长江南岸的秋阳，被厚重的云层遮去大半，只剩些许微光穿透云层，洒在南京城巍峨的城墙上。这座历经数百年风雨的古都，此刻如同一只蛰伏的巨兽，高大的城墙由青黑色砖石垒砌而成，高达三丈有余，墙顶宽阔，可容数马并行；城外的护城河宽达数十丈，河水浑浊湍急，成为天然的屏障。吴三桂率领的十万大军，在城外扎下连绵数十里的营寨，旌旗蔽日，鼓声震天，却在这固若金汤的城池前，陷入了前所未有的僵持。
中军大帐内，气氛凝重如铁。吴三桂身着玄色战甲，腰间佩剑寒光凛冽，他眉头紧锁，目光落在案上的南京城防图上，指尖无意识地划过标注着“聚宝门”“中华门”的位置。连续五日的攻城战，吴军付出了近三千将士伤亡的代价，却连城墙的一角都未能触及。
“陛下，南明守军依托城墙优势，居高临下，箭矢、滚石、热油源源不断，我军云梯多次被摧毁，敢死队根本无法站稳脚跟。”副将夏国相单膝跪地，声音带着一丝疲惫与焦灼，“更可气的是，江南那些士族，表面闭门不出，暗地里却给南明输送粮草、药材，甚至派家丁协助守城，若不能斩断这层助力，南京城怕是难破。”
吴三桂沉默不语，心中早已清楚症结所在。南京作为南明的临时都城，守将阮大铖虽为人奸佞，却深谙守城之道，将全城防务打理得滴水不漏；而江南士族世代盘踞于此，担心吴军破城后清算旧账，始终摇摆不定，这才给了南明负隅顽抗的底气。
“落雁，你实地勘察了一日，可有发现？”吴三桂抬头看向立于帐侧的沈落雁。
沈落雁一身青色劲装，发丝束起，脸上还带着些许尘土，眼神却依旧锐利如鹰。她上前一步，指着城防图道：“陛下，南京城防虽坚，但并非无懈可击。城西聚宝门一带，城墙年久失修，砖石松动，且护城河较窄，是守军防御的薄弱点；城东中华门虽地势险要，但守军主力多集中于此，反而导致南北两门兵力相对空虚。不过，阮大铖狡猾得很，在各城门间设置了快速驰援通道，一旦某门遇袭，援军半个时辰内便可赶到，想要集中兵力突破，难度极大。”
她顿了顿，补充道：“更关键的是，城内粮草充足，若长期围城，我军粮草消耗巨大，反而会陷入被动。如今之计，要么找到更快的破城之法，要么分化城内士族与南明的关系，断其外援。”
话音刚落，帐外传来一阵急促的脚步声，穆青岚掀帘而入。她肩头缠着白色绷带，渗出点点猩红，脸上带着怒色，抱拳禀报道：“陛下，末将率敢死队进攻中华门，那阮大铖竟派弓箭手专射云梯上的将士，末将拼死冲至城墙下，却被滚石砸中肩头，未能登城。此等龟缩之辈，着实可恨！”
吴三桂看着她肩头的伤，眼中闪过一丝疼惜，沉声道：“青岚，辛苦了。你先下去歇息，让芷薇为你处理伤口，攻城之事，再从长计议。”
“陛下，末将无碍！”穆青岚挺直脊背，眼中战意不减，“只需陛下下令，末将愿再率敢死队冲锋，哪怕拼尽性命，也要为大军打开一条缺口！”
“不可莽撞。”沈落雁连忙劝阻，“将士们的性命宝贵，不可白白牺牲。如今攻城受挫，更需冷静谋划，而非硬拼。”
吴三桂抬手按住穆青岚的肩膀，语气坚定：“落雁说得对，你是朕的猛将，更是全军的表率，岂能轻易涉险？先养好伤，后续有的是硬仗要打。”
穆青岚见吴三桂态度坚决，只得应声退下。刚走出大帐，便与归来的苏凝香撞了个正着。苏凝香一身布衣，脸上涂抹着灰泥，头发散乱，神色略显狼狈，看到穆青岚肩头的伤，眼中闪过一丝关切，随即快步走入帐内。
“陛下，沈军师，属下潜入城中，本想联络倾向我军的王氏士族，却刚到巷口，便遭遇南明特务追捕。”苏凝香气息微喘，从怀中掏出一块染血的令牌，“这是南明特务机构‘缇骑营’的令牌，属下侥幸逃脱，却未能与王氏士族接上话。看来阮大铖早已对城内士族严加监控，想要暗中联络，难度极大。”
吴三桂接过令牌，指尖摩挲着上面的“缇骑”二字，脸色愈发阴沉。内有坚城固守，外有士族观望，还有特务四处巡查，南京之战，已然陷入了两难境地。
就在众人一筹莫展之际，帐外亲兵来报：“陛下，南明派来使者，说是愿献城投降，求见陛下。”
“献城投降？”夏国相面露疑惑，“阮大铖一向顽固，怎会突然投降？怕是有诈。”
沈落雁眼中闪过一丝警惕，沉吟道：“陛下，此时投降，太过蹊跷。阮大铖明知我军攻城受挫，正是士气高涨之时，断无轻易投降之理，大概率是诈降，或许是想趁机刺杀陛下，或是扰乱我军军心。”
吴三桂嘴角勾起一抹冷笑：“朕也正有此意。既是诈降，便将计就计，看看他到底想耍什么花招。传旨，让使者单独入帐，其他人在外等候。”
片刻后，一名身着南明官服的使者走入大帐。他身材瘦小，眼神闪烁，见到吴三桂后，连忙跪地叩首：“罪臣参见吴陛下。我家将军阮大人，深知天命归吴，愿献南京城投降，只求陛下能饶他性命，善待城内百姓。”
吴三桂端坐于帅椅上，目光如炬，审视着使者：“阮大铖若真心投降，为何不亲自前来？仅凭你一面之词，朕如何相信？”
使者连忙道：“陛下有所不知，阮大人担心城内死忠分子阻拦，故而派罪臣先来通报。只要陛下答应不追究过往罪责，阮大人今夜便打开北门，迎接大军入城。”
沈落雁在一旁冷眼旁观，注意到使者腰间鼓鼓囊囊，且眼神始终瞟向吴三桂的帅椅，心中已然有了判断。她不动声色地走上前，笑道：“使者远道而来，一路辛苦，不如先喝杯热茶，再细说献城之事。”
说着，她抬手作势要为使者倒茶，指尖却突然发难，快如闪电般扣住使者的手腕。使者惊呼一声，腰间的短刀应声落地。
“果然有诈！”夏国相怒喝一声，拔刀便要上前。
“住手！”吴三桂喝止夏国相，目光冰冷地看向使者，“说，是谁派你来刺杀朕？城内还有多少接应的特务？”
使者被沈落雁死死按住，动弹不得，脸色惨白如纸，却仍嘴硬道：“陛下冤枉，罪臣并无二心，只是随身携带短刀防身而已！”
沈落雁冷笑一声，指尖用力，使者痛得惨叫出声。“防身？你一个使者，面见帝王，携带短刀防身，岂有此理？若不从实招来，休怪我对你不客气！”
说着，她从怀中掏出苏凝香带回的缇骑令牌，扔在使者面前：“你以为我们不知道‘缇骑营’的存在？如实交代，或许还能留你一条性命。”
使者看着令牌，浑身一颤，心理防线彻底崩溃，连忙哭喊道：“陛下饶命！是阮大人派我来的！他说只要刺杀了陛下，吴军便会群龙无首，他再联合士族死守城池，定能击退吴军。城内还有二十名缇骑，埋伏在大营外的树林中，等待我的信号，伺机作乱！”
吴三桂闻言，眼中杀意暴涨：“好一个阮大铖，竟敢算计到朕的头上！夏国相，即刻率亲卫前往树林，将埋伏的缇骑全部抓获，一个不留！”
“遵命！”夏国相抱拳领命，转身快步离去。
沈落雁松开使者，冷声道：“你可知罪？”
使者连连叩首：“罪臣知罪！求陛下饶命，罪臣愿意戴罪立功，供出城内缇骑营的所有据点！”
吴三桂看着匍匐在地的使者，沉声道：“念你尚有悔意，朕便给你一次机会。详细画出缇骑营的据点分布图，若有半句虚言，定斩不饶！”
“不敢！不敢！”使者连忙应下，在帐内寻来纸笔，颤抖着画出城内缇骑营的分布位置。
看着纸上密密麻麻的红点，沈落雁眼中闪过一丝厉色：“这些缇骑营是阮大铖控制城内的爪牙，也是监视士族的眼线。若能铲除他们，不仅能断了阮大铖的左膀右臂，还能让士族放下顾虑，或许能为我们争取到分化的机会。”
吴三桂点了点头，对苏凝香道：“凝香，你即刻带着这份分布图，潜入城中，联络芷薇在城外的医疗点，让她抽调部分人手伪装成百姓，配合你行动，务必将这些缇骑一网打尽！”
“属下领命！”苏凝香接过分布图，眼神坚定，转身便要离去。
“等等。”吴三桂叫住她，语气凝重，“务必小心，若事不可为，先行撤退，切勿勉强。”
苏凝香回眸一笑，眼中闪过一丝自信：“陛下放心，属下自有分寸。”
待苏凝香离去后，帐内再次陷入沉默。吴三桂看着南京城的方向，语气沉重：“阮大铖的诈降计虽被识破，但也让我们看清了城内的局势。想要攻克南京，必须先除内患，再破外城。”
沈落雁点头附和：“如今缇骑营的据点已明，只要凝香能顺利铲除他们，城内士族便少了一层束缚。届时，婉清再出面联络，想必能有转机。至于攻城，我们可集中兵力，专攻城西聚宝门，同时派疑兵牵制其他城门，或许能有所突破。”
吴三桂深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“好！便按你所言，兵分两路，一路铲除缇骑，分化士族；一路调整部署，专攻聚宝门。朕就不信，这南京城，朕攻不下来！”
帐外的鼓声再次响起，比之前更加激昂，仿佛在回应吴三桂的决心。而南京城内，阮大铖正站在城楼上，眺望着城外的吴军大营，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他自以为诈降计天衣无缝，却不知自己早已落入吴三桂与沈落雁设下的圈套，一场针对缇骑营的雷霆行动，即将在夜幕的掩护下展开。
江南的风，带着一丝凉意，吹拂着两军对峙的战场。吴军与南明的较量，不仅是兵力的比拼，更是智谋的交锋。南京城的攻坚战，才刚刚进入最关键的时刻，而这一次，吴三桂与他的红颜团队，已然做好了破局的准备。