曲应奎强压着把高进、孙能等人当场再揍一顿的冲动，深吸一口气，展现出专业捕头的素养。他扶着自己脸色苍白、嘴角带血的父亲，对身旁一位年纪较长的捕快沉声道：“老赵，此案我需回避，由你负责，将一干人等全部带回县衙，请楼大人定夺！”
老赵捕快会意，立刻指挥衙役们将还在互相怒目而视、哼哼唧唧的双方人马分开。看着这群人的狼狈相，衙役们都忍不住暗自咋舌。曲家这边，雇工们多是皮外伤，鼻青脸肿者不少，最严重的是曲优老爷子，半边脸颊肿得老高，嘴角破裂，精神萎靡。而锦衣卫那边就更精彩了，个个官袍扯破，帽歪鞋掉，脸上挂彩，其中孙能捂着血流不止的嘴巴，含糊地咒骂着，最引人注目的则是高进高百户——他被两个手下架着，面色惨白如纸，冷汗淋漓，双腿完全不敢并拢，每挪动一步都伴随着一声压抑的抽气，那痛苦的模样，仿佛刚刚经历了一场惨无人道的宫刑预演。
这一行人，浩浩荡荡，哭爹喊娘，吸引了无数扬州百姓围观指指点点，堪称弘光元年扬州城东最靓丽的风景线。
县衙里，知县楼挺正忙得焦头烂额。左良玉大军压境，扬州防务千头万绪，粮草、军械、民夫……哪一样不要他操心？他感觉自己屁股都快在椅子上磨出火星子了。听说手下捕快又带回一桩斗殴案子，还是锦衣卫和本地富商曲家，他心头那股无名火“噌”地就冒了起来。
“带上来！带上来！快点审完，本官还有正事！”楼挺不耐烦地拍着惊堂木。
待到双方人马被带上堂，楼挺一看这阵仗，眉头拧成了疙瘩。一边是本地纳税大户，家里老大还是自己的捕头；另一边是金陵来的锦衣卫，背景深厚。这案子，棘手！
他耐着性子，听老赵捕快和双方七嘴八舌地陈述了事情经过。楼挺越听眉头皱得越紧。无正式文书，上门寻衅，态度恶劣，先行动手……这锦衣卫办事，也太不讲究了！
他目光转向被架着、几乎站不稳的高进，语气平淡地问：“高百户，依你之见，依《大明律》，此事该如何处置啊？” 他特意把“大明律”三个字咬得重了些。
高进此刻只觉得下身处一阵阵撕裂般的剧痛，冷汗浸透了内衣，脑子里一团浆糊，只想赶紧把这群“暴民”关进大牢好好折磨。他咬着后槽牙，忍着痛楚，从牙缝里挤出几个字：“大人……当、当街殴打锦衣卫，抗拒抓捕……形同谋逆！自、自然是将他们统统收监！严加拷问！”
楼挺还没说话，曲优不干了，他虽然脸上火辣辣地疼，但听到如此颠倒黑白，也顾不得害怕了，梗着脖子反驳道：“大人明鉴！第一，他们抓捕并无任何文书凭据！第二，他们态度蛮横，上来就毁骂殴打草民雇工，草民与之理论，那孙小旗不分青红皂白就打了草民！草民的佣人雇工皆是忠厚之人，见主家受辱，又见他们行事毫无章法，还以为是冒充官差的地痞流氓前来敲诈，这才奋起自卫！若官府办案都如此不讲王法道理，与匪类何异？！”
曲优这番话，虽然带着颤音，却有理有据，引得堂外围观的百姓也纷纷低声附和。
楼挺心中其实早已有了判断。这高进、孙能摆明了是仗着阮大铖的势来寻私仇，手段拙劣，惹出乱子。若是平时，他或许还会和和稀泥，两边安抚一下。但现在是什么时候？左良玉的大军说不定明天就打到城下了！哪有闲工夫陪他们玩这种公报私仇的把戏？
他猛地一拍惊堂木，“啪”的一声巨响，震得堂上堂下瞬间安静。
“够了！”楼挺声色俱厉，“如今是什么光景？逆藩左良玉十万大军沿江而下，扬州危在旦夕！满城文武，上至本官，下至差役小民，无不殚精竭虑，筹措防务，以备不测！尔等倒好！为些许私怨，竟在光天化日之下聚众斗殴，扰乱治安，浪费官府精力！”
他目光如电，扫过高进和曲优：“本官没空跟你们纠缠这些鸡毛蒜皮！此事，双方皆有责任，属于街头互殴！各打五十大板！所有医药费，自行承担！若再敢纠缠不休，贻误了备战正事，本官让你们全都吃不了兜着走！退堂！”
楼挺这判决，堪称和稀泥的典范，但又带着乱世特有的粗暴逻辑——我没空断你们的官司，都给我滚蛋，别耽误正事！
曲优虽然挨了打，但听到这个结果，也知道这是目前能争取到的最好局面了，至少不用被抓进大牢，连忙躬身称是。
高进却傻眼了，他蛋疼欲裂，还想争辩：“大人！他们可是殴伤官差……”
“嗯？！”楼挺眼睛一瞪，一股官威散发出来，“高百户是对本官的判决有异议？要不要本官将此事详细经过，连同贵属在扬州所为，一并具文上奏朝廷，请史阁部乃至马辅臣评评理？”
一顶“贻误军机”和“行为不端”的大帽子扣下来，高进顿时哑火。他这才想起，扬州现在最大的官是史可法，而马士英和阮大铖的手，在备战时期也未必能完全伸过来。再闹下去，吃亏的恐怕是自己。
他只能打落牙齿和血吞，忍着剧痛，从喉咙里挤出两个字：“……不敢。”
于是，这场闹剧般的冲突，就在知县楼挺各打五十大板的强势判决下，暂时落下了帷幕。
高进被手下像抬死狗一样架回了客栈，小心翼翼地平放在床上。他感觉下半身已经不属于自己了，那种持续的、钻心的钝痛，让他恨不得立刻昏死过去。
很快，郎中请来了。那老郎中一看高进的伤势，掀开衣袍检查了一下，顿时倒吸一口凉气，连连摇头。
“大人……您这伤……伤及要害了啊……”老郎中捻着胡须，面色凝重，“依老夫看，怕是……怕是有一个……嗯……碎了，里面都……淌黄水了……纵然愈合，日后恐怕也……唉，好生将养吧，切忌动气，切忌房事……”
老郎中话说得委婉，但意思很明白：高百户，您的一个蛋，大概率是报废了，以后某些功能，恐怕要大打折扣，甚至直接下岗了。
消息传开，客栈里剩下的那几个锦衣卫顿时一片愁云惨淡。孙能躺在床上，鼻梁塌着，门牙漏风，说话瓮声瓮气，时不时还吐出一口血沫子。高进更是直接丧失了行动能力，躺在床上哼哼唧唧，连如厕都需要人帮忙。
这支原本就人手不足、士气低落的“王鼎追杀特别行动小组”，在经历了“仓库血战”和“县衙判决”的双重打击后，指挥官重伤致残，副指挥破相漏风，队员人人带伤，士气彻底跌落谷底，陷入了彻底的绝望。
他们别说追杀王鼎了，现在连自己能不能全须全尾地爬回金陵，都得打个大大的问号。……这找谁说理去？