天色已黑，暮色像一块厚重的墨布，缓缓笼罩住城郊的庄子。
门口挂着的两盏红灯笼早已点亮，暖黄的光晕透过灯笼纸，在青砖地面上洒下细碎的光斑，恰好照亮了门楣上那块新换的牌匾 ——“勋泽庄” 三个大字，是朱元璋亲笔所书。
这三个字没有传统文人书法的娟秀雅致，也没有刻意雕琢的精致感，却透着一股扑面而来的豪迈气。笔画刚硬如刀削，横画平直得像军营里的长枪，竖画挺拔如立柱，“勋” 字的撇捺舒展有力，仿佛能撑起一片天地；“泽” 字的三点水没有圆润的婉转，而是以露锋起笔，短促利落，像是急雨落石；“庄” 字的末笔竖钩，钩画短促却锐利，如利剑出鞘，藏着不容置疑的威严。
虽以 “专业书法家” 的标准看，技法不算顶尖，甚至有些粗糙，结构也少了些灵动变化，可这字里行间满是朱元璋的人生印记 —— 草莽出身的坚韧、征战天下的霸气、帝王掌权的沉稳，都融在这一笔一划里，让这块牌匾虽不精致，却自有一股震慑人心的力量，与庄子的大气格局相得益彰。
朱槿站在牌匾下，看着朱元璋的身影，轻声说道：“爹，大哥今夜就不跟您回王府了。我和大哥在这还有点事要商议，明天一早我们俩一同回去。”
朱元璋今日心情大好，在庄子里陪着姐夫李贞喝了不少酒，脸颊泛着微红，眼神却依旧清明。
他听到朱槿的话，没有反对，只是走上前，用力拍了拍朱槿的肩膀，力道大得让朱槿微微晃了晃，语气里满是欣慰：“好，你们兄弟俩好好聊聊，有什么事多商量。”
随后，他转头看向一旁恭敬站立的朱标，朱标今日也陪酒不少，脸上带着几分酒意，却依旧保持着稳重姿态。朱元璋温声道：“标儿，你今日也喝了不少，早点回屋休息，别熬得太晚，明日早朝的时辰可不能误了。”
朱标躬身应道：“儿臣遵旨，父王放心，儿臣定不会误了早朝。”
叮嘱完朱标，朱元璋的目光又转向朱槿，眼神里带着几分期待，显然是想让朱槿明日也一同去早朝，熟悉朝堂事务。
朱槿一看老爹的眼神，就知道他在想什么，连忙摆手，一脸苦笑道：“爹，您可别看着我！您也知道，早朝那么早，天不亮就得起身，我实在起不来。有大哥在朝堂上帮您打理，足够了，我就不凑那个热闹了。”
朱元璋看着朱槿这副混不吝的模样，又气又笑，手指点了点他的额头，无奈道：“你这个兔崽子，就知道偷懒！罢了罢了，随你吧。”
说完，他在一旁毛骧的搀扶下，缓缓走上马车。毛骧小心翼翼地扶着朱元璋坐稳，随后躬身退到一旁，示意车夫启程。
马车缓缓驶动，车轮碾过青石路面，发出 “轱辘轱辘” 的声响，渐渐消失在夜色中。
朱槿和朱标站在门口，目送马车远去，直到再也看不见身影，才转身一同走进庄子。
回到水泥房的小院中，晚风带着几分凉意吹过，院角的梧桐树叶沙沙作响。
此刻院中那张青灰色石桌上，常婉静正端坐在竹椅上，指尖轻轻拂过茶盏边缘，王敏敏则趴在桌边，双手托着下巴，眼神时不时望向院门口，桌上的两杯清茶还冒着袅袅热气，显然二人已等候许久。
听到脚步声，王敏敏猛地抬起头，见是朱槿和朱标走来，立刻从椅子上跳起来，像只欢快的小鹿般小跑到朱槿身旁，伸手抓住他的衣袖，叽叽喳喳地抱怨起来：“公子！你骗人！明明说好今天陪我去后山摘野果的，结果你忙了一整天！”
朱槿看着她鼓着腮帮子、满眼委屈的模样，眼底满是宠溺，抬手轻轻摸了摸她的头，声音放得柔和：“是我不对，敏敏别生气。以后我一定陪你去，今天我和大哥还有重要的事情要商议，好不好？”
王敏敏听闻这话，原本亮晶晶的眼睛瞬间黯淡下来，肩膀垮了垮，像只泄了气的皮球，小声嘟囔着：“好吧…… 那公子可不能再骗我了。”
朱槿笑着点头，指了指屋内的方向：“你和常姐姐先回屋休息吧，折腾了一天也累了。对了，明日咱们回府后，我带你去大本堂学习。”
这话一出，本就萎靡不振的王敏敏更蔫了，头摇得像拨浪鼓：“公子，不要啊！大本堂里全是枯燥的经书，一点都不好玩！”
旁人或许不知，作为草原女子的王敏敏，自小就跟着外祖父和兄长学习汉家文化，汉语、儒家经典、甚至算术谋略都极为精通 —— 当年王保保能将自己的暗探机构交给她负责，靠的就是她对汉地文化的熟悉和缜密的心思。
可再聪慧的女子，也有小女儿家的天性，面对大本堂里日复一日的经书讲解、礼仪训练，她打心底里抗拒。
朱槿见她皱着眉、苦着脸的可爱模样，没忍住伸出手指，轻轻捏了捏她的小脸：“明日我会去大本堂当夫子，给那些学子讲课。敏敏不想去看看我教书的样子吗？”
王敏敏猛地抬起头，眼睛瞬间亮了起来，刚才的委屈和抗拒一扫而空，抓着朱槿衣袖的手更紧了：“真的吗公子？您要去当夫子？那我一定要去！我要坐在旁边看公子讲课！”
一旁的朱标将这一幕看在眼里，嘴角勾起一抹温和的笑，又悄悄瞥了一眼站在不远处的常婉静。
常婉静依旧端坐在竹椅上，神色平静地看着眼前的互动，没有丝毫波澜，仿佛只是在看一件寻常小事。
朱标轻咳了两声，打破了这温馨的氛围。
朱槿会意，拍了拍王敏敏的手：“好了，快去和常姐姐回屋吧，明日还要早起呢。”
王敏敏乖巧地点点头，跟着常婉静一同走进了屋内。
待二女的身影消失在门后，朱槿的神色瞬间变得严肃，对着院中的黑暗处沉声道：“都出来吧。”
话音刚落，一道黑影从墙角的槐树后走出，正是蒋瓛，他躬身行礼：“二爷。”
朱槿看了朱标一眼，朱标毫无反应。
朱槿弯腰从地上捡起一颗石子，手腕一扬，石子 “嗖” 地一声飞向院西侧的阴影处。
只听 “哗啦” 一声，阴影里的草丛晃动，一道纤细的身影走了出来，竟是朱标身边的侍女锦儿。
锦儿显然没料到自己会被发现，脸上闪过一丝震惊，但很快镇定下来，快步走到朱标身后，双膝跪地，声音恭敬：“奴婢参见主上，请主上责罚。”
朱标端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡：“被二弟发现，不是你的过错，起来吧。你去安排一下，让院子百米内不准任何人靠近，不许打扰我和二弟议事。”
“是，奴婢领命。”
锦儿起身，躬身退了出去。
朱槿看着锦儿离开的背影，心里暗道：果然如此，之前敏敏和锦儿比试武艺时，锦儿明显藏了实力，看来大哥身边的人，个个都不简单，这水可比自己想象的深多了。
他对着蒋瓛挥了挥手，语气简洁：“你也先下去吧，守在院外，密切关注周围的动静，不许任何人进来，也不许任何人靠近这里。”
“属下遵令。” 蒋瓛应声起身，又对着朱标行了一礼，才转身退下，身影很快融入院外的黑暗中，消失不见。
不一会儿，院子里就只剩下朱槿和朱标兄弟二人。夜风吹得更凉了，梧桐树叶的 “沙沙” 声与草丛里的虫鸣声交织在一起，除此之外，再无其他声音。昏暗的月光透过树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影，整个小院安静得有些可怕，连呼吸声都显得格外清晰。
庭中静谧，唯余虫鸣断续。
朱槿与朱标对坐石桌两端，盏中清茶已凉，二人却皆无动作，仿佛谁先启齿，便落了下乘。
良久，朱槿终是打破沉寂，声线平淡却带着几分无奈：“皆年近不惑之人，何苦作此稚子之态？”
朱标闻言，面上依旧波澜不惊，只抬手执起茶盏，指尖轻转杯沿，慢饮一口，方缓缓开口：“二弟何出此言？你我乃一母同胞，自总角之年（注：古时指幼年，此处呼应 “十一岁”）便相依，岂会故作姿态？”
朱槿眸色微动，话锋陡然一转：“大哥，此刻在你面前，我当称你为‘懿文太子’才是。”
“懿文太子？” 这四字入耳，朱标执杯的手猛地一顿，茶盏险些倾侧，素来平和的脸上终于浮现出惊愕，随即化为深深的复杂。
朱槿见他如此，心中了然，续道：“大哥莫怪。此号本是你身后，咱爹下旨追谥之物，如今当面提及，确是唐突。”
朱标放下茶盏，指尖在微凉的石桌上轻轻摩挲，良久，才吐出一声叹息，面容染上几分苦涩：“好一个‘懿文太子’…… 二弟何时察觉的？”
“起初我亦未深思，” 朱槿坦言，目光直视朱标，“只是后来大哥行事，多有未卜先知之嫌，虽处处谨慎保守，却仍难掩破绽。”
朱标垂眸，望着杯中残茶，声音低沉：“原来如此…… 是我终究未能藏好。”
朱槿闻朱标此言，心中慨然一叹：果不其然。大哥竟是重活一世之人！
此前诸多疑虑，此刻皆有了归宿。
怪不得大哥年纪轻轻，行事便如老谋深算，步步皆是城府，端的是 “黑芝麻” 般藏尽心思；怪不得大本堂中，宋濂夫子讲授经史子集，大哥总能对答如流，仿佛早已研习通透，全无初学之生涩；怪不得他暗中布下诸多势力，探子遍布朝野，连市井细故都能尽在掌握；更怪不得前些年府中稍显拮据时，他会设法安排人手入自己的醉仙楼，看似寻常谋生，实则是为暗中筹谋 —— 原来这一切，皆是他带着前世记忆，早为今生铺路。
朱槿心念电转，面上却不动声色，只轻声道：“大哥，此事亦不能怪你。想来上一世，这世间原是没有我这般弟弟的吧？”
朱标抬眸，神色怅然，缓缓开口，语调带着几分岁月的沉郁：“上一世，你我本是双生。然三岁那年，府中池边玩耍，你不慎失足落入水中，待下人施救，已回天乏术。”
言及此处，他顿了顿，声音愈发低沉：“彼时正值元末兵荒马乱，烽烟四起，我家虽已崭露头角，却仍处颠沛之中。府中诸事繁杂，一则幼子夭折乃寻常憾事，二则时局动荡，自顾不暇，哪有余力将此事载入文书？再者，后来父亲开国定鼎，史官修史多记军国大事，些许家事细故，本就难入正史。久而久之，这桩往事便如尘埃般湮没，纵是史书，亦无片言记载了。”
朱槿听闻朱标这番话，只觉脑中 “轰隆” 一声，似有惊雷炸响，震得他耳中嗡嗡作响，浑身血液仿佛瞬间凝固。上一世竟也有自己？只是三岁时便失足溺亡在府中池里？
他愣在原地，眼前不由自主浮现出模糊的童年片段 —— 似乎确有过在池边玩耍的记忆，只是那时总觉得有人在暗中护着，如今想来，或许便是这一世与上一世的分野。
而这一世，自己能活下来，全靠师傅张三丰当年途经府中，恰遇险情出手相救，才捡回这条性命。
他下意识攥紧了胸前挂着的玉佩，玉质温润，此刻却透着几分冰凉，指尖触到玉佩上雕刻的太极纹路，那股凉意顺着指尖蔓延至心底，才让他纷乱的脑子稍稍清醒了些。
心中顿时涌起万千思绪：上一世自己早夭，这一世却因师傅相救得以存活，这其中究竟藏着怎样的机缘？大哥重生带着前世记忆，而自己的穿越，是否也与师傅有关？
无数疑问在心头盘旋，缠绕交织，让他一时难以理清。
他看着眼前神色怅然的朱标，忽然明白，关于自己的过往，关于这一世与上一世的差异，关于师傅张三丰的隐秘，恐怕唯有找到师傅当面询问，才能解开这些谜团。