陶成道闻言，脸上堆起褶子般的笑容，拱手回道：“二公子放心，您要的东西都在外面马车上呢。我还带了三个最机灵的学生，一并给您带来了。”
朱槿指尖在石桌上轻轻叩了叩，目光扫过院外田埂上泛着水光的稻秧，忽然问道：“我北伐之前交代格物院的那些事，如今都研究得如何了？”
“托公子的福，总算没误了正事！” 陶成道往前凑了半步，声音里带着几分得意，“那水稻秧苗，弟子们照着公子教的杂交法子，选了占城稻里最壮实的穗子做父本，晚粳稻里挑了抗病的做母本，在暖房里育了三茬，这次带来的就是最新成的稻秧，根须白生生的带着嫩芽，正好赶上节气，能直接栽到大田里试种了。”
他顿了顿，又拍了拍身后三个学生的肩膀 —— 那三个后生穿着粗布短褂，手里捧着个盖着麻布的木盒，闻言都紧张地攥紧了盒沿。“还有那化肥，按公子给的方子，用草木灰混着骨粉烧，再兑上粪水发酵，试了七八回总算成了！您瞧这盒子里的，黑黢黢的结着硬块，闻着有股子酸气，学生们说这叫‘钾肥’，撒在田里能让稻子杆子长得比筷子还粗。”
站在最左边的后生忍不住插话：“公子，我们还试了用硝石混硫磺烧出来的‘氮肥’，就是味儿冲了些，不过在菜地里试过，萝卜长得比拳头还大！”
朱槿听着，指尖的玉佩被摩挲得愈发温润。他想起北伐前那个深夜，将玉佩空间里抄录的《杂交水稻学》《简易化肥制备手册》塞进陶成道怀里的情景 —— 那些印着铅字的纸张在烛光下泛着冷光，上面的 “基因”“氮磷钾” 等字眼，当时只让老工匠皱着眉头发怔。
为了让陶成道能理解些皮毛，朱槿花了好几天时间，用他能懂的方式去讲解，比如把基因比作种子里藏着的生长密码，将氮磷钾说成是稻子生长必需的 “养料三兄弟”。他也清楚陶成道事务繁杂，兵仗局的火器研制需要他紧盯，还要给弟子们授课，还要教导自己的弟弟们。
便特意叮嘱：“这些东西你不用全揽在身上，挑几个机灵的弟子专门研究就行，你还是把重心放在火器制作上，那才是眼下的要紧事。”
朱槿太了解陶成道了，他做事极为认真，甚至都有些偏执，一旦钻研起什么来，能连着好几天不闭眼，三餐都凑活着对付，眼里心里全是手头的研究，这才是真正沉得下心的科研人员。可也正因如此，朱槿才不能让他负责太多事情，生怕他太过投入，累垮了身子。
朱槿心中自有盘算，格物院弄出的这些杂交水稻，虽说远远比不上前世袁隆平院长培育的品种，但按照目前的试验情况看，亩产量至少能比这个时代翻一倍，这已是不小的突破了。
一想到袁隆平院士，朱槿的眼神便不自觉地柔和下来，满是崇敬与仰慕。
那位老人，一生都在田埂间奔波，顶着烈日、冒着风雨，将自己的心血全部倾注在杂交水稻的研究上。他不顾年岁已高，始终坚守在科研一线，只为让更多人远离饥饿，让 “禾下乘凉梦” 照进现实。
袁隆平院士用一粒种子改变了世界，他的功绩如同日月般光辉，照亮了无数人赖以生存的土地。在朱槿心中，袁隆平院士是真正的国之脊梁，是值得所有人永远铭记和敬仰的英雄，能追随这样的前辈足迹，为天下苍生谋福祉，是他朱槿此生最大的荣幸。
“秧苗卸到田边去，化肥先搬到库房收好，” 朱槿站起身，望向沈重，“沈叔，劳烦你选两亩上等水田，全都栽上这新秧苗，咱们好生看看这新稻种的长势。另外，再挑三亩同样的上等水田，栽上咱们常用的常规秧苗，这几亩地就按陶公他们研究的法子用化肥。具体什么时候用、用多少量，让陶公的弟子们守在田里，手把手教佃户们操作，咱们也好做个对比，看看新稻种和化肥到底能差出多少收成。”
说完，朱槿又转头对蒋瓛吩咐道：“蒋瓛，去把我马车上的麻袋拿来。”蒋瓛应声而去，不多时便扛着一个鼓鼓囊囊的麻袋回来，将其放在地上。朱槿俯身解开麻袋绳，里面露出的赫然是一个个圆滚滚、带着泥土的土豆，旁边还散落着些红彤彤、形状尖尖的东西，看着格外惹眼。
这些土豆是他之前从玉佩空间库房拿出来，特意提前放到马车上的。
朱槿指着麻袋对沈重说道：“沈叔，这些都让佃户种下，这是土豆，旁边这些红的是辣椒。找块松软些的旱地就行，务必好好照顾，别出了差错。”
他顿了顿，蹲下身拿起一个土豆，指尖捏着那坑洼的表皮，心里暗自嘀咕：这土豆虽说是好东西，能救人性命，可论起滋味，自己实在谈不上多喜欢，蒸熟了寡淡，炖肉里又总觉得压不住那股土腥味。
但他面上依旧认真，指着表皮的芽眼补充道，“种的时候得把这些带芽的块茎切开，每块留两三个芽眼，伤口处最好裹点草木灰，能防烂根。埋的时候别太深，三寸土就够，行距留宽些，不然长不开。等苗长到半尺高，记得往根上培土，把底下的茎埋住，这样才能多结果实。至于这辣椒，栽种倒简单些，找块向阳的地，间距拉开些，保持土壤湿润就行。”
说到辣椒，朱槿的喉结悄悄动了动。在前世，他可是无辣不欢的性子，火锅要特辣，炒菜得放双倍辣椒，就连拌个凉菜都得浇上两勺红油。穿越到这个时代，天天吃着寡淡无味的饭菜，嘴里早就淡出鸟来了。如今总算能亲手种下辣椒，再过些时日，就能吃上带着烟火气的辣味，光是想想，口水都快流出来了。
朱槿心中不禁思绪翻涌。他记得根据历史上的记载，土豆大概是在明朝中后期才传入中国，而辣椒传入的时间似乎更晚些，多是在明末清初，先是在西南地区落脚，后来才渐渐传遍各地。
可如今，因为有了这玉佩空间库房里的存货，这两种作物竟提前了这么多年出现在这里，想想真是奇妙。或许，这便是他能为这个时代带来的改变之一吧，让这些能改善民生的作物早些惠及百姓。
沈重听得仔细，边点头边在心里记下，探头往麻袋里又瞧了瞧，见这些作物表皮坑坑洼洼的，虽依旧陌生，却不敢再怠慢，恭敬应道：“老奴记下了，定让佃户们按公子说的法子仔细照料。”
说着，朱槿又转向陶成道，“陶公，你再多找些格物院的弟子过来，从栽秧开始，每日记录稻秧和土豆的生长情况。杂交水稻与常规水稻要分开记录，不光记株高、叶片数量、分蘖多少，还要记下不同田地用肥和不用肥的差异，比如叶片色泽、稻穗饱满度、抗病虫害能力。土豆那边，也得记录藤蔓生长速度、块茎形成时间和大小。等收割时，务必精确称量各类作物的产量，一一对比清楚，不可有误。”
陶成道连忙应道：“公子放心，我这就让人回去传话，让弟子们带上纸笔和量具，尽快赶来。定当把这稻秧和土豆的生长情况记录得明明白白。”
陶成道的三个学生听了吩咐，便扛着装化肥的木盒往库房走去，其中一个不小心撞在回廊柱子上，盒子里的硬块滚出来几块，落在青石板上发出沉闷的响声。
王敏敏自小在北方草原长大，马厩里的粪便味道早已习惯，对这化肥的酸气倒不觉得刺鼻。她蹲下身捡起一块黑硬块，放在鼻尖用力嗅了嗅，眉头拧成个疙瘩：“这东西看着像烧过的炭渣，真能让稻子高产？闻着还不如马粪顺气呢。”
一旁的沈珍珠却没这般耐受。她毕竟是江南沈家的大小姐，自小在雕梁画栋的庭院里长大，熏香伴着墨香才是熟悉的气息，哪里闻过这种酸腐混杂的怪味。那股气味顺着风飘过来时，她顿时蹙紧眉头，忙不迭掏出手帕捂住口鼻，偏过头对着田埂方向猛换气，白皙的脸颊都泛起薄红。
朱槿见两人情态各异，忽然低低笑出声。目光掠过田埂上刚栽下的新秧，又落回库房方向那袋土豆上，声音里带着从未有过的笃定：“敏敏觉得它不如粪肥，珍珠嫌它气味难闻，可这化肥的用处大着呢。它能给庄稼补足生长缺的养分，就像人要吃饭、马要喂料一样，地里的稻子、土豆有了它帮忙，根茎能长得更壮实，结出的果实也更饱满。可若真能把这些化肥、陶公培育的杂交水稻，还有麻袋里的土豆推广开 ——”
他顿了顿，抬眼望向远处连绵的村落，阳光落在他年轻的脸上，竟透出几分沉甸甸的郑重：“我朱槿在此立誓，不出五年，定能让天下再无饿死之人。”
沈珍珠刚放下手帕，听见 “土豆” 二字，忍不住好奇地问道：“公子，陶公所培育的杂交水稻还有公子解释的化肥能增加产量，奴家还能明白。可那麻袋里的土豆是何物？也是能吃的东西吗？为何奴家从未听说过？”
朱槿看向沈珍珠，心想多亏之前就提前想好了土豆由来的解释：“这土豆是我从西域商人那里偶然购得的，在咱们中原确实少见。它不仅能吃，味道还不错，蒸熟了面面的，炖在肉汤里也十分入味。而且这东西产量高得很，一亩地收个几千斤不在话下，比水稻、麦子更耐贫瘠，哪怕是山地、旱地也能种。更难得的是，它耐寒性强，就算是敏敏老家那种寒冷的草原，也能扎下根来生长。寻常成年人，一顿吃两三个中等大小的土豆，再配点咸菜，就能吃得饱饱的。”
说到这里，朱槿脑中忽然闪过一段遥远的记忆 —— 那是前世看过的史料里记载的事，1945 年 8 月 8 日，苏联对日宣战，召集 150 万士兵攻打盘踞在中国东北的 70 万日军。
彼时日军早已是强弩之末，毫无招架之力，最后 60 万日军成了战俘，被苏联人分批送往西伯利亚劳改，而挖土豆便是那些战俘最常做的劳改活计。
他暗忖，西伯利亚那地方气候何等恶劣，冬季气温能跌到零下七十度，放眼望去尽是冻土荒原，可偏偏就是这样的地方，土豆也能扎下根来。那些战俘能在冰天雪地里挖出足以果腹的土豆，不正说明这作物耐寒到了极致？连那般苦寒之地都能盛产，敏敏老家的草原自然更不在话下。
朱槿唇边泛起一丝几不可察的笑意，又想起后世那句调侃 —— 苏俄那几年的土豆总带着股樱花味，“樱花” 暗指日本战俘，虽带戏谑，却也实打实印证了土豆在严寒中的生命力。
王敏敏原本还在摆弄手里的化肥硬块，听到朱槿说这土豆在草原也能生长，还能有那么高的产量，猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，脸上满是难以置信的震惊。她手里的硬块 “咚” 地一声掉回木盒，声音都带着些微发颤：“二公子，您说的是真的？草原上…… 真能种出这东西？要是冬天能有这土豆存着，部落里每年开春就不会有那么多人饿肚子了！”
沈重站在一旁，起初只当是公子带来些新奇作物，可听着朱槿细数杂交水稻的增产潜力、化肥的妙用，尤其是听到土豆能在贫瘠之地甚至草原生长，还能亩产数千斤时，整个人如遭雷击。他这辈子守着田地，见过太多颗粒无收的灾年，也亲身熬过啃树皮填肚子的日子，比谁都清楚这些东西意味着什么 —— 那是能让无数人活下去的希望啊。
不等众人反应，沈重 “噗通” 一声跪在地上，苍老的声音带着哽咽：“公子心怀天下苍生，老奴…… 老奴替那些快要饿死的百姓给您磕头了！” 说罢，便要俯身叩首。
朱槿连忙伸手去扶：“沈叔快起来，这可不是您该做的。”
沈珍珠也忙上前帮着搀扶，轻声道：“沈叔快起身吧，公子也是希望往后再无流离饿殍。”
关于杂交水稻和化肥，可能不是很严谨，希望各位读者大大不要太过较真~