪亲至，否则谁能无声无息地潜入这里，破开重重禁制，就为了替换一株价值连几块灵石都不值的破树苗？
这完全没有逻辑，也不符合常理。
“那就是这株铁皮树本身发生了变异？”