沈止在小院中“安顿”了下来。
日子过得死寂而缓慢，如同忘川河畔凝固的淤泥。每日，会有一个沉默寡言、眼神空洞的低阶鬼仆送来一份冰冷的、几乎不含生气的食物，通常是某种阴属性植物根茎熬成的糊，勉强维持着他这具“凡胎肉体”不至于立刻消亡。
他并不在意食物的粗劣，反而对送来的植物根茎产生了兴趣，私下里研究其药性。(???) 嗯，阴凝草，性寒，含微弱煞气，活人久服的确会元气大伤，不过若辅以三味阳间草药中和，倒是炼制‘隐息丹’的好材料……可惜，这里搞不到阳间的东西。
大部分时间，他都依循着“病弱”的人设，不是靠在窗前看书（书是他自己带来的，一本看似是风花雪月的诗集，内页却被他用秘法写满了医药心得和阵法草图），就是躺在榻上假寐，实则是在脑海中反复推演着可能遇到的各种情况及应对策略。
偶尔，他也会“虚弱”地走到院中，侍弄一下那些枯死的草木，或是坐在枯树下，望着鬼域永恒不变的血色天空咳嗽几声。他的存在，如同投入古井的一颗微尘，没有在这片庞大的宫殿群中激起任何涟漪。
直到第七日。
清晨，一阵极其狂暴、充满痛苦与暴戾的嘶吼，如同惊雷般撕裂了这片边缘之地的宁静。那吼声蕴含着强大的力量，震得沈止小院的破旧门窗都在簌簌作响，空气中的阴气也剧烈地波动起来。
送饭的鬼仆手一抖，食盘差点掉落，空洞的眼眸里也闪过一丝本能的恐惧。
沈止正小口啜饮着那难以下咽的阴凝草糊，闻声动作微微一顿，侧耳倾听。吼声的来源似乎并不远，就在这片偏僻区域与核心区域的交界地带。
“发、发生何事了？”他适时地露出惊恐不安的神色，声音微颤地问那鬼仆。
鬼仆只是机械地摇头，放下食物，便匆匆离去，仿佛多留一刻都会沾染上麻烦。
沈止垂下眼帘，指尖在粗糙的陶碗边缘轻轻摩挲。(￣w￣；) 唔，听这动静，不像寻常骚乱，倒像是……力量失控？而且这股气息，带着一股灼热暴烈的煞气，与鬼域普遍的阴寒属性有所不同，有意思。
他耐心地等待着。吼声断断续续，不仅没有平息，反而愈发狂躁，其间还夹杂着兵刃交击的脆响和此起彼伏的呵斥声，显然情况正在失控。
机会，往往藏在混乱之中。
他放下陶碗，缓缓起身，从随身携带的一个小巧玲珑的玉匣中，取出了几根细如牛毛、闪烁着幽冷银光的长针，小心纳入袖中。然后又从床榻下的暗格里，取出几个小纸包，里面是他这些天利用有限材料偷偷炮制的几种药粉——主要是镇痛、宁神和暂时麻痹神经的。
做完这些，他深吸一口气，再次将自己调整到那副柔弱不堪、却又因外界变故而心生“好奇”与“不安”的状态。他推开院门，脚步虚浮地朝着声音传来的方向“摸索”而去。
越靠近，空气中的能量乱流就越发明显。狂暴的煞气如同实质的刀刃，切割着周围的一切。低阶的鬼物们早已躲得远远的，只有一些身着制式铠甲的鬼兵，正结成一个战阵，艰难地围困着中央一个失控的身影。
那是一个身高近丈、青面獠牙的鬼将。他身披残破的铠甲，肌肉虬结，周身燃烧着一种不祥的暗红色火焰。但他的状态明显不对，双眼赤红如血，没有任何理智可言，左肩处有一道陈年旧伤，此刻正如同活物般扭曲蠕动着，不断渗出黑色的脓血，散发出浓郁的腐败气息。正是这道旧伤，似乎成了他力量失控的源头，让他陷入了极致的痛苦与疯狂。
“赤燎将军！快醒醒！”
“压制住他！别让他冲出去！”
“小心他的冥火！”
鬼兵们呼喝着，他们的攻击落在赤燎身上，却如同泥牛入海，反而更加激怒了他。他挥舞着巨大的鬼头刀，每一次劈砍都带着撕裂空间的威势，将几名鬼兵震飞出去，魂体都黯淡了几分。
一位穿着稍显不同的、似乎是医官打扮的老鬼，正焦急地在一旁试图洒出一些药粉，但那药粉还未靠近，就被赤燎周身的冥火烧灼殆尽，老鬼自己也被逸散的气浪掀了个跟头。
“不行！赤燎将军的旧伤蕴含上古凶兽的煞毒，平日靠他自身修为压制，今日不知为何突然爆发，煞毒侵入心脉，寻常药物根本无效！”老鬼医官绝望地喊道。
场面一片混乱，眼看就要彻底失控。若让这位明显地位不低的鬼将冲入核心区域，造成的破坏将难以估量。
就在此时，一个与周遭格格不入的、微弱又带着迟疑的声音响起：
“那个……小、小生或可一试？”
所有鬼，包括那些正在苦苦支撑的鬼兵，都下意识地朝声音来源望去。
只见一个穿着素白长衫、脸色苍白得几乎透明的年轻人类，正扶着旁边一块风化的巨石，气喘吁吁地站在那里。他身形单薄，仿佛下一刻就要被这狂暴的能量乱流吹走，一双眸子却清澈地望着这边，带着一种近乎天真（在众鬼看来是愚蠢）的勇气。
“哪里来的人类？快滚开！想死吗？”一名鬼兵头目厉声喝道。
“是……是王上带回来的那个‘夫人’……”有鬼兵认出了沈止。
“夫人？就这病痨鬼？别添乱了！”
“人类的医术，岂能治我鬼族之疾？笑话！”
嘲讽和驱赶声不绝于耳。沈止却仿佛没有听见，他的目光越过众鬼，落在了痛苦嘶吼的赤燎将军左肩那道不断蠕动的伤口上。(☆w☆) 哇哦！果然是“蚀心兽”的煞毒！还是变异种的！这种只在古籍上见过的玩意儿，居然真的存在！好想研究一下！
他无视了那些恶言恶语，又往前“艰难”地挪了两步，提高了些许声音，虽然依旧微弱，却带着一种奇异的穿透力：“将军此伤，非寻常外力所致，乃是煞毒入骨，蚀魂灼心。若再以蛮力压制，恐伤及本源。”
那老鬼医官闻言，浑浊的眼睛猛地一亮，像是抓住了最后一根稻草：“你……你能看出是煞毒？”
沈止微微颔首，又是一阵轻咳，才道：“略通……岐黄之术。此煞毒性烈如火，喜吞噬阴寒能量，寻常鬼族药物治疗，如同火上浇油。需以金针渡穴，疏导其郁结之气，暂缓其痛，再图后续。”
他说的并非完全虚构的鬼话，而是基于对能量属性的精准判断。蚀心兽的煞毒至阳至烈，与鬼族的阴寒体质天生相克，一旦爆发，确实棘手。
“金针？疏导？”鬼兵头目满脸不信，“人类，你可知赤燎将军的躯体有多强韧？你的破针能刺进去？”
沈止不再多言。他知道，此刻任何解释都是苍白的，唯有行动才能证明。
他深吸一口气，似乎凝聚了全身的力气，袖口一抖，三根细长的银针已夹在指间。那银针看似普通，实则在他指尖微不可查地闪过一抹极淡的、温润的白光——那是他悄然运转体内一丝极其微弱的、与鬼气截然不同的生灵之气附着其上，用以暂时中和煞毒的狂暴属性，并确保银针能穿透鬼将坚实的防御。
看准赤燎因痛苦而动作稍滞的一个瞬间，沈止手腕一扬！
咻！咻！咻！
三道微弱的银光几乎同时闪过，精准无比地没入了赤燎左肩伤口周围的三个特定位置——正是煞毒能量流转的几个关键节点！
动作之快，手法之准，与他那副病弱的形象形成了极其强烈的反差，让周围所有目睹此景的鬼物都瞬间失声。
疯狂咆哮的赤燎，动作猛地一僵！
那不断蠕动的伤口，像是被按下了暂停键，虽然依旧狰狞，但渗出的黑色脓血速度明显减缓。他周身的暗红色冥火，也以肉眼可见的幅度黯淡了几分。赤红双目中的疯狂虽然未退，却多了一丝茫然的痛苦。
有效！
所有人都惊呆了。
沈止却像是耗尽了所有力气，身形晃了晃，扶住旁边的石头才勉强站稳，额角渗出细密的冷汗（这次有几分是真的，动用那丝生灵之气对他这“病体”负担不小）。他虚弱地开口，声音更轻了：“快……取‘阴凝草’根茎捣碎，混合……东面墙角那株‘幽魂苔’的汁液，敷于将军伤口周围……可暂缓煞毒蔓延……”
他指的，都是这附近随处可见的低阶阴属性植物。
老鬼医官如梦初醒，连忙指挥手下的鬼仆照办。当那散发着淡淡阴寒气息的草药混合物敷上赤燎的伤口时，鬼将喉咙里发出一声沉闷的、却不再是咆哮的低吼，紧绷的肌肉似乎放松了一丝，虽然依旧意识不清，但那彻底的狂乱状态，确实被暂时遏制住了。
鬼兵们趁机加固了封锁，但不再需要拼死对抗。
一片死寂。
所有鬼物的目光，都复杂地聚焦在那个倚着石头、微微喘息、脸色苍白如纸的人类青年身上。震惊、怀疑、不可思议，以及一丝……敬畏？
他依旧那么柔弱，仿佛风一吹就会倒下。
但刚才那电光火石间的三针，以及精准的道破伤势根源和提出缓解之法，都清晰地表明——这个被王上弃之敝履、被他们视为累赘的“病夫人”，似乎并不简单。
而谁也没有注意到，在远处一座高耸的塔楼阴影中，一道冰冷的、暗红色的目光，早已将下方发生的一切，尽收眼底。
玄烬负手而立，血色眼眸中没有任何情绪，只是静静地看着那个在众鬼环伺下，显得格外渺小却又异常扎眼的白色身影。
他原本只是被赤燎失控的能量波动吸引，随意一瞥，却看到了意料之外的一幕。
“沈……止？”他低声念出这个名字，语气平淡无波，仿佛只是确认一个代号。
但那双漠然的血眸深处，似乎有什么东西，极其细微地，波动了一下。