白从安心里一惊,面上却没露声色。
他学着石头的动作,继续采集。
但趁着搬运时,他悄悄将一块最小的源晶藏进了防护服的内袋。
动作很快,没人注意。
回程路上,那块源晶隔着衣料贴着他胸口,传来持续不断的微弱刺痛和凉意。
回到蜂巢,交完源晶,白从安迫不及待回到隔间。
关上门,他掏出那块源晶。
在昏暗的灯光下,它呈现出一种诡异的深紫色,表面似乎有微光流转。
白从安试着用指尖触碰——这次没戴手套。
就在指尖碰到源晶的瞬间——
“啪。”
一声脆响,那块源晶,碎了。
白从安愣愣的看着手中的那一小撮紫色粉末。
什么情况?
他都没有用力……
“咚咚。”
敲门声突然响起。
白从安迅速将粉末扫进角落,拍了拍手:“谁?”
“我。”是灰鼠的声音,“送饭。”
白从安打开门。
灰鼠站在门口,手里端着两罐营养膏。
他的目光越过白从安,落在墙角那摊还没来得及完全清理的紫色粉末上。
空气凝固了几秒。
灰鼠走进来,反手关上门。
他把营养膏放在床上,然后蹲下身,用手指捻起一点粉末,凑到眼前看了看。
“碎了?”他问,声音听不出情绪。
“嗯。不小心……”白从安没否认,手中悄然凝聚一道寒刃。
“不小心?”灰鼠抬头看他,面具后的眼睛眯了眯,“源晶硬度堪比钻石,你不小心就能捏碎?”
白从安沉默。
灰鼠站起身,拍了拍手上的粉末。
“你不是培育舱的人。”他语气肯定。
他走近一步,压低声音:“你到底是谁?”
白从安看着他的眼睛。
“重要吗?”
灰鼠盯着他看了几秒,忽然笑了,笑声干涩。
“确实不重要,”他摇头,“反正这里的人也活不长。”
他在床边坐下,拿起一罐营养膏,却没打开。
“你知道源晶为什么碰你就碎吗?”
白从安摇头。
“因为你不‘兼容’。”灰鼠说,“培育舱的人,从出生就被注射改良因子,适应源晶能量。”
他看向白从安:“你不是。你的能量……和源晶相斥。”
白从安手中凝聚的寒刃并未消散,而是微微转向,对准了灰鼠的颈侧。
“相斥又怎样?”他声音很轻,“你想举报我?”
“举报?”灰鼠嗤笑一声,慢悠悠拧开营养膏的盖子,“举报你,我能多得半罐营养膏吗?”
他挖了一勺送进嘴里,嚼了两下,才抬眼看向白从安:“小子,别紧张。我要真想对你怎么样,刚才在采集点,或者回来交源晶的时候,有的是机会。”
白从安没动:“那你想怎样?”
“不想怎样。”灰鼠咽下嘴里的东西,“就是好奇。一个外人,能量和源晶相斥,还能混进来……挺有意思。”
他顿了顿,放下勺子:“而且,你身上有种……不太一样的感觉。”
白从安沉默片刻,手中的寒刃缓缓散去。
“你帮我不止是因为好奇吧!”他盯着灰鼠,“你想要什么?”
灰鼠又吃了一口营养膏,这次咀嚼得很慢。
“我有个女儿。”他突然说,声音低了些,“在外面。”
白从安愣住。
“她妈妈是个beta,普通人。我们是在一次外围补给任务时遇到的。”灰鼠的语气很平淡,像在说别人的事,“她不知道我是做什么的,我也没告诉她。后来有了女儿……我定期偷偷寄点东西出去,食物,信用点,儿童读物。”
他扯了扯嘴角:“很老套,对吧?”
白从安没说话。
“她今年七岁了。”灰鼠抬起头,面具后的眼睛看着白从安,“很聪明,喜欢画画,画星星,画花,画她从来没见过的森林和小动物。”
他停顿了一下:“蜂巢里没有这些东西。”
房间里安静下来,只有通风系统低沉的嗡鸣。
“所以你想离开?”白从安问。
“离开?”灰鼠摇头,“我走不了。从培育舱出来那天起,我们体内就被植入了追踪器。离开蜂巢超过十公里,或者试图拆除,它就会启动自毁程序。”
他指了指自己的后颈:“就在这儿。不止我,这里所有人都一样。”
白从安皱起眉。
“那你怎么……”
“我没想离开。”灰鼠打断他,“但我女儿……她不能知道她爸爸是这种地方出来的‘耗材’。”
他看向白从安:“你说你不是培育舱的人。那你一定是从‘外面’来的。外面……现在变成什么样了?”
白从安犹豫了一下。
“不太好。”他实话实说,“很多地方被变异体毁了,人们在打仗,在逃难。”
灰鼠沉默了很久。
“是吗……”他喃喃道,“那她……”
“也许你寄东西的地方暂时安全。”白从安说,“战火还没烧到所有角落。”
灰鼠没接话,只是低头看着手里的营养膏罐子。
“你说你好奇我能走到哪一步。”白从安开口,“如果我能走到最后,毁了这里……对你女儿来说,是不是好事?”
灰鼠猛地抬头。
“毁了这里?”他像是听到什么笑话,“小子,你知道蜂巢是什么吗?”
“一个试验场?”
“试验场?”灰鼠冷笑,“蜂巢只是个培养仓。真正的怪物……不在这儿。”
他站起身,走到墙边,用指尖敲了敲金属墙壁。
“下面。”他低声说,“蜂巢下面,还有东西。我们管它叫‘地穴’。那里才是真正做试验的地方。源晶,变异体,还有我们这些‘耗材’……都是从那儿来的。”
白从安心脏一跳:“地穴?”
“我只下去过一次。”灰鼠眼神有些恍惚,“下面……像另一个世界。灯光是红的,空气里全是药水和腐烂的味道。还有很多穿着白衣服的人,戴着面具,不说话,只记录数据。”
他顿了顿:“我在那里,看到了……‘种子’。”
“种子?”
“嗯。”灰鼠点头,“都在灌满绿色液体的透明罐子里,有的是胚胎,有的是……已经成形的婴儿。很多,一排一排的,看不到头。”
白从安感觉后背发凉。
“那些婴儿……”
“基本都长得一样。”灰鼠看向白从安,“这么一说,和你还有点像!”
他坐回床上:“所以我猜,蜂巢只是个幌子。真正重要的东西,都藏在地穴里。这里的源晶,失败品,甚至我们这些人……都只是地穴产出的‘边角料’。”
白从安消化着这些信息。
“你想让我去地穴?”
“不是我让你去。”灰鼠摇头,“是你自己要去。如果你想找到源头,阻止外面那些灾难,地穴是你绕不开的地方。”