废墟、坑洞、悬浮的“定义模型”……眼前的景象如同一幅描绘理性疯狂与文明末路的残酷画卷，深深烙印在侦查小队三人的意识中。空气中弥漫的“金属芬芳”与“腐朽花香”此刻闻起来更像是祭祀的香火与尸骸的味道。那个不断旋转、生灭的银白与暗金交织的结构，如同一个贪婪而冰冷的胃袋，持续消化着“定义编织者”文明最后、也是最危险的遗产。
“‘管理者’将这里当成了一个天然的、高活性的‘变量样本’采集和分析点。”墨菲斯的精神力小心翼翼地避开那个结构散发的强烈监控场，低声道，“它甚至不需要自己创造实验环境，直接利用‘编织者’失败爆炸后残留的、高度不稳定的‘心之定义’能量场进行研究。这比在‘塔’内进行的实验……可能更加‘原始’和‘危险’，但也可能因此暴露出更多……‘理性’在面对未经完全驯化的‘变量’时的真实反应逻辑。”
艾德握紧了手中的武器，喉咙里发出一声压抑的低吼：“这些疯子……把别人的坟墓当实验室。”
陆凡没有说话，他的目光穿透雨幕，死死盯着废墟深处，那巨大坑洞的边缘。变量之石的悸动愈发明显，仿佛被下方某种同源的存在所吸引，但同时，一股源自“心之尘”印记的、极其微弱却清晰的悲伤与愤怒的共鸣，也从坑洞方向传来，如同地底亡魂的低泣。
那里……有东西。不仅仅是残留的能量场，还有……某种“意识”或“记录”的残留？是“编织者”文明集体意识在毁灭瞬间的烙印？还是某个强大个体最后的执念？
“我们不能久留。”陆凡强迫自己收回目光，声音低沉，“这里监控太强，那个‘定义模型’本身就是一个巨大的感应器和处理器。我们的存在可能已经被记录为背景噪音，但长时间停留一定会触发更高层级的警报。”
侦察小队开始小心翼翼地后撤，准备返回营地。这次侦察的目的已经达到——确认了“管理者”在本星球存在重要研究站点，了解了其规模和性质，也感受到了“编织者”文明毁灭核心的沉重与危险。
然而，就在他们即将退出高地，重新没入雨林的阴影时，异变突生！
并非来自上方的“定义模型”，也非来自废墟深处。
而是来自他们来时的方向——营地的位置！
一阵短促、尖锐、充满了紧急与危险意味的精神脉冲，通过墨菲斯与营地留守人员保持的微弱连接，强行冲入了他的意识！是莉娜！
【营地遇袭！大量‘清理者’单位！修复平台被重点攻击！能量核心……危险！速回！】
信息戛然而止，连接似乎被强烈的干扰或攻击强行中断！
“营地出事了！”墨菲斯脸色剧变。
陆凡的心猛地一沉。最坏的情况发生了！“管理者”的清理行动，或者说是对他们这些“异常变量”的清除行动，已经直接威胁到了他们最后的生存希望！
“立刻回去！全速！”陆凡毫不犹豫，转身向着营地的方向发足狂奔。艾德和墨菲斯紧随其后，三人不顾暴露的风险，在雨林中全速穿梭，心中只有一个念头——必须保住能量核心，保住离开这个星球的最后希望！
当他们气喘吁吁、满身泥泞地冲回营地附近时，眼前的景象让他们目眦欲裂！
营地已是一片狼藉。临时搭建的工棚和防护栅栏被撕碎、烧毁，地面上布满了能量武器灼烧的焦痕和银色“清理者”单元移动时留下的规则性压痕。至少八台“清理者”单位正在营地上空盘旋、穿梭，不断发射着淡蓝色的光束，攻击着任何还在活动的目标，并重点轰击着那位于营地中央、被简易防御工事保护着的修复平台！
梅卡托克和几名工程人员正依托着残存的掩体和临时启用的、从方舟残骸上拆下的近防炮（能量不足，威力有限）进行着绝望的抵抗。莉娜的身影在废墟间穿梭，用精准的射弹攻击牵制着“清理者”，但她显然已多处受伤，动作不再灵活。
而最关键的修复平台上，那台即将完成的小型能量核心，其外壳已经被一道光束擦过，露出了内部精密的晶体结构，闪烁着不稳定的光芒，随时可能过载或损毁！
“艾德！左边那三台，吸引火力！墨菲斯，精神冲击右边两台，干扰它们的锁定！”陆凡瞬间做出决断，同时自己向着修复平台猛冲过去，“我去保护能量核心！”
没有时间犹豫，战斗本能瞬间接管。
艾德发出一声怒吼，战甲（简易修复版）能量全开，如同蛮牛般撞向左侧的“清理者”，炽热的能量拳套狠狠砸在一台单元的侧面，将其砸得一个趔趄，成功吸引了附近几台的注意力。墨菲斯则凝聚起全部精神力，化作无形的尖刺，刺向右侧两台“清理者”的数据处理核心，虽然无法造成实质伤害，却成功让它们的攻击出现了短暂的迟滞和紊乱。
陆凡则如同猎豹般穿过枪林弹雨，扑到了修复平台旁边。一台“清理者”发现了他，立刻调转枪口，一道“格式化”光束射来！
陆凡没有躲闪，也没有用变量之石硬抗——能量不够。他做了一件极其冒险的事——猛地将胸前的变量之石，连同自己凝聚的、混合了“心之尘”印记的最后一丝意念，狠狠按在了能量核心那裸露的、不稳定的晶体结构上！
“以‘变量’为引……平衡为盾……共鸣！”
他并非输入能量，而是输入了一种“频率”，一种源自变量之石、“心之尘”以及他自身对“可能性”渴望的、极其特殊的波动频率！
奇迹发生了！
那台濒临损毁的能量核心，其内部原本因攻击而紊乱、濒临崩溃的能量流，在接触到这股特殊的“变量”频率后，竟然出现了极其短暂、却至关重要的“共振”与“再平衡”！核心外壳上闪烁的不稳定光芒瞬间稳定下来，甚至内部的能量读数开始逆向攀升！
而那道射向他的“格式化”光束，在即将命中能量核心的瞬间，似乎也被核心表面突然稳定、并散发出的、带着“变量”特性的能量场所干扰，出现了极其细微的偏转，擦着陆凡的肩膀射入了他身后的地面！
但陆凡也为此付出了代价。强行引导变量之石与能量核心进行如此精微且危险的共鸣，对他本就未完全恢复的精神力造成了二次冲击，他闷哼一声，眼前发黑，半跪在平台边，险些昏厥。
然而，他的行动为梅卡托克争取到了宝贵的时间！
“能量核心稳定！输出功率达到临界值！”梅卡托克在掩体后狂喜地喊道，“启动……‘编织者’规则干扰协议！”
只见修复平台周围，那些他们根据“编织者”神殿数据，利用本地材料和能量结晶临时蚀刻的、简陋的几何纹路，骤然亮起！一股虽然微弱、却充满了“编织者”技术特征（经过他们改良，加入了“变量”伪装）的规则干扰场，以能量核心为源，猛地扩散开来！
这股干扰场并不强大，无法摧毁“清理者”，但它成功地混淆了这些单元对营地内目标的“定义”和“威胁等级”判断！在它们的逻辑中，整个营地的“变量特征”突然变得模糊、矛盾，与周围环境（雨林、废墟残留的“编织者”能量背景）高度相似，难以区分优先级！
八台“清理者”的动作出现了明显的犹豫和混乱。它们不再进行精确的、有组织的攻击，而是开始漫无目的地扫描，甚至有几台开始互相发射试探性的扫描光束，似乎怀疑同伴受到了“污染”！
“就是现在！所有人，撤向方舟残骸！启动紧急脱离程序！”陆凡强忍着眩晕，嘶声吼道。
幸存者们抓住这千载难逢的机会，互相搀扶着，带上最重要的工具和数据，舍弃了大部分营地物资，向着不远处的方舟残骸拼命撤退。
当他们连滚爬爬地冲入方舟破损的气闸，梅卡托克立刻启动了刚刚调试完成的、基于修复后小型能量核心的紧急推进系统！
“彼岸方舟号”残破的舰体猛地一震，尾部喷吐出极其不稳定、却足够猛烈的幽蓝火焰，推动着这艘千疮百孔的巨舰，如同垂死巨鸟的最后挣扎，艰难地、歪歪斜斜地挣脱了行星引力，冲入了太空！
舷窗外，那颗被雨林、废墟和悲伤笼罩的星球迅速缩小。而在他们身后，那八台“清理者”似乎终于摆脱了干扰场的迷惑，重新锁定了目标，但也只能徒劳地追出大气层，目送着方舟跌跌撞撞地消失在茫茫星海之中。
又一次，他们从绝境中逃脱。
但这一次，代价惨重。营地尽毁，修复工作几乎从头开始，多人负伤，物资损失巨大。唯一的收获，是那台在生死关头被“变量”共鸣稳定、并成功驱动了方舟脱离的小型能量核心，以及……对“编织者”干扰技术的第一次成功实战应用。
更重要的是，他们亲眼目睹了“管理者”研究的冷酷与高效，也感受到了“心之尘”与变量之石结合所产生的、难以预测的奇妙力量。
方舟在虚空中飘荡，能量匮乏，前途未卜。
陆凡靠在冰冷的舱壁上，看着舷窗外无尽的黑暗，又看了看掌心那枚温热的“心之尘”印记和怀中沉寂的变量之石。
路，似乎越走越窄，敌人越来越强。
但手中的“火种”，却也在这不断的碰撞与燃烧中，变得愈发难以捉摸，愈发……接近于某种本源的“真实”。
下一次，当“管理者”的追猎再次降临时，他们又该如何应对？
答案，或许就藏在这缕愈发奇异的“变量”之火中。